火影辦公室，一片寂然。
這次高層會議。
三代目、小春和炎一度以爲，木葉眼下面臨如此危急的局勢，宇智波一族再也找不到借口了，隻能站出來守護村子。
誰想到。
代表了宇智波一族意志的斷，不僅不想出力，竟然還被敵人的強大力量所震懾，連“向雨隐村投降”這種話都說出來了。
簡直是荒唐至極。
三代目眉頭皺成了一個“川”字，陷入沉思，久久不語。
投降，是絕不可能的。
但如果長門真有斷說的那麽強，木葉想赢下這場戰争，恐怕也是一件不可能的事情。
想到這裏。
“唉。”
三代目長長地歎了一口氣，沉吟之後，做出了一個艱難的決定。
從現在起。
木葉将徹底放棄進攻，轉爲全面防禦姿态，将所有力量都收回本土。
以防備曉的襲擊。
“也隻能這樣了。”
小春和炎點了點頭，随即也站起身來，離開了火影辦公室。
兩人離去後。
自來也從屏風後面走了出來，神色前所未有的凝重。
“對于宇智波斷剛才的那些話，你怎麽看？”三代目看向愛徒，開口問道。
“我認爲…他說的都是真的，和大蛤蟆仙人的預言一般無二。”自來也沉聲道。
果然。
三代目聞言，不由得深深憂慮，仰起頭來看着天花闆，自語道：“難道，木葉真的要向長門投降，不然就隻有毀滅嗎？”
自來也神色黯然，一臉的愧疚和自責：
“這一切都是因我而起。當年是我救了長門，收他爲徒，卻沒能正确地引導他。如今木葉三千大軍的覆沒，我要負最大的責任。”
說到這裏，他已然下定了決心，對三代目請命:
“還是讓我去雨隐村一趟吧。”
“可是你的手……”三代目擔憂地看向自來也纏着繃帶的手臂，後者此時最需要的，顯然是好好休養。
而且。
就算自來也沒有斷臂，難道就能戰勝擁有輪回眼的長門嗎？
“大蛤蟆仙人曾說過，這就是我的宿命。所以我将潛入雨隐村，親自和長門做一個了斷，盡最大努力争取和平。如果我失敗了，我也會盡力将長門和輪回眼的情報送回木葉。到時候，就隻能拜托您了。”
自來也目光堅定。
三代目沉默良久，最後還是艱難地點了頭。
他知道。
自來也這一去，便是十死一生，幾乎不可能再回來了。
……
自第三次忍界大戰結束以後，忍界迎來了一段相對和平的時期，已經快七年沒有爆發過大規模的戰争了。
因此。
當木葉向雨隐宣戰，并派出三千大軍，浩浩蕩蕩奔赴邊境的時候，自然便吸引了全忍界的目光。
然後，在全忍界的注視下，這支大軍一夜之間完蛋了。
消滅他們的人，是曉的首領佩恩。
這個消息像插上翅膀一般，以最快的速度傳遍了忍界的每一個角落。
以一人之力單挑數千忍者大軍。
上一次幹出這種驚世駭俗之事的，是第三次忍界大戰期間，被譽爲史上最強的三代雷影。
他爲了掩護部下撤退，獨自一人面對岩隐一萬忍者，大戰了三天三夜。
不過。
三代雷影最後還是寡不敵衆，力竭而亡，證明了無論多麽強大的忍者，也是有極限的。
而這一次。
佩恩刷新了全忍界的認知。
這個自诩爲神的男人，輕而易舉便幹掉了木葉的三千大軍，就像是高高在上的神明，對蝼蟻一般的凡人降下神罰。
無數的人，被佩恩的偉力所震撼，産生了深深的恐懼。
一時間。
佩恩和曉的名聲，響徹在整個忍界上空，風頭一時無兩，蓋過了前段時間的宇智波一族。
雨隐村在忍界的地位也随之提升，而作爲“神的子民”，雨隐的忍者和村民們，更是無比自豪。
有人歡喜，就有人愁。
作爲輸家，木葉上空愁雲慘淡，整個村子都籠罩在一片壓抑而絕望的氣氛中。
大軍覆沒的消息傳回來，對于木葉村民來說，無異于一道晴天霹靂。
許多人失去了家人和朋友，或悲傷心碎，或絕望憤怒。
三代目發動這場戰争的本意，是爲了轉移村子裏的内部矛盾，結果一場史無前例的慘敗，讓内外矛盾疊加。
越來越多的人，對三代目表現出了強烈的不滿。
三代目老了，昏庸無道，對内無法解決各族之間的矛盾，對外也赢不了戰争。
這樣的一個人，隻會将木葉帶向衰落，甚至是滅亡。
一時間。
村民們對三代目怨聲載道，這位曾經備受尊敬和信任的“史上最強火影”，在村子裏的支持率降低到了冰點。
不過，挨罵的不止三代目，還有火影輔佐宇智波斷。
斷在高層會議上的主張，不知怎麽就流傳了出去，很快就在村子裏傳得沸沸揚揚。
木葉的十幾萬村民，都震怒了。
斷，作爲堂堂火影輔佐，骨子裏竟然是個投降派，說出了“宇智波要第一個向曉投降”的言論。
宇智波一族，平時在村子裏嚣張跋扈，結果面對強大的外敵，隻剩下颔首低眉、唯唯諾諾。
内殘外忍。
這就是宇智波斷的真面目。
對于這種隻會“窩裏橫、外面慫”的火影輔佐，木葉村民自然是咒罵不休，恨不得讓斷馬上滾下台。
對此。
斷沒有做出任何回應。
宇智波一族大門緊閉，對外界的一切言論都采取了不予理會的态度。
總而言之。
如今的木葉，各種矛盾沖突疊加在一起，就像是一個存滿了炸藥的火藥桶，隻要再來一點火星，随時都有可能被引爆。
木葉，正處于崩潰的邊緣。
暗部大牢。
“村子離開了我，果然還是不行嗎。”
團藏注視着眼前的三代目，似乎早就料到了對方會來找他。
三代目同樣注視着團藏，沉聲道：
“這是我和小春、炎共同做出的決定。木葉已經到了最危急的時刻，村子需要你的力量，來度過這次難關。不過，伱已經不再是火影輔佐了，所以要低調行事，明白了嗎？”
“…當然。”
團藏目光閃爍，應了下來。
暗中釋放團藏後，三代目回到了火影辦公室。
他準備取消中忍考試。
在這個内外交困的時候，木葉哪裏還有什麽心思舉辦中忍考試呢。
然而，壞消息是。
由四代雷影帶領的雲隐衆，已經來勢洶洶抵達木葉了。
(本章完)