自從玉妃有孕後，皇帝特許關雎殿自開了一個小廚房，每天需要什麽食材提前一日去禦膳房領便是，眼下這些菜卻并非來自小廚房，而是禦膳房按照二品妃的份例送來的膳食：五香醬鴨、鹽水裏脊、首烏雞丁、桂花魚條、天香鮑魚、芹菜牛柳、油焖草菇、明珠豆腐、金菇掐菜、蜜汁黃瓜、清炒白菜、五香熟芥，共六葷六素，外加玉米舔羹和龍井竹荪各一份。對于平日裏隻吃三葷一素且肉的數量并不怎麽多的庶女來說，這頓飯簡直是山珍海味了。
水玲珑就看見水玲月盡管正襟危坐，眼底卻閃過一絲渴望，而水玲清幹脆毫不掩飾一臉饞相，口水都順着嘴角流了下來。
宮女們覺着好笑，又不敢笑，隻低頭忍着。
譚嬷嬷、小德子給玉妃和水玲珑布了筷子，另有兩名模樣清秀的宮女給水玲月和水玲清擺好餐具。
欣女官遞過濕帕子，玉妃淨了手，笑道：“尚不熟悉你們的口味，第一頓就随了禦膳房，待會兒你們把各自的喜好與譚嬷嬷說，譚嬷嬷明日再吩咐小廚房做。”
衆人也用宮女遞過來的帕子淨了手，又起身道了謝，還沒開吃，便已行了兩輪禮，宮裏的規矩之大令人咋舌。
在宮裏吃飯，通常是嬷嬷給你夾什麽吃什麽，便是皇子公主亦是如此，伺候用膳的嬷嬷都是經過專業訓練的，吃什麽、吃多少心裏有個衡量标準，當嬷嬷放下筷子時，就是告訴主子們該撤桌了，哪怕其實意猶未盡。别看玉妃懷了孕，也别看皇上給弄了個小廚房，真要随心所欲地吃東西，那是天方夜譚。玉妃想吃螃蟹，譚嬷嬷言，螃蟹性涼，于孕婦不宜；玉妃想吃辣子雞丁，譚嬷嬷又言，辣椒于胎兒不妥。漸漸的，小廚房的功效隻剩随時餓了随時能做膳，可内容卻是由譚嬷嬷定，這是規矩，也是中宮皇後彰顯權威的一種手段。
當然，水家千金們無需遵守這樣的規則，她們想吃哪樣菜，用眼瞟一下，宮女立馬呈上，沒有禁忌。隻一點，玉妃停筷，她們便也不能再吃。
爲了讓幾個侄女兒多吃一些，玉妃用餐的速度比往常慢了很多，她大概胃口不好，嚼得雖慢，其實并未吃進多少。
水玲清漸漸變得有些不自在，要不是被金尚宮打得長了記性，好幾回看見可口的菜她都差點兒站起來自己夾了。
水玲月倒是挺享受這種尊貴奢華的生活，很新奇、很刺激，她甚至覺得自己的品味和人生軌迹瞬間提高到了一種有别于常人的檔次。
水玲珑默默地用膳，前世她就是嫌宮裏規矩大，動手改革，六局聯名造反，她一怒之下殺了三個尚宮、十五名女官，以雷霆手段鎮住了那些負隅頑抗的宮人，但随之而來的負面影響是，當她被打入冷宮後，曾經受她壓迫的宮人紛紛對她展開了一系列的報複，乃至于水玲溪輕輕松松便買通宮人，縱火燒了清兒。
用完膳，有宮女端來薄荷水讓主子們漱了口，玉妃帶衆人去往了怡蘭軒小坐。此時華燈煌煌，樹影綽綽，室外略有三分冷意，小德子笑呵呵地道：“奴才想着四小姐和五小姐尚在好玩的年紀，下午便在前院紮了個秋千，四小姐和五小姐有沒有興趣去耍耍？”
水玲清興奮得兩眼放光：“我喜歡打秋千。”
水玲月癟了癟嘴，沒眼力勁兒的死丫頭，玉妃根本是想支開她們兩個，一個十四、一個十三，哪裏尚在好玩的年紀？更遑論外邊兒冷得緊！
玉妃進屋後先去耳房孕吐了一遭，此時回來看水玲清喜不自勝的表情，臉色稍霁，再看向水玲月，柔聲道：“難得玲清喜歡，玲月，你呢？”
她能說不喜歡？她可不是水玲清這種沒腦子、不懂察言觀色的丫頭！水玲月揚起一個天真爛漫的笑：“我也很喜歡，德公公考慮得真周到。”
玉妃笑着看向小德子：“讨了小姐們歡心，記你一功，回頭在欣女官那兒領賞吧！”
小德子仿佛很是受寵若驚：“謝娘娘賞！”
“讓宮女太監都跟仔細了，切莫摔了小姐們，不然，我饒不了你！”獎勵過後不忘上個緊箍咒，端的是含糊自家侄女兒。
