曹松振臂高呼。
頃刻之間，火光滔天，喊殺聲震耳欲聾。
這些白蓮教衆，原本就互不統屬，而且出身江湖，可謂是三教九流俱全。
這樣一群所謂的“精英”，如今遇到官軍突襲，第一反應就是大難臨頭各自飛。
“風緊，扯呼！”
一名白蓮教衆拔腿就跑，緊接着，其餘的人也都争相奔逃，而且沒有往一個方向跑，而是試圖用四散突圍的方式，争取到最大的活命幾率。
曹松看着逃竄的賊匪，嘴角勾勒出一抹獰笑。
“想逃？呵呵追！”
他一揮手，身旁的通訊煙花騰空而起，早已埋伏在周圍的伏兵，接到訊号刹那間一起出現，分别從後面追擊和前面圍殺了過來。
伴随着長官冰冷刺骨的喝令，士卒們紛紛舉起刀槍朝敵人沖了過去。
“噗!”
鋒利的槍尖刺透皮肉的悶響，在這寂靜的深夜裏格外清晰.鮮血狂飙中，慘叫與哀嚎頓時混雜在一起，在漆黑的夜空裏顯得有些凄厲滲人。
然而，這隻是開始。
“殺！”
黑暗的樹林中，随着一連串沉重腳步踏落地面的聲音，無數身披铠甲的官兵從這個方向湧現出來，他們一邊揮動着武器砍殺，同時還發出怒吼。
“明軍威武！”
伴随着一陣陣怒吼聲，這群官兵就像一股洪流般，瞬間将白蓮教衆吞沒。
“啊~救我啊~”
凄厲的慘叫聲，此起彼伏地在堰塞湖的湖堤兩岸傳出。
“噗！”
一道寒芒劃過，徐景昌手持一杆長矛，輕易貫穿了一個白蓮賊的胸膛。
“噗通！”
那白蓮賊雙目瞪圓，倒在血泊當中，抽搐兩下，便失去了氣息。
身旁的士卒越過此地，繼續向前掩殺，但徐景昌卻拄着長矛，難以遏制地幹嘔了起來。
一旁的朱勇冷眼旁觀，臉色平淡如水，朱勇年紀雖小，卻跟随父親朱能上過戰場，跟張安世、徐景昌這兩個夥計比，有着更多的戰場厮殺經驗，也有着更加冷酷的心腸。
朱勇知道，這群賊匪很快就會被屠盡，國師的計劃很成功，對于這批賊人來說，死亡反而是一種解脫，而尚未死亡的人，絕望和恐懼才剛剛開始。
事實上，也确實如此。
看着逃亡的同伴紛紛死去，那些還因爲淤泥和堤壩障礙等各種因素留在原地的賊人，則更加慌亂了起來，他們試圖尋找到一條生路，可惜卻根本沒什麽效果，解決了外圍敵人的明軍很快圍殺了上來。
——————
被官軍同樣包圍起來了的葉宗行，此時正在堰塞湖高高的湖堤下面，頭頂就是不知多少萬噸的洪水，若是在遠處仰起頭看，甚至讓人感覺這些洪水随時會沖垮湖堤，傾斜下來，将一切都碾爲齑粉。
然而讓此刻的葉宗行更爲恐懼的，卻不是什麽堰塞湖，而是眼前這個白蓮教徒！
隻見此人竟然掏出了火折子，用力地吹了吹，火苗頓時竄得老高，他看着手裏燃燒的東西，臉上露出了興奮又激動的笑容：“沒錯，就是這個味！”
說罷他就将燃燒着的火折子飄出的煙氣湊到自己的鼻端深深地嗅着，似乎在品嘗着世界上最美妙的味道。
葉宗行看到對方的舉動，再看看眼前放着的幾大包火藥，哪還不清楚對方想幹嘛？
這個白蓮教徒，眼見突圍無望，竟然想引燃火藥同歸于盡！
葉宗行一介窮酸秀才，手裏就一把被人塞的鏟子，理所當然地，第一時間他自然沒有沖上去拼命的勇氣，隻是連忙大聲呼喊起來：“快住手！”
“呵呵，怎麽？害怕了嗎？别緊張！馬上就好了，等這玩意炸開之後，我們就能去往真空家鄉了！哈哈哈……”
聽聞葉宗行的話語後，對方非但沒有停止，反而把手中的火折子湊近了火藥包的點火繩一種原始的細麻繩，從宋代就有的技術。
火焰舔舐着細麻繩，發出哔啵的聲響，火星四射。
“瘋子！”
葉宗行幾乎被吓得魂兒都出來了，見口頭阻止不了對方，葉宗行再也顧不得其他，他走上前去，拼命地揮舞起鏟子想要打倒對方，卻聽得風聲呼嘯。
“Duang~”
葉宗行被這名白蓮教徒掄起一根棍子直接打在了臉上，刹時間頭暈眼花了起來，一堆又一堆的金星在眼前冒了出來，整個人瞬間失重摔在了泥濘中，半晌回不過神來.
