太後看向水玲珑，和顔悅色道：“世子妃襄助皇後，功不可沒，随本宮去太和殿，本宮重重有賞。”
水玲珑随太後回了寝殿，一進門，太後便再也支撐不住倒在了地上。水玲珑駭然失色，跪地将太後半抱入懷，“太後娘娘！”
太後吐出一口黑血，虛弱地問道：“玲珑，我……待你如何？”聲音弱不可聞。
水玲珑拭去太後嘴角的血迹，凝眸答道：“太後待玲珑不薄。”雖讓章公公威逼利誘過水航歌，逼她嫁入太子府，但到底不曾真正傷害過她。
太後咳嗽了一聲，又有鮮血溢出，她用所剩無幾的力氣攥緊水玲珑的手，喘息道：“我知道……太上皇……做過對不起……諸葛家和冷家的事……幽茹是我表妹，我心裏……也不好受……可我更難受的是……他這麽做……都是爲了你……和你娘……”
水玲珑心口一震，太後……什麽意思？
“我……不久前才知道……諾敏……諾敏在嫁給你爹之前……和太上皇……有過……夫妻之實……諾敏生下一個女兒，卻不知道怎麽中了諸葛家特有的毒……死掉了……太上皇……認定是諸葛家幹的……所以要報複諸葛家……報複喀什慶……咳咳……”鮮血像水柱一般從太後嘴裏流了出來，“但是玲珑，你……你或許……就是那個孩子……”
水玲珑搖頭，“不可能的！”
太後無力地垂下手，“或許而已……真相……已經随着諾敏的去世……成了一個無法……破解的謎……”
水玲珑瞳仁動了動，“我爹是水航歌！”
太後虛弱道：“怎樣都好，你……你就看在……你娘……和太上皇的一場情分上……保住……保住……他的……血脈……送……小七、十一和十二……去漠北！答應我……你、答、應、我！”
這一幕與前世何其相似？但前世水玲珑沒有答應，這一世……水玲珑含淚點了點頭。太後在水玲珑懷裏滿足一笑，合上了眸子，“還有，我也一同去了漠北……替我轉告三公主，我有空……會回來看她的……”
微風起，烏雲蔽，天際一顆星辰隕落……
翌日，有消息稱，太後連夜帶幾位王爺奔赴漠北，因走得急，未曾與雲禮和三公主道别，三公主爲此氣了良久。同時，李妃迫害皇上和太後的事昭告天下，李妃被斬首示衆，李家男丁全部被斬，婦女孩童則流放東部苦寒之地。水玲溪嫁了李靖，按理說難逃一死，偏偏李靖在聖旨下達之前便休掉了水玲溪，如此，水玲溪與李家并無瓜葛，便無須遠赴東部。
太後告訴水玲珑的那些話，水玲珑并未深究，也沒告訴諸葛钰，既然無論如何都找不到答案，又何必給自己平添煩惱？人生在世，短短數十載，該把什麽放在心上，水玲珑明白。
時光荏苒，轉眼進入十二月，各家各戶都忙碌了起來，水玲珑命人将王府裝扮了一番，廊下挂上紅燈籠，路邊栽上金錢橘，又往各院送了不少年畫和年貨。做完這些，水玲珑又想着給府裏的主子們趕制冬衣，順便買些煙花。
水玲珑叫上柳綠、枝繁，又帶了哥兒、姐兒和皓哥兒踏上王府的馬車，去了天下第一街。雖說少了荀楓，天下第一街的運轉受到很大沖擊，但水玲珑和郭焱齊心運作，大部分生意還是穩定了下來。
“哇！”姐兒用白嫩的小手撥開窗簾，看到外邊車水馬龍、商鋪林立，不由得驚呼出聲。她這麽一叫，哥兒也坐不住了，站在柳綠腿上，也撥開了窗簾，這才發現外邊的景色與王府的好不一樣，什麽都在動哩！
