水玲珑淡淡轉身，一言不發地離開了現場，她要怎麽做周姨娘管不着，周姨娘得把自己的位置認清了，是周姨娘巴結她，可不是她拉攏周姨娘。
水玲珑一走，周姨娘的心陡然沉了下去…
水玲語捂住腫脹的臉，死命忍住淚水，不讓其掉落：“我省得。”爾後，含淚回了自己的院子。
周姨娘把水玲月拉到假山後，确定四下無人才正色道：“四小姐，今兒你可真是莽撞了！”
水玲月不以爲然地道：“不過是教訓一個賤丫頭，姨娘你未免也太膽小了，不是你告訴我府裏除了水玲溪，我誰也不用讓着的嗎！”
周姨娘深吸一口氣，點了點頭，道：“此一時彼一時，從前是姨娘錯了，你莫怪！從現在開始，一直到姨娘肚子裏的孩子出世，你都規矩一點，明白嗎？”若一舉得男，她再不用仰人鼻息；但若仍是個女兒，她根本沒什麽好得意的。
“姨娘！”到孩子出生，都明年秋天了！水玲珑早就嫁給諸葛钰了！
周姨娘握住她的手，道：“我且問你，你來尋大小姐的麻煩是自個兒的主意還是受了人的撺掇？”
水玲月撇過臉，眼神閃了閃，嘴硬道：“是她害我進佛堂的！我不該找她報仇嗎？”
周姨娘的語氣低了許多：“算姨娘求你了，别再跟大小姐對着幹，哪怕是爲了你弟弟。隻要你弟弟平安出世，你在府裏的地位也會水漲船頭高的！”
你心裏果然隻有未出世的孩子！水玲月抽回手，冷聲道：“還沒生呢，怎知是男是女？我可不要把下半輩子的幸福壓在它的身上！能不能生出來也不一定！”
“你…”周姨娘差點兒氣暈了過去，“這些混賬話誰教你的？”
水玲月冷冷地看了她一眼：“姨娘你好生養胎吧，我的事你就别操心了！”
水玲月離去後，周姨娘虛脫地靠在了高媽媽的肩上，面色沉痛道：“果然被大小姐說中了，夫人把四小姐放出來就是沒安好心！四小姐也不知聽了什麽讒言，竟跟我如此生分了！”
高媽媽微歎，大小姐明明在老夫人那兒撒個嬌便能把四小姐按回佛堂，她卻眼睜睜看着四小姐跳進大夫人設下的陷阱，還告訴你，她又安了什麽好心呢？但這話說出來隻會給周姨娘添堵，絲毫挽回不了當前的局面，兩害相權取其輕，大小姐孤身一人，上無親娘，下無幼弟，又遲早是要出嫁的。
高媽媽看向周姨娘的肚子，眼神一閃，笑道：“奴婢好歹伺候過四小姐幾年，稍後奴婢會勸解她一番，以四小姐的聰穎，轉過彎來就好了，母女連心，哪兒能真生分了去？倒是大小姐讓咱們做的事，姨娘你考慮得如何了？”
半月時光一晃而過，臘月二十七，正是郭老太君六十大壽。
早早地，府裏便命人給各個主子備了馬車，除了老夫人因天氣太冷略有些咳嗽不便于出行，其他的主子都去往了郭府。
這些天，秦芳儀一直在裝病，有老夫人壓着，她自是叫不動水玲珑的，而水玲溪自從大病一場後，她也舍不得讓她受苦，于是隻剩水三、水四和水五輪番往長樂軒跑，丞相府的阕氏和秦之潇和來探望過兩回。
水玲珑樂得清閑，時而聽杜媽媽講講鋪子的進展。原來，拿出董佳雪收藏的字畫後，她典當了一幅，換了些銀子給張伯做生意，張伯本就是個精明人，可惜當初跟錯了主子，跟的是老太爺的章姨娘，老太爺過世後，老夫人把章姨娘逼進了寺廟做姑子，把她手下的人更是貶職的貶職、發賣的發賣，原做總管事的張伯成了庫房看守，掌管膳房的杜媽媽成了玲香院的粗使仆婦。杜媽媽覺着倆口子即便在尚書府呆着也混不出什麽名堂了，倒不如跟随水玲月拼一把，若成功，水玲月帶她和張伯進入王府，那又是另一番天地。隻是她們精心設計的陰謀被水玲珑一眼識破，還遭了反噬。