小德子鄭重其事地應下，帶水玲月和水玲清去前院打秋千，水玲珑陪着玉妃在種滿鈴蘭的院子裏來回散步，并未讓宮人們跟着：“有大小姐陪本宮就好，你們且各自忙去。”
說是這樣說，穿堂内仍站了四名宮女。
玉妃習以爲常，美眸一轉不再糾結，而是拉着水玲珑走遠了些。
水玲珑暗歎，再受寵也隻得個妃位，還不是處處受皇後的掣肘？現在她仿佛可以明白爲何榮寵無度的水玲溪費盡心思要當皇後了。
玉妃摸了摸肚子，幽幽一歎，水玲珑眼神微閃道：“娘娘方才吃的不多，可是飯菜不可胃口？”
玉妃的眼底不經意露出一抹贊許，摘了片桃樹葉子，惹得枝葉一顫，花骨朵兒掉了些下來，玉妃躬身打算去撿，水玲珑替了她：“我來。”
水玲珑拾起一個花骨朵兒遞到玉妃手中，玉妃微微皺眉道：“倒也不算不合胃口，隻是懷孕後嘴刁了些，想吃的往往不是自己看見的。”
水玲珑順着玉妃的話問道：“娘娘想吃什麽呢？”
玉妃摸着花骨朵兒，若有所思道：“最近特别想吃嫂嫂做的孜然牛肉和羊肉，但禦膳房做的和小廚房做的，沒那種味兒，我自個兒下廚吧，又聞不得油煙！”
話兒說到這份兒上，水玲珑不好太過矯情，淺淺一笑，道：“娘娘若真想吃，我待會兒去做一份，我的手藝不如我娘，可也學了三、四分。”
玉妃愣了愣：“這…怎麽好意思讓你下廚房？”眼底，分明閃動起憧憬的光芒。
水玲珑看在眼裏，隻覺一下午對這個姑姑建立起來的好感頃刻間消失了一半，卻仍笑得柔和：“我這就去給娘娘做。”
玉妃突然拉住水玲珑的手，眸子輕輕垂下，眨了眨，道：“我們散會兒步吧，我暫時不餓。譚嬷嬷一般不允許我吃，說這些東西上火，對胎兒不好。其實吃個一次、兩次哪裏會出問題？我又不想以身份壓她，畢竟她早年服侍過皇上，皇上能把她指派給我，一來是信任她的能力，二來，未嘗不是對我的一種極大的恩寵。”
譚嬷嬷待玉妃沒有壞心思，這點水玲珑看得出來，但譚嬷嬷終究聽命的對象是皇上，這點毋庸置疑。水玲珑的心底泛起一絲異樣，總覺得玉妃待她有些刻意親近了，比如把譚嬷嬷這種錯綜複雜的事兒都說與了她聽。如果玉妃和董佳雪的關系真好到惺惺相惜的地步，爲何她從沒聽董佳雪提過玉妃的隻言片語？
入夜，弦月高挂，夜風微涼。
三公主一臉驚喜地撲進郭焱的懷裏，笑得花枝亂顫：“郭焱，你終于來看我了！”
郭焱的雙手高高舉起，抱也不是，不抱也不是，就那麽僵在半空，他對三公主原本談不上讨厭，也說不上喜歡，隻是皇帝莫名其妙地給他們指了婚，他便和她有了斬不斷的聯系，上回他喝醉，醒來發現她躺在他懷裏，而他的手不知怎地居然伸進了她的上衣…
這是件十分尴尬的事！好在她當時睡得沉，并未發現。隻是再面對她，他難免心虛：“三公主，你…你先放開我，好好說話。”
三公主卻是抱得更緊了：“我放了，你還跑不跑了？”
郭焱深吸一口氣：“不跑。”今天真不跑。
三公主這才笑着松手，歪頭一笑：“你怎麽會想到來看我？郭焱你喜歡上我了，是不是？是不是？”
天底下矜持女子衆多，率真、奔放如她實在少見，雖然郭焱覺得她其實想多了。郭焱又想到待會兒有事求她，巴結她一下倒也無妨：“公主美麗大方、溫柔善良，人見人愛。”
“呵呵…”三公主樂開了花。
郭焱岔開話題：“對了，公主，我聽說水家千金入宮探望玉妃娘娘了，來的都是誰呀？”
“水玲珑、水家四小姐和水家五小姐。”回答完畢，三公主警惕性大起，“你問這個做什麽？”
郭焱一時口快：“我想見水玲珑。”
三公主頓時炸毛：“啊？郭焱！你怎麽能見别的女人？”
有了水玲溪上輩子對水玲珑的迫害，郭焱深谙女人的嫉妒心有多可怕，他想了想，臉色一沉，湊近三公主耳邊，低聲道：“是這樣的，上回我祖母六十大壽，她不是前去赴宴了嗎？”
“是啊，怎麽了？某不是你看上她了？”
