這時葉茂打了簾子進來：“大小姐，馬車備好了，大夫人讓您過去呢。咦？不是去上香麽？這身打扮會不會太過了？”
花紅瞪了瞪葉茂，道：“大小姐是尚書府的長女，這身打扮哪裏過了？”
水玲珑笑了笑，從老夫人提醒她開始，她就知道秦芳儀動的什麽心思了。她其實挺好奇，前世秦芳儀爲她找了荀楓，這一世又想将她“賣”給誰！
到了門口，衆人才知，水玲溪身體抱恙不能去寺廟了。
秦芳儀看了看水玲珑的穿着，滿意一笑之後上了專屬于她的馬車。
還有兩輛馬車，水玲語和水玲清是一母同胞的姐妹，她們一輛車，這意味着水玲珑要和水玲月同乘一車。
就在水玲珑打算上車時，水玲月搶先一步踏上木凳，轉過頭對着水玲珑打了個大大的噴嚏，水玲珑用帕子握住口鼻，水玲月抱歉一笑：“大姐姐啊，我染了風寒，你還是坐三姐姐和五妹妹的馬車吧，免得我過了病氣給你！”
花紅非常配合地扯了扯水玲珑的袖子，小聲道：“大小姐，正好咱們可以趁機跟三小姐讨教一下做胭脂的秘方。”
水玲珑故作爲難地道：“但算上你和葉茂，車裏會不會太擠了？”
水玲月笑了笑：“葉茂是個二等丫鬟，皮糙肉厚的，想來身子硬朗，讓她坐我的馬車吧。”
态度如此堅決！
一路上，花紅則十分敬業地詢問起有關胭脂水粉的細節，甚至提出了要看配方的請求，水玲語以配方太過複雜根本記不清爲由給搪塞了過去，并很不負責任地說晚些時候回屋子找找，若找到了便給水玲珑送過去。
一直到了山腳，幾人與秦芳儀彙合，水玲珑一直警惕的謀殺、奸殺、拐騙、肢解未成年少女的案件一起也沒發生，水玲珑挑了挑眉，水玲月其實就是讨厭她所以不願跟她同乘一車？而花紅也的确是想要胭脂配方所以纏上了水玲語？
閨閣千金難得出門一趟，即便身旁是光頭沙彌也覺得他們的光頭實在可愛。
水玲清眨巴着晶瑩的眼眸，一派天真爛漫、興趣盎然。
水玲語始終保持着淑女端莊，但也瞧得出心中歡喜。
水玲月則像隻驕傲的孔雀，一副水玲溪不在她便是嫡女的自欺欺人架勢，但眼神閃得比水玲清的還快，可見好奇心是每個年齡層次都少不了的牛皮糖品質。
水玲珑的心裏則盤算着定遠侯夫人爲其說媒的金主究竟是誰，秦芳儀要給水玲溪和太子拉攏後台那這人的背景定然不差了。前世她跟荀楓屬于私奔無名無分，但眼下秦芳儀如此大費周章顯然是預備走正常程序，那麽三媒六聘走完，少說也得一年半載，這意味着，在此期間，她将有機會獲得一個強大的靠山，至于嫁不嫁麽…
秦芳儀帶着幾個女兒上過香之後便進入供香客們落腳的禅房歇息，禅房在寺院東面，遠離各大佛殿的清靜院落，時值冬季，雖不聞鳥叫蟲鳴，卻可見花團錦簇，皆是上好的水仙、臘梅和南天竹，在金燦燦的日晖下争奇鬥豔。
跨過月亮門時，一名衣着光鮮的中年婦女走了過來，正是定遠侯夫人，夫家姓吳，她驚喜地拉過秦芳儀的手，此地無銀三百兩地道：“哎呀，水夫人，這麽巧？你也來上香啊？”
秦芳儀應景地笑了笑：“是啊，給我婆母求個菩薩，保佑她早些痊愈。”
吳夫人誇贊：“老夫人能有你這麽個身家背景、孝義仁和都拔尖兒的人做兒媳，也算她老人家有福了，你早在京城孝名遠播，今日得見我方知傳聞不假。”
