焉耆都護府。
冥冥落日，孤懸天際，灑落比鮮血更加凄涼的紅芒，寒風吹拂，城頭的旌旗瑟瑟作響，遠處傳來戰馬的嘶鳴。
秃鹫在空中盤旋，這代表了死亡和衰朽的猛禽，身披血紅色的夕陽，盯着城牆下的血色，眼中滿是貪婪惡佞。
落日照大旗，馬鳴風蕭蕭。
這是怎樣的威武？
這是怎樣的凄涼？
這是怎樣的悲壯？
令狐沖喝了一口冰鎮酸梅湯，看着遠處的蒙元大軍，露出了苦笑。
雖然他很久沒有開懷暢飲，但他仍舊喜歡喝酒，尤其經曆殺戮之後，更是想喝杯酒，緩解纏繞在心頭的殺意。
他現在完全沒有喝酒的意思。
他甚至已經忘記了酒水的味道。
酸梅湯入喉的時候，既沒有梅子味也沒有煙熏味，隻有冰塊的寒氣，以及環繞在口腔的，淡淡的血腥味。
一連喝了三大口，令狐沖終于找回了幾分意識，忍不住晃晃腦袋，微微搖晃酸痛的手腕，摸摸胸口處的繃帶。
那是昨日的攻城戰中，被一位蒙元神箭手射傷的，好在距離有些遠，身上的護甲頗爲精良，沒有傷及到髒腑。
自從修成破箭式，令狐沖從來都不懼暗器，就連唐十五的暗器，也能盡數點落，打的唐十五差點兒懷疑人生。
沒想到上了戰場，面對真正的萬箭齊發，不可避免受到了損傷。
雖然隻是皮肉損傷，卻也讓令狐沖明白，獨孤九劍不是萬能的，至少他目前的修爲，遠遠不能一劍破萬法。
王小石道：“感覺怎麽樣？”
令狐沖道：“我覺得自己就是一台機械傀儡，再這樣下去，連我自己都不能确認，我到底是人還是機關。”
歸海一刀殺機畢露，雖然身體已經搖搖欲墜，卻仍舊想要出城殺敵。
令狐沖和段天涯見了，熟練的在他脖頸上猛轟一拳，歸海一刀面上殺氣頓時消散，雙眼翻白，險些落下城牆。
上官海棠趕忙接住歸海一刀，提着他去都督府，爲他包紮身上的傷口。
這十幾天的戰鬥，歸海一刀沖殺的最是迅猛，隻攻不守，狀若瘋魔，殺傷是最多的，受傷同樣也是最多的。
若非有上官海棠在一旁護持，歸海一刀早就死在蒙元大軍亂刀之下。
不是歸海一刀武功不夠高，而是亂軍之中很難施展精妙刀法，尤其這貨隻攻不守，簡直是敵人的活靶子。
蒙元鐵騎訓練有素、骁勇善戰，再加上伯顔和阿術的精妙指揮，就算成是非金剛變身，也能硬生生的磨碎。
這可不是胡言！
蒙元鐵騎對付武林高手，除了萬箭齊發之外，就是策馬沖鋒，對着高手猛斬一刀，斬完之後立刻策馬離去。
身後的士卒快速補位，緊随其後揮砍一刀，再然後仍舊是揮砍，一刀之後緊跟一刀，無休無止的揮刀砍殺。
就好似飛速旋轉的砂輪，又像是緩緩轉動的磨盤，再怎麽強力的高手，陷入到軍陣之中，也會被活活磨死。
這還隻是最基礎的陣型，伯顔這種級别的統帥，還會布置多種軍陣。
這就是兵家的優勢。
優秀的統帥未必武功淵深，但卻能夠集合所有士卒的力量，用排山倒海般的狂攻，擊破阻攔在前方的強敵。
如果是韓信、衛青、李靖這個級别的統帥，李瑾瑜也會被大軍圍殺。
蒙元的木華黎、博爾術，滿清的多爾衮、多铎，在恰當的地形中，都能指揮大軍對李瑾瑜形成緻命威脅。
伯顔、阿術還沒有成長到最巅峰的狀态，但領兵圍殺令狐沖、段天涯、歸海一刀等高手，卻沒有什麽問題。
好在焉耆都護府也有良将，狄青的指揮精巧絕倫，于謙守的穩如山嶽。
蒙元發動一波接一波的狂攻，均被狄青硬生生趕下城牆，而且激戰到了這等地步，城内物資仍舊非常豐富。
不足兩年時間，便把焉耆都護府經營成這般模樣，就連令狐沖這種不懂軍政的江湖人，對于謙也是萬分佩服。
不懂的人敬佩不已，懂得其中難度的伯顔、阿術，簡直氣炸了肺。
