安小語現在當然沒有這個心情，但是又不想讓遲默看出來。遲默看見她一臉疲倦地站在門口，頭發散亂着，還穿着一身皺巴巴的睡衣，微笑着問：“怎麽？又沒睡好嗎？”
她遲疑了一下，點點頭。
安小語面臨着一個艱難的選擇，選擇相信遲默，或者選擇不相信他，但是她清楚地知道自己并不能拿定主意。
這個時候遲默已經又開口了：“那你好好休息，我明天再來？”
安小語搖搖頭：“沒事，你稍等一下，我就出來。”
關上房門，走到水池旁邊，安小語洗了一把臉，看着鏡子裏自己的臉，這算是一張漂亮的臉嗎？她看着鏡子出了神。鏡子裏這張臉，蓬頭垢面，帶着輕微的黑眼圈，臉上的皮膚蒼白一片，兩隻眼睛看不到一絲的神采。
這張臉好陌生。安小語的第一反應，她猛地伸手搓了幾下臉蛋，蒼白的臉上馬上泛出了紅暈，擦過臉，她沖了一杯麥片喝下去，暖了暖身子，對着鏡子笑了一下，感覺不是太滿意，又笑了一下，這才覺得正常了許多。
她察覺到自己已經陷入了一個不知名的旋渦，然而依靠自己這十幾年在偏遠地方的人生經曆和眼界，并不能夠了解到自己到底面對着什麽樣的危險。張舒婕的消失給她帶來了内疚和恐懼，但是她知道她已經沒有功夫去擔心朋友了，不然下一個消失的可能就是自己，這個時候隻能依靠自己。
換好衣服出了門，遲默就站在門口等着，這一刻，安小語仿佛又看到了倪譽，在那天的午後，站在自己的門前，讓她心生向往。
他依然帶着往常一般的笑容：“好了？”
安小語點點頭：“嗯，走吧。”
“要吃飯嗎？”
“好啊！”
人生中第一次，安小語覺得自己是個很會演戲的人，心裏揣着惴惴不安，表面上卻一直有說有笑。剛開始的時候還頗有些不适應，但是早飯吃過之後，聊了一些無關緊要的話題，安小語變得越發熟練起來。
她用笑容掩飾着自己的審視，從頭到尾地觀察遲默，其實渾身緊張地發狂。這是一場冒險。
她在賭，讀研究所的黑幕并不會危及自己的生命，換來一個觀察遲默的機會，看他是否也參與其中，是否欺騙了自己，是否和張舒婕的消失有所關聯。
結果讓她有些安心，至少到現在爲止，一切都很正常。
遲默帶她從食堂走出去，進了一條之前張舒婕不能帶她去的樓道，樓道盡頭的艙門上，光影牌上顯示着，前面是裝備組。
“基地一共分四個大區，地上兩大區，地下也是兩個大區。地下是生活區和資源區，生活區就是我們現在的這一層，基本的食宿、就醫，日常的休整和調配，還有其他一些會議之類的事情，都是在這一層。”
“從生活區下去，就是資源區，其實就是礦坑，那裏面不知道挖了有多少年，坐直通的纜車下去都得半個小時到底，這座基地開采銅礦，礦的含銅量不算特别高，但是儲量很大，開采年限也拉得很長。”
“資源區除了工人和應急隊，其他人是不能下去的，因爲下面地下探測的礦洞很多，像迷宮一樣，一不小心就會迷失，搜救要花很多時間，不能馬上找到，肯定是要沒命的。”
“生活區上面，是工業區，負責開采礦物的粗加工和一些基本的生産。”
安小語問：“銅礦不是直接運出去的嗎？”
遲默笑着說：“沙漠是一個很好的礦渣處理地，不需要挖坑掩埋，也不用擔心占地太多，基地外面的沙海那麽廣，煉銅出來的礦渣隻需要時間去風化，沙漠裏也不用擔心植物的重金屬污染，所以随便找個地方一扔，一場沙暴之後全都看不見了，不是比運出去再煉銅更方便嗎？”
安小語點點頭。
“煉銅占得地方很大，除此之外就是一些機械和電子的生産，基地自用的發電和淨水系統，倉庫、通訊、大型機械停放等，軍隊的訓練也在那一層。這些地方都不能用來住人，因爲沙漠裏就算隔着很厚的牆，地上部分依然會很熱，爲了減少制冷需求的能源，把生活區放在地下比較涼爽的部分。”
“我們用的槍械，平時的水杯牙刷，門窗器具，大多都是基地裏自産自銷的。而且我一會兒可以帶你去看看機甲生産和實戰訓練的地方，機甲這種東西很保密，你沒見過吧？”
安小語也很好奇：“在書裏看過幾張照片，新聞上見得挺多，跟列車線上的維修機器差不多嗎？”
遲默笑着搖頭，沒有說話。
列車線上的維修機器，理論上講也算是機甲的一種，或者說是從機甲最初的設計裏分支出來的工用類型，結構簡單，外殼薄弱，比較偏重于特定工作的進行。而機甲，則是國防軍備用的。
這兩種差别，就義肢和人體的區别一樣。
安小語見他不說，大概是因爲不親眼見到，并不能有直觀的感受，于是問：“那最上層是什麽？”
“每個資源基地，因爲開采的資源不同，需要的人員也有差别，所以下面三層或者都有區别，但是最上面的那一層，永遠都是一樣的，就是沙漠高溫作物的培育實驗層！”