人和人之間不存在絕對的忠誠，水玲珑之所能拿捏住他們，一是握住了他們的把柄；二是許了他們足夠的利潤。張伯使出了當年跟章姨娘颠覆老宅子的勁頭，愣是在短短半月之内跑遍了京城最繁華的地段，并盤下了一間老字号酒樓。
水玲珑放下簾幕，酒樓尚在裝修，但進度瞧着不錯。
此次，水玲珑帶去赴宴的是枝繁和葉茂，枝繁最懂察言觀色，打探消息也最是靈通，可她不會一股腦兒地把消息說出，一般分三、兩回言明。一方面吊吊胃口，一方面顯得自己勞苦功高。如此，越發得水玲珑的器重，未晉等級，但也差不離了。
枝繁給水玲珑換了一個湯婆子，道：“大小姐，柳綠最近打扮得似乎過頭了些，不大像個丫鬟的樣子了，您看是不是該警醒一、兩句？”
枝繁是整個院子裏最聰明、最替她着想的丫頭，這一點水玲珑從不懷疑，但與葉茂一根筋兒地效忠主子不同，枝繁是在押寶，若她記得沒錯，枝繁表現出獨具慧眼的一面正是從她得了賞梅宴的文試冠軍開始的，在那之前，枝繁甚至比葉茂還默默無聞。
水玲珑意味深長地笑了笑：“女大不中留，沒什麽大不了的，她若嫁了，正好你能頂了她的職。”
枝繁吓得臉色一白：“奴婢不是這個意思！奴婢是真心爲大小姐的清譽着想。”
水玲珑把玩着手裏的湯婆子，随口道：“是啊，我好了，你們也才能好嘛。”
枝繁的臉越發蒼白了，大小姐是真沒聽懂她的話外音，還是大小姐執意要留個隐患在身邊？柳綠那種人，稍有不慎便有可能背主。
水玲珑看着疑惑不解的枝繁，淡淡一笑：“我講個笑話給你聽。從前，蜀國和晉國交戰，有一日蜀國的士兵巡防了邊關後對将軍禀報，‘将軍，我在晉國邊境發現了一名弓箭手，那名弓箭手的箭術真是差極了，連射五箭，卻一箭都沒命中’。将軍聞言勃然大怒，‘既然他箭術那麽差，你怎麽不把他射死算了？’你猜士兵怎麽說？他說，‘你傻啊将軍，難道你希望晉國換一個百發百中的弓箭手來嗎？’”
“噗——”葉茂笑出了聲。
枝繁卻陷入了沉思，有些理解又似乎不太理解。但有一點可以肯定，大小姐絕對知道柳綠是個隐患，既然如此，大小姐非但不尋機會趕走對方，反而重用對方…這是否說明，被大小姐重用的未必是大小姐真心信任的？一想到這裏，枝繁的脊背冒出了一層冷汗。跟大小姐耍心機，她真是太嫩了，隻怕她的小伎倆早被大小姐給識破了，看來，往後她得更加衷心才是！
郭老太君六十大壽，辦得風風光光、熱熱鬧鬧，府裏一應的紅綢和紅燈籠，映着四周潔白的雪景，分外妖娆瑰麗。
水航歌一進入郭府便碰見了秦之潇，兩位姑侄談笑風生去往了男賓們的祥瑞殿，秦芳儀則帶着女眷前往慧慈殿陪郭老太君叙話。
臨行前，秦之潇偷偷回看了水玲語一眼，水玲語臉一紅，嬌羞地低下頭去。想起上回他借故探望夫人，卻給她送來金瘡藥，還…還親了她的嘴，她的心裏就跟抹了蜜似的甜。但不知想到了什麽，她的眸光一暗，又有些惱了。
