老夫人原定的人選就是水敏玉，水敏輝去招待金尚宮，未免讓敏玉認爲她這做祖母的偏心，必須給他一項更重要的任務，再沒什麽比平息内宅更好的了。老夫人笑着道：“說的對，那就敏玉吧。”
水玲珑行了一禮告退。
很快，水敏玉便接到通知，由他全權負責降妖伏魔之事。水敏玉備受器重，心裏大爲暢快，新官上任三把火，每一把都讓他燒得血旺！他先是去水玲月的院子了解了詳情，再依次盤問了詩情、趙媽媽和聲稱目睹過畫意鬼混的丫鬟，發現兩處地方鬧的不是一個鬼，他開始高度重視，搜羅了京城有名法師的信息，與老夫人商量後，敲定一名人稱楊大仙的道士。
楊大仙在京城一帶小有名氣，傳聞他出生那晚天空足足響了九道天雷，一座山頭被生生炸平。又傳聞他乃太上老君坐下第一弟子，法力高強、深不可測，上能與仙靈通話，下能與惡鬼契約，因偷吃太上老君的仙丹被貶入凡塵受苦，待經曆九九八十一難方可重返天庭。
他時常給名門望族祈福或驅邪，聲名在外，日進鬥金。他的出場費是紋銀百兩，按照妖鬼的難易程度進行梯形收費，和水敏玉簡單交流之後，楊大仙将其定義爲“複雜性綜合鬧鬼症”，開價五百兩，水敏玉的眼珠子動了動，在他耳邊小聲道：“給爺辦件事兒，爺給你…”
他豎起右手食指，楊大仙目瞪口呆，随即，點頭如搗蒜，成交！
楊大仙開壇做法，所需物資良多，因而帶入府的道童也不少，經他開天眼初步判斷，水玲月院子裏的厲鬼最兇猛強悍，他得先降服他，這樣，其它的小鬼便不足畏懼了。
院子裏，楊大仙跳上祭台，揚起利劍，手舞足蹈：“天靈靈地靈靈，斬妖除魔最顯靈，太上老君急急如律令！現身--”
嘭！
一聲爆破之音，桌子上燃香的缽霍然炸開，楊大仙噴出一口鮮血！
周姨娘吓得一怔，捂住肚子，雙腿隐隐有些打抖：“天啦！大仙都降不住！四小姐還有救沒救了？”
高媽媽扶住她，寬慰道：“先别擔心，大仙帶了那麽多人過來，必定能降住。”
一衆丫鬟吓得紛紛跪地。
“好厲害的惡鬼！我乃太上老君坐下第一弟子，我且問你，爲何不投胎轉世，非要禍害人間？”楊大仙疾言厲色地問完，一名道童突然癫痫發作似的猛一陣顫抖，并雙瞳渙散，面容癡呆，直吓得丫鬟們尖叫連連，片刻後，道童的動作一停，咬牙切齒道：“我死得好冤枉！我死得好冤枉！”
“啊——”丫鬟們吓得緊抱成團。
楊大仙喝了一口酒，對準一張符咒用力噴出，爾後以掩耳不及迅雷之速貼上了道童的頭頂，道童兩眼一翻，倒在了地上，須臾，道童倏然睜眼，左看看、右瞅瞅：“我…我怎麽躺地上了？”
“呼——”一股惡寒在周姨娘的四肢百骸徐徐蔓延開來，她握緊高媽媽的手。
“楊大仙好神啊！”
“剛剛那個道童是被惡鬼俯身了吧？楊大仙一招就把他給制住了！”
“我一開始還不信的，眼見爲實啊！”
丫鬟們你一言、我一語，誇得楊大仙的自信心無限膨脹！他仰天悶笑，轉了個圈兒，卻樂極生悲，一腳踩空…從紮台上摔了下來！
咝！所有人倒吸一口涼氣！
“嗷嗷嗷！”楊大仙痛得直叫，衆人“唰”的一下，看向了他！
楊大仙的神色一僵，尴尬地眨了眨眼，又清了清嗓子，忍住屁股開花的劇痛，掐指一算，煞有其事地道：“原來是一隻千年狗妖！狗妖！你居然敢附本大仙的身！想讓本大仙活活摔死？哼！看本大仙不打得你魂飛魄散！你逃？你往哪裏逃？不好！狗妖逃了！現在，你們趕緊拿着我的靈符到各大院子去做法，别讓狗妖跑進去爲非作歹！”
