爲首是一位姓周姓太爺，自從小顔郎在姜東擔任父母官之後，他們的日子好過多了，本來周太爺家裏都過不下去了，他都已經準備在冬天來臨之前自己走出城去，也好爲家人節省一點兒糧食，好能讓他那剛出生不到一年的重孫兒能多活幾日。
但是誰能想到呢？小顔郎不過剛剛來這裏，就給他們尋了活計，就算是他這個即将腐朽的老翁，也能每日得到一些銀錢，不必再爲吃飽穿暖這個問題發愁。
大家私底下都在爲小顔郎祭生祠，就是盼望着這位青天老爺能健健康康平平安安的。周太爺自然也是其中的一個。可誰想到，那些生祠還在燃着香火，可小顔郎，早已經屍骨無存，不得歸來呢？
“說起來，顔老兄，我記得，你和小顔郎應該不是姜東人士吧？那爲什麽要來姜東做官呢？”
周老太爺爲什麽在這個時候問起這件事？難道是要撇開關系？身邊陪伴着的周老太爺的兒子有些着急的拽了拽自己父親的衣袖，不明白父親爲什麽會在這個時候說這樣的話。
顔管家頓了頓，倒也不介意，随即說出他們的來曆。
“确實，我和少爺并不是姜東百姓。少爺命苦，本來也是大戶人家出身，隻可惜，家中老幼因一場疫病和家族鬥争都沒了。族中的家産被其他大族一搶而空，隻剩下老朽一個沒用的老頭子和少爺僥幸存活。”
“那個時候，我們都被趕了出來，爲了讨生活我們一路奔逃，卻受盡了白眼，嘗盡人情冷暖。隻有在姜東，我們被這裏的人給救了。吃了頓飽飯，睡了個好覺。那個時候的姜東百姓日子并不好過，但卻依舊願意給與我們幫助。那個時候少爺就說，有朝一日長大成人，要爲這裏的百姓做些事情。”
“當初少爺狀元及第，按照慣例本要入翰林做六品編撰，但他卻請旨下放，來到姜東做官。這一日一日又一日的，就連老朽都覺得，姜東才是故土似的。”
老管家從回憶中抽出神來，看向垂垂老矣的周老太爺，深深地歎了口氣。
“周老哥，這是我們自己的事兒，您放心，我等不會牽連你們，等我們離開，你們就告官吧。”
“顔管家！”
“父親！”
“顔老太爺！”
周圍的制止聲頓時響成一片。
周老太爺閉了閉眼，睜開的時候那雙原本渾濁的眼睛竟帶了一種攝人的驚心動魄的光彩。
他緩緩走近那口棺木，當看見裏面那具無頭屍體時，即使早有準備，此時也忍不住老淚縱橫。
“我一個糟老頭子，土都埋到脖頸了，要不是有顔大人這樣的好官，早就死了。這老天爺，怎麽就不能開開眼，顔大人這麽好的官，怎麽就被還死了呢？什麽貪贓枉法，什麽意圖謀反，顔大人連我們送的蔬果都不肯接受，就算勉強接了，事後也要悄悄贈予銀錢，這樣的人，這樣的好官，怎麽可能貪贓枉法？他在哪裏貪了？他是姜東父母官，我們怎麽不知道他在這裏貪贓枉法了？”
“這都是污蔑！”
“唉，欲加之罪，何患無辭？”
周老太爺也讀過幾年書，隻是因爲後來年景不好，這才放棄了。周圍百姓有些不懂他說的話，有些在小顔郎的努力教導之下略識得幾個字，這會兒忍不住悲怆痛哭。
這世道，這世道，爲何是好人死壞人活？難道那些王法，隻是寫給他們這些貧民百姓看的嗎？
“小顔郎啊，你爲我們姜東百姓做了這麽多，我們姜東人，又怎能忘記？！誰能忘記？！”
“我不會忘！”
一個稚嫩的聲音響起，原來是周老太爺不過五歲的重孫子，這會兒握着小拳頭，狠狠地朝着天空一揮。小小的，連什麽是朝堂都不明白的年紀，就已經知道了什麽是仇恨。
小家夥并不知道什麽家國大事，他隻知道，小顔郎那麽好，他自掏腰包給他們這些小家夥們開了好多個善幼堂，每天都讓他們吃一個雞蛋。讓他們讀書習字，讓他們體貼父母家人……
孩子的世界非黑即白，小顔郎是個好人，那麽害了他的那些，都是壞人！
明明顔大人那麽那麽好，如果他是個女孩子，長大以後一定要嫁給他！可是，那麽好的一個人，現在卻隻能躺在黑漆漆的棺木裏，連腦袋都不見了。
“我想讓小顔郎回來！他一定很想念我們！如果，如果我再長大一點兒就好了，小顔郎走的時候我可以跟着一起去，做個書童也行。那樣，有我陪着，小顔郎就不會，就不會自己孤苦伶仃一個人死在陌生的地方……”
小孩子的話稚嫩的很，但卻戳中了每個在場人的心。
是啊，他們的小顔郎，他們的顔大人，竟然自己一個人死在了他鄉。在獄中的三個月，大人一個人究竟是怎麽熬過來的？
青天黃日在上，他們願意以身替之！可是那個時候，大家都不知道啊，他們都在想着，做好春耕的準備，等小顔郎春日歸來之際，可以讓小顔郎看到他們的努力，看到美好的姜東城，這裏就是小顔郎的故鄉！
一群人默默地擦着眼淚，周老太爺看一眼滿眼血紅魂不守舍的崔清河，他歲數大了，什麽樣的事情沒見過，這會兒知道這個年輕的孩子是有些魔怔了。于是輕聲勸了他一把。
“崔護衛，老朽知道你是個武藝高強的，但就算再怎麽武藝高強，也得養精蓄銳，才能做好一件事。咱們現在首先要做的，就是将大人，将大人的首級帶回來，不要讓他再繼續受風霜之苦。其次，咱們一定要申冤！就算那龍椅上的皇帝不承認，咱們也要讓世人知曉大人的功績德行，不能讓後世筆刀，污蔑大人清明！”
周老太爺垂垂老矣的眼神裏滿是凄厲的光。
“他們越是要抹黑大人的名聲，我們就越是要給大人正名！好讓所有人都知道，是這北溟朝堂上下，冤殺了一個舉世無雙的好官！是那朝堂上下，羞于承認自愧不如的好官！”
(本章完)