羅婆子偏過頭，皺眉看了看一臉慌亂的吳媽媽，突然腦海裏精光一閃：“我想起來了，這幾天你總有事沒事往柴房跑，還請我喝酒！你是不是趁我喝高之後對木柴做了什麽手腳？”
吳媽媽後退一步：“我沒有！”
水玲珑不怒而威道：“枝繁，葉茂，你們去浣洗房随便搬兩個木箱子出來。”
“是！”枝繁和葉茂去往了柴房對面的浣洗房，搬出兩個裝舊物的箱子，水玲珑吩咐道，“劈了它！”
所有人俱是一怔，大小姐劈箱子做什麽呀？
葉茂二話不說便從柴房裏摸了把斧頭，三兩下将箱子劈成了碎片，水玲珑指着一堆木片，語氣清冽道：“給我燒！”
葉茂和枝繁又從膳房裏取了火折子，放了些幹草引火，燒起了地上的木片。有些受潮的緣故，一開始的火并不旺盛，但絕非燒不起來。浣洗房常年沾水，屬于府裏最潮濕的地界，如果浣洗房的陳年老木箱都能燒着，柴房裏沒放置幾天的木柴又怎會濕得根本點不了火呢？
羅婆子狠狠瞪向吳媽媽：“一定是你搞的鬼！”
吳媽媽的脖子一縮，嘴硬道：“我才沒有！你别瞎冤枉好人！”
胡娘子揚眉吐氣一般，哼道：“不管是誰搞的鬼，柴房送來的柴火的确是有問題的！害得我們膳房做不出晚膳是不争的事實！”
水玲珑冷眼一睃：“所以你就選擇把氣撒在别人的身上，而不是想法子解決今天的晚膳，以爲這樣便能推卸責任了？遇到困難不是想解決之道，而是在謀劃如何脫罪，我尚書府不要這種奴才！”
胡娘子的呼吸一頓：“大小姐！”
羅婆子心裏偷樂，那瘋婆子活該被趕出府！
水玲珑又眸光一轉，看向了羅婆子：“還有你！你是閉着眼睛劈柴的嗎？既然知道是濕的，爲什麽還往膳房送？與胡娘子争誰是誰非的功夫，你早就可以禀明上級，再拖幾捆新柴回來！這種奴才尚書府也要不得！”
“啊？”羅婆子目瞪口呆！
“至于你。”水玲珑冷冷的眸光掃向吳媽媽，“挑撥是非，玩忽職守，直接亂棍打死！給三十兩銀子讓家人來收屍！”
吳媽媽吓得魂飛魄散：“大小姐，你不能這麽對奴婢的！大小姐…你…奴婢在府裏做了那麽多年事，沒有功勞也有苦勞，奴婢不就是犯了一次錯嗎？你打死奴婢，寒的是下人的心啦！”
水玲珑的聲線一沉，雙目如炬：“一次錯？枝繁！把她的罪狀念出來！不發威，一個兩個當我是病貓，是不是？”
枝繁從寬袖裏掏出一張紙，有闆有眼地念道：“十年前冬天，貪污紅籮炭一筐、臘腸一籃…”
念了足足一刻鍾，才把吳媽媽這些年假公濟私、收受賄賂、挪用公産的罪名一一讀完，吳媽媽絕望地癱在了地上，大小姐竟是有備而來！
枝繁鄙視地睨了睨她，一群小蝦米的動靜哪裏瞞得過大小姐的法眼？從吳媽媽第一天聚衆抱怨開始，大小姐就派人把她入府十多年的事兒給翻了個底朝天。跟大小姐鬥？活該死在棍棒底下！
水玲珑冷凝的眸光自衆人身上逡巡而過：“還有你們這些不做事專門跑來看熱鬧和起哄的人，一律罰半個月的月錢！”
枝繁一愣，所謂法不責衆，大小姐這樣是否真會寒了下人們的心？要知道，圍觀的人多達三十之多啊！幾乎占了奴才總數的五分之一，要是她們回頭惡意傳遞不良情緒的話…後果不堪設想。
水玲珑淡淡地蹙了蹙眉，道：“另外，此時在各部門辛勤勞作的人全部賞一個月的月錢！”
賞罰分明，與另外一百多人相比，這三十人的小受罰團體便不算什麽了，且大多數人拿了好處，又怎麽會聽信少數人的挑撥？枝繁的眼底閃過一絲欽佩，大小姐的本事她真得多學學。
吳媽媽被杖斃，胡娘子和羅婆子被趕出尚書府，一時間，府裏人人自危，再談及水玲珑都是一副誠惶誠恐的模樣，誰能料到初入府時連一件像樣衣衫都沒有的庶女，搖身一變成了内宅呼風喚雨的人物，且手段…如此果決！
鍾媽媽有些擔憂，怕這種太激進的做法會得罪一些小人。
水玲珑就安慰她：“我孑然一身，上無親娘，下無幼弟，嫁人之後府裏情況如何與我再沒關系，我又何必擔心得罪人？再者，我沒有嫡出身份，若不使用雷霆手段，根本鎮不住他們。老夫人既然全權交給我辦，我就不能讓老夫人失望。”雖然，她明白老夫人或許别有用心。
