給四五歲的男童戴花穿裙子，打扮成小女娃，要麽是送去小倌堂子，要麽就如當年小萬崽那般，被野雞班子買去訓練，賣給有特殊愛好的人做玩物。
年幼的霍譽不懂這些，隻是小孩子的直覺, 他覺得做丫鬟要好過那所謂的好地方。
“啊？後來你便跟着我爹走了？去了哪裏？”明卉的心提了起來，如果去的地方是滿城，那麽這事情就簡單了。
“那裏離雲夢山很近，有個叫大窪子的村子，因爲早兩年發洪水，村子受災嚴重, 大多數人家都搬去了地勢較高的地方，還留在大窪子的住戶都是家裏蓋不起新房的窮苦人家, 或者老弱病殘。有戶人家的老人病重，無錢醫治，承蒙老太爺慷慨解囊，後來，老太爺給了那家的媳婦一百兩銀子，請她照顧你些日子，還買了我給你當玩伴。
那家的媳婦初時是懷着感恩之心的，對你還不錯。
有天晚上，那家的男人叫了女人出去，我偷聽到他們的談話, 男人說有人要出五百兩銀子買你，女人初時不同意, 後來被男人說服了。
我很害怕, 便帶着你跳窗戶逃走, 我們藏在屋後的草叢裏, 那男人不相信兩個小孩能逃走，以爲是有人帶我們走的，擔心被發現，他們沒敢久留就逃跑了。
那一夜, 你醒來卻沒有哭，比平時每一次都要乖巧安靜，我們在草叢裏藏了一夜，次日老太爺回來，找到了我們。”
霍譽的目光落到明卉的臉上，晶瑩的小臉，明亮的眼睛，當年的小娃娃終于長大了，如他想象中一般美好。
“誰要買我？”明卉問道。
霍譽沒有說話，隻是靜靜地凝視着她。
明卉心裏閃過一個念頭，霍譽其實是知道的。
“我爹讓你發誓，不能向我說實話？”明卉又問。
霍譽笑着搖頭：“那倒不是。後來崔娘子帶着汪平和汪安來了，老太爺騰出手來，送我去了師父那裏。”
明卉知道他是想要岔開話題，可還是問道：“他沒有送你回家？”
“嗯，老太爺認識我的外祖父，外祖父托他送我去師父家裏, 我在師父家一直住到十五歲，離開師父家，便進了飛魚衛的大營。
那時我很忙, 當年的事已經年代久遠，老太爺不說，我更是無從查起。”霍譽忽然有些感傷，前世，有很多事還沒有來得及去做。
“你再也沒有回過家？那令堂.”明卉遍得，霍譽的母親改嫁了，難道是因爲兒子有了師父，了無牽挂，這才改嫁的？
霍譽的目光終于從明卉臉上移開，他垂下眼睑，他說的每一個字，都似用了全身的力氣。
“我丢了以後，我娘出去找我，再也沒有回來，外祖父無暇照顧我，這才把我送到師父家裏，半年之後，外祖父一個人回來，對外便說我娘遠嫁了，外祖父就此一病不起.”
明卉心頭大震，她一直以爲霍譽的母親遠嫁他鄉，沒想到卻是生死未蔔。
霍譽幽幽地說道：“後來，我找到了當年的拐子，拐子被抓，正在服苦役，據那拐子交待，中間人給了她二百兩，讓她把我賣到小倌堂子，說來也巧，那拐子帶我來到城裏，卻發現因爲以前的案子，衙門正在緝拿她，還貼出了畫像，她擔心暴露，就把我便宜賣給相熟的人牙子，叮囑人牙子把我賣到小倌堂子裏去，陰差陽錯，我被老太爺買走。
那拐子說，中間人是她認識的一個穩婆，至于雇主是誰，她不知道，她是收錢辦事。
我找到那個穩婆家裏，可惜那穩婆早在幾年前就病死了，兒孫們并不知道這件事。”
霍譽歎了口氣：“我查到的隻是我自己的事，而我母親，卻毫無線索。”
前世，明卉見多了尋親的人，有的人一找就是十幾年，甚至是幾十年。
不知道前世霍譽有沒有找到他的母親。
“我可以幫你找。”明卉沖口而出。
她是尋客，大名鼎鼎的尋客鬼娘子。
霍譽心中溫暖，但他并沒有往更深處去想，他哪能想到，自家小姑娘是一位經驗豐富的尋客呢，他隻是認爲明卉善解人意，而且兩人之間的關系越發親近了。
明卉腦子裏忽然有了主意，現在她要去外地，必須要讓師傅和明大老爺全都同意才行，明大老爺還好，師傅卻不好說話。
可如果她成親了呢？
師傅和明大老爺就不會像現在這樣管着她，隻要霍譽不要管這管那，她豈不就是自由的？
“成親以後我幫你尋找令堂下落，但是你不能不讓我出去。”
霍譽一怔，這突然而來的讨價還價是怎麽回事？
不過，他很快就反應過來，明卉說的“出去”，肯定不是出去逛街或者去道觀裏上香那麽簡單。
就像她去洛陽去京城，她是要去外地。
“可以，但是你不能像上次那樣，連招呼都不打，就把我扔在官道上，自己去了京城。”想想那次，霍譽就後怕。
“嗯，我會和你提前和你說的。”明卉的心情忽然就舒暢起來，成親有這麽大的好處，以前她怎麽沒想到呢。
她上邊沒有婆婆管着，京城一個家，保定一個家，她去京城，那是回家，她來保定，也是回家，隻要霍譽同意，她從保定回京城的路上，可以順便去洛陽看一看，也可以到順德府逛一逛。
如果她去魏大人調任的地方，調查魏骞的事，也是可以的哈。
看着小姑娘眼底眉梢浮起的笑意，霍譽失笑，這是在想要去哪裏玩了吧。
因爲刷新了對成親的認知，明卉生平第一次對成親有了期待。
沒辦法，最近這些日子，她被困在保定，真是太難受了。
明卉沒把她在滿城密室裏的發現告訴霍譽，她覺得這是她自己的事，沒有必要告訴霍譽。
幾天後，霍譽回了京城，讓明卉沒想到的是，上元節那天，霍譽雖然沒來保定，卻讓白菜帶來了一個人。
這是一個三十出頭的女子，名叫南萍。
(本章完)