千穿萬穿，馬屁不穿。拍完馬屁，吳夫人才終于像發現了新大陸似的看向了幾名“水貨”，“哎呀！這是水府的千金們吧！上回我去沒見着，真真是遺憾，瞧這一個個俊的，跟那皇家公主似的！”
秦芳儀說道：“這是定遠侯府的吳夫人。”
“水貨們”齊齊給吳夫人行了一禮：“給吳夫人請安。”
“都是可心的孩子！”吳夫人以打量物品的眼神掃了一番，刻意忽略發光體一般的水玲珑，從袖子裏掏出一塊糖，塞進一隻小手裏，“快九歲了吧，個子真高，還是嫡母養得好啊。”
秦芳儀的臉色一沉。
水玲清含羞帶怯道：“我…我十二了。”
秦芳儀要了兩個廂房，一個給水三、水四、水五，一個給她和水玲珑，不爲别的，就爲給水玲珑補個妝。花紅和葉茂根本插不上手，秦芳儀便讓她們哪涼快哪兒歇着去，待會兒見人時便讓畫意陪在水玲珑身側。
“行了，去如個廁，爾後随我去拜會一下幾位夫人。”秦芳儀說得極爲隐晦。
這是怕她被吓尿了？
恭房在臘梅園後方，不算太遠但也絕對偏僻，水玲珑穿過馥雅含香的臘梅園，直直地往恭房走去，誰料，剛走了幾步便聽見了一陣非常不合時宜的吵鬧聲。
“你放開我，你瘋了不成？這裏是寺廟！”一名容顔妩媚，約莫二十三、四的年輕女子壓低了音量吼完，推開了抱住她的男子。
那男子身型健碩、膚色古銅，與女子華麗的穿着相比顯得格外寒酸，他被推開，不由地怒了：“怎麽？你也有覺得丢人的時候？跟老子在一起很丢人？抛夫棄子給人做妾你他就不嫌丢人？”
女子渾身一顫，左顧右盼道：“你…你不要胡說八道，我跟你沒有關系，你不要侮辱我的清白…”
“薛娟，你夠了！兒子每天晚上哭着喊娘親，你知不知道？三個月了，我連家都不敢回，生怕他問我怎麽沒把娘親帶回去，你知不知道？我已經很努力地在賺錢了，走，跟我回去！”男子掐住薛娟的手腕，薛娟大驚，一腳踹了他的胯下，男子痛得趕緊松手捂住了下面。
薛娟趁機開溜，可她大抵是真怕了，竟一時慌不擇路往男廂房的方向跑了起來，結果，還沒走多遠便迎上了一道墨色身影。
隔得有些距離，但稀疏的花瓣間，水玲珑隐約可見他白皙的膚色和剛毅的輪廓，甚至那微微顫動的睫羽，濃密而卷翹，粉飾着璀璨潋滟的眸子，乍一看，如嬰兒大眼般鋼藍清澈；再一看，又如鬼魅魔瞳般戾氣四溢。
就在水玲珑略微出神之際，薛娟也即将撞上他，隻見他單手一拂，一道掌風襲向了薛娟，薛娟的眼眸一瞪，直直倒了下去…
這是…死了？
水玲珑驚訝。
男子先是一驚，爾後回過了神：“你…你…你怎可以胡亂殺人？天子腳下還有沒有王法了？”
諸葛钰止住腳步，睜大黑曜石般璀璨的眼眸，驚愕地道：“嗯？你不是恨她抛夫棄子麽？我殺了她你應該高興啊，你哭什麽？”
男子痛心疾首道：“你…你…你不可理喻！”
諸葛钰仰頭，思索了片刻，又低頭看她，恍然大悟：“我明白了，你一邊怪她又一邊舍不得她，對嗎？那我好人做到底，安平，送他上路。”
話音剛落，安平持劍刺穿了男子的心髒。
水玲珑滿面黑線！
諸葛钰繼續前行，和水玲珑擦肩而過時，一股強大的威壓迎面撲來，如泰山壓頂，亦如瀚海層疊，時間悄然靜止，耳旁仿佛可聞空間寸寸凍結的聲響，水玲珑本能地要想要屈下雙膝，但她狠狠地掐了自己一把，又挺直了脊梁骨。
