“132年前，忽必烈以《建國号诏》告谕天下，取《易經》中大哉乾元之意，建國号爲大元。”
“這個帶甲數十萬，疆域無比遼闊的國家，建國後面臨的第一個問題就是，用什麽作爲貨币？”
“這個抉擇，無疑會深刻地影響到日後大元的命運。”
“好，現在選擇題來了，給你們一次模拟當皇帝的機會.如果你是大元的統治者，你會選擇以下哪種當做貨币？注意，此時南宋尚未滅亡。”
姜星火帶着幾分笑意，像是在誘導一般，說出了選項。
“黃金，白銀，銅錢，紙鈔。”
“至少選一個吧。”
李景隆聞言陷入了沉思。
黃金可以首先排除掉，自古以來，中國就沒有用黃金當做流通貨币的朝代。
中國極其缺乏金礦，導緻了黃金非常貴重，全部的金礦都被朝廷所牢牢把持，控制在手中。
黃金從的開采到融化冶煉，再到鑄造使用，根本不是普通的平頭老百姓能接觸到的。便是縣城裏富貴人家嫁女兒，也隻是最多幾件金飾而已，這些嫁妝還大半是一代代傳下來的，少有土豪肯全部打造新的。
至于朝廷拿黃金來鑄造金币，可以是可以，不是沒有朝代這麽幹過，但一般都是用來賞賜大臣用的。
用金币在民間流通.伱沒聽說過“稚子懷金，行于鬧市”的故事嗎？
便是沒聽說過，也總該懂得“匹夫無罪，懷璧其罪”的道理吧。
用金币，純粹是在挑戰人的道德底線。
而道德底線這種事情，一般最好不要去挑戰，因爲一旦挑戰了，就很難想象人的道德底線究竟會靈活到何等程度。
至于白銀，白銀比黃金的存儲量和開采量都多一些，但多的也有限得緊。
跟黃金一樣，白銀在老百姓心裏的價值是沒問題的，這東西拿出來大家都認。
但白銀除了産量少的問題以外，還有一個重要問題，那就是這東西沒有統一的重量、成色标準。
說到這一點，便要感激千古一帝秦始皇的功勞了，正是秦始皇統一貨币，才讓“秦半兩”成爲定制.再往後“漢五铢”也好，“隋五铢”也罷，總歸是有個統一的重量标準的。
——但白銀沒有。
所以白銀非常不适合百姓的日常小額交易，倒是适合大額交易，因爲在大額交易的場景裏，幾十貫錢就得一個壯漢才能背起來，上千貫錢就得靠馬車拉了。
因此，白銀最多作爲輔币。
李景隆排除了黃金，把白銀作爲了備選項。
而在隔壁密室，戶部尚書夏原吉給朱棣的解釋，俨然是更加專業細緻的。
“陛下，當時元朝控制的兩河（河北、河東），關中，山東，俱是不産銅或者隻産少量銅的。而元朝控制的鑄币、冶煉場，都是位于從金朝繼承的河南腹心之地。從隴右的西夏故地（今甘肅白銀地區）萬裏迢迢運銅的話，造出來的錢成本極爲高昂。”
“在金朝的時候，缺銅就已經缺的很嚴重了，當時兩河地區‘錢荒’很嚴重，金朝被蒙古和南宋兩面夾擊，缺少銅料到實在無力解決，隻能推出了紙鈔來減緩錢荒。”
朱棣了然地點了點頭，說道：“所以元朝開國選用紙鈔，其實是不得已而爲之了？”
“非止如此。”夏原吉補充道，“紙鈔其實當時在北地和南宋，接受度都是比較高的，不需要擔心被百姓所排斥。”
“而且”
“有話就說。”朱棣毫不在意。
“說句實話，蒙古人雖然野蠻殘暴，嗜殺好戰，但元朝在天文、曆法、術數、經濟等方面，其實是比較發達的，元初那批人也頗爲開明，什麽都敢嘗試。”
朱棣聞言沒有生氣，反而予以肯定：“那倒是，回回砲、火藥，這些不都是蒙古人用的厲害？所以貨币這塊，元朝選了紙币，既是缺銅也是覺得百姓能接受，就壯着膽子試了試呗？”
“大抵是這般心态的。”夏原吉微微颔首。
就在密室裏朱棣和夏原吉交談之際，牆内朱高煦和李景隆也各自做出了自己的抉擇，說出了自己選擇的‘元朝貨币’。
紙上兵聖李景隆，自信地說道。
“如果我是元朝的皇帝，那麽我會選擇沿用銅錢作爲主币，而選擇白銀作爲輔币不用提示我，稍有常識的人都知道當時北地缺銅，正在鬧‘錢荒’，我這麽選是有我的理由的。”