不過即便如此，葉宗行也依舊死死抓住手邊的鏟子，不肯松開。
因爲他明白，一旦自己放棄了手中的武器，不僅自己必死無疑，而且有極小，但是絕非不可能發生的事件，那就是堰塞湖，會提前垮塌！
經過連日暴雨，大黃浦堰塞湖的水位已經非常高漲了，沖垮湖堤的可能性大大增加，此時誰也不清楚，這幾大包火藥，會不會成爲湖堤垮塌的最後臨門一腳。
葉宗行見此情形，急紅了眼睛，他掙紮着想要爬起來，朝對方發起緻命一擊。
可惜，他還是無法如願，他的身體根本不聽使喚，隻能躺在原地眼睜睜地看着對方繼續在那裏享受，以及做出令人毛骨悚然的事情——點火！！！
這名白蓮教徒似乎對于點火這件事情，特别地喜歡，每當火苗升騰起來後，他便會迫不及待地湊上去，并且深深地吸上一口氣，仿佛在陶醉和享受美食般。
兩大包火藥被他點燃，就在他蹲下身子，要點燃第三包的時候，葉宗行用盡全身的力氣，終于爬了起來，晃晃悠悠地走了兩步，掄起手裏的鏟子。
“砰！”
招式樸實無華，宛如老農拍瓜，白蓮教徒的腦門子卻凹陷進去了一塊。
地上的兩大包火藥的引火麻繩，還在快速地燃燒着，葉宗行顧不得許多，最後一點理智和力氣，讓他直接一蹬腿，用身體蓋在了上面，随後便暈了過去。
——————
僅僅過去了半盞茶時間。
整片湖堤上下，再次恢複了甯靜，唯獨有一股淡淡的血腥味彌漫着。
這些白蓮教衆，或者直接被弓弩射殺、又或者被大刀砍翻、甚至有被金骨朵砸碎了腦袋，整個堰塞湖左近，都堆積滿了屍體和殘骸，一具具血肉模糊的屍體交織在一起，讓這裏變得猶如修羅煉獄。
但凡參與了謀逆作亂的人，皆死。
當曹松下馬走在這裏時，一切都已經歸于平靜。
他這等狠辣心腸，自然做得到冷眼旁觀，甚至都沒多看一眼腳下踩到的絆腳物體他很清楚，這種情況之下要做到斬盡殺絕毫無心理負擔，唯有像是一個劊子手一般冷血。
這就是戰場，這裏充斥着血腥與殘酷。
“呼——”
一口濁氣吐出，曹松微眯着眼睛看向堰塞湖的湖堤另一側下面，那裏，也有很多被絞殺的白蓮教徒。
望着眼前的狼藉景象，他的眉宇間卻有着隐藏不住的驕傲與欣喜。
這場小規模戰鬥，勝負已經毫無懸念了！
曹松心情愉悅，他扭頭看向身旁的錦衣衛。
“你去通知國師大人，就說咱們取得勝仗，請他放心安寝！”
“是！”
那名屬下轉身離開，而曹松也繼續巡視着戰場。
就在這時，遠處傳來了一陣喧嚣聲。
“什麽情況？”
很快，火光閃爍，曹松跟着引路的士卒匆匆趕來。
來到葉宗行所處的位置，曹松見狀，臉上頓時浮現出驚訝之色。
湖堤下這裏有幾個被砍殺的白蓮賊，但這些都不是重點，重要的是，最裏面有一個白蓮賊被鏟子敲平了腦袋，而另一個民夫打扮的人，則是用身體蓋住了兩個引火繩燒到了一半的火藥包。
這人衣衫破爛，渾身是傷，腹部被燒傷了，半張臉也被傷口淌下來的血迹所模糊，連五官都看不清楚。