“是！”
二十六道童，六名留在水玲月的院子驅邪，其餘二十人分别前往主子們的院落畫符設壇。
玲香院内，兩名道童在院子裏和門闆上都貼上靈符，又讓下人擡出卓子設了一個小型祭壇，爾後原地打坐，念起了誰也聽不懂的經文，并撂下話，在捉鬼完畢之前，誰也不得離開院子半步！
屋内，鍾媽媽惱火地放下簾子！
枝繁在繡荷包，葉茂在納鞋底，二人面面相觑，也是一臉不悅。
水玲珑燒掉了一個話本，還有許多話本，她随意翻看一個看了起來，似乎一點兒也不介意這種變相的禁足。
鍾媽媽哼了哼道：“哪有這樣做法的？還不準人出去？眼看就要到午膳時辰，難道要大小姐餓肚子？”
枝繁看了面無表情的水玲珑一眼，對鍾媽媽說道：“道童說老夫人的院子也一樣，隻準進不準出，咱們屋裏還有杜媽媽送來的點心，讓大小姐将就着吃些。”
葉茂擡眸：“大小姐你要是餓的話奴婢可以從後牆翻過去。”
水玲珑用書本掩住嘴，笑出了聲：“你呀，不怕觸怒神靈，或者被狗妖附身？”
葉茂撓頭，憨憨一笑：“奴婢跑得快，狗妖怎麽追得上？至少也得來隻蝙蝠妖！”
“噗嗤--”屋子裏笑成一團。
枝繁微蹙着眉，道：“大仙和道士是大少爺請來的，大少爺和咱們玲香院不對付，他會不會趁機…做點什麽？”
此話一出，所有人都看向了水玲珑，期待她甯可信其有不可信其無，防患于未然。
水玲珑仿佛沒察覺到衆人的注視和擔憂，隻一頁一頁翻看着話本，直到小半個時辰結束她全部看完，才幽幽開口：“枝繁和葉茂一個去前院，一個在後院，盯着道童的動靜。”
枝繁癟了癟嘴，大小姐你可真沉得住氣，奴婢快憋死了！
既然不能出院子，大家隻能自個兒學着找樂子。
老夫人選擇念佛經。
秦芳儀幹脆睡覺。
水玲溪在親手縫制大婚時穿的裏衣，太子和太子妃的喜服由尚宮局定制，無需她動手。
至于水玲清這小不點兒就一個勁兒地吃零嘴，馮姨娘坐她旁邊，頗有些心不在焉，水玲清遞給馮姨娘一塊桂花糕：“可好吃了，姨娘你吃吃。”
馮姨娘沒聽見，兀自發呆。
水玲清推了推她：“姨娘！”
“啊！”馮姨娘的手一抖，扯斷了玉佩上的璎珞，她倒吸一口涼氣，垂眸掩住飄忽的神色，讪讪笑道，“瞧我，昨兒沒睡好，白日裏竟打起了瞌睡。”
水玲清把桂花糕塞進嘴裏，一邊吃一邊打量馮姨娘，突然，她指着馮姨娘頭上的銀簪子說：“這個簪子的款式好特别，姨娘你在哪裏買的？回頭我讓蕊兒也給我買一支回來。”
馮姨娘摸了摸簪子，眼神越發慌亂，幾乎不敢和水玲清對視：“這…這個啊，這個是阿蓉在路邊攤随便買的，不值幾個錢。”說着，把簪子取了下來，塞進寬袖裏，爾後看向水玲清，“五小姐喜歡的話姨娘給你買一個金的！”
水玲清大大的眼眸裏閃動起一絲希冀的色彩，但很快她想到自己和馮姨娘的處境，搖頭說道：“大姐送給我的首飾我還沒戴完呢！不用買。”
馮姨娘的鼻子一酸，把水玲清抱進了懷裏：“對不起，是姨娘沒用，不能給你一個高貴的出身，讓你吃苦了。”
水玲清笑眯眯地道：“我不覺得苦啊，有姨娘陪我，我很開心呢！我真想一輩子跟姨娘在一起。”
