“明大小姐孝心可嘉，既然想爲父祈福，那自是來我們慧真觀最是合适”，大江氏連連點頭，眼角餘光看到妹妹小江氏眼中的遲疑，大江氏話鋒一頓，問道，“明大小姐可是要跟着汪真人一起修行？”
汪真人微笑：“貧道自有去處，就不給你們添麻煩了。”
大江氏和小江氏嘴裏說着“哪裏麻煩了”，暗地裏卻是齊齊松了口氣，神情更加恭敬，笑容更加殷勤。
汪真人回到城裏，便修書一封，送去了西城明家。
這封信是從正門送進去的，直接送去了明卉那裏，待到大太太聽說的時候，已經是第二天了。
次日，明卉便去見了明大老爺。
聽說明卉要搬去道觀，明大老爺沉默了，以前他忙着應酬，忙着庶務，對後宅的事情沒有上心，可現在他守孝，整日都在府裏，有的事情想不知道都難。
比如明卉住進來的第一天，大太太就從莊子裏叫來一個有狐臭的婆子去侍候，再比如明卉給吳麗珠的那一巴掌，就連前陣子大太太是在裝病，他也心知肚明。
隻是，身爲家主，他不可能每件事都要糾着不放，論出對錯。
以前沒有分家的時候，三個房頭住在一起，小磨擦從未斷過，後來分家單過了，大家偶爾聚一聚，反倒比以前親厚許多。
明大老爺尋思着，明卉是定親的人了，三年孝期滿了，她也及笄，到了要出嫁的年紀，前前後後能在家裏住的時間，也不過隻有三四年而已。
大太太也好，明卉也罷，隻要不在明面上針鋒相對就不會有什麽大事，再說，有他這個大哥在呢，明卉也不會受委屈，何況，他家的小妹，也不是會受委屈的人。
三四年而已，和稀泥一眨眼也就過去了。
可是明大老爺萬萬沒有想到，明卉竟然想要離開明家，搬進道觀，這當然不行，父親泉下有知，也不會答應。
明卉回到明家，一是爲了守孝，二來也是要待嫁的，總不能到了及笄的時候，還要從道觀裏把人接回來吧。
明大老爺越想越覺得不行，他連連搖頭：“小妹，你若是想爲父親大人祈福，讓你大嫂讓你二嫂陪着你去道觀裏小住幾日，明雅也一起去，你看如何？”
在來之前，明卉便猜到明大老爺不會同意，畢竟，讓未嫁的女兒常年住在道觀裏，即使是爲父祈福，傳出去也會落人話柄。
明卉不緊不慢地說道：“大哥，您也知道，我是不想嫁給霍譽的。”
此言一出，明大老爺怔了怔，不是在說搬去道觀的事嗎，怎麽就又說起霍譽來了？
明大老爺對霍譽無甚好感，一來他覺得霍譽配不上自家小妹，明家雖非大富大貴，但卻是書香門第，霍譽隻是一個無家無族的人，又是被世人唾棄的飛魚衛，以霍譽的出身，娶個小戶女才是應該，與明家，這是高攀了。
二來，霍譽态度傲慢，還沒成親，就沒有把嶽家的人放在眼裏，這樣的人，當然不是良配。
明大老爺在腦海裏把那夜的事飛快地回憶了一遍，這霍譽，除了有一副好皮囊以外一無是處。
而這偏偏是最不重要的。
男人隻要五官端正，四肢健全，不會耽誤科舉和選官也就行了，長得好又不能當飯吃。
這樣一想，明大老爺越發覺得這門親事實該退掉，父親一定是修仙修得糊塗了，才會把女兒許配給這樣一個人。
“嗯，小妹莫急，過個一年半載，大哥修書一封，給你退了這門親事。”明大老爺說道。
果然還和前世一樣，明大老爺把這件事想得過于簡單了，以爲隻要他親自出面，這個親就能退了。
對于退親這件事，明卉早就知道自己那日是魯莽了。
那日在破廟裏，她太沖動了，不該直接了當向霍譽提出退親，而是應該從長計議。
但是說了就說了，也不用後悔，明卉早就想開了。