曹松皺眉，他下意識地覺得有哪裏不對勁兒。
“這人，本官好像在哪裏見過？弄點水來。”
很快，就有旁邊士卒遞過來了随身攜帶的水囊，曹松灑在這人的臉上，洗去血漬和污垢，方才發現，此人乃是他跟着國師見過好幾面的葉宗行葉秀才！
怎麽回事？
葉宗行爲何會出現在這裏？而且還是如此凄慘的模樣，難道葉宗行也是白蓮教的人？可這又解釋不通，他明顯用身體阻止了火藥包的引燃。
難道說.
他想到了某種可能性。
隻聽他猛然喝道：“來人，給本官将這人擡回營地，派最好的醫師爲其治療！”
很快，士兵便将葉秀才送往了河堤東岸的大營。
在這期間，曹松命令所有參加了今夜行動的白蓮賊，還喘氣的，全部補上一刀，割首級計算軍功！
夜深。
營帳内，燈火輝煌。
姜星火正端坐在桌案後面，眼前的書，依舊是那本《太湖水文志》。
外面人影綽綽，王斌把守着帳門，交談過後，按慣例收繳了武器，放進來了一個人。
“國師大人。”
一道低沉的聲音響起，曹松掀開簾子進入帳篷，恭敬地跪倒在姜星火面前。
“事情辦得如何了？”
“謹遵國師大人命令，所有混進民夫隊伍試圖在夜間挖塌堰塞湖的白蓮教賊人，已全部斬殺，一個不留。”
“嗯。”
姜星火點了點頭，提筆不辍，繼續問道：“那上海縣周圍，乃至整個松江府的白蓮教組織呢？”
“基本被連根拔起了，白蓮教各個據點普遍反抗激烈，很多都占據着塢堡或是莊子，不過我軍準備齊全，損失并不算慘重，隻付出了數十條人的傷亡。”
曹松又問道：“大人，松江府兩縣的白蓮教堂主均已落網，上海縣分堂堂主王一涵已被斬首，松江縣堂主被慧空和尚帶着武僧押着正在送往這裏的路上，剩餘的白蓮教賊人，該如何處置？”
“既然已經擒拿住了白蓮教的堂主，其他人自然是要從重從嚴處理。”
姜星火放下筆，疲憊地揉了揉眉心，說道：“傳令下去，明日午時，将所有抓捕的白蓮教賊人，在縣裏城頭上斬首祭旗，給炸湖做個預熱，城裏的老百姓喜歡看這個。”
“是！”
曹松應諾一句，旋即便打算退下。
不過猶豫了刹那曹松還是開口跟姜星火說了葉宗行的事情。
姜星火聞言皺了皺眉，起身道：
“帶我去看看。”
軍醫的帳篷裏，葉宗行已經被包紮好了傷口，此時正躺在床上疼的龇牙咧嘴。
他腹部被火燒過的地方，剛剛用高度酒精進行了消毒，不至于引發後續感染.姜星火當初在宴會上提過的想法，經過在松江府一段時間的實踐，收到了軍中醫師們的廣泛好評。
“國師放心，擦破皮的傷而已。”
眼前的醫官佩戴着兩枚勳章，一枚是參與了白溝河戰役擊敗李景隆大軍所獲得的銅質勳章，另一枚則是靈壁之戰的銀質勳章。
顯然，以前也是上過戰場的，在這種人眼裏，隻要活着那就是沒大礙，至于什麽腦震蕩、腹部血肉模糊，跟手指頭擦破皮确實沒區别。
“你怎麽參與到白蓮教的行動裏了？”
姜星火坐在葉宗行的床邊，直接了當地問道。
對于他如今的這種身份地位來說，确實不需要掩飾自己的想法，也不需要旁敲側擊什麽了。
