南京皇宮，奉天殿。
秋日的餘晖映落在地上，形成一道斑駁的剪影，而這道剪影，卻又像是某種預兆一般，将整個奉天殿内外籠罩住。
“紀指揮使，陛下召您進去。”
随着身前一聲輕喚，宮殿的門被宮女悄無聲息地打開。
紀綱點點頭，提起飛魚服跨過高高的門檻，
奉天殿中的擺設依舊是那麽奢華、典雅，隻不過，今時今刻卻沒有多少人欣賞得到這裏所表現出來的景緻。因爲此刻，奉天殿的大臣們都已經低垂下頭顱，噤若寒蟬，就連平常最能說會道的戶部尚書夏原吉也是如此。
唯一與之相反的，便是端坐在龍椅上的朱棣。
朱棣的臉色陰沉似水，雙眼冷冽，嘴角挂着一抹嘲弄的笑容，仿佛剛才發生的事情讓他感覺很愉悅，亦或者.讓他心底深處産生一些别樣的情緒？
見到紀綱前來，朱棣并未急于開口說話，而是微眯着眼睛仔細審視了他片刻，然後緩慢地擡起手臂，示意紀綱近前回禀。
“查清楚了嗎？”
“陛下！”紀綱躬身道，“微臣已查實，昨日早晨在甯波東山腳下發現三十六具商隊屍體，死狀極慘，根據死亡時間推斷，均屬前夜行兇之人所做。衛所追擊後發現大股海盜，其中有三名爲首海盜身份不明，不過從其穿戴和武器判斷，應該爲倭寇，還有二十二名爲其同夥，其中以倭寇居多，約爲十人，所持爲倭國特有的長刀，至于剩下的人，暫無詳細信息但根據情報來看，目前沿海的倭寇早已經在上個月的水師清剿中一掃而空，錦衣衛高度懷疑這夥倭寇來自更西北的對馬島。”
聞言，朱棣的臉色越加冰冷。
“你确定嗎？”
侍立在朱棣身旁的三皇子朱高燧做了一次嘴替，隻不過，他的态度似乎有些漫不經心。
“微臣萬分确定！”
紀綱躬身答道，語氣肯定。
“哈哈.好一個倭寇，朕倒想知道，究竟是誰在對馬島上吃了熊心豹子膽，敢公然襲擊朕的沿海城池，簡直找死！”
朱棣怒喝一聲，繼而轉頭看向左側下方的金幼孜，厲聲道：“拟旨，調兵鎮壓對馬島，剿滅倭寇！”
“是！”
金幼孜趕忙應諾，随即當場拟旨。
朱棣越演越投入，又喝道。
“來人啊，立刻給朕準備銮駕，朕要親自率領大軍征讨日本！”
“陛下.”
聞聽此言，夏原吉趕緊站出列來勸阻道：“陛下請息怒，此等倭寇作亂，理當由沿海衛所和水師官兵共同追捕捉拿，倭寇雖是來自日本，卻并非一定是日本那邊所控制，驟然興兵恐怕不妥。”
“夏愛卿！”
朱棣聞言，眉梢輕挑，緩緩站起身問道。
“怎麽，莫非夏愛卿認爲，朕連區區日本都對付不了？”
見狀，夏原吉頓時跪倒，惶恐道：“臣絕非此意”
“哼！那就好！”
朱棣重新坐回龍椅上，淡漠道：“朕是否要親征日本，這件事，還得看曹國公出使的情況如何。”
說罷，朱棣閉上眼睛，不再搭理衆人。
看到這一幕，在場的大臣們都暗自歎了口氣，他們都很清楚，皇帝陛下這是動了真格兒的，如果不采取強硬措施的話，恐怕會鬧出更大的事情。
想到這，大家紛紛交換了個眼神，最終決定按照朱棣的旨意去辦。
一個什麽“對馬島”，打了也就打了。
半盞茶的工夫後，一隊精銳騎兵簇擁着一輛馬車快速駛離了皇宮，沿着南京城寬闊的大街疾馳而去，不多時的功夫便消失在了遠方的天際。
大臣們紛紛離開奉天殿，跟大臣們又鬥智鬥勇了一晚上的朱棣，留下了戶部尚書夏原吉、吏部尚書蹇義、兵部尚書茹瑺，這永樂初年文官三巨頭。