“哪兒能啊？”郭焱裝腔作勢地斜睨着三公主，誠然一副“我是你未婚夫你卻不信我，我脆弱的小心髒經受不住打擊和質疑”的愠怒樣子，三公主立馬放低了姿态，笑嘻嘻地道，“那你跟我說說，你爲什麽要見她？”
郭焱把從郭蓉那兒撬來的信息模糊地講了一遍：“實不相瞞，郭蓉得罪過她，一直想跟她道歉來着，奈何給她發了好幾個帖子也不見她回，這不，我一跟郭蓉說我要來宮裏看你，她便拜托我一定尋個機會向水小姐轉達她的歉意。”
三公主瞧他神色坦蕩不似撒謊，如釋重負地道：“那好，我幫你。”
郭焱摸了摸她腦袋，乖，真好哄！
關雎宮的小廚房内，水玲珑叫上水玲清打下手，一起給玉妃做孜然牛肉，既然是親手做，就沒有讓丫鬟們幫忙的道理，水玲珑讓枝繁和巧兒房裏歇息，枝繁不放心，愣是把牛肉去筋切好，才離開了小廚房。
水玲珑把牛肉用鹽、料酒、姜、蔥腌了一刻鍾，爾後把油倒進鍋裏，燒到五分熱時放入牛肉片，炸至酥香再撈出。
水玲清按照水玲珑的吩咐拿來一碟子幹辣椒和花椒：“大姐，我們爲什麽要做這個？”
水玲珑看了碟子一眼，把多餘的油舀起來撞進碗裏，隻留了鍋底一層：“讨好玉妃啊！把幹辣椒和花椒放進去。”
“啊？”水玲清依言把東西倒入鍋内，卻詫異得合不攏嘴。
水玲珑目不斜視，翻炒着鍋裏的花椒和幹辣椒：“你呀，真是後知後覺，姐姐們的親事差不多都定下來了，隻剩你一人，眼下來了個穩妥妥的巴結玉妃娘娘的機會，你得好生把握，回頭玉妃娘娘在祖母和父親面前誇贊你幾句，祖母和父親聽了高興，對你的親事才會更上心。”
水玲清疑惑地砸了砸嘴：“都定了？怎麽會？就你和二姐的定了呀！”
花椒和幹辣椒的香味兒全部炒出，水玲珑又把牛肉倒了進去：“三妹和四妹的已經在說，隻是尚未宣布。”
“哦。”大姐在福壽院走得勤，知道她不知道的消息很正常，“可是我還小啊，沒那麽早議親的吧！”
你是不想那麽早議親，萬一水玲月不想嫁，把你推上江總督的花轎怎麽辦？周姨娘能爲了阻撓這門親事跟秦芳儀徹底撕破臉，那麽，還有什麽事是周姨娘做不出來的？想起前世嫁給江總督的人的确是水玲清，水玲珑就覺得不能掉以輕心，加上水玲月從一進入關雎殿便使勁兒地讨好玉妃，難保她不是動了讓玉妃出面改換定親人選的年頭，總之，馬虎不得。
翻炒得差不多，水玲珑把用高湯、五香粉、孜然、糖炒出的調味料放入鍋裏：“你把煮好的胡蘿蔔切成一朵朵小花的形狀，像這樣。”
水玲珑轉身，無比迅速地用小刀切了個無片花瓣的形狀，既簡單又美觀，“這個會嗎？”
水玲清點頭，跟水玲語學做了一段時間的胭脂，她的手腕較之從前靈活了許多，水玲珑去炒菜，水玲清便切起了蘿蔔。
不多時，小德子哈着腰走了過來，手裏擰着兩壺奶酒，他看見水玲清時頓時一愣，爾後眼神閃了閃，笑道：“奴婢是來廚房暖一壺酒的，五小姐也在呢！玉妃娘娘剛剛還問起五小姐，怕五小姐初來乍到，會睡得不踏實。”
水玲清羞澀地笑了笑，沒有接話。
小德子把開水倒進盆裏，将酒壺放入其中暖着，并揭了酒壺的蓋子，霎時，一股濃郁的奶香和酒香在屋子裏彌漫開來。水玲珑挑了挑眉，隐約覺着有點兒怪，又說不上來哪裏怪，隻繼續翻炒着鍋裏的牛肉。
小德子恬着笑臉道：“聞着真香！奴才肚子裏的饞蟲全都給勾了起來，求大小姐千萬得多做點兒，待會兒娘娘吃不完，興許能賞了奴才解解饞！”
水玲珑淺淺地笑了：“我多做一盤，給德公公煨在鍋裏，德公公晚些時候記得來吃便是。”
小德子的笑容僵了僵，很快，笑得比先前更加燦爛：“大小姐真是菩薩心腸！”
言罷，又看向水玲清，“奴才想起來了，娘娘吩咐奴才給五小姐拿一盒新的金瘡藥，五小姐可有空随奴才去領？奴才偷個懶，給娘娘送完東西便不再過來了。”
(本章完)