這特麽是哪兒冒出來的？
此前怎麽沒有什麽大名聲？
既能治理地方，又能訓練軍隊，還能修整城牆、維系商隊、儲存物資，乃至于指揮守城，這特麽是怪物麽？
這麽厲害的人，不應該在朝廷做六部尚書，或者麟台鳳閣的閣老麽？
看着好似玄武一般的城池，伯顔深深地歎了口氣：“我自幼從軍，攻下過不知多少城池，眼前這座城，是我遇到的最大難題，它會成爲我的夢魇！”
阿術道：“正因爲如此，咱們絕對不能洩氣，還要繼續發動猛攻。
這座城實在是太危險了，就算不能把城池打破，也要試探出極限。
否則有朝一日，李瑾瑜領兵從焉耆都護府殺出，咱們該如何抵擋？
李瑾瑜這些時日過得快意，看似對此全無關注，但他既然留在西域，很明顯是要領兵作戰、建功立業。
他剛剛被封爲楚王，雖說曾與無上大宗師激戰，但畢竟是江湖争鬥，算不得大功勳，更不可能名垂史冊。
這是個貪婪、勇猛、果決的人，不可能放過任何建功立業的機會。
等着看吧，焉耆都護府大門打開的時候，領兵沖出來的肯定是李瑾瑜。
他會化身成一把餐刀，好似切割烤羊腿那樣，把咱們兩個生吞下去！”
伯顔道：“這些時日，咱們接到的有關李瑾瑜的情報，至少有七八成是故布迷陣，咱們卻偏偏不能忽略。”
阿術道：“鬥智的事情，不是咱們該做的，咱們要做的，就是拼盡一切打破城池，而不是這麽消極下去。”
伯顔道：“沒錯，我就不信，我不能攻破這座城，既然來了這一遭，就不能灰溜溜回去，定要有所收益！”
阿術厲聲道：“就算咱們什麽都得不到，也要殺個痛快，讓城池内的那些羔羊看看，誰才是真正的惡狼！”
伯顔想了想，說道：“明天咱們從兩側同時進攻，不在乎器械消耗，能夠激發出去的，全都給釋放出去！”
阿術道：“他們故布迷陣，咱們難道不能布置迷陣麽？于謙能夠忍住，狄青年輕氣盛，未必能夠忍得住。”
伯顔道：“咱們要以狄青能夠忍住爲前提布置，而不是他忍不住。”
“我當然明白！”
“回去休息，明日再次攻城！”
……
狄青長長的呼了口氣。
這是他首次真正意義上的指揮大軍參與戰鬥，狄青并不覺得驚恐，也沒有任何緊張，隻有烈火般熾熱的氣血。
他真的很想領兵沖出去，與蒙元大軍列陣沖鋒，來一場正面對決。
但這顯然是不可以的。
爲将者最先要做的，就是壓制自己的脾氣，不能由着性子胡來，要根據目前的局勢，發布最爲合适的命令。
壓下心頭的火氣之後，狄青開始分析局勢，在沙盤上推衍蒙元的戰術。
過不多時，狄青做好了明日的防禦計劃，正想休息一會兒，于謙拿着一封信走了進來，面色略有幾分嚴肅。
狄青道：“發生什麽事了？”
于謙道：“王爺的命令。”
狄青猜測道：“主動進攻？”
于謙點了點頭：“沒錯，王爺要咱們明天主動發動進攻，進攻要狠，要拿出搏命的架勢，把他們迫退。”
狄青道：“我這位叔叔，是正經的沙場宿将，絕不會遙制前方，他要咱們發動進攻，總該有個理由吧？”
“因爲經過十幾日的戰鬥，伯顔他們已經頗爲疲憊，并且他們覺得，焉耆都護府的大門，短時間不會打開。”
虛若無緩步走進來，分析道：“所有人都明白，楚王如今還留在西域，就是爲了參與這一戰，用一場酣暢淋漓的勝利，爲自己的王爵添加光彩。”
于謙道：“這又如何呢？”
虛若無笑道：“既然楚王一定會選擇出手，最好的時間，就是蒙元的士氣最弱，以及右威衛援軍到來的時候。
到那個時候，楚王領着千軍萬馬從焉耆都護府殺出，該是何等場景？
同樣的，在楚王出手之前，借助城池消耗蒙元兵力，也是正确的選擇。