待衆人走後，氣氛明顯放松了許多。
這是顯而易見的，因爲朱棣甚至還賜了宴。
雖說皇宮的飯菜不見得合口味，也沒法放肆地吃喝，但終究是一種榮寵。
吃完飯，上了茶水，君臣幾人便開始了非正式的商議。
“陛下。”夏原吉觑着朱棣的臉色問道，“今日突發此事，可是日本那邊的使團傳回來消息了？”
朱棣放下茶杯點了點頭說道：“派的諜子裏有專業的勘測匠人，佐渡島确有金山，石見那裏也有，但石見那裏一部分已經被開采出來.日本人應該還沒發現真正的銀山，隻是邊緣的部分。”
“所以陛下打算先動手，占據對馬島？”
兵部尚書茹瑺這個皇帝鐵杆支持者馬上想到了皇帝的意圖。
“先下手爲強，後下手遭殃。”朱棣也不避諱，直接說道：“便是如此，誰知道日本人什麽時候會發現？有可能要很久，也有可能就是明天。”
兵部尚書茹瑺以水爲墨，在案幾上畫了對馬島和日本的位置。
“合該如此，那濟州島陛下打算怎麽辦？”
朱棣淡淡說道：“朕已派宦官前去宣谕朝鮮國王，區區一個彈丸小島，李成桂還敢跟我大明作對不成？”
“另外。”朱棣對站着的紀綱說道，“再派人去日本，告訴曹國公，讓日本國王嚴懲倭寇，所有倭寇首領，都要當着曹國公的面處決，明白嗎？”
在幾人的沉默中，紀綱連忙答應。
顯然，他們都不太看好曹國公能完成如此打臉日本人的任務。
光是宣谕訓斥日本國王，應該就已經充分激怒日本人了吧，更何況，還要日本嚴懲給他們各地大名帶來利益的倭寇首領。
但是并沒有人想幫曹國公說句話，就如同沒有人真的想知道，甯波的商隊到底是不是被倭寇襲擊一樣。
朱棣今天的心情倒是看起來不錯，看着紀綱離去的背影，還對三皇子朱高燧挑了挑眉。
朱高燧會意，特意對三位尚書解釋了一句：“甯波的商隊，是販送僞造大明國債的團夥，陛下已經下旨嚴厲打擊各地的僞造團夥了。”
“打女真，打日本，這段時間你們幾個注定是要再辛苦辛苦像是日本的金山銀山這些，有些事情，沒法跟朝臣說。”朱棣抿了口茶繼續說道。
“臣等清楚。”
夏原吉等三人異口同聲地說道。
朱棣剛想繼續說什麽，卻有宦官來報，錦衣衛指揮使紀綱去而複返。
“召他進來。”朱棣有些詫異，不知道是何事。
“陛下。”
紀綱匆匆進來，卻是附耳對着朱棣說了幾句話，朱棣的面色變得稍微有些凝重了起來。
“老二真是這麽說的？”
“千真萬确。”
“好，你下去吧。”
紀綱再次匆匆離去。
“父皇，是二哥那裏.？”朱高燧小心問道。
朱棣歎了口氣，看向吏部尚書蹇義和兵部尚書茹瑺說道：“有件事，還沒有跟兩位說。”
兩人放下茶杯連忙起身，卻多少有些不自在，戶部尚書夏原吉則若有所思。
兩人心頭隻道，既然是二皇子的事，可别讓我們摻和進立儲之争，惹得一身騷。
皇帝的話語卻有些偏離了他們的想法。
“化肥仙人，還有兩個月就要出獄了。”
啥？
吏部尚書蹇義和兵部尚書茹瑺一愣。
化肥仙人，他們知道，雕像在那擺着呢。
出獄，是什麽意思？
難道化肥仙人不是仙人，而是人？
朱棣解釋道：“不錯，便是如伱們所想，化肥仙人隻是朕假托其人之名，事實上，不僅其人在诏獄發明了化肥，而且過去朝廷所提出的種種政策，譬如和平削藩、攤役入畝、大明國債等等，都是其人的建議。”
什麽？
吏部尚書蹇義和兵部尚書茹瑺相對而視，均看到了對方眼中的難以相信。
