永樂元年春正月二十四，景清被捕下獄不久。
朱棣禦奉天殿受朝賀，大宴靖難武勳，皇後亦宣宗室女、命婦等晚間于坤宮賜宴，敏銳的人們，嗅到了一絲不一樣的信号。
就在這一日，姜星火與榮國公姚廣孝、二皇子朱高煦，抵達了南京城。
“姜先生，前面就是宮城了”朱高煦憨憨的聲音在耳邊回蕩。
姜星火擡眸深深望去。
隻見眼前巍峨高聳、宏偉壯麗的建築群，在日光下熠熠生輝，令他不由自主的感受到一股來自曆史洪流與記憶裏，後世那個破敗頹唐到隻剩地基的三大殿遺迹，交相輝映所造成地嚴重錯落感。
仿佛他獨自置身于世間，倏忽間過了千年。
“對了。”
姜星火的腦海中恍若浮光掠影一般，似是想起了什麽，他扭頭望向依舊留着光頭和戒疤的姚廣孝，說道。
“可否派人去山西太原查探一處墓地？具體位置我會畫下來。另外，河南也有一處，但可能不易發掘。”
“此事易爾。”
換了一身麒麟服的道衍.姚廣孝微微颔首，手裏想要習慣性地轉動讓他心安的念珠，卻是尋不見了，或許這就是重新入世卷進廟堂風波的代價吧。
姚廣孝不動聲色，但似他這等聰明人，幾乎刹那間就聯想到，姜星火極有可能在尋找他前幾次輪回轉世的蹤迹。
囑咐完這件事，馬車緩慢地向着那座恢弘的宮城門駛去。
到了這裏，在當今除了徐皇後，不管是什麽身份，哪怕是二皇子朱高煦或是榮國公道衍，如果沒有皇帝允許，都隻能徒步進入宮城了。
由此可見，朱棣給姜星火開出的待遇裏“宮城騎馬”這一項，是何等的尊榮。
不過此番剛回京，又直接被卷入了漩渦中，姜星火不打算獨自騎馬，跟朱高煦和姚廣孝一同進宮方便一點。
“駕！”
然而，響起急促的馬蹄聲打破甯靜，緊接着便看見幾匹軍中駿馬從天街對面飛馳而過，穿過五龍橋，直奔宮城的大門。
“這是？”
姜星火剛走下馬車，便看到了這副場景。
朱高煦解釋：“姜先生有所不知，他們都是忠義衛傳遞軍情的函使。”
姜星火深聞言挑起車簾往外張望，果然看到駿馬上面的騎手都背上插着面顯眼的小旗，其中一名還拿出腰牌晃了晃，證明身份。
隻有一名函使被允許策馬進入宮城，其餘的都解鞍下馬休息。
“發生了何事？”朱高煦走過去深問。
見是二皇子朱高煦，這些靖難時與他共生死過的忠義衛老卒猶豫刹那，還是透露道。
“——安南那邊的急報。”
“原來如此。”
也曉得對方不能說太多，朱高煦收回視線，轉身回到姜星火身旁便要一同進宮。
然而就在此時，一陣清脆悅耳的鈴铛聲從不遠處傳來，姜星火幾人回頭望去，這才注意到，原來是輛華貴奢侈的轎攆，轎攆四周挂滿紅綢，上面繡着百鳥朝鳳圖案，極盡雍容華貴。
轎攆前後，則有宮人手執六挑行障（移動屏風用以遮蔽路人對貴族女子的視線），亦是以紅绫爲之，繪升降鸾鳳雲文，鈴铛聲正是從長帶飄垂的障竿上傳來，兼有警示路人的作用。
“兒臣參見母後。”朱高煦的臉上适時地浮起了讨好的笑意。
“臣拜見皇後娘娘。”
姚廣孝亦是象征性地行禮，身邊的随行衆人則是齊刷刷的跪倒在地。
“免禮吧。”轎攆内傳來柔美的女子聲音，正是從娘家魏國公府回來的徐皇後。
轎攆旁立着兩排宮娥和侍衛，對湊上來的朱高煦視而不見。
“母後，兒臣送您去宮裏。”朱高煦看着上面，笑嘻嘻地說道。
話音未落，便聽見轎中又傳來了徐皇後的嗓音：“煦兒你将姜先生請過來吧，本宮久仰其名，始終未曾得見。”
“可是……”朱高煦吞吞吐吐，眼睛不住地瞟着轎攆。
“翅膀硬了？”轎中人的語調陡然變冷。
朱高煦臉色一白，連忙告罪道：“兒臣知錯，兒臣這就去。”
兩人的對話，姜星火和道衍都聽得見。
待朱高煦稍加引導，姜星火從容地拱手作揖：“給皇後娘娘請安。”
“姜先生不必多禮。”
然而，然而。
按照規矩，這個時候姜星火是不能擡頭的，所謂的“看看”，那是皇後單方面的看，不是兩人對視。
可姜星火不知道啊！
姜星火下意識地擡起眼眸，卻看着眼前的轎簾被微微掀開一角，隻見一名約莫十八九歲的女孩子從轎中探出腦袋，明顯不是徐皇後。