葉宗行一五一十地交代了今晚他所見到和參與的事情。
“想要什麽賞賜？說出來，隻要不過分的，都可以給，這是你應得的确實我也沒能料到白蓮教潛伏在民夫隊伍裏的教徒，竟然能弄到火藥，若是這幾包火藥炸了，或許無事，或許有事，甚至是塌天的大事，誰也說不準。”
葉宗行思考了片刻，最終還是搖了搖頭，隻說道：“我不要賞賜。”
“那伱要什麽？”姜星火看着這黑瘦的秀才問道。
葉宗行掙紮着想要從床上爬起來，卻被姜星火按了回去。
“我想要國師傳授我火藥爆破之學。”
姜星火微微颔首道：
“可以。”
這還沒完，姜星火饒有興趣地看着葉宗行，複又問道：“當時怎麽想的？”
葉宗行撓了撓沾滿了泥點子的頭發，羞澀地笑了笑，隻說道：“當時就想着，要炸這堰塞湖，也得是我親手來炸哪能輪得到這群壓根不懂水利的白蓮賊？若是讓他們炸了堰塞湖，我可是虧大了.便奮起一股勁兒，撲了過去。”
——————
翌日，上海縣城内。
從碼頭上走下來一對父女，老父已然年邁，拄着拐杖走路都有些顫顫巍巍的，而那女兒卻是個中年美婦人，身穿長裙，烏發披肩，眼眸頗爲勾人。
隻不過此刻她臉上滿是擔憂之色，緊抿嘴唇，看向身旁老人時，眸子裏充斥着濃濃的心疼，眼角微紅，仿佛馬上就要流淚似的。
在這對父女背後，還跟随着十多個各式打扮的人，雖然他們衣飾各異，但當他們目光投向前方這對父女時，如果仔細觀察的話會發現，瞳孔深處竟有着隐約地敬畏。
這些人顯然訓練極爲嚴格，扮演着不同的角色，自然地組成流動的保護網，跟随着這對父女的前進。
在路過一個街角的攤販時，美婦人開口道。
“爹，您說您身體本就不好，怎能跑出來呢？”
美婦人聲音溫柔，語速很慢，是标準的吳侬軟語，讓人清晰地感覺到了其中的關懷與愛意。
“您放心，縣城裏良醫很多，等我找到合适的大夫，一定治好您的病。”
“傻孩子，我哪能不清楚自己的身體狀況啊？還是省點錢吧，就當來這裏湊個熱鬧，散散心。”老人笑呵呵地說道。
“嗯……”美婦人輕應一聲沒有繼續勸阻父親。
而街角的攤販，則瞟了他們一眼後，就繼續炸着手法不太熟練的吃食，不再關注。
擺脫了錦衣衛的視野，兩人在城中的小巷裏七拐八拐，很快，來到了一個死胡同裏，這裏污水橫流，時不時有肥碩的老鼠奔跑着蹿了過去，“嗖”地一下就沒了蹤影。
而在死胡同的盡頭，赫然是一扇破敗的木門，木門上挂着幾片殘缺不全的布條，布條上用朱筆寫着：求醫問藥者止步！
看到這布條後，老人神色微凝，停下腳步望向前方。
“爹，咱們回去吧。”見到老人駐足不前，美婦人趕忙提醒道。
“唉……算了，回去吧！”聽到女兒催促，老人歎息一聲，最終還是搖了搖頭。
然而就在兩人轉過身準備離開的時候——
吱呀！
破舊木門忽然被人推開，一名男子探頭探腦地往外張望，在确認四周無人後，便将兩人引了進來，門重新關閉。