這怎麽可能？
如此多的定國神策，竟然都出自一人之手筆？
他們原本還以爲，這是道衍等謀士群策群力做出的謀劃。
如今想來，這些政策确實跟道衍等燕王潛邸謀臣施政的辦法，有很大不一樣的地方。
但即便再難以置信，随着他們的老朋友戶部尚書夏原吉的肯定，他們也隻得相信。
因爲道理再簡單不過，如果這件事情是假的。
皇帝和夏原吉，沒必要騙他們倆人。
朱棣看了看他們，繼續道：“此人乃是江南平民子弟，文名不顯。因此，數月前朕誅方孝孺十族時被牽連也并無人在意，而二皇子在偶然間發現了這位驚世大才，聽其講課獲益良多。”
接下來，朱棣将姜星火的事情娓娓道來。
聽完後，吏部尚書蹇義問道：“陛下，您的意思是……”
朱棣笑眯眯地說道：“朕的意思是，此人雖然并不知情，但确實已爲我大明效力，功勞卓著，不如朕拜其爲國師，令其主持其所提諸事吧。”
這是好用就往死裏用的意思。
朱棣壓根不在乎給出的名爵财富，那些東西跟姜星火給大明帶來的利益相比，根本就沒有可比性。
一年八百萬兩白銀的石見銀山，就足以鎮壓一切反對意見了。
國師！
兩位重臣陷入了沉默。
他們不知道該怎麽回答。
國師之位，是何等尊貴。
縱觀華夏數千年來，曆代君王，都極少封國師，即使真有冊立國師的傳統，也是極爲崇高的禮制。
就如同元世祖忽必烈冊封八思巴爲大元國師一樣！
畢竟，說的玄乎一點，這關系着大明未來的氣運走向啊。
但這個姜星火卻有資格擔當國師之職。
一來，他爲大明做出的貢獻太大了，之前所說的種種政策，無論是哪個，都可以稱得上是驚世神策，而攤役入畝更是澤被萬民之功業。
其次，此人身懷曠古絕學，若是大明能夠得到其一二指點，就一定能夠更快地發展。
最後，陛下如此欣賞其人，其人在陛下心中的地位穩固，他擔任國師，陛下絕對放心。
至于說他的出身和科舉問題……
呵呵，那算是什麽問題。
在朱棣這種皇帝的眼裏，沒有什麽比做出貢獻更有價值了。
朱棣目光炯炯地看着他們：“兩位愛卿覺得此舉如何？”
吏部尚書蹇義：“陛下英明。”
兵部尚書茹瑺：“此乃大明之幸也。”
夏原吉自然是同意的，而搞定了文官系統的另外兩位重臣，朱棣心中石頭便落了地。
畢竟，冊封國師這種事情，絕不可能繞開文官，如果文官都持反對意見，那麽朱棣也不好一意孤行。
這又不是封賞靖難武勳，朱棣總不好逆着輿論來做的。
但是，朱棣有一點沒想到，或者說身爲皇帝威福自專起來，他也壓根沒意識到。
國師這一職位，姜星火會不會拒絕呢？
在正常人的思維看來，如此高位，恐怕沒人會拒絕吧？
因此，朱棣也根本就沒想過，姜星火是否有拒絕的可能性。
朱棣繼續說了下去：“之前，朕之前考慮到二皇子可能有些地方聽不懂，因此，朕是委托了曹國公旁聽的。這一點，二皇子也知道。”
“如今，曹國公負責出使日本，诏獄中隻有二皇子聽課二皇子告訴紀指揮使，下一節課涉及到了經國濟民之道，難度可能有些大，他自己不見得能完全聽得懂，因此打算請人幫忙。”
“而姜星火距離出獄，也不過是兩個月的時間了，最多最多能講五節課。”
“這節課，就是倒數第五節或是第四節。”
“這節課朕打算勞煩朕的财神爺夏尚書，親身入獄前往旁聽，不知道夏尚書意下如何？”
