那隻盒子果然是存在的！
明卉和霍譽對視一眼，霍譽低聲說道：“每個月的初三初四初五這三日，是發懸賞的時候，今天剛好是初五，我們去看看。”
鬼市也分地上和地下，地上的就是大家都能看到的那些賣東西的，地下, 便是懸賞了。
懸賞不僅是找東西，還有買兇，比如上次明卉她們遇上的那支假商隊，便是在鬼市上懸賞湊在一起的。
據說早年順天府也曾派人喬裝改扮，混進地下鬼市，可最後無功而返。
京城有黑，也有白，還有這種三不管的灰色地帶。
明卉沖汪安點點頭, 汪安走過去, 攬住阿福的肩頭，兩人又是一陣嘀咕，最終阿福同意帶他們去暗市，報酬是每人五兩銀子。
暗市，就是地下鬼市。
這下明卉懂了，爲何很少有人知道地下鬼市了，每個人五兩銀子，兩個人就是十兩，他們一行五人, 便是二十五兩, 能在京城附近買十畝良田，更遠一些，能買二十畝！
阿福說這個價錢很公道, 五兩銀子, 其中有三兩是給掌事的, 至于掌事拿到手後，會不會還要分給其他人, 就不得而知了。
鬼市不收銀票, 黑燈瞎火看不出真假，明卉拿了銀票，汪安去兌銀子，這個時辰銀号已經打烊，但當鋪還開着，那裏也能兌銀子，但是一二十五兩要收二百文的利錢，開當鋪的都是人精，知道鬼市不收銀票，兌銀子的肯定大有人在，深更半夜，你們還能去哪裏兌銀子，隻能乖乖掏利錢。
汪安兌回銀子，爽快地給阿福數了二十五兩，阿福挨個拿在手裏驗過了，咧開嘴，笑出一口參差不齊的大牙。
“走吧，幾位，咱們這就過去。”
下了小石橋，便看到昏暗的街道上, 影影綽綽的人影。
這一次，明卉沒有東張西望，幾人很快便來到一條巷子前，巷子口有根大樹，明卉認識這個地方，當年她便是在這裏遇到木大刀的，隻是這會兒木大刀還在诏獄裏關着，這裏空空如也。
阿福指了指那條巷子，示意幾人跟上。
剛剛走進巷子，黑暗中走出兩個人來，他們顯然是認識阿福的，其中一個從背後拿出一隻大蒲扇，阿福把三錠五兩的銀子放在上面，那人從懷裏掏出一支白蠟燭，打着火石，将蠟燭點燃，把蠟燭遞給了阿福。
阿福點頭哈腰，卻沒說一個字，伸手接過蠟燭，沖着明卉幾人揮揮手，示意他們跟上。
而那兩個人，重又隐入黑暗之中。
從始至終，這二人連同阿福，誰也沒有說話。
阿福拿着蠟燭走在最前面，南萍走在最後，不時警惕地四下看看。
霍譽伸手拉住明卉的手，明卉想要掙脫，兩個大男人手拉手，也太辣眼了。
可是她甩了一下，霍譽抓得更緊，明卉隻好作罷，算了算了，索性和霍譽更親近一些，就讓那些人當他們是契兄弟好了。
就這麽一會兒，明卉已經想起了好幾個話本子，有公子和書僮，将軍和小兵，師父和徒弟。
這時，他們已經走到巷子的盡頭，跳動的燭光中，明卉看到兩扇破破爛爛的大門。
阿福敲了三下門，大門從裏面無聲地打開，一個老太婆站在他們面前，那老太婆看上去足有八十歲了，雞皮鶴發，身體佝偻着，像是下一刻就要撲倒在地上。
看到阿福手中的白蠟燭，老太婆沒有說話，默默退到一旁。
直到明卉幾人全部走了進來，老太婆才把大門關上，和巷子口的兩個人一樣，融入黑暗之中。
院子裏伸手不見五指，明卉忍不住擡頭去看天空，那本該星月當空的夜色，在這裏卻隻是一片黑暗。
明卉瞬間反應過來，院子上面罩上了一層黑布，就像大戶人家夏天時爲了隔絕蚊蟲，在院子裏拉的紗網一樣，隻不過這裏用的不是紗網，而是黑色的幔布。
明卉感覺到霍譽的手緊了緊，似是在告訴她，不要害怕。
明卉不怕，好端端的院子裏罩上黑布，不過就是故弄玄虛而已，她有霍譽，還有昔年名動江湖的南雙刀，就連看上去最沒有傷殺力的朵朵，也是個隐藏的大殺器。
阿福雖然輕車熟路，但明卉可以察覺到，他其實非常緊張。
他是個話多的人，可是自從踏進這條巷子，阿福沒有說過一個字，而且他的背脊一直挺得筆直，全身繃緊，如同一張弓，這說明他的注意力高度集中，非常緊張。
忽然，阿福停下腳步，手裏的蠟燭向前照了照，明卉看到那裏有個井台，井台上面有個辘轱，明卉登時明白了，這是讓他們坐在桶裏下去。
霍譽松開明卉的手，大步向前，率先坐進桶裏，阿福搖動辘轱，向霍譽緩緩放了下去。
片刻後，阿福将空桶拉上來，這一次，明卉坐了上去，水桶慢慢向下，一股潮濕的黴味，明卉連忙捂住她那嬌貴的鼻子，捂鼻子時還不忘翹起蘭花指，這下子和霍譽更像是契兄弟了。
水桶還沒落地，橫次裏便伸出一雙有力的手臂，将她從桶裏抱了出來。
熟悉的氣息撲面而來，明卉知道，這是她家霍保住，她就落了一會單，霍保住就擔心她了。
直到有嗤笑聲傳來，明卉這才反應過來，這裏不僅有霍保住，還有其他人。
她紅了臉，從霍譽懷裏掙脫出來，果然，兩名大漢走了過來，他們手裏全都拿着點燃的白蠟燭。
兩人看看霍譽，又看看明卉，笑道：“還以爲是小兩口，原來是對兔爺啊。”
明卉翻個白眼，你才是兔爺，你們全家都是兔爺！
霍譽沒理他們，拉着明卉退到一邊。
這時，朵朵和汪安陸續下來，兩名大漢見他們都是一起的，便也站到一旁。
顯然，他們是奉命在此處看守的。
南萍最後一個下來，她的手裏拿着那支白蠟燭。
明卉低聲問道：“阿福走了？”
“嗯，他說下回再來，還要找他。”
南萍雖然也是第一次來京城的暗市，但是她去過其他地方的，倒也不覺奇怪，倒是朵朵，小丫頭興奮得五官都要飛起來了，好幾次想說話，都是用手捂住嘴巴才憋回去。
(本章完)