“咯咯……”他笑出了聲，很是興奮。姐兒察覺到他的聲音比自己的大，不服氣地哼了哼，扯着嗓子再叫，然後，哥兒也放大音量瞎叫……
水玲珑一行人笑得合不攏嘴，大笑之餘，水玲珑眼尖地察覺到皓哥兒有些格格不入。好不容易出趟門，皓哥兒應該高興才是，可他耷拉着腦袋，一個勁兒地玩腰間墜下的玉佩和穗子，心事重重。水玲珑遞過一塊椰汁紅豆糕給皓哥兒，“皓哥兒在想什麽呢？能不能和妗妗說說？”
皓哥兒看了一眼往常愛得不行現在卻連咬一口都懶得的糕點，悶不作聲。水玲珑把糕點放回盤子裏，用帕子擦了手，又握住他的手，輕輕地問：“是不是想父親了？”
穆華就是荀楓，京城大概無人不知無人不曉了，偏偏冷幽茹怕皓哥兒想不開，一直努力瞞着，但六歲的孩子說大不大，說小不小，父親差旅至今不歸，母親往娘家一去不回，他或多或少能感受到一些異樣。見他不回答，水玲珑沒再逼他。
很快，馬車抵達了天下第一街的入口，衆人下了馬車，枝繁抱着姐兒，柳綠抱着哥兒，水玲珑則牽着皓哥兒，一行人走進了第一家店鋪。這是一家母嬰店，專門出售母嬰的生活用品、衣物和孩童玩具。面積不算大，但格局讨巧，從外到内經兩扇門，共三間屋子。水玲珑是常客，掌櫃親自接待了她，“哎喲，世子妃今兒怎麽有空到我鋪子裏來了？”
水玲珑微微笑道：“出來辦點兒年貨，再給府裏定制些冬衣。”
掌櫃看向水玲珑身邊的孩子，笑容滿面地道：“這位想必是表公子吧！”笑意裏略含了一絲探究。
皓哥兒生性敏感，便是水玲珑都不大能瞧出端倪，他卻反感地皺起了眉頭。掌櫃的對上他警惕且排斥的目光，笑容僵了僵。
水玲珑摸着皓哥兒的腦袋應道：“嗯。”沒多說什麽。
掌櫃又看向姐兒和哥兒，“小公子和小小姐吧？和表公子一樣，都長得俊！”說着，轉身從财務室取了一把糖果分别塞進三個孩子手裏。
哥兒喜滋滋地笑了。姐兒嘟了嘟唇，不怎麽喜歡，可還是很給面子地笑了。唯獨皓哥兒，手一松，糖果呼啦啦掉了一地。掌櫃略顯尴尬，水玲珑深深地看了皓哥兒一眼，皓哥兒被看得頭皮發麻，蹲下身将糖果拾在了手中，并讪讪道：“好冷，手都凍僵了。”
掌櫃笑了笑，“世子妃，您随便看！”
水玲珑笑着點頭，“文掌櫃且去忙，我和孩子們轉轉。”
掌櫃走後，水玲珑帶着一行人走入第三個房間，打了簾子入内，就看見姚欣和金桔正站在貨架旁挑選棉質嬰兒套裝。
金桔摸着粉紅色繡了彎月的套裝，難掩喜色地道：“哎呀，這漂亮呀！孩子們的東西就是好可愛！要不咱們也買一套粉紅色的吧？”
姚欣摸了摸粉紅色的，又摸了摸藍色的，猶豫不決。
水玲珑眉梢一挑，眼底閃過極強的詫異，她看向姚欣的肚子，冬衣太厚不顯懷，但姚欣做着幾乎每個孕婦都會做的動作：時不時摸摸自己的小腹。這麽說……姚欣懷孕了？如果是，這孩子必是荀楓的了！
水玲珑思量之際，身邊的皓哥兒奔向了姚欣，“母親！”脆生生的，又隐約帶了一絲興奮。
姚欣和金桔同時詫異地側過身子，這邊，皓哥兒已經來到她跟前，仰起小臉蛋，“母親。”雖說相處時間很短，他并不怎麽适應，可心裏有一種認知：這是他父親的妻子，也是他的嫡母。