女孩兒肌膚白皙水嫩，五官秀雅精緻，嘴角噙着若有似無的笑容，給人一種親切溫婉的感覺。
她坐在轎辇中，裙擺随風輕舞，烏黑濃密的青絲披肩而落，整個人透着淡淡的柔和之意。
“呀！”聲音軟糯清和。
現場一度沉默。
“小妹無禮，姜先生莫怪。”
最終還是轎辇裏的徐皇後開了口。
“在下山野之人，失了禮數，還望皇後莫怪。”姜星火抱拳道，态度誠懇。
這次是真的徐皇後出面，大大方方地見了姜星火一次。
徐皇後拉開轎簾，意味深長地端詳了姜星火片刻，抿唇一笑，将轎簾重新拉上，輕聲說道：“不知者無罪。”
說完，轎辇繼續向前，很快消失在宮城拐彎的位置。
轎辇的戗金鸾鳳雲文紅髹五山屏風中，露出了一個小腦袋，皇後徐妙雲靠在背雕金五彩的紅錦褥席上，慵懶地彈了彈妹妹的額頭。
“滿意了？”
說是姐妹，但徐妙雲是徐達的長女，元至正二十二年生人，徐妙錦則是最小的女兒，洪武十三年生人，是徐達繼室所生，五歲時徐達便病逝了，一直是在哥哥姐姐的照顧下長大的。
大了二十歲的徐妙雲對妹妹徐妙錦來說，不像是姐姐，更像是母親。
不過在明代，徐妙錦其實最晚十八歲就得出嫁了，可惜十八歲那年，建文帝登基，她的二姐代王妃被逮，大姐燕王妃徐妙雲被皇帝通緝，魏國公府人心惶惶，徐妙錦出嫁的事情就這麽耽擱了下來。
如今燕王得國，從燕王妃變成皇後的徐妙雲，自然操心起了妹妹的婚事，晚上的給宗室女和命婦們賜宴，一方面是爲了替朱棣籠絡勳臣們的心，一方面也有這個考慮。
不過如今正巧姜星火回京，徐皇後臨時起意，便有了這次略顯尴尬的見面。
“人倒是俊朗的緊，頗有些風神八面的儀姿，可惜有些不知禮數。”徐妙錦如是評價道。
徐皇後歎息一聲：“你也太小瞧他了，姜先生可不是什麽山野之人，人在山邊便是仙.這是幾百年都難得一見的風華人物，他的本事，遠勝于世間任何一人。”
“比姐夫本事還大？”
徐妙錦呆了呆，問道。
徐皇後不欲多解釋，隻道：“日後你就知道了。”
——————
“混賬！”
“鄭和，準備海船！朕就要給安南胡季牦這老猴子點教訓！”
奉天殿中，朱棣叉腰看着堪輿圖，憤憤說道。
不過他身旁的鄭和，卻明顯從朱棣眼角的皺紋中看到了一絲竊喜。
開戰的機會終于來了。
這便是說，在鄭和“搬屎還朝”的幾個月前，大明的中樞就隐約察覺到了安南使臣的不對勁。
朱棣結束奉天靖難，登上皇位後，按照傳統的宗藩體系，大明的禮部給各藩屬國發去了消息，朝鮮、安南這兩個陸地接壤的藩國最先前來朝見，而安南陳朝的使者跟以前明顯地有些變化，很多事情都支支吾吾。
安南和朝鮮，都是儒家文化圈裏的國家，用的是漢語，學的是四書五經，考的是科舉，大明的官員又不傻，很快就在酒桌上，對宿醉的安南使臣套出話來，安南國内也有些變故，但具體是什麽，安南使臣醉的一塌糊塗都不說。
既然沒有确鑿的證據，大明礙于天朝的臉面，總不好真把人家使臣抓起來拷打。
于是，朱棣派人前往宮中宦官爲使者，前往安南、占城等地以給當地統治者宣旨，這種光明正大宣沐王化的名義，刺探情報。
可使者剛走到一半，就遇到了護送“安南王孫”陳天平來大明的老撾軍隊。
從這些人的口中，大明的使者才知道安南究竟發生了什麽。
安南陳朝，已經被外戚權臣，同中書門下平章事胡季牦所篡奪，将國号從原來的“大越”改爲“大虞”，禅位于其子胡漢蒼，自号太上皇把持國政。
于是大明的使者緊急派遣信使，以六百裏加急的規格，向南京城傳遞消息。
而得知了安南情況的朱棣，第一時間想到的，卻是姜星火講過的“比較優勢與工農業剪刀差”以及“三環外交”裏的第一環.
紅河三角洲，如此膏腴之地，大明不能據而有之，豈不可惜？
至于安南其他邊角料的地方，就重新扶持這個陳朝皇孫複國好了，紅河三角洲就當做大明幫助其複國的報酬。
“陛下，國師與榮國公、二皇子，一同求見。”
(本章完)