水玲珑去福壽院回禀了先前的事，老夫人放下手裏的茶杯，面露詫異：“啊，她們竟如此放肆，你做的挺好，該罰的罰了，該賞的賞了。”語氣略沉，語速…較慢，乍一聽，像是随口之言，再回味，又似乎是沉思之後的話。
水玲珑笑着爲老夫人錘了捶背：“祖母不覺着玲珑的法子太過殘忍霸道了麽？果然，道理誰都懂，可做起來卻不是那麽回事兒。今兒若是祖母在場，定不會像玲珑這般魯莽的。玲珑當時是在氣頭上，一下子亂了理智，過後心裏其實堵得慌，還有些後怕。”
老夫人似笑非笑地回頭：“你也會怕的嗎？”
水玲珑裝作沒聽懂，隻露出一個無辜的笑：“怕呢！玲珑就怕自己年輕氣盛沒沉住氣落了祖母的面子，畢竟玲珑是暫代祖母行中饋之權！那些人早不鬧事晚不鬧事，偏偏我一上任她們就鬧，到底是欺負我年輕又沒嫡出身份，鎮不住他們！”
老夫人渾濁的老眼閃過一絲意味難辨的波光，又聽得水玲珑頗爲愧疚地道：“下回我不會這麽魯莽了，祖母能容我，夫家卻是未必。”
一句話成功轉移了老夫人的注意力，老夫人就拉過她的手問道：“我聽說諸葛小姐和姚大人和離了？”
您最關心的是我到底有沒有失去繼續接近鎮北王府的機會吧。水玲珑惋惜地歎道：“嗯，和離了，我今天去正好幫諸葛小姐收拾了一些行禮。”
老夫人的眼底光彩重聚：“這麽說，諸葛小姐是極喜歡你的，女人和離後心情不會太好，你有空多去陪陪她，馬車什麽的我會吩咐人給你備好。”
尋常閨閣女子要出門比登天還難，她如今倒是能出入自由了。水玲珑笑了笑：“嗯，好的。”
老夫人又道：“當然，切不可在鎮北王府留宿，免得讓人覺着咱們放浪輕浮。”
水玲珑點頭：“玲珑謹記祖母的教誨。”
老夫人想起了冰冰，直覺告訴她冰冰似乎并不怎麽和她親近，她皺了皺眉：“這麽多孩子，屬你最讓我放心了，玲清還小，玲語算是廢了！”
水玲語和冷薇的情況何其相似，不同的是水玲語沒有一心一意爲她謀劃的娘，也沒有令人望而生畏的背景，孤軍奮戰的她最終落了馬。但老夫人突然提起這個，重點不在水玲語。水玲珑唇角勾了勾，說道：“三妹還小，晚幾年議親也沒關系，等風頭過了，也許别有轉機。對了，祖母，我聽人說二妹恢複得不錯，生活習慣漸漸正常了，偶爾也出門曬曬太陽，我就想着約幾個手帕交過府陪陪她，偏我入京不久，認不得幾個人，不知該請誰了。”
明顯的，談及水玲溪時語氣不若先前那般好，老夫人微皺的眉頭舒展開來，緩緩地道：“來日方長。”
水玲珑走後，老夫人的笑容漸漸淡了下來，王媽媽換了一杯茶，老夫人端起來，卻是沒喝：“到底是個孩子，不是？年輕氣盛是有的，不過魯莽些才好。”
水玲珑治家的确有一套，卻是太激進了，性子仍需雕琢，且她也有點兒小心眼記仇，但有缺點的人比沒缺點的人好掌控，老夫人就露出幾分笑意來。
王媽媽的手微微顫抖，看了老夫人一眼，微不可察地搖了搖頭，老夫人表面上讓大小姐掌家，實際卻在觀察大小姐的處事風範，大小姐何嘗不明白老夫人的想法？隻怕老夫人感受到的正是大小姐希望老夫人感受的。
水玲珑帶着葉茂回往玲香院，在左是一排梧桐古樹，右是一座碧水涼亭的小道上碰見了阿義和柳綠拉拉扯扯。
“你放開我！阿義你聽到沒？快點放開我！”柳綠用力掙脫阿義的鉗制，奈何對方力氣太大，她怎麽弄也弄不開，“我不要跟你出去！”
阿義笑道：“我帶你出去玩有什麽不好的？你不是我姐姐我還不帶呢！”
柳綠的臉色一沉：“你是帶我出去玩嗎？你根本是想讓我陪那些公子爺睡覺！”
阿義一噎，有尴尬閃過眼底，但很快再次蠻橫了起來：“反正你不是黃花大閨女了，替我伺候幾個哥們兒有什麽大不了的？伺候好了，他們一高興，還能給你賞錢！那比月錢多多了！”
