“這一定還是一個夢！我要醒過來！我要醒過來！”水玲月拼命地掐自己！捏自己！甚至扇自己！但令她失望了，她“醒”不來，這就是現實！
水玲月三兩步跳上床，一把扯了被子蓋住頭，卻“吧唧”一聲，似乎坐爛了什麽東西！她下意識地從屁股底下拿起它一看，吓得肝膽俱震！赫然是一個血肉模糊的心肺！
“啊——”又是一聲尖叫，水玲月連滾帶爬地滾下了床，正好撞到一旁的桌子，她忙扶住桌腳企圖站起來，卻一把扯斷了它，她定睛一看，天啦！居然是一條血淋淋的胳膊！那手還在一張一合，似要抓住她似的！
“啊——”怎麽會變成這樣？她的房間怎麽會有這種惡心的東西？
突然，櫃子裏發出一聲嘔吐的聲響，水玲月順勢看去，隻見那頭的嘴一張，一根舌頭掉了出來…
水玲月兩眼一翻，暈了過去！
翌日，天高氣爽，陽光明媚。
水玲珑依舊起得很早，她挑了一件杏花色繡紅芙蓉肚兜和一套銀線卷邊的絲綢裏衣，照樣對着銅鏡自戀了好一會兒，才穿上中衣和外衫，短襖是淡紫色雲紋錦做的斜襟款式，袖口極宰，便于練字和吃飯。今天的早餐換了牛乳和牛肉，枝繁等人總算松了口氣，不用再忍受羊肉的膻味兒了。
水玲珑吃完早餐，正在含薄荷水，王媽媽打了簾子進來：“大小姐，老夫人讓奴婢傳話給您，這幾天不用上課。”
水玲珑把薄荷水吐到銅盆子裏，睜大亮晶晶的眼眸問道：“爲什麽不用上課了呢？老夫人不是說無論什麽情況都不能請假的嗎？眼看就要到入宮的日子了，我們應當加緊學習才是呀！”
這事兒如果是别人問，王媽媽興許不會說，畢竟老夫人下了封口令的，但對象是大小姐那就另當别論了。老夫人沒告訴大小姐玉妃懷孕是大小姐的功勞，目的是不希望大小姐太過驕縱，私心裏，老夫人是極器重大小姐的，不然，也不會讓她來給大小姐遞消息，連二小姐那兒也才去了個二等丫鬟。老夫人年事已高，自己才五十不到，一旦老夫人仙去，她在府裏的地位便要一落千丈。夫人母子仨兒她是巴結不上了，倒不如給大小姐賣個人情，興許能給自個兒謀條退路。鎮北王府的兒媳身份，與公主和皇子妃也不相上下的。一念至此，王媽媽面露幾分難色，似有些糾結，讓人看得出她在做思想鬥争，片刻後她說道：“老夫人本不讓說的，宅子裏出了不幹淨的東西，四小姐被鬼附身了，一大早起來便掐死了貼身丫鬟春燕，又抓花了三、四名丫鬟的臉，周姨娘得了消息去看她，差點兒被她弄得滑胎，好在高媽媽力氣大，一把制住了她，可高媽媽啊，胳膊上生生掉了一塊肉，是四小姐咬的！”
“啊？”鍾媽媽瞠目結舌，顯然，也是有些害怕，“怎麽會出這種事？”
王媽媽徐徐一歎：“四小姐非說她房裏有什麽頭啊、胳膊之類的，高媽媽把每個角落都找遍了，連一滴血迹也沒找到，您說，她這不是不正常麽？”
水玲珑端起茶杯放在唇邊碰了碰，掩住一抹意味深長的笑，又道：“光聽你說我就毛骨悚然，真難爲四妹了。”
葉茂杏眼圓瞪道：“鬼附身的話要打的，打得鬼跑了才行。”
“噗——”水玲珑忍俊不禁地笑了，像是并不介意王媽媽看出她的幸災樂禍，“怕就怕鬼沒打跑，倒把四妹給弄得香消玉殒了，得不償失。”