“三姐，快走呀！”水玲清扯了扯水玲語的袖子，水玲語擡頭，這才發現秦芳儀和其它姐妹已經走遠了。
慧慈殿内，郭老太君面色和藹地端坐于主位上，她身穿一件醬色長襖，内襯淺黃色曳地裙，外披了一個白色繡桂枝批帛，正是三公主所贈，由此可見，三公主對這門親事是非常歡喜的。三公主挨着老太君坐，在她下首處，才依次是郭家的兩個兒媳，郭大夫人和郭二夫人。
秦芳儀與郭大夫人在閨中曾是好友，不然水玲溪也不會和郭蓉的關系如此密切了。但俗話說的好，越是好朋友越喜歡在背地裏比較，曾經郭大夫人仗着自己是元配嫡出，在身份上生生壓過了秦芳儀這續弦嫡女，後來郭大夫人嫁入郭家，雖說郭家大不如前，可瘦死的駱駝比馬大，當時的水航歌不過是個六品修撰，郭大夫人根本沒将對方放在眼裏，時不時便刺激秦芳儀一番，激得秦芳儀好幾次跟她紅了臉。直到水航歌平步青雲，做了二品尚書，同時傳出太子府與尚書府的姻親，而郭大爺仍是個四品中郎将，郭蓉也不如水玲溪貌美傾城，郭大夫人這才覺得自己真敗給了秦芳儀。
但秦芳儀比郭大夫人聰明，她沒親自從郭大夫人那兒找回場子，而是撺掇女兒欺負郭蓉，這招可真是惡毒，每次都把郭大夫人虐得死去活來！
現在好了，郭焱出人頭地了，郭大夫人覺得自己又充滿活力了！
秦芳儀帶着幾個女兒給郭老太君和三公主見了禮後，郭大夫人一臉笑意地道：“早聞過玲珑在賞梅宴上的風采，今日一見，果真名不虛傳，我聽說最後一個球，三公主和玲珑配合得十分默契，算來，這也是一種緣分。”
想刺激秦芳儀，卻拿她做筏子。水玲珑落落大方地道：“郭伯母過獎了。”
憶起賞梅宴的醜事，水玲溪和秦芳儀的臉同時綠了！
倒是三公主笑着附和道：“郭夫人所言極是，我也覺得我跟玲珑很有緣！”她不讨厭水玲珑，相反還有點兒小小的欣賞，所以當皇兄提出以她的名義給水玲珑送賀禮時，她想也沒想就答應了。當然，還遠沒到“有緣”的地步，隻是她真心喜歡郭焱，所以樂意放下身段讨好一下未來婆婆。
花園内，整齊地擺放了幾個箭靶，而在箭靶後方，一顆顆香樟樹枝葉秀麗，樹大濃蔭，冷風一吹，香氣便在花園裏彌漫開來，頃刻間壓下了百花芬芳。
郭焱一箭命中靶心，衆人紛紛拍手叫好！
他轉過身，看向隻打算作壁上觀的諸葛钰，眼底有一瞬的複雜之色，但當諸葛钰也看向他時，他已笑得十分爽朗坦蕩：“諸葛世子，到你了。”
諸葛钰印象中的郭焱是個不折不扣的莽夫，郭焱曾跟他賭博輸掉一千兩銀子後氣得當場砸了桌子，直污蔑他出老千，于是他把郭焱打得三個月下不來床，事後，郭焱心存不平，集結了幾十個地痞流氓找他報仇，雙方械鬥驚動了官府，父王查明真相後怒火中燒，愣是逼得郭家把郭焱送上了戰場。郭焱的武功極好，以勇制勝倒也說得過去，但今日這般氣定神閑的風度是怎麽來的？别告訴他軍中還學這玩意兒！
諸葛钰從郭焱的手中接過弓箭，然，郭焱并未及時松手，而是霍然注入一股強悍的内力，像刀子一般，猝不及防奔向諸葛钰掌心的穴位！稍有不慎，則一手被廢！
諸葛钰面不改色，右掌一握，一股更強悍的内力遽然打出，将郭焱的暗勁瞬間推回了他自己的體内！