“我怎麽不是黃花大閨女了？我清清白白的身子，憑什麽要給别人睡？我又不是青樓妓子，何況那些打賞最後進的也是你自己的腰包！”
阿義氣得臉紅脖子粗，他答應了那幾人今晚會帶一名絕色美人給他們享用，而作爲回報，他們答應将他引薦給一個小有名氣的權貴，這是他的前途啊，他怎麽能錯過？“跟了大少爺一個多月還沒破身？說出去誰信？我告訴你，你今天去也得去，不去也得去！你要是再負隅頑抗，我扒光了你的衣裳直接丢進窯子！”
“你好大的膽子！沒經過我的允許你居然敢帶尚書府的奴婢出府！這是拐賣下人的重罪！哪怕你是親哥哥也法理不容！”
阿義被一道冰冷的聲音吓得渾身一顫，他循聲側目，隻見水玲珑冷若冰霜地站在不遠處，刀子般犀利的眼神直直撞進他的眼眸，他又是狠狠一驚：“大…大小姐…”
水玲珑擺了擺手，懶得看到他這副醜陋的嘴臉，葉茂上前一步，雙手擰起阿義便朝右邊的湖泊扔了出去！
噗通！
水花四濺。
水玲珑漠然地看了柳綠一眼，未作言辭，繼續前行。
柳綠驚魂未定地喘着氣，對着水玲珑的背影跪在了地上，泫然地磕着頭：“大小姐！奴婢知錯了！求大小姐再給奴婢一次機會吧！奴婢什麽都不想了，奴婢願意一輩子給大小姐做牛做馬，但求有個安身立命之所！大小姐，您成全奴婢吧！”
水玲珑的眼皮子動了動，淡淡地道：“屋子裏正好缺一個侍奉茶水的。”
柳綠心中狂喜，隻要成了玲香院的丫鬟，阿義就再不敢對他胡來了：“多謝大小姐！多謝大小姐！”
姚府。
冷薇躺在鋪着粉紅色繡芍藥的褥子上，心裏拔涼一片，原本勝券在握的平妻之位就這樣不翼而飛了，還是在嫡妻空置的情況下，沒了諸葛汐，嫡妻該是她冷薇才對！爲什麽會變成這樣？
姚大夫人面色凝重地問道：“張院判，冷姨娘的胎如何呀？”問也沒問冷薇的身體狀況。
一聽“姨娘”二字，冷薇的手狠狠地拽緊了褥子。
張院判把完脈，徐徐一歎：“盡人事聽天命，頭三個月，盡量躺在床上吧。”
這是…保不住？
姚大夫人眉頭一皺，姚家是爲了冷薇和她腹中胎兒才舍棄了諸葛汐，倘若胎兒就這麽沒了，姚家豈不是賠了夫人又折兵？
冷薇告誡自己不能生氣，千萬不能！否則便會再動胎氣！她按耐住無邊無際的不甘，擠出一個溫柔的笑：“娘，我會好生養胎的，您放心，我一定給您添一對寶貝金孫。”
姚大夫人的神色稍作緩和，哪怕隻有一線生機，她也不能放棄，畢竟沒有退路了啊。
“你知道就好，眼下什麽都是虛的，安心養胎，給姚成延續香火才是正緊。隻要誕下兒子，一切好說，明白嗎？”這是模棱兩可地許了冷薇一些她想要的東西。
冷薇故作開心道：“我明白的，娘，可不可以讓相公過來一趟？我總記挂着他，心情難安。”
一提起姚成，姚大夫人便來了火氣，卻眼神微閃着笑道：“他公務繁忙，等他閑下來自然會來看你和孩子，再說了，張院判讓你卧病三月，你也不宜侍寝，年輕人幹柴烈火，見了面就容易胡來，依我看，他避開一些也是對的。”
在你心裏，兒子永遠是對的，冷薇過慣了衆星拱月的生活，突然進入夫家，丢了妻位，又變成這副半死不活的樣子，還見不到姚成，這落差…太大了！這種自私自利的婆婆，諸葛汐是怎麽忍受了五年？
鎮北王府的大門口，姚成每天必來，一下朝就在對面等着，等諸葛汐出門他好遠遠地看她一眼，可令他失望了，一連半個月，他連個人影也沒見着。她到底過得好不好？有沒有一點點的傷心所以吃不下飯也睡不着覺？她不像别的女人善于發洩，她什麽都憋在心裏，容易傷身…
姚成實在擔憂得不行，于是鼓足勇氣讓侍衛放行，卻被侍衛毫不客氣地擋在了門外。
姚成塞了一錠金子給侍衛，哀求道：“小哥你行行好，我…我真的就和你們小姐說幾句話就走。”堂堂正三品大理寺少卿，居然也有低聲下氣求一名侍衛的一天。
侍衛把金子一扔，面無表情道：“世子爺說了，姚家人與狗不得入内！”
(本章完)