草之國。
原本是夾在火與土兩大國之間的一個小國，直到後來在第四次忍界大戰期間，被土之國吞并了。
但隸屬于草之國的草忍村，卻得以保存下來。
原因就在于大名鼎鼎的“鬼燈城”。
鬼燈城實際上是一座監獄，位于草忍村附近一個四面環海的小島上，由于島上長滿了鬼燈果而得名。
這座監獄的特殊之處就在于，它是當年由各大國委托草忍村建立，專門用來關押重罪忍者的地方。
那麽，鬼燈城到底是憑借什麽，能夠得到各大忍村的信任，從而收押來自全忍界的重罪犯呢？
除了特殊的地形以外，更重要的原因，是這裏的負責人掌握了一種封印術，名爲“火遁·天牢”。
這個術，能将束縛查克拉的鎖鏈打入犯人體内，使其無法凝聚查克拉、施展任何忍術，變得與普通人無異。
凡是有犯人想逃走，其體内的封印術就會化作火焰鎖鏈，将其活活燒死。
就算有人僥幸越獄成功，在沒有查克拉的幫助下，想要憑血肉之軀穿越風高浪急、鲨魚環伺的大海，可能性也無限趨近于零。
因而。
自從鬼燈城監獄建成以來，便深受各大忍村的好評，它們紛紛将自家那些讓人頭疼的重罪犯扔到鬼燈城，一關就是幾十年。
對于犯人來說，那裏就是一個有去無回的地獄。
迄今爲止，能夠從鬼燈城逃出來的犯人，隻有一個，那就是曾經刺殺過初代火影的泷忍村精英上忍——角都。
不過，得知此事後，泷忍村還沒有來得及給鬼燈城監獄一個差評，它的高層就被角都一鍋端了。
自那以後，鬼燈城加強了守衛，一直到現在，都沒有發生過第二起越獄事件。
總之，收容全忍界最窮兇極惡的犯人，把這些垃圾都關在一起，讓他們再也無法重見天日、跑出去危害忍界。
這就是鬼燈城監獄存在的意義。
所以，盡管草之國已經滅亡，但草忍這個群體卻得以幸存下來，繼續駐守在鬼燈城，爲各大忍村管理着犯人。
深夜。
哒哒哒。
清脆的腳步聲在監牢區的走廊裏響起，兩名守衛來到了一間牢房前。
“犯人美鳴子，城主大人要見你。”
一名守衛面無表情說着，拿鑰匙打開了牢房的門。另一名守衛則是用手裏的甩棍敲了一下牢房的柱子，催促犯人趕緊出來。
“…是，長官。”
随着一個怯懦的聲音響起，一個身穿褐色囚服、一頭金發紮成雙馬尾的少女，赤着腳戰戰兢兢地走出了牢房。
咔嚓。
她被戴上鐐铐，在守衛的押送下穿過監牢區，最終來到鬼燈城中心的城主辦公室。
城主無爲并不在辦公室。
兩名守衛對視一眼，其中一人輕車熟路走到書架前，找到左起的第三本藍色封面的書，将它往外一掰。
在美鳴子驚訝的目光中。
轟隆隆。
随着機關啓動的聲音，書架緩緩向兩邊分開，竟然出現了一道暗門。
暗門後一片漆黑，一條台階向下延伸到未知的深處，仿佛是通往深淵的末路，傳出一股冰冷黑暗的氣息。
“原來藏在這裏，怪不得一直找不到。”
看到這一幕，美鳴子目光一閃，喃喃道。
“嘀咕什麽呢，快走！”
一名守衛推了一下美鳴子，表情兇狠。
“人家知道了，不要這麽兇嘛。”美鳴子一副委屈的樣子，都這個時候了，還有心情賣萌。
蠢貨，死到臨頭還不自知。
兩名守衛對視一眼，都發出冷笑，随即便押送着美鳴子，沿着那條漆黑台階向下走去。
過了大約十分鍾。
台階盡頭，出現了一扇門，隐約可見裏面傳出的燈光，以及某種竊竊私語。
嘎吱。
随着守衛推開門，美鳴子目光一凝，看到了一副怪異景象。
出現在她眼前的是一間陳舊的手術室，中間是一張血迹斑斑的手術台，兩邊擺滿了各種儀器與藥罐。
而最引人注目的，是手術室牆壁上，雕刻着一張巨大的人臉，分不清是男是女，但它的表情看上去十分悲傷。
此時，一群穿着黑色鬥篷、戴着牛馬面具的忍者，正站成一排，對着牆上的人臉念念有詞，似乎在進行某種虔誠的祈禱儀式。