姚欣先是看了看他，随即迅速将目光投向後面，長睫一顫，說道：“世子妃，你們……也來逛街？”
水玲珑微笑颔首，光明正大地瞟了瞟她的肚子，“兩個多月了吧？”
“嗯。”姚欣沒有否認，但也不樂意多談。她垂下眸子，摸着皓哥兒的肩膀，柔和地道：“好像又長高了些。”
皓哥兒就問：“母親，你什麽時候回府住？”
姚欣稍稍一愣，看向了水玲珑，水玲珑朝她搖了搖頭，她心下了然，皓哥兒還不清楚荀楓的事，“快了。”
水玲珑走到姚欣身邊，把她手中的粉紅色衣物放回貨架上，又拿起一套藍色嬰兒服，“買這個比較合适。”
“娘，這麽大冷天跑出來逛什麽街？手都凍紅了，你看！”
“好了好了，給你六妹買點兒玩具和衣物而已，你都叽叽歪歪一路了，不嫌累？”
清晰的談話聲從第二個房間傳來，緊接着，珠簾一晃，水玲珑挑了挑眉，真是冤家路窄。
水玲溪挽着秦芳儀的胳膊走進了母嬰店，李家的事鬧得滿城風雨，僥幸躲過一場刑罰的她更是被傳得“神乎其神”，她先後嫁了兩次，每次都以丈夫出事、她脫離婚姻慘淡收場，說好聽點兒，是她時運不濟，說難聽點兒，是她有克夫之命。頂着這麽複雜的“局勢”出門，她的壓力是很大的。
貨架邊，幾名婦女看見水玲溪走進來，嗤笑了幾聲，便八卦地讨論了起來，一名眉清目秀的綠衣女子指着水玲溪，說道：“哎，看見沒？那就是水家二小姐，曾經的内定世子妃、荀府世子側妃、李家公子嫡妻，長得倒是挺漂亮。”
她身旁的藍衣女子不以爲然地道：“漂亮有什麽用？不旺夫，還克夫，誰娶誰倒黴。幸虧咱們太子沒娶她，不然，大周豈不亡國了？”
綠衣女子掩面笑得身子都在發抖，“照我說，她臉皮也真夠厚的，早先被太子退親後就不該再談婚論嫁，與荀世子和離之後更應該常伴青燈，她倒好，又嫁了李家公子！這種水性楊花的女人，難怪老天爺不喜歡了。我真是替荀世子惋惜，如果不和她扯上關系，荀世子也不會攤上什麽盜寶案件。”
藍衣女子點頭如搗蒜，“對對對，聽說呀，前德妃就是把東西放她車裏，結果被太後給抓了。她就一災星，誰攤上誰倒黴！荀世子娶了姚家小姐可沒這樣。皇上下令重審此案，荀世子沉冤得雪有望啊！這才是旺夫！”
綠衣女子揚了揚手裏的帕子，“我覺得吧，還是水世子妃好，諸葛世子從前多混賬啊，自打與世子妃相識，整個人脫胎換骨，現在京城論起諸葛世子，莫不神采飛揚。”
藍衣女子再次點頭如搗蒜，“對對對，而且，世子妃能生，一胎兩寶，水玲溪嫁了兩次，肚子裏連個泡都沒冒過。”
……
水玲溪臉都氣綠了，真想沖過去好生訓斥她們一番，秦芳儀一把扣住她的手腕，低聲道：“你急什麽？現在滿大街都是這種議論，你一個一個教訓，教訓得過來嗎？流言止于智者，我告訴你，她們越亂嚼舌根子，你越高姿态藐視她們！叫她們意識到什麽叫作‘跳梁小醜’！”
真相是，從女兒患病無法與太子攀親開始，她便時不時聽到這種流言，一開始她特氣，也和人吵過争過，結果非但沒堵住那些人的嘴巴，反叫她們宣揚得越厲害，久而久之，她束手無策成爲習慣，倒真的左耳進右耳出了。
水玲溪惱火地瞪了那些人一眼，與秦芳儀一道打了簾子進屋，一進去便看見水玲珑和姚欣相談甚歡，姐兒、哥兒追着皓哥兒跑個不停，枝繁和柳綠在一旁忙得滿頭大汗……