朱高煦聞言皺了皺眉，稍有常識的人都知道，俺咋不知道？
好小子，你罵俺沒常識是吧？
朱高煦怒目而視。
李景隆大約也反應了過來，縮了縮脖子繼續說着他的理由。
“從軍事的角度來講，元朝建立之時，彼時的南宋劍南西川道已失，唯有劍南東川道靠着餘玠構築的山城防禦體系苦苦支撐，其目的也隻是扼守四川半壁，阻止蒙軍從長江上遊順流而下罷了。”
“而淮南防線，南宋自韓世忠、劉琦開始，已經營上百年，依靠縱橫交錯的河網與絕對優勢的水軍，形成了根本無法正面突破的銅牆鐵壁。”
“故此南宋所依仗三道防線裏，唯一的相對薄弱處，便是昔年嶽飛所轄以襄樊爲中樞的京湖戰區。”
“既然我都是元朝皇帝了，那我肯定會選擇用銅錢繼續頂幾年，然後滅了南宋，南方諸道全是銅礦，缺銅導緻錢荒的問題，自然就迎刃而解了。”
姜星火一怔，這倒是個另類的解題思路。
不過也不算對方鑽空子，既然已經是模拟當元朝皇帝來選擇貨币了，自然也有湊合一下推遲幾年，等南宋滅亡再繼續大規模鑄造銅錢這個選項。
“你很聰明，不愧是我的學生。”姜星火對他的選擇予以了肯定，“你當元朝皇帝，元朝一定能多活些年頭。”
李景隆洋洋得意，示威似地看了一眼朱高煦。
當着姜先生的面，朱高煦懶得揍他。
姜星火轉頭問道：“你呢？”
“俺選紙鈔爲主，銅錢爲輔。”
朱高煦實誠地說道：“既然缺銅，黃金白銀也實在稀少，紙鈔百姓能接受，那用紙鈔自然是再好不過的但銅錢也确實是穩妥的，當做輔币是極好的。”
“很好，你也很聰明。”
姜星火複又笑着問道：“那你有沒有發現，你的選擇好像很眼熟？”
“眼熟？”朱高煦一時茫然，旋即醒悟。
“這，這不就是大明現在的貨币制度嗎？”朱高煦一拍腦門說道，“紙鈔爲主，銅錢爲輔。”
“是的，恭喜你，跟大明太祖高皇帝想到一塊去了。”
姜星火繼續說道：“但是元朝的貨币制度設計者們，顯然更加大膽一些。”
“你們所設想的辦法，都曾經是元朝官員提出的辦法，但最後，都一一被設計元朝制度的劉秉忠所否定了。劉秉忠向忽必烈建議隻用紙币，同時停止鑄造流通用的銅錢。”
“忽必烈統一鈔法、改革币制，确立了新的貨币制度，并且廢除了前朝銅币制度。全國隻通行一種貨币，那就是元朝政府發行的紙币，名曰‘中統鈔’。”
“在這一時期，因爲元朝統治者在貨币制度的運行維護方面分外小心。不僅建立專門部門聘請大量術數精湛的色目學者，通過測算來嚴格控制貨币發行數量；同時設置金銀平準行用交鈔庫，紙鈔可以與金銀及時地等價兌換，任何官員不得阻撓；并且嚴格打擊僞鈔，僞造者處以極刑.這些舉措有力地保證了‘中統鈔’的币值，在百姓心中樹立了信譽。”
李景隆插話道：“取信于民，便如商鞅‘南門立木’故事。”
姜星火點了點頭，說道：“忽必烈等人這麽小心謹慎，理由也很簡單，這批人聰明，眼見了上一個玩命印紙鈔的金朝，是怎麽搞得民心盡失，繼而敗走開封、坐困蔡州的。”
隔壁密室。
朱棣此時大爲費解，他扭頭問夏原吉道。
“夏尚書，你也知道，朕.秉國日少，從前也是戎馬倥偬，對政務都較少關注，更遑論經濟一道。”
見皇帝都說的這般謙遜，夏原吉連忙撩起自己的大紅官袍起身，行禮說道。
“陛下且問，有什麽問題，臣知無不言。”
朱棣一時有些不好意思，這份不好意思，倒不是他自己的，而是替他爹朱元璋的。
“太祖高皇帝制定大明寶鈔制度的時候，就沒有參考元朝忽必烈、劉秉忠搞得這套嗎？除了僞造寶鈔要殺頭，朕爲何既不見戶部有精于術數的學者每年測算寶鈔的發行量，也不見寶鈔有任何能兌換金銀的平準庫？”
聽了皇帝的問題，夏原吉有些尴尬，他支支吾吾地答道：“太祖高皇帝英明神武，洞見萬裏，定是有自己的考量的.”