直到儀式完畢，守衛才小心翼翼開口：
“城主大人，您要的人帶到了。”
“嗯？”
一名黑色長發、面容冷酷的中年男人轉過身來，犀利如刀的目光落在了美鳴子身上。
他，就是這座鬼燈城監獄的城主——無爲。
也是如今草忍村的領袖。
至于他身邊那些戴着面具的黑袍人，無一例外都是草忍村高層。
“那麽，開始吧。”
無爲收回目光，淡淡地說了一句，一衆黑袍人頓時向美鳴子走去，将她圍了起來。
“你們要幹什麽？”
美鳴子一臉驚恐，在衆人虎狼般的注視下，被兩名守衛按在了手術台上，并将她的手腕和腳腕都拷了起來。
“聒噪。”
無爲眉頭一皺，從守衛手裏接過一支針管，找到美鳴子的靜脈，将裏面的藥劑注射到了她的身體裏面。
美鳴子不再吵鬧了，因爲她全身都被麻痹，包括舌頭。
呼~
無爲深吸了一口氣，俯視着手術台上的美鳴子，目光灼灼地對後者說道:
“你是這批犯人裏面查克拉量最驚人的一個，也是我們苦等多年的上好祭品。希望這一次，不要再讓我們失望了。”
美鳴子聞言，不由得瞪大眼睛，面色驚恐而絕望。
而無爲等一衆草忍高層，則是紛紛怪笑起來，一個個都充滿了狂熱和興奮。
笑過之後。
“喝！”
無爲厲喝一聲，迅速結印，将自己的查克拉打入了牆上的那張巨型人臉。
下一秒。
人臉緩緩張開了大嘴，一股飓風般的吸力驟然湧出，作用在了美鳴子身上。
“嗚嗚……”
美鳴子喉嚨裏發出含糊不清的慘叫，查克拉從她腹部瘋狂外洩，形成了一道紫色能量流，源源不斷地向着人臉的大嘴飛去。
在這個過程中。
吞噬了美鳴子查克拉的人臉，發出耀眼的光芒，似乎真的要活過來一般。
就在這時。
“快救我，别再看戲了！”
手術台上的美鳴子，突然沖着黑暗裏大喊一聲。
嗯？
無爲眉頭緊皺，凝視着美鳴子，審問道：“你讓誰救你？”
話音剛落。
咻！
一把忍刀裹着藍色電流從門外飛來，當場斬斷了美鳴子與巨型人臉之間的紫色能量流，使得這場獻祭儀式被迫中止。
“誰？！”
一瞬間，包括無爲在内的一衆草忍高層，齊齊亮出武器，看向了手術室門口。
“誰能想到，草忍村在鬼燈城建造監獄的真實目的，竟然是爲了拿犯人當電池，利用他們的查克拉來打開上古時期的極樂之箱。”
“聽說這裏的城主爲了打開那個箱子，連自己的親生兒子都獻祭了，與他一比，我那個可惡的老爹都像個大好人了。”
一男一女兩個聲音先後響起。
在無爲等人驚疑的目光中，佐助與瑪麗莎走進了手術室。
沒等他們反應過來。
“可惡，下次還有這樣的任務，我絕對不扮犯人了，太受罪了。”
手術台上的美鳴子抱怨着，話音剛落，她體内陡然爆發出一股龐大的查克拉，當場震退無爲等人。
咔嚓。
輕松掙脫了手腕和腳腕的鐐铐，美鳴子從手術台上跳了下來，回到佐助與瑪麗莎身邊，然後“嘭”的搖身一變。
從落魄美少女，變成了黃發碧眼的少年——漩渦鳴人。
“呵呵，誰讓你猜拳輸了呢。”
佐助嘴角翹起，幸災樂禍地說了一句。
“鳴人大哥……”
瑪麗莎則是盯着鳴人，一臉認真地說道，“說實話，你變成美鳴子的時候，還蠻好看的，要不還是變回去吧。”
“……”
鳴人臉龐抽搐，一臉黑線。
“你們，難道是……”
一名草忍高層指着三人，聲音顫抖，哆哆嗦嗦地說道，“木葉的……新三忍？”
佐助聞言，一伸手，插在牆上的天叢雲劍頓時嗖的一聲，飛回了他的手中。
“爲什麽一定要叫新三忍呢。”
他歎了口氣，轉頭看了一眼兩名同伴，“我們可比當年的三忍厲害多了，對吧？”
“那是當然。”
瑪麗莎舉起拳頭，目光打量着草忍衆人，躍躍欲試。
這時。
從剛才開始就一直沉默不語的無爲，終于眯起眼睛開口了：