郭焱的胸口一痛，血氣湧上了喉頭，他不得已抽回手，眼底卻已寫滿了驚愕。按照這具身體的記憶，諸葛钰隻是個嬌生慣養的纨绔世子，兩人打架也不是一回、兩回，可前主絲毫沒察覺諸葛钰是個武功高手！
這人，藏得太深了！
“郭将軍，承讓了。”諸葛钰濃眉微挑，搭弓拉弦，一箭穿透靶心，直直釘在了香樟樹上，小厮去取，卻發現箭端釘住了一串紫色的香樟花。小厮想了想，拔掉箭矢，把香樟花送到了諸葛钰面前。
“世子好箭法！”郭焱由衷地贊了一句。
諸葛钰勾唇一笑，把花遞給安平：“給玲珑送過去。”
安平笑呵呵地接過：“是！”
郭焱深邃的眼眸裏忽而流轉起漫無邊際的暗湧，像青天白日突然迎來滾滾烏雲，壓得整顆心都是沉甸甸的！前世的教訓還曆曆在目，這一世，他勢必阻止水玲珑嫁給荀楓，可諸葛钰…萬一他又是另一個荀楓怎麽辦？
郭蓉站起身，袅袅娉婷地走到水玲珑身邊，親熱地挽起她的胳膊，仿佛她從沒幫水玲溪陷害過水玲珑似的：“玲珑啊，我大哥他們在花園裏玩射箭，你是要去看看？還是我們去菊園玩投壺？太子殿下想必公務繁忙所以沒來，不過諸葛世子來了！”
這話原本再正常不過，但從郭蓉的嘴裏蹦出來隐約有點兒…太子不待見水玲溪是以刻意回避，而諸葛钰卻爲了水玲珑一反常态融入社交圈的感覺。
郭蓉要表達的也正是這個意思！
水玲珑心中冷笑，還真是一對母女，用的招式都一樣！不過能氣氣水玲溪也是好的：“我們…去玩投壺吧。”
水玲溪埋在寬袖下的手捏得死緊，一個是她曾經的跟屁蟲，一個是上不得台面的庶女，居然敢攜手給她難堪？
郭蓉和水玲珑往菊園的方向而去，半路上遇到了安平，安平笑着把花遞給水玲珑，說是世子爺送的。
水玲珑扶額，這迫不及待要毀掉她名節的家夥！
進入菊園，許多千金們不畏嚴寒玩着投壺。
郭蓉和水玲珑玩了一會兒，突然，水玲語的貼身婢女翠兒神色慌張地跑了過來：“大小姐，您快去看看吧，三小姐快被四小姐打死了！”
“她也太胡鬧了！也不看看這是什麽地方？”水玲珑看了翠兒一眼，這種醜事怎麽能當着郭蓉的面說？她是真沒腦子還是别有用心？“你禀報我沒用，趕緊告訴夫人是正緊。”
翠兒急了，一把拉着水玲珑的袖子：“大小姐！三小姐是爲了您才得罪四小姐的，您可不能見死不救啊！周姨娘原就是貴妾，又懷了身孕，夫人怎麽可能爲了一個賤妾的女兒跟周姨娘翻臉呢？奴婢求您了，您救救三小姐吧！”
郭蓉想起家中的幾個庶出姐妹，以及母親對付她們的手段，覺得翠兒的擔憂不無道理，她清了清嗓子，道：“既然如此，我們過去看看吧。”她可不希望客人在郭府出事。
水玲珑和郭蓉帶着各自的丫鬟往郭府的後山走去，天色明朗，積雪劃開，路面濕哒哒的，一腳踩上去都能聽到水漬的聲響。
“太滑了，二位小姐當心。”翠兒輕聲提醒道。
水玲珑和郭蓉點了點頭，繼續前行，步子卻是放慢了些。
剛走了一半，一名郭府的丫鬟邁着小碎步跑來：“五小姐，大少爺叫您去花園射箭呢！”
“啊？”郭蓉爲難了，“這個時候？”
水玲珑瞟了瞟那低着頭、雙手拽得死緊的小丫鬟，對郭蓉笑道：“兩位妹妹淘氣不是什麽大事，郭小姐且去玩，這裏有我就好，若她們實在鬧得兇，我會吩咐人先送她們回府。”
(本章完)