枝繁看了看王媽媽，又看了看大小姐，心思一動，歎道：“俗話說得好，不做虧心事不怕鬼敲門，依奴婢看，四小姐就是虧心事兒做多了！看她以後還敢不敢欺負咱們大小姐！”
王媽媽微微一愣，大小姐當着她的面絲毫遮掩都無，這是沒把她當外人啦！王媽媽一高興，又道出了另一件事：“其實呢，單單四小姐這樣倒也罷了，送莊子裏養一段時間，痊愈了再接回來也不是多大的事兒！”
庶女的命大抵就是如此了，有利用價值時捧你上天，拖了後腿便要打入地獄，水玲珑笑了笑，示意王媽媽繼續說。
王媽媽察覺到了水玲珑眼底不經意間閃過的嘲弄，忙開口道：“大小姐自然與她們不一樣！大小姐是老夫人心尖兒上的人，除了二位少爺，老夫人最含糊的便是您，連二小姐也比不得的！”
水玲珑幽幽淺淺地笑道：“祖母對玲珑的好，玲珑銘記于心。”
王媽媽總覺得大小姐的笑容和語氣都讓人捉摸不透，明明是個挺單純的人，回回看她又總像隔了一層磨砂似的。王媽媽想不通，幹脆接着剛剛的話題，道：“長樂軒也出了不幹淨的東西！趙媽媽吓傻了，詩情吓病了，還有好幾名丫鬟也吓得說起了胡話，說什麽畫意的鬼魂回來索命了，披頭散發、渾身都是血啊，總之…一團糟！”
鍾媽媽詫異地問：“畫意吓趙媽媽和詩情做什麽？她不是嫁給趙媽媽兒子做媳婦兒，前些天病死了麽？”
王媽媽露出一絲不屑：“病死？這種借口大抵也就趙媽媽想得出，她兒子天生癡傻，誰知道畫意是被折磨死的還是病死的，至于詩情麽，我估摸着她也做了什麽對不起畫意的事。”
枝繁的素手一緊，針紮進了指頭，葉茂和柳綠是家生子，她們的親事或多或少會過問一下她們老子娘的意見，她同畫意一樣都是買進來、簽了死契的奴婢，何去何從…全在主子一念之間！
水玲珑注意到了枝繁的異狀：“怎麽了？”
枝繁垂下眸子：“沒…沒什麽，不小心紮了手。”
不想說水玲珑便也懶得追問，丫鬟們想來想去不就那點兒事兒？
王媽媽看了枝繁一眼，并未放在心上，又是一歎：“家醜不可外揚，老夫人便以招呼貴客爲由，讓二少爺陪金尚宮出去遊玩，估計得三、兩日才回，老夫人打算在他們回來之前把府裏的事兒處理幹淨。”
這事兒壓根瞞不住，不出一日便會鬧得滿府風雨，老夫人應當是想尋個由頭讓水敏輝多接觸金尚宮。一個退休的尚宮值得水敏輝費盡心思巴結嗎？不值得，所以，金尚宮另有來頭。水玲珑用杯蓋撥弄着水裏的茶葉：“祖母可想好了如何處理？”
王媽媽微歪着頭：“這倒沒有，老夫人正爲此事頭疼呢，老爺公務繁忙，老夫人不欲爲這點兒小事驚擾了老爺。”
是怕一向水航歌求助，秦芳儀便會順理成章地要回中饋之權吧！水玲珑看破不說破，站起身，摘了掉落在裙裾上的一根青絲：“我去看看祖母。”
長樂軒，秦芳儀一肚子邪火，原本每晚水航歌寵幸丫鬟們她就已經忍無可忍了，偏生又出了這種禍端！水航歌一大早出門時聽到丫鬟們怪叫，當即表示這幾晚都不再過來，讓她好生清理院子，她的肺都要氣炸了！依她看，八成是有人裝神弄鬼！要是讓她查出是誰整的幺蛾子，她非宰了那人不可！
她端起茶杯喝了一口，茶水涼了，她柳眉一蹙，道：“茶呢？怎麽是涼的？你們怎麽辦事的？連看茶的眼力勁兒都沒有！養你們何用？”
說着，把茶杯狠狠地摔在了地上，屋子裏的丫鬟呼啦啦跪了一地。