水玲溪腦海裏不由自主地便浮現四個字——其樂融融。心，莫名地抽了一下，尤其當她看到姚欣命金桔拿了一套藍色嬰兒套裝的時候，一股濃烈的嫉妒情緒排山倒海而來。
姚欣竟然懷孕了！水玲珑就算了，畢竟與諸葛钰成親那麽久，可姚欣和荀楓相處不過一二十天，憑什麽有孩子？她算上荀楓和李靖，婚姻生活長達兩年，一點兒動靜都沒有！老天爺怎麽可以這麽不公平？不，水玲珑的幸福也非常可惡！她是庶女，自己是嫡女，憑什麽一個庶出的賤蹄子過得比她幸福？這兩個女人，都這麽令人讨厭！
“母親，二妹，這麽巧？”水玲珑淡淡地打了聲招呼。
秦芳儀面含微笑地走了過來，“是啊，真的好巧，你六妹兩歲多便會背些《三字經》，我買些東西獎勵她。沒想到你和姚小姐……哦，荀夫人都在呢。”
不管姚欣承不承認，她名義上是荀楓的妻子，腹中懷了荀楓的孩子，她倒是想與荀楓和離，但荀楓不出現，這放妻書要找誰寫？姚欣禮貌地應道：“水夫人，水小姐。”
水玲溪揚起一抹傾國傾城的笑，滿屋子色彩瞬間被奪，“荀夫人。”
水玲珑招呼三個孩子過來與秦芳儀和水玲溪打招呼，三個孩子很有禮貌地站成一排，一一行了禮。皓哥兒和哥兒沒什麽大的反應，與見旁人一樣，倒是姐兒，拿起枝繁手裏的糖葫蘆舔了個遍，随後遞到水玲溪面前，“好吃，給。”
水玲溪看着滿是姐兒口水的糖葫蘆，接也不是，不接也不是。
姐兒笑眯眯地踮起腳，拉開水玲溪腰間的荷包，将糖葫蘆塞了進去，“不用謝哦。”
水玲溪看着自己花了十天才繡成的精緻物件，一個眨眼的工夫便被糖葫蘆和這小丫頭片子的口水給污了，原本就心情不爽的她越發堵得慌，但對方是孩子，一個一歲半的孩子，自己能跟她計較什麽？她擠出笑容回道：“謝、謝、小、外、甥、女、兒！”
姐兒咯咯地笑，清純可愛，一派天真爛漫。
秦芳儀笑着給孩子們派了紅包，大家欣喜地謝過，姐兒将紅包拿在手裏，眼珠子卻緊緊盯着秦芳儀的紫金紅寶石璎珞，半晌，伸出軟軟的玉指指向姚欣頭上的一朵珠花，“好看。”
水玲珑微微一愣，這孩子今天與人的互動是不是太多了？
姚欣将珠花拿下，簪在姐兒的發髻上，“能得姐兒贊美是榮幸呢！送姐兒了。”
“謝謝！”姐兒笑着說完，又指向秦芳儀脖子上的紫金紅寶石璎珞，“好看。”
……
秦芳儀灰頭土臉地走出店子，發誓今後再看見水玲珑的女兒都繞道走！這孩子是來讨債的吧？她今兒特地打扮得貴氣逼人，就是不希望叫人看輕了！誰料……誰料……秦芳儀低頭看了看空空如也的手腕，想了想不翼而飛的耳環，肉痛得恨不得今天沒有出門。上了馬車，發現水玲溪沒有跟上，遂問一旁的丫鬟：“二小姐呢？”
丫鬟答道：“如廁去了。”
在原地等比較妥當，可一想到姐兒頂着那張天真無邪的笑臉，不停變相壓榨她的情景，秦芳儀就有些毛骨悚然，像……見了讨債鬼似的！捏了捏手裏的帕子，秦芳儀喘着氣兒道：“把馬車停到旁邊的巷子裏等二小姐。”
另一邊，水玲珑和姚欣分别買完了東西，結賬出了母嬰店，枝繁、柳綠抱着哥兒、姐兒先上，皓哥兒緊随其後。水玲珑埋完單後，又與掌櫃的讨論了一下街道的運營狀況，跟姚欣講了點兒孕期常識。
(本章完)