“參見教主！參見聖女！”
剛踏入屋子，一道道恭敬的聲音傳來，隻見十多名白蓮教徒齊刷刷朝着那對父女行禮。
原來那美婦人正是白蓮教聖女唐音，而老者則是白蓮教教主白天宇。
兩人真可謂是藝高人大膽，明明知道今日整個上海縣的市井百姓，都要登上城頭圍觀國師炸湖，城池裏定是兵馬雲集，卻偏偏敢在此時來到國師的眼皮子底下。
不過即使心底再怎麽擔憂，這位聖女此時也不敢流露分毫情緒，甚至連呼吸都收斂了起來，以免打擾到老人。
白天宇在唐音的攙扶下，緩緩坐到椅子上，然後沖此地殘餘的白蓮教秘密組織的香主招了招手，示意他到近前。
這香主一副遊方郎中的打扮，走到白天宇的身旁，低眉順眼的模樣像一隻溫馴的小綿羊。
“說說吧。”
“啓禀教主，國師姜星火已全城張貼告示，今日絕大多數百姓都會登上城頭，目睹炸湖。”
“沒讓你說廢話！”
白蓮教教主有些不耐，滿是皺紋的臉上鑲嵌着深深的溝壑。
“水門的事情，辦得如何了？”
那香主不敢多言連忙說道。
“守衛水門的校尉是我們的人，乃是信道多年的教衆，願意幫我們.他的家人已經被提前轉移走了。”
“咳咳.”
白蓮教教主捂着嘴巴咳了半晌，方才擡起頭，靜靜地揮了揮手。
衆人知趣的散去。
而白天宇渾濁的眼眸裏，劃過了一絲得意。
“姜星火，今日本座倒是要看你如何聰明反被聰明誤！”
——————
城頭，人山人海。
今日雨停，天氣稍稍放晴，當烏雲散去之時，陽光從雲層中垂落，灑向這片大地的每個角落。
市井小民們擠在一起，看着這難得的熱鬧，婦女牢牢地拽着自家的孩童，免得被人拐了去。
有商業嗅覺敏銳的小販，早就占據了城樓邊上的位置，擺攤售賣着自己帶來的新鮮貨物。
還有些人爲了多掙幾文錢，不顧自身安危，拼命地擠在最前面，用自己占據的地方，賣着最佳觀賞位置的“黃牛票”。
而更多的則是普通的市井老百姓，他們對于江南發生的戰事并不關心，甚至由于他們是早期“市民”階層的萌芽，産業和生計都在城池裏，連外面鄉下親戚的土地是否會被淹沒都不關心還有些幸災樂禍的人。
他們隻是希望自己的生活能夠平安無恙，順便看一場熱鬧，等看完熱鬧，最好朝廷平定叛亂解除宵禁，回到屬于自己的生活節奏。
有一些士子，還在讨論着《易經》裏風水格局的事情，也有一些人，則是說起了昨日鬧出浦神信徒鬧出的大亂子。
但無論如何，他們總體還是平靜的。
畢竟嚴格地來說，這不管他們的事。
“哎呀，你們看那邊，那是不是……”
随着聲音的指引，衆人紛紛順勢望了過去——
隻見，幾輛馬車停在街道上，四周還圍攏着黑壓壓的一群侍衛。
緊接着，其中一輛馬車簾子緩緩撩起，顯露出了一個身影。
姜星火今日身穿永樂帝賜給他的紫袍，發髻高束于頂，渾身透着貴氣。
他眉梢微蹙，仿若有幾分愁緒，隻是靜默不語。
而後，在衆人的擁簇下，登上了城頭。
城頭自然有給國師等人預留的位置。