剛看完詩情的水玲溪走了進來，看到這等場面，明白她娘又發火了，水玲溪的印象裏，秦芳儀是個很理智的女人，說泰山崩于頂而面不改色有些誇張，可她并不輕易發火，她覺得與其花時間發洩情緒，不如想法子解了燃眉之急，這是爲何水玲溪一直都很尊敬她、聽她的話。但水玲溪發現，最近一個多月以來，秦芳儀的脾氣變得越來越差，動辄摔東西，她和大哥勸了也無濟于事，秦芳儀口頭答應得好好兒地，轉眼便能打死任意一個丫鬟。
眼看秦芳儀又要打人，水玲溪忙開了口：“行了，你們幾個下去吧，沒母親和我的吩咐不準進來。”
衆人如臨大赦：“是！”
丫鬟們退下後，秦芳儀按住突突跳個不停的太陽穴，頗爲累乏地問道：“你今天不用上課？”
自從被禁足，娘親的消息閉塞了許多。水玲溪搖頭，在秦芳儀的身邊坐好：“我托人打聽了一下，不止長樂軒鬧鬼，四妹的院子也出了問題。祖母讓水敏輝帶金尚宮出去玩了。”
最後一句話忽然蓋過了秦芳儀對鬧鬼事件的“興趣”，秦芳儀稍稍舒展開的眉頭又是一皺：“哼！她讓水敏輝招待金尚宮到底是什麽意思？敏玉才是嫡子！什麽好的卻緊着水敏輝那個庶子！她就是看我不順眼，以爲她兩腿一蹬，我會爲難水敏輝！以小人之心妒君子之腹，她也就這點能耐！”
水玲溪花容失色，做了個噤聲的手勢：“娘！這種大逆不道的話你休要再說，父親和祖母會生氣的。”上金尚宮的課，她的确受益良多，磨去了不少性格裏的青澀，而與雲禮的親事徹底定下來也讓她有了一種無比真實的使命感，她是太子妃，是未來的皇後，不僅她的一言一行要接受百姓的評判，她家人的亦是，所以現在，隻要水玲珑安分守己，她不會主動找水玲珑的茬兒，而宅子裏誰當家都好，她隻想一切和睦，讓世人誇贊、豔羨。
秦芳儀緩緩擡眸，看向女兒，眼底流露出一種複雜的意味，半響，才有些失神地喃喃道：“但願…你是真懂事孝順了。”
水玲溪的長睫飛快地眨了幾下，面色有一瞬的尴尬，卻也不妨她笑得優雅：“家和萬事興，女兒隻是希望大家都能安好。”
秦芳儀的眼底有失望之色一閃而過，她阖上眸子，擺了擺手：“我累了想歇息，你退下吧。”
“女兒扶您進屋。”水玲溪乖巧地伸出雙手，在即将碰到秦芳儀胳膊的瞬間，秦芳儀忽而擡臂摸了摸發髻上的流蘇，水玲溪的手僵在半空，不确定這隻是個意外，亦或是娘刻意爲之，秦芳儀站起身，淡淡地笑道，“我沒老，還走得動，心也沒盲，看得清。”
心沒盲…水玲溪的柳眉緊蹙，望着秦芳儀遠去的背影，心情，頓時有些煩躁！
福壽院。
老夫人一籌莫展，有些擰不清接二連三的怪事都是怎麽來的，且在一夜之間爆發，她的第一反應是：有人作怪！
水玲珑給老夫人捶着肩膀，邊捶邊明知故問：“祖母這次是在擔憂什麽？”
老夫人把宅子裏的怪事兒與水玲珑講了一遍，水玲珑露出驚訝的神情，須臾，又說道：“祖母莫要憂心，這樣的事别說咱們尚書府，尋常百姓家也是有的。”
“這麽說，不是人爲，而是真的有鬼？”