諸葛钰濃眉微挑，不由地多看了她一眼，冷聲道：“你以爲誰都做得了本世子的手下亡魂？本世子隻殺漂亮的女人，顯然，你離那個标準還很遠。”
水玲珑側身，莞爾一笑：“世子爺，我不愛吃狗肉！”
諸葛钰不明所以，但也沒有深究，徑自走近了恭房。當洪亮的噓噓聲傳入水玲珑異常敏感的耳朵時，水玲珑揚聲一笑：“所以，即便狗咬了我，我也懶得咬它！”
諸葛钰一噎，噓了一半的尿給生生憋了回去！
在水玲珑看來，隻要未婚夫不是變态世子那樣的，她都能接受。在腦海裏細細回顧了一下前世的記憶，京城中王侯子爵繁多，世子必也不少，但視人命如草芥、乖張暴戾的貌似隻有鎮北侯府的諸葛钰了。這位世子從不沽名釣譽，也從不參與朝政，甚至連正式的社交活動也不出席。但這并不是說他有自閉症，秦桧還有三個朋友呢，他的狐朋狗友還少了？隻不過他們做的都是聚衆賭博、打架鬥毆之類上不得台面的事。前世的鎮北王未必沒有謀朝篡位的野心，可惜給這個不孝子“擦屁股”擦掉了太多人脈，最終便宜了荀楓。
畫意在臘梅園門口迎了水玲珑，笑道：“大小姐去了好久，可是肚子不适？”
不愧是當家主母身邊的大丫鬟，甭管心裏是怎麽想的，起碼明面兒上的功夫做得滴水不漏，水玲珑微微颔首：“我很好，請畫意姐姐帶路。”
畫意也不是頭一次被庶主子們喚“姐姐”，但那多是讨好，不似大小姐這般帶了幾分真兒，畫意抿了抿唇，眼底閃過一絲憐憫和同情，仿佛随口說道：“聽說那位貴人今年忌紅色，大小姐可要多多注意了。”
典雅質樸的大禅房内，鎮北王妃端坐于暖烘烘的炕頭，一旁的四方小幾上擺着精緻可口的糕點和清香四溢的熱茶，丫鬟岑兒正端了茶給屋子裏另外兩位貴婦奉上。她們分别是吳夫人和宣國公府的長媳栗夫人，前任定遠侯吳瀚和宣國公都是追随先帝南征北讨的大将軍，一次戰役中，吳瀚和宣國公同時遭遇敵人伏擊，吳瀚将生存的機會讓給了宣國公，自己則引開追兵最終慘死箭海。
宣國公感念吳瀚的救命之恩，将嫡長女栗仙兒下嫁給吳瀚長子吳旭平爲妻。哪怕沒了吳瀚，隻要抱緊宣國公這條大腿，吳氏夫婦的日子也能過得風生水起。偏吳旭平腦子犯抽，嗜賭成瘾，寵妾滅妻，把妻子的嫁妝輸得七七八八不說，還不給妻子應有的性福利，栗仙兒火了，宣國公府明明有那麽多庶女兒，憑什麽要把她這個嫡長女推進火坑？後面漸漸地，她也不跟娘家來往了。
今天，湊巧碰到大嫂，栗仙兒，也就是吳夫人看在鎮北王妃的面子上倒也還算客氣。
“大嫂今兒是一個人來上香的麽？大哥沒陪你？”吳夫人意有所指地笑道。
栗夫人的臉色變了變，牽強一笑：“你大哥忙。”忙着想法子讨好新入府的小妾！
吳夫人又笑道：“哦，聽說你就要做外祖母了，侄女婿真能幹，恭喜你啊，大嫂。”
懷孕的是個姨娘！栗夫人的臉色越發蒼白了。
吳夫人忽而有種報複的快感，原來寵妾滅妻的不止她男人啊，哈哈！
擠兌完娘家人，吳夫人也不忘“勾搭”正主：“王妃，世子爺來了沒？”
提到兒子，冷幽茹的臉上多了一分柔和的笑意。天下皆知，荀家男，冷家女，雲家龍鳳無人及。水玲溪美吧？可跟冷幽茹比也就是伯仲之間，尤其鎮北王妃已年近四旬，笑起來仍豔若桃李：“他是個閑不住的，來倒是來了，就不知跑哪兒溜達去了。”