“國師，開始嗎？”
作爲本地的最高長官，黃子威理所當然地負責起了整個炸湖觀禮的相關事務。
“開始。”姜星火點了點頭道。
第一件事，當然是先殺人祭旗。
城頭下，整齊地跪着一排排被白蓮教堂主王一涵所供出的白蓮教庵堂成員，他們遭遇了姜星火手下軍隊的突然襲擊，幾乎是半天之内，就被抓捕歸案。
拔掉了他們腦袋後插着的标，劊子手搓了搓手心，朝刀口噴了一口酒。
“殺！”随着一聲令下，劊子手揮動起了手中的大刀。
“啊……”凄厲的慘叫響徹夜空。
血光四濺，一顆顆滾燙的頭顱在寒冷的雨後涼風中化作了别樣的飄絮，灑落在了護城河裏。
姜星火站立在城樓上，俯瞰下方那些尚未被執行斬首，跪倒在血泊之中，哀嚎着求饒的信徒，神情多了一絲厭煩，右邊眼眶開始止不住的跳。
又過了幾息，所有白蓮教賊人都被處斬，劊子手蹬着吊籃被拽上了城頭，立即受到了百姓們的歡迎。
一聲橫肉的劊子手，把沾了血的刀抹在百姓遞過來的餅上，笑呵呵地揚長而去。
看着氣氛逐漸沸騰的人群，姜星火的眼睑跳動地愈發厲害。
“之前都算好了，不會出錯的。”
身旁的宋禮如是安慰道。
姜星火點了點頭，對慧空說道：“我有些心緒不甯你且去最後檢查一遍城裏，如今阖城出動，别出了亂子。”
慧空領命而去，姜星火親手點燃了放在身前的通訊煙花。
“——嗖——砰！”
煙花綻放，在此時中顯得尤爲絢麗奪目。
十餘裏外的堰塞湖湖堤上，工部主事孫坤作爲最高負責人，亦是下達了命令。
葉秀才圓夢了，他親手點燃了總的引線。
串着大量等距分布火藥包的引線，開始燃燒了起來。
他們騎上馬，開始玩命地向着兩側預留的通道狂奔。
他們必須在引線燃燒完之前，跑出至少兩裏的距離。
“嘩啦啦……”
良久之後，炸裂聲響起，整個堰塞湖湖堤仿佛都震動了。
随着火藥的劇烈爆炸，堰塞湖的湖堤開始了顫動，無數的石頭被抛入到了灘塗當中，霎那間濺起泥浪，打翻了岸邊的蘆葦。
湖堤附近幾裏的民衆，皆是躲避在家門裏，驚慌失措的看向那片根本就是肉眼不可見的地區裏的動靜。
“轟隆！”
突如其來的巨大爆炸聲響徹天地。
湖面之上，漣漪泛起陣陣。
緊接着，有着一道道白色的氣柱沖天而起，猶如一顆顆小型的蘑菇雲。
在這種恐怖威力的破壞下，湖堤瞬間垮塌了下去。
堰塞湖水位猛漲，很快就将周圍淹沒了。
堰塞湖湖堤倒塌之後，那些堆積在河床兩側的石塊全部砸落了下來。
刹那間，原本還算平緩的河流頓時洶湧澎湃了起來。
而随着湖堤炸裂的聲音響起，整座觀禮的城池也同時陷入寂靜當中。
然後，很快便被一陣喧嚣所取代。
“那是什麽？”
“來了！”
“終于到了！”
“快看！”
随着人群一陣騷動，人們擡首向遠處望去，隻見遠處的天際線，突然出現一道滾動的狹長黑線。
這道狹長黑線挾着無可匹敵的氣勢，順着兩岸長堤滾滾而來。
刹那間，大黃浦與上海浦被打通了！
(本章完)