老夫人問這話時，眼神裏含了一絲警惕，水玲珑深知老夫人疑心病極重，太聰明她會以爲你攻于心計，太平庸她又覺着你故意藏拙。水玲珑的眸光顫了顫，心平氣和地說道：“玲珑不敢妄斷此事到底是人爲還是其它，玲珑隻是覺得祖母治家有道、賞罰分明，下人們頗爲感恩戴德，應當不至于鬧出這等事，倒像在蓄意報複誰。四妹的院子暫且不談，母親的長樂軒防守最爲嚴密，父親也歇在那裏，真要有歹人伺機作亂，父親是習武之人，未必不會察覺。”
老夫人若有所思：“接着說。”
水玲珑給老夫人揉了揉肩膀，“當然，也不能排除有人興風作浪的可能，隻是萬一打草驚蛇豈不更糟？”
“你的意思是…”
“假設這次真是小人作亂，咱們大肆追查勢必驚動對方，倒不如先對府裏宣稱是遭了不幹淨的東西，需要作法，以降低對方的警惕，爾後明着降妖除魔，暗地裏再尋個由頭逐一排查，總能發現蛛絲馬迹的！如果什麽也沒發現，大概真是有不幹淨的東西，那麽這場法事做得也不虧。”水玲珑不疾不徐地道。
“說的有理，幾天不見，你越發聰穎了。”老夫人深邃的眸光落在了水玲珑白皙的面龐上，似要…将她看穿。沒辦法，這個孫女兒太聰明了，每次看似無心之言，結果都能解她燃眉之急，這種狀況令她本能地不安，因爲她覺着自己無法掌控這個孫女兒。
水玲珑有些羞澀地笑了笑：“是夫子教得好，玲珑不敢居功。”
“哦？這麽說，你很喜歡夫子咯？”老夫人的眸色又深了幾分。
水玲珑的臉色一沉，含了一分怒意：“才不是呢，她那麽兇，還動不動打人，若非她傳授的知識當真令我受益匪淺，我指不定…”
說到這裏，水玲珑的臉忽而一紅，仿佛說錯了話，很是局促不安。
老夫人瞧着她含羞帶怯的模樣，打趣地問：“指不定怎麽着？難不成你想逃課逃到鎮北王府去？”
“祖母--”水玲珑“羞澀”地鑽進了老夫人的懷裏，惹得老夫人哈哈大笑，老夫人拍了拍水玲珑的肩膀，不知想到了什麽，嘴角的笑容漸漸冷凝，“你娘早逝，有些話來不及交代你，今兒祖母便與你說說。祖母知道諸葛世子待你好，每天變着法兒地給你送東西，但太子又何嘗沒給你二妹送過？太子喜歡你二妹嗎？我不覺得。男人讨好女人不一定是出于真心，這隻是他們彰顯身份和品德的一種手段，你可以感激、可以感動，但不要沉迷，更不要喪失理智，什麽情啊愛的都是話本裏的傳奇，生活中隻有柴米油鹽醬醋茶、人情往來爾虞我詐。你愛男人比愛自己多時，離毀滅也不遠了，所以，做好諸葛钰的妻子，也做好未來的鎮北王妃，但切記，守住自己的心，别輕易沉淪，明白嗎？”
老夫人哪怕既器重她又處處防着她，這番話也确實發自肺腑，想起前塵種種，水玲珑隻覺得老夫人字字珠玑，她本打算裝模作樣消除老夫人的疑心，沒想到老夫人會與她推心置腹講這麽多。想來上輩子秦芳儀也是這麽教導水玲溪的，所以水玲溪從沒真正愛過任何一個男人，雲禮也好，荀楓也罷，誰能給她幸福她便跟着誰。水玲珑的眼眶一紅：“多謝祖母，玲珑記住了！”
老夫人理了理水玲珑鬓角的秀發，和藹地道：“你是個聰明的孩子，一點就透。”
二人又說說笑笑了一陣，臨走時，老夫人問道：“請法師的事交由你去辦，你看如何？你也快嫁人了，權當提前曆練也好。”
水玲珑想了想，微笑着回絕：“祖母疼惜玲珑，玲珑感激不盡，可待嫁的不隻我一個，未免讓二妹覺着祖母厚此薄彼，倒不如換個人去辦，我覺得敏玉挺合适的。”
(本章完)