因此，伯顔肯定覺得，咱們不可能出城迎戰，敵疲我打，咱們出城，把蒙元大軍迫退，創造嶄新的戰機。”
狄青道：“此舉不妥，伯顔和阿術早就想要引誘我出城，必然提前設計諸多埋伏，出城交戰，多有不利。”
虛若無道：“所以，咱們今天晚上就派兵襲營，制造混亂，同時派出精銳士卒潛伏在城外，以此輪番襲擊。”
狄青道：“此計可行。”
虛若無笑道：“前些時日，楚王通過商隊，把一部分特殊的貨物，送到都護府，這些東西對你大有幫助！”
狄青道：“何物？”
虛若無道：“火器，江南霹靂堂制造的火器，數量雖然不多，用于殺敵略有不足，制造混亂卻已經足夠。”
于謙道：“誰領兵沖鋒？”
虛若無道：“蕭秋水！”
月上中天之時，蕭秋水帶領一隊騎兵突襲蒙元軍營，伯顔雖然安排士卒巡查防務，但開戰将近二十天，焉耆都護府都是堅守不出，不免放松警惕。
蕭秋水抓住微不足道的戰機，率領士卒直沖而入，随後扔出各色火器。
不顧殺傷，不顧準頭，就是向着四面八方亂扔，哪裏人多扔哪裏，哪裏火光大扔哪裏，哪裏喊殺慘扔哪裏。
待到伯顔壓下混亂，阿術帶兵包圍而來，蕭秋水已經帶人離去。
看着被燒毀小半的前營，伯顔心中有些不好的預感，但蕭秋水的突襲來的實在是太快，跑的也太過果決。
伯顔根據有限的情報，分析焉耆都護府的動向，不等推演完畢，成是非帶兵沖殺而來，也是直接扔火器，扔完了之後立刻跑，絕無半分留戀。
再然後是王小石、段天涯……
阿術心知是疲敵之計，對此也是不得不防，想要暫緩攻擊計劃。
疲敵之計是長久計策，絕非三兩日可以完成，阿術并不心急，甚至想要借此機會，伏殺一些中原的天才高手。
不想翌日清晨，不等蒙元前營士卒完成列陣，狄青已經指揮精兵沖殺，竟是主動打開大門，硬碰硬的對沖。
前營本就被夜襲毀掉半數，士卒沒有好好的休息，狄青來的又太快，還有強弩輔助，阿術猝不及防，被狄青打的找不着北，前營很快便被攻陷。
伯顔本打算帶兵援助，不想左翼方向傳來呼喝之聲，卻是王孝傑帶領援兵趕到都護府，見此情景，直接開戰。
一鼓作氣，再而衰，三而竭。
攻城至今，蒙元大軍士氣已經低落了許多，再加上連番突襲，士氣更是越來越低，難以組織有效的抵抗。
“王孝傑怎麽來的這麽快？”
“他不是應該防備吐蕃麽？”
“就算皇帝命令他分兵來援，前前後後至少需要一個月，開戰至今，還不到二十天，他怎麽會這麽快？”
“李瑾瑜呢？”
“難道李瑾瑜不參與這一戰？”
“他在西域，就是參與了！”
伯顔和阿術一邊奔逃，一邊商議突如其來的戰況，隻不過狄青和王孝傑進攻的太過迅疾，大半精力在于抵抗武周的大軍，很難商議出有效的對策。
……
李瑾瑜輕輕撫摸老酒的鬃毛，看着遠處的煙塵，柔聲道：“老夥計，咱們有多久沒有并肩作戰了？”
老酒發出哧溜溜的嘶聲。
兩人确實很久沒有并肩作戰，尤其随着李瑾瑜武功越發高明，就連騎馬的時間都少了很多，作爲萬裏良駒，老酒很渴望載着李瑾瑜縱橫馳騁。
隻不過世間之事，并非事事都能盡如人意，更何況是“馬意”？
老酒的年歲已然不小，體力已經沒有那麽充沛，若非李瑾瑜以真氣爲它洗練過筋骨，怕是已經做不得戰馬。
如今雖然還能馳騁，怕也隻能堅持三四年，然後就隻能老骥伏枥。
自古美人如名将。
不許人間見白頭。
人熬不過時間，戰馬也是如此。
李瑾瑜是人，不是神，唯一能爲老夥計做的，就是在它還有體力時，與它并肩作戰，留下寶馬良駒的英姿。
“咔！”
李瑾瑜組合好了長纓！
(本章完)