那裝銀子的錢袋子，吳舅母還沒在手裏焐熱，就被門子搶了回來。
吳舅母正想破口大罵，那門子轉身就走，你愛罵就罵吧，誰想理你啊！
吳舅母這才慌了，她現在一無所有, 二十兩銀子對她很重要！
她連忙說道：“我走，我走，你把那銀子還給我，這本來就是你們老爺給我的。”
門子冷冷地看着她：“吳家太太，你留在保定那就是人人喊打，你最好别讓人知道你是哪一位, 那些被苛扣了血汗錢的苦力，可都是咱保定本鄉本土的，他們能放過你們一家子？”
吳舅母打個寒顫，她也聽說了，吳舅爺得罪的人，不僅是那些苦力，還有漕幫！
想到漕幫，吳舅母就像是生了瘟病的母雞，刹時便沒了精神。
她接過門子遞過來的錢袋子，拔腿就跑，沒錯，她要趕緊離開這裏, 她要回娘家去！
不過，吳舅母回到娘家, 日子過得也不好，娘家并不富裕，請不起幫傭, 吳舅母回來, 就成了家裏的老媽子, 被嫂子和弟媳們支使得團團轉，打過一架，吳舅母被打得鼻青臉腫，頭發被扯下來一大把，一個對五個，沒被打殘就已經是對方手下留情。
再說明家，大太太終于見到了寶貝兒子。她雖然生了兩子兩女，可是最疼的，還是長子明達。
誰讓明達是她心心念念好幾年才生下來的呢。
明軒雖是最小的，可卻不是最得寵的。
隻是，大太太看到明達，第一句話問的便是：“你表哥呢，他沒和你一起回來嗎？”
明達無語，原本還想瞞着吳舅爺的事，不想讓母親傷心，可是現在，明達索性便把吳舅爺出京，吳桐連面都不露的事說了一遍。
大太太先是蹙眉，接着便道：“你表哥可不像你，爲了來讀書, 家裏還特意租了院子, 他也不容易。”
得，還在因爲沒讓吳桐也搬到那院子的事，夾槍帶棒的。
明達又寒暄幾句，便走出了大太太住的院落。
臘月二十九，西城明家全體出動，就連久未露面的大太太也被擡了出來。
這也是西城明家每年最隆重的一次出行。
一大家子幾十口人，先是去東城明家的祖墳，拜祭祖先，接着便坐上騾車，浩浩當當去了完縣。
又有好長時間沒來掃墓了，明卉望着白氏墓旁的那兩株白梅，怔怔出神。
活了兩世，明卉從未像現在這樣，懷疑過那座墳茔裏的人。
她是誰？
這世上究竟有沒有白氏這個人？
如果沒有，那麽這墳裏的是誰？
從小到大，明卉無數次和墳裏的人說話，當然，說話的人隻有她，但是她卻覺得，那墳裏的人能聽到她說話，墳裏的人很關心她，她從未懷疑過，那墳裏葬的是她的生母白氏！
明卉望着那兩株白梅，心中一陣酸楚。
你是誰？你和我是什麽關系？
當天晚上，明家人便住在了莊子裏，次日天剛蒙蒙亮，一大家子便去了墓園，現在墓園裏隻有三座墳，明老太爺和發妻張氏、白氏、明巒。
明家人拜祭完畢，親自動手，将墓園打掃幹淨，便動身回了保定。
走出很遠，明卉又回頭看向白氏的墳，輕輕歎了口氣。
回到保定，明大老爺把芸老太太和張元娘也接到棗樹胡同，二房和三房也全都過來，一大家子熱熱鬧鬧吃了年夜飯，就連大太太也說了幾句吉利話，隻是那神情還是恹恹的。
次日便是大年初一，明卉給芸老太太和兄嫂們拜了年，拿了紅包，又給一堆侄子侄女們派了壓歲錢，便開開心心去給汪真人拜年了。
有崔娘子一家子在的地方，想冷清也冷清不起來，門口貼了紅彤彤的春聯，院子裏各處全都貼了福字，門廊下挂起了大紅燈籠，就連院子裏的那兩棵光秃秃的枝上，也紮了紅綢子，喜氣洋洋。
明卉從汪真人那裏讨來了壓歲錢，歡天喜地帶着朵朵和汪安去巷子裏放鞭炮，舊的一年過去了，新的一年開始了，明卉忽然想起了霍譽，那人還在當值，這會兒不知道在哪兒灌冷風呢。
大年初二，明大老爺打發明達，早早地就去了城門口，等了一個多時辰，接上了陳洪深和明雅，這是明雅成親後的第一個春節，也是她第一次沒在娘家過年。
明靜和郝雲澤也回來了，郝雲澤明年也要去京城讀書，明達也去，就是霍譽幫忙找的，那家出過狀元郎的書院。
郝家一早就在京城置辦了一處宅子，讓郝雲澤帶着明靜一起去，郝家可沒有把兒媳留在身邊立規矩的想法，小夫妻當然要在一起，早日開枝散葉。
大家湊在一起，說起即将回來的明娴，又都是一陣歡喜。
正月初三，陳洪深帶着明雅回京城，霍譽風塵仆仆趕到了保定。
明卉又有一個月沒有見過他了，霍譽瘦了，但神采奕奕，看上去更精神了。
霍譽也在打量明卉，小姑娘水靈靈的，如同朝華明露，明媚動人。
更讓霍譽欣喜的，是明卉戴了他送給她的那支步搖，她是喜歡的吧。
霍譽勾起嘴角，無聲地笑了。
抽個空子，霍譽悄悄問明卉：“那些臉譜你喜歡嗎？”
“喜歡，回頭我變給你看。”明卉有些得意，她可沒有高人傳授，完全是自學成材，她可真聰明啊。
“你變給我看？你會變了？”霍譽笑着問道，笑容直達眼底。
“何止啊，我還會噴火了呢。”明卉得意洋洋。
霍譽差點背過氣去，什麽意思？噴火？誰噴火？他家小姑娘會噴火？
他一定是聽錯了，或者是小姑娘逗他玩呢。
不過，霍譽很快就知道，他沒有聽錯，他家小姑娘也不是逗着他玩。
明卉真的會噴火！
雖然，霍譽知道，這噴火其實就是借助了烈酒，并不是什麽神奇的事，重在一個快字。
可是這火是從明卉嘴裏噴出來，那就意義不凡了。
很快，霍譽再次震驚，小丫頭不但會噴火，她竟然會變臉了！
明卉變臉是真的，隻是比霍譽在蜀地看過的那些，稍微慢了一點。
但這不是問題，隻要勤學苦練，明卉也能像那些蜀地藝人們一樣，用衣袖扇一下，就能再換一張臉。
(本章完)