聽到這，朱棣就大概明白怎麽回事了。
什麽有自己考量，得，自己老爹制定寶鈔制度的時候，可能壓根就沒想這些。
朱棣再回想起姜星火的那套棋盤擺米，就曉得自己老爹朱元璋，一定是術數學的不甚深究的那種。
“不對！”
朱棣忽然想起了什麽。
“朕小時候見過元朝的紙鈔，也聽過民間的《醉太平小令》。”
朱棣用他那滄桑的嗓音，坐在椅子上輕輕唱起兒時聽過的童謠。
“堂堂大元，奸佞專權。
開河變鈔禍根源，惹紅巾萬千。
官法濫，刑法重，黎民怨。
人吃人，鈔買鈔，何曾見？
賊作官，官作賊，混愚賢。
哀哉可憐！”
夏原吉本想昧着良心吹捧一句，陛下歌聲恍若仙音。
但話到嘴邊，夏原吉又實在是說不出口，隻得作罷了。
“人吃人，鈔買鈔啊！”
朱棣長籲感歎。
“元朝建立之初的鈔法這般完備，有部門負責計算，有部門負責兌換，有部門負責懲處，那爲何會淪落到元末這個樣子呢？”
“再往深了想。”朱棣忽然起身，“大明寶鈔，鈔法制度上連元朝都不如，會不會更短地時間内就淪爲一張廢紙，惹得‘紅巾萬千’呢？”
“陛下！”
剛坐回去的夏原吉大驚失色，再也無法安坐，起身跪倒在地。
“陛下請收回聖言！”
“随口感慨兩句。”朱棣雙手扶起了夏原吉，“夏尚書不必如此，朕隻是覺得前車之鑒後車之師，大明的鈔法，可不能重蹈元朝的覆轍了既然已經有黃巾軍、紅巾軍，說不得日後就有什麽綠巾軍、藍巾軍的，來要了朕子孫後代的命喔。”
夏原吉這才惶恐地站了起來，站起來後徑直雙手摘了官帽，這是要辭官的意思。
“臣身爲戶部尚書，不能爲陛下排憂解難，坐視大明鈔法敗壞，臣無能，臣請緻仕罪！”
“戴上！”
夏原吉無動于衷，朱棣又呵斥了一聲，已然是帶上了怒意，夏原吉才戴上官帽。
話題既然已經說到了這裏，朱棣負着手問道：“那今日朕便問問你這個戶部尚書，大明如今的寶鈔，比發行之時，貶值幾何？不許摘官帽，朕恕你無罪。”
朱棣原本想的就是，洪武鈔法或許有敗壞，但應該還不至于如何，隻是借機考察一下夏原吉而已。
但這可真是不聽不知道，一聽吓一跳。
氣的朱棣差點把“恕你無罪”給收回來。
夏原吉聲音艱澀：“洪武七年，太祖高皇帝下旨設置寶鈔提舉司；洪武八年，诏中書省造大明寶鈔命民間通行，一貫寶鈔的相當于銅錢1000文；洪武二十三年，一貫寶鈔隻能折銅錢250文；洪武二十七年，爲160文.”
夏原吉的聲音到最後越來越低，而朱棣的面色也愈發陰沉。
說句可能旁人不信的話，朱棣登基這幾個月，還真就從來都沒思索過寶鈔貶值這個問題。
而如今甫一了解，卻發現，簡直就是觸目驚心！
難不成自己剛接手的大明，就要再次‘人吃人，鈔買鈔’？
不！
朕絕不允許！
朱棣深深地吸了一口氣，五指覆蓋在椅背上。
“夏尚書可有對策？”朱棣沉聲問道。
夏原吉張口欲出‘變鈔’，可朱棣所唱那首童謠“開河變鈔禍根源，惹紅巾萬千”猶然在耳，如何能說得出口？
夏原吉默然無語。
“開科取士，天下英雄盡入彀中”朱棣怔了怔後，反而釋然說道，“沒想到天下英雄竟都比不過一個不在彀中的姜星火，是真的比不過削藩比不過，開海比不過，改革賦稅比不過，如今論起鈔法也比不過。”
都是姜星火提出的政策？
夏原吉心頭連跳，這是什麽妖孽鬼才？
削藩、開海、攤役入畝，哪個政策放到一朝都是能名留青史的妙招。
可說到鈔法，旁的不論，身爲戶部尚書執掌一國财政，他的地位和尊嚴都在這呢。
被皇帝當面斥責經濟之道不如一個獄中囚犯，哪怕這個囚犯再有見識，夏原吉此時也終于忍不住來駁。
“陛下，臣不知這些時日陛下所行政策均是這位姜星火所提，但無論如何，臣以爲姜星火都不可能提出能完全改革鈔法，且弊端極小的舉措否則，要我等國家大臣何用？”
看得出夏原吉的不服氣，朱棣怅然若失。
“是啊，要你們這些國家大臣何用呢？且聽下去罷聽到最後，姜先生或許就說出辦法了。”
夏原吉顯然不太認同，他依舊梗着脖子。
此時，陶瓷牆壁上卻傳來了朱高煦憨憨的聲音：“那麽後來如何呢？”
這個問題，也恰恰是密室裏的朱棣想問的。
姜星火平淡的聲音也緊跟着傳來。
“後來如何？我們繼續模拟下去就知道了。”
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(本章完)