安小語聽懂了：“這個我知道，我們部落裏種的玉米和小麥，都是沙漠高溫培育的種子。”
“嗯，最上層是我們這個基地最漂亮的一層，至于到底種了什麽，等到了那兒之後，你就知道了。”遲默打了個啞謎，仿佛要給她一個驚喜。
說完的時候，他們已經站在裝備組的門口了，生活區的裝備組，其實和其他區沒有什麽區别，都是負責工人、軍隊裝備的維護人員住的地方，唯一的區别就是，裝備組位于整個區域的中心，進入上下層的通道在這邊。
基地裏每個區域的通行是嚴格控制的，能夠聯通兩個區域的通道隻有中心一個，各個區域裏艙門的權限也靠門卡限制，沒有經過允許不能前往其他大區，是爲了人員和基地的安全考慮。
大區通道是一個很大的柱狀結構，圓柱上可見的有很多的弧形艙門，正常艙門大小的大概有二十幾個，還有比較大的艙門，向來是用做機甲和器械運輸的升降梯。
遲默帶着安小語來到圓柱的一個角落，打開一個比正常艙門大，而又比器械艙門小的門邊，安小語有點好奇，這又是什麽鬼？結果擡頭一看，就看到艙門上邊還懸着一個光影标識牌，上邊寫着——“特權通道”。
“當官有當官的好處。”遲默刷開了艙門，示意安小語進來。
“其實隻是艙門比較大，多了一個牌子，裏邊的大小跟普通升降梯都一樣。每個機構多少都會有這種特權的東西，說是爲了方便，其實就是一種現實等級的暗示。”
“指令的完成，是層層下遞的，機構有完整的工作流程，每個人遵守好自己的工作準則，就不會出大亂子。但是在單個設備中，要保證指令的權威性，一定程度上還是要取決于長官的威信。”
“日常的工作裏，人們一般很少接觸最高的長官，作爲上級，又不能天天跑到各個地方去給别人找茬然後訓斥一頓，這種特權就是提醒所有人長官特殊性的手段之一。”
“你将來去了學校肯定是見不到這種明确提示的，但是或多或少也會感受到一些其他的，比方說圖書館的借閱權限啊，各種場地的使用限制之類的。”
安小語一邊聽，一邊進了升降梯。升降梯裏很簡單，隻有四層的按鈕，地下兩層b1、b2，地上兩層a1、a2。遲默按了a1，都沒感覺到升降倉在動，轉眼間就到了。
艙門打開的時候，一陣熱浪撲面而來，是安小語熟悉的溫度。走出艙門就看見一件圓形的大廳，大廳的正中央當然是大區通道，周圍牆壁上開着各種門，挂着各色門牌，看得安小語有些眼花。
遲默解釋說：“這就是工作用和生活用區域的差别了，沒點工作經驗的人看見，難免要頭大。”
他也不介紹各個艙門都是通向哪裏，隻是帶着安小語走向其中一邊，用門卡刷開了門。
進門經過一條普通的樓道，打開了第二道艙門，馬上就感覺到一陣陰冷的氣息，安小語向裏面走去，溫度分明還是那麽高，但是不知爲何，她渾身都開始冰冷起來。面前是一片廣闊的平台，平台對面很遠的距離，能夠隐約看到，還有另一個同樣的平台。
再像四周看，就看清她所在的這一處，是一間很大的四方空間，安小語所在的是房間的一角，像遠處望過去，幾乎一眼望不到頭，沿着牆壁環繞的走道連接着還無數同樣的平台懸空在牆壁上，而平台和走道的上方和下方則是寬闊的空間。
屋頂上設置着遠比生活區更加亮的燈光，把整個屋子照得白晝一樣，擡起頭來，碩大的燈罩看的安小語眼睛發疼，低下頭揉了揉眼睛，她更加好奇起來。
下面是什麽？安小語走到了平台的邊緣向下看，不由得呆立當場。
遲默也到了她的身後，悄聲道：“當年我還是一名實習兵的時候，有一次參觀有幸被選爲陪同，我第一次看到這種場面的時候，就和你一樣。”
安小語抓着平台邊緣的鐵欄杆，激動地回過頭問：“這是真的？”
遲默微笑着，點頭。
安小語又轉回去，眼睛再也離不開。
從平台下面傳來的，偶有震耳的轟隆，進入安小語眼中的，是一處寬大的倉房，倉房中間由一條寬闊的走道，而在走道兩邊的大片空地上，矗立着一具具外貌猙獰、震人心神的巨大機器。
她看呆了，不自覺喃聲自語道：“機甲... ...”
遲默走到她的身邊：“是的，這就是機甲。”
一具具機甲靜立在倉房中，漆黑的外殼反射着讓人心寒的光芒，就算從平台這個極高的位置向下看，巨大的機甲在人眼中仍然顯示出了格外逼人的壓迫感。加上機甲外殼上清晰可見的，不知和沙漠中什麽怪獸戰鬥留下的刮痕，三三兩兩地挂在護甲上，更增添了多倍的殺伐氣息。
一台機甲正在歸倉，安小語聽見的轟隆聲就是從那邊傳來的。粗壯的機械腿緩緩邁動，腳步踩在經過特殊處理的防震地闆上，聲音依然在倉房的上空回蕩起來。
安小語的眼睛裏冒出了光彩，剛想和遲默說些什麽，卻突然看見，身邊的這個男人，同樣用着迷的眼光看着平台之下，甚至都沒有注意到她走進了一步。
看着他的臉，安小語竟有些癡了。