吏部尚書蹇義和兵部尚書茹瑺的目光，齊齊投向了夏原吉。
兩人心裏能理解，皇帝确實需要一個懂得經國濟民之道的人去，但在情感上還是有些不可接受。
派一部尚書僞裝囚徒入獄，就爲了聽一節課。
這也太.奢侈了吧？
兩人，沒敢往荒唐上面想。
隻是覺得，以一部尚書之尊去诏獄裏聽課，隻是怕二皇子有的地方不能理解，轉達的不夠充分，多少有些奢侈了。
此時還是明初，内閣剛剛組建。
尚書的地位何等崇高？
時間又是何等寶貴？
怎麽能浪費在這種事情上呢？
然而，出乎蹇義和茹瑺的意料。
夏原吉的眼神裏，露出了欣喜若狂之色！
甚至，他的聲音都有些顫抖。
“真、真的嗎？！”
夏原吉心中念頭閃動：“我竟然能夠親自聽到姜師講課？真乃幸事也！之前便有好多問題隔着一堵牆問不出口，如今能夠有機會提問，定能讓我經國濟民之學再有增進！”
朱棣點點頭。
夏原吉馬上跪倒行禮：“謝陛下聖恩！”
蹇義和茹瑺面面相觑。
這是什麽情況？
夏原吉一向都是穩重的人啊，入獄聽課這種事情，對于他們這種文官到了頂級的人物，明明都帶有某些侮辱的性質，夏原吉爲什麽會這麽興奮？
兩人實在是有些難以理解。
即便是這個姜星火提出了大明國債，辦法确實不錯，可這也僅僅是一個不錯的辦法啊。
爲什麽夏原吉能激動成這個樣子？
要知道，前任戶部尚書郁新緻仕，夏原吉前段時間被提拔爲尚書的時候，都沒有這麽興奮過！
夏原吉是何等聰明的人，看出了兩人的疑惑，解釋道：“姜師講課，大明國債，不過是冰山一角而已！”
“光是第一節經國濟民的課程，就有足夠指導大明未來數十年的紙鈔規劃，名爲‘白銀寶鈔’！”
夏原吉又笑了笑，說道：“當然了，這些東西說給你們聽，恐怕你們也聽不懂.你們隻需要知道，姜師的才學和智慧，絕非凡人所能媲美就好了。”
這邊的朱棣，回想着最近大明的種種改變，再念及姜星火出獄之後很多事情就方便問了，大明的國力，恐怕還将更上一層樓！
不由地，朱棣面上也帶了笑意。
蹇義和茹瑺被夏原吉最後這句話氣的牙根癢癢。
狗咬呂洞賓，不識好人心。
明明他倆還爲皇帝給夏原吉的安排感到不值，沒想到，夏原吉自己倒是樂意屁颠屁颠地進诏獄聽課，還反倒教訓起他倆來。
不過，這也确實勾起了蹇義和茹瑺巨大的好奇心。
不光皇帝重視，而且夏原吉也這般推崇。
這就說明，這個名爲“姜星火”的化肥仙人原型，一定是有着他們固有認知之外的能耐的。
否則，怎麽會被如此推崇呢？
朱棣此時說道：“姜星火的存在，早晚都要公之于衆，所以，明天中午的這節課，蹇尚書和茹尚書也随朕一起去聽聽吧，或許有所脾益。”
皇帝既然發話了，蹇義和茹瑺自然也無可奈何。
不然呢？
難道要說自己部裏的事情很忙，沒有時間去？
皇帝都有時間，你沒時間？你比皇帝的時間還金貴？你什麽意思？
待幾人又商議了一些事情，蹇義和茹瑺走出奉天殿的時候，吹着夜晚的秋風，不由地相視苦笑。
“蹇天官，我怎麽感覺有點兒戲？”茹瑺悄聲說道。
“實不相瞞，我也有這種感覺。”
蹇義微微搖頭道：“可陛下既然如此重視，哪怕你我二人并不太願意相信，明日也隻得走一趟了。”
說到這，蹇義反而蹙起了眉頭。
“不對啊，夏尚書去诏獄裏能聽，我們跟着去幹嘛？我們又不能入獄。”
(本章完)