“是六代火影派你們來的吧。呵呵，沒想到連忍界第一人宇智波斷，都對極樂之箱心存觊觎，看來他也有想要實現的願望呢。”
佐助搖了搖頭，露出一個不屑的笑。
随後，他指着牆上的人臉，對無爲說道：
“你們身後的那張人臉，實際上是一個箱子的一面，它還有另外三面也刻着人臉，分别代表人類的喜、怒、哀、樂四種情緒。
這就是草忍村的極樂之箱。
據說，隻要有人能打開這個箱子，就能讓它幫助自己實現一個願望——無論那願望是什麽。
在六道仙人的時代，草忍村憑借極樂之箱差一點就統治了全忍界。
無爲城主，你的家族世世代代都是戶守，到了你這一輩，終于有機會打開極樂之箱了，可惜最後的結果，恐怕會讓你失望。”
聽到佐助一口氣說出這麽多秘辛，草忍高層齊齊臉色一變。
“你是怎麽知道這些的？”無爲目光一凝，死死盯着佐助，内心再也無法保持平靜。
“在這個世界上，沒有任何秘密能瞞過六代火影的眼睛，他的輪回眼早已看穿一切。”
佐助淡淡道，對自己的舅舅發自内心充滿敬畏和崇拜。
他話音剛落。
“幹掉這些家夥，不能讓他們奪走極樂之箱！”
無爲厲喝一聲，率先朝佐助三人攻去。
“動手。”
佐助同樣冷聲一喝，鳴人與瑪麗莎二話不說，便與草忍衆戰成一團。
一場驚心動魄的戰鬥，在這間狹小的地下手術室内上演。
幾分鍾後。
夜空星光點點，鬼燈城監獄的操場上空蕩蕩的，偶爾有幾隻老鼠吱吱叫着，從地面跑過。
突然間。
轟！
一道巨大光柱從地底沖天而起，将地面轟出了一個直徑十幾米的大窟窿，操場的地面也随之出現大量裂縫，發生坍塌。
“怎麽回事？”
這巨大的動靜，很快引來了監獄的守衛，也驚醒了熟睡中的犯人。
嗖嗖嗖。
佐助三人先後從地底沖出，與他們一起出來的，還有一隻七八米高、四面刻着人臉的怪異箱子，哐當一聲重重地砸在地上。
随後。
城主無爲也從地底爬了出來，隻是此時的他，滿身都是鮮血和傷痕，俨然是身負重傷。
除了他，其餘的草忍高層都被木葉的“新三忍”殺死了。
盡管早就聽說了這三個小鬼的大名，但隻有親自與他們交手後才會明白，那究竟是多麽可怕的三個怪物。
可惜，無爲明白得太晚了。
“那是……城主大人？”
“城主大人遇襲了，快上，擊殺入侵者！”
一衆守衛大呼小叫着，朝佐助三人殺了過來。
唰。
佐助隻是回頭看了一眼，一雙猩紅萬花筒寫輪眼從衆人身上一掃而過，所有的守衛頓時渾身一震，如割麥子一樣倒了下去。
“這家夥命還挺硬。”
瑪麗莎看到無爲死裏逃生，眉頭一皺，握緊拳頭就要走過去補刀，但是被鳴人拉住了：
“你忘了嗎，瑪麗莎，六代目說要留無爲一命。畢竟他一死，這裏犯人身上的封印都會自動解除，跑出去爲禍忍界。”
無爲聞言，癱坐在地，露出一個凄慘的笑容：
“哈，六代火影還真是……仁慈呢。所以，他開啓極樂之箱後，打算許什麽願望？”
說完，他将目光看向了一旁的極樂之箱，眸子裏滿是不舍與不甘。
“你還是沒搞清楚狀況。”
佐助走到無爲面前，一臉憐憫的看着這位鬼燈城城主，緩緩開口，“六代火影大人無論想要什麽，都能輕而易舉得到，不需要向一個箱子許願。
再說了，所謂的極樂之箱不過是六道仙人制造的一件忍具而已，如今連他自己都被六代目超越，更何況他制作的區區一件忍具，更不會被六代目放在眼裏。
無爲，睜大你的眼睛吧，好好看一看隐藏在極樂之箱裏面的殘酷真相。”
然後。
在無爲驚駭的表情中，佐助走到了極樂之箱面前，将自己的一隻手貼在了箱子上。
接着，伴随着一聲嘹亮龍吟，佐助體内的查克拉如江海倒灌一般，湧入了箱子裏面。
嗡嗡嗡！
極樂之箱大放光芒。
它，被打開了。
(本章完)