馮姨娘抱緊了水玲清：“傻孩子…”
水敏玉的院子内，歡聲笑語一片，劃拳、行酒令，怎麽刺激怎麽來，秦之潇也在其中，他和水敏玉都好酒，即便在涼亭對弈二人也少不得喝上兩盅，以前，水航歌以水敏玉年幼爲由不許他碰酒，而今已滿十五，水航歌便不太拘着他了。
其實今兒水敏玉并未邀請秦之潇過府，隻是有些事兒必須得經過他的手，是以他主動跑來，水敏玉不好将他拒之門外。水敏玉想到接下來的事兒，實在覺得這個表哥出現得…不合時宜！
水敏玉端起酒杯，給柳綠打了個手勢，柳綠會意，站起身笑道：“奴婢記得老爺前天給您送了一壺西洋酒，您放哪個櫃子了？奴婢去取來。”
秦之潇對于這個在水敏玉和水玲珑之間左右逢源的丫鬟，有種說不出來的厭惡，他曾勸過水敏玉幾回此女未必可信，水敏玉卻是不聽。
水敏玉迷離着雙眼，親了親柳綠的小手，柔聲道：“在多寶閣下面右手邊的第三個櫃子裏。”語畢，不忘朝她眨眨眼。
柳綠會意，起身走到多寶閣那兒，蹲下身，拉開櫃門，取出酒和一旁的蒙汗藥，因背對着他們的緣故，秦之潇哪怕盯着她也沒看出她究竟做了什麽。
柳綠把弄好的酒放到桌子上，給二人斟滿。
水敏玉舉杯：“來！表哥，我敬你！我上學後，玲溪就拜托你多多照顧了！”
水敏玉不是那種看似弱不禁風的小白臉，他的皮膚是淺淺的小麥色，濃眉大眼，五官深邃立體，勤于習武的緣故，身型健碩、氣宇軒昂，屬于特能給人安全感的類型。
秦之潇的眸子裏竄起絲絲熱意，白皙水嫩的肌膚上泛起醉酒的酡紅：“好！幹杯！”
幾杯下肚，秦之潇醉得有些離譜了，水敏玉見時機差不多成熟，遂對柳綠道：“你先回吧，免得在外呆得太久惹水玲珑懷疑。”
柳綠的心底泛起一陣失落，大少爺明明醉得兩眼發昏了怎麽還是不跟她生米煮成熟飯？
水敏玉看出了柳綠的心思，探出長着厚繭的大掌滑入她的衣襟，在柳綠驚愕的神情裏細細揉撫了她的秀麗山河一番，柳綠的身子一軟，就要靠在水敏玉懷裏，水敏玉忽而抽回手扶住她的肩，似笑非笑道：“表哥還在這兒呢。”
秦之潇聽到水敏玉在叫他，勉強擡頭，正瞧見水敏玉把手從柳綠的衣服裏拿出來，他的眸光一涼，下意識地想提醒水敏玉别着了柳綠的道，話到唇邊又有些心虛難言。
柳綠的眼底掠過一絲極強的慌亂，睫毛也眨得飛快，這讓秦之潇頓生警惕，柳綠似是感受到了秦之潇的注視，擡眸看了他一眼，四目相對，空氣裏撞出了一種奇異的火花，柳綠忙錯開視線，給二人行了一禮，再轉身離去。
秦之潇狐疑地蹙了蹙眉，若有所思道：“表弟，我先去如廁。”
水敏玉想罵娘，還有精神？你幹脆掉茅坑吃糞！
尚書府以東的一片空草地上，二十餘号人分男女整齊地羅列成三排，杜媽媽在一旁站着。
王媽媽走了一個來回，正對中央時停下腳步，啓聲道：“你們都是老夫人的心腹，今兒老夫人有一項重要的任務交給你們去辦！咱們府裏鬧鬼的事想必你們已經聽說了，可老夫人懷疑這并非惡鬼作祟，而是小人爲非作歹！他們既然扮鬼，就必須有扮鬼的道具，你們的任務就是将它們搜查出來！要格外注意染血的衣服、頭發、長指甲這類的東西！當然，這些隻是我能想到的，總之，你們隻要發現可疑之物，就給我扣下來！明白了嗎？”
“明白！”