吳夫人笑容可掬道：“世子爺孝順，一切還不是但憑王妃您做主？”
冷幽茹喝了一口茶，垂下眸子，淡道：“莊家是别人的好，兒女是自個兒的好，他孝順，這點我倒是沒得挑了。”
岑兒奉完茶，聽到外面的腳步聲，忙走出去将秦芳儀和水玲珑領了進來，詩情和畫意緊随其後。
“臣婦攜長女水玲珑給王妃請安，王妃萬福。”四人給冷幽茹規矩地行了一禮，水玲珑的心口卻是在屋子裏掃視了一圈後怦怦一震，吳夫人是說媒的可以排除，那麽，她的未婚夫必然是在諸葛家和栗家中誕生了…
“平身，賜座。”冷幽茹淡淡地道。
岑兒領了秦芳儀在栗夫人下首處落座，卻擺了個六角繡凳讓水玲珑坐鎮北王妃的跟前兒。水玲珑的心陡然一沉，不要什麽來什麽…她的運氣沒這麽背吧！
待水玲珑坐好，冷幽茹開始“驗貨”：“多大了？”
“回王妃的話，十五。”
“識字嗎？”
“一點點。”
“平日裏都看些什麽書？”
“《女誡》、《女訓》，還有一些四書五經。”
“嗯，女紅做得如何？”
“馬馬虎虎。”
“岑兒，看賞。”鎮北王妃溫和地笑了。
岑兒遞過一早準備好的小金鎖和一對冰糯種翡翠镯子遞給水玲珑，水玲珑微怔，她這算是過關了？她怎麽覺得王妃根本沒拿正眼瞧她？難道諸葛钰的行情已經差到饑不擇食的地步了？
吳夫人暗付，要不是諸葛世子實在聲名狼藉，性情暴戾，喜怒無常，又一連克死三任未婚妻，京城但凡有點兒臉面的門第都再不敢跟他攀親，王妃又怎麽會對一個尚書府的小小庶女動了心思？不過，水玲珑初見王妃，不顯膽怯羞赫，反倒能對答如流、從容淡定，倒是令她稍稍有些側目。隻希望她命硬些，别被諸葛世子給克死了。
秦芳儀長籲一口氣，克不克死無所謂，反正王妃給出的豐厚聘禮從不收回。
水玲珑卻改變主意了，她在諸葛钰尿尿時惡心了他之後，以他做靠山跟跳入虎口有區别麽？
她想起了畫意的提醒--貴人忌紅色！她把手埋進寬袖，準備扯出裏面的繡紅梅絲帕，這時，一道富有磁性的嗓音在背後徐徐響起：“母妃。”
除王妃以外，屋子裏所有人都齊齊起身，給諸葛钰行了一禮：“參見世子！”
這其中，當然也包括咬牙切齒的水玲珑。
諸葛钰看清鎮北王妃身邊的小人兒時，目光霎時冷沉了，别告訴他，他的未婚妻是這個他恨不得一掌拍死的臭丫頭！
水玲珑給了他一個“爺，你猜對了”的眼神，爾後用力一扯，絲帕滑入掌心，誰料，就在她打算出示跟貴人犯沖的紅色時，一道驚天地泣鬼神的尖叫從門外傳來：“啊——夫人，夫人不好了！薛姨娘…薛姨娘…被人殺了！”
栗夫人的手一抖，茶杯掉在地上，砸了個粉碎！
薛姨娘，薛娟，宣國公長子栗程的新姨娘，極受栗程疼愛，平日裏連栗夫人都得給她三分薄面，前幾天診斷出薛娟有了身孕，栗夫人這才帶她出來上香，給肚子裏的孩子求個平安符。
沒有人目睹事發經過，但入口處的小沙彌卻記住了那段時間進出臘梅園的人：水玲珑、諸葛钰、安平、薛姨娘和一名男子，後兩者死亡，沒人相信兇手會是水玲珑這個手無縛雞之力的弱女子，諸葛钰成了唯一的嫌疑犯。當然，他大可賴給安平，但他沒有。
屋子裏，氣氛沉悶到了極點，好好的一樁相親竟出了血案，鎮北王妃的臉色難看到了極點。
一個時辰後，栗程來了。
(本章完)