“進了院子，拿着令牌，自然有人配合你們！”王媽媽指了指一名身型健碩的男子，“你，去搜大少爺的院子。”
男子撅嘴：“我可不可以去搜大小姐的院子？”
王媽媽不可置疑地瞪了他一眼：“蠢貨！千金的院子是你們這些男人能随便進的？”
倒了幾天夜香，臭得像從糞池子裏撈出來似的，居然還是見不到她！他委屈死了！
玲香院内，水玲珑正在練字，突然，門外響起了道童的吆喝：“妖怪跑了！給我一個房間一個房間地搜！”
鍾媽媽駭然失色：“這…大小姐你的閨房也要搜啊？”
“無礙，道童而已，非尋常男子，他們要搜便讓他們搜吧，若我猜的沒錯，他們身邊兒應當還跟了老夫人院子裏的丫鬟。”水敏玉給了楊大仙一千兩銀子，老夫人卻給了對方兩千兩，試問，楊大仙到底會聽誰的話呢？水玲珑推開軒窗，斜倚一旁，笑得清淺，“如此良辰美景，不看戲，豈不可惜？”
“捉鬼”工作進行得如火如荼，幾乎是同一時刻，所有的重要院子都進行了嚴密的搜查，搜查完畢确認無礙，道童們會解除院子的禁足令，漸漸地，路上的行人多了，畢竟主子們都未正經兒用午膳。水玲珑懶得等，直接跑到福壽院找老夫人蹭飯。
老夫人心知她愛吃辣，特地吩咐膳房單獨抄了一盤剁椒魚頭、一盤辣子雞丁、一盤酸辣白菜，也炖了她愛喝的玉米甜羹。
水玲珑吃得飽飽，老夫人看她吃得香，自個兒也比平時多用了小半碗飯。
漱完口，老夫人笑道：“該查的差不多查完了，想必真是鬧鬼，與旁人無幹。”
水玲珑挑了挑眉，正欲開口，王媽媽一臉慌張地打了簾子進來，看到水玲珑，先是一怔，爾後爲難地看向老夫人。水玲珑雙手捧着茶杯，靜靜喝着，老夫人瞟了她一眼，眸色閃了閃，問道：“到底怎麽了？”
王媽媽吞了吞口水，顫聲道：“不…不…不好了…老夫人！出…出大事了！”
燕蘭軒，尚書府以北的僻靜院落，種植了大量多新奇花卉，偶爾有人前來摘花，是以，無人居住也打掃得幹淨雅緻。此時月正圓，風正高，吹起花香陣陣、缱绻萦繞。
然，老夫人沒有賞花的心情，廊下燭火透亮，照得她臉上的老年斑清晰可見，那雙布滿皺紋的眼一瞬不瞬地盯着屋子裏穢亂不堪的痕迹，順帶着發出懾人的兇光，是的，如果可以，她真想一掌拍死裏邊的人！
屋子裏，飄蕩着濃烈的酒氣，水玲語滿臉淚水，可憐兮兮地蜷縮在牆角，用被子蓋住衣衫淩亂的身子，白花花的腿露在外邊，依稀可見斑駁的血痕。
在她身旁，是醉得不省人事、連上衣都沒脫、褲子隻褪至腳踝的秦之潇。
說明，他“辦事”辦得特急，或許還帶了十足的強迫性質。
“這到底怎麽回事？水玲語你給我說清楚！”老夫人勃然大怒，在她掌家期間出了這等事，無異于狠狠地扇了她一耳光，打得她顔面無存。尤其，做出這種腌臜事的一個是她孫女兒，一個是親家的孫子，他們是打算活活氣死她嗎？
馮姨娘得了消息，立馬撇下水玲清朝這邊趕來，進門時正好聽見老夫人的雷霆一喝，馮姨娘吓得差點從台階上摔了下去，她穩住心神，進屋給老夫人行了一禮：“婢子給老夫人請安，老夫人萬福。”
老夫人橫眉冷對：“萬福？你存心跑來氣我的是不是？生出這種女兒給我添堵，巴不得我死了算了？！”
“婢子不敢！”馮姨娘跪在了地上。
老夫人不耐煩地擺了擺手：“還不給她把衣服穿好！”
(本章完)