她道：“大哥，那天在破廟裏您也看到聽到了，霍譽擺明是不會輕易同意退親的，他不是非與明家結親不可，他之所以不肯答應，有一半的原因不想丢了面子。
所以我才想住進道觀，一是爲父親祈福，二來也讓他知道，我一心向道，過一兩年，大哥便可以此爲由向他提出退親，到那時，他的氣也早就消了，與其娶個道姑回去，還不如退親後另娶淑女，大哥，您說呢？”
明大老爺不以爲然：“他是飛魚衛，飛魚衛有什麽事是做不出來的，你就不怕他把那道觀攪個雞犬不甯，再說，即使你與他退了親，你一直住在道觀裏，外人怎麽說？誰還敢上門提親？總不能爲了一個霍譽，你就終身不嫁吧？”
明卉心想，我還真想終身不嫁，可她自是不能說出來，就連身爲出家人的師傅都不答應，更不要說明大老爺了。
“大哥，這一點您大可放心，師傅與慧真觀的兩位老夫人有些交情，若是有師傅出面，我能住進慧真觀，霍譽難道還能去慧真觀裏搗亂嗎？他就不怕兩位老夫人一紙狀書把他告到禦前嗎？再說，我也并非一直住在道觀裏，待到出了孝期，我自是會搬回府裏，大哥，我今年十二歲，再過三年也才十五。您與其操心我的親事，不如多爲明達和明雅想一想。”
明達十六，明雅十四，本來正是該議親的時候，可是即使明年他們孝滿，明大老爺和大太太卻仍在孝期内，還是不能爲他們正式訂親。
明大老爺當然知道這些，大太太不止一次在他面前念叨。
他現在更在意的，是明卉的前半段話：“汪真人認識江家的兩位老夫人？”
“嗯，師傅來信，說師祖與以前延壽觀的彭真人相交莫逆，前不久師傅去拜訪過兩位老夫人，說起她有個徒兒住在保定府，兩位老夫人還說改日讓師傅帶我過去。”
延壽觀便是慧真觀的前身，彭真人便是延壽觀觀主，早年便是她收留兩位老夫人，如今彭真人早已仙逝，但是明大老爺就是保定人，自是聽說過這些過往。
“慧真觀啊.這自是與其他道觀不同，飛魚衛去了也是要守規矩的。”明大老爺摸着胡子遲疑起來，雖說讓家裏的姑娘住在道觀裏，傳出去會惹人非議，可若是慧真觀，那卻是不同的，慧真觀裏的兩位老诰命，是沒有出家的，若是明卉能在慧真觀裏住上一兩年，于明卉的閨譽非但沒有影響，而且還有益處。
“嗯，這件事先議到這裏，改日汪真人雲遊回來，我與她商議後再做定奪。”
明卉與明家其他姑娘不同，她自幼拜師，因此，明卉的事情，便不是明大老爺這位長兄一個人能夠做主的，還要征得汪真人的同意。
明卉笑着答應，便告辭回自己院子裏擺弄香料了。
明大老爺以爲這件事，無論如何也要幾個月後再議了，便也不去多想了。
可是明大老爺萬萬沒有想到，三日之後，汪真人的拜帖便送了過來。
明家正在守孝，她雖是明卉的師傅，也不能壞了規矩，該有的禮數還是要有的。
明大老爺并不知道汪真人還在保定府，接到拜帖，他還詫異，汪真人不是去雲遊了嗎？怎麽這麽快就回來了？
當天下午，汪真人便來拜訪了明大老爺，寒暄之後，汪真人便說起要帶明卉去拜見兩位江老夫人的事。
明大老爺在心裏歎息，自家小妹這是不想留在府裏了，所以才急着讓汪真人帶她去慧真觀吧。
明大老爺越想越覺愧疚，父親早早的就給他們分家了，宅子、田地，能給的全都分給他們了，他是長房，得到的東西遠遠多過兩個弟弟。
可是身爲長兄，他卻連小妹也沒有照顧好
明大老爺沉默良久，最終點點頭，算是同意讓汪真人帶着明卉去慧真觀。
他知道這一去，沒有兩三年，明卉是不會回來的。
送走汪真人，明大老爺回到書房就沒有出來，到了用晚膳的時辰，仍然沒有出來，大太太讓人過去，三催四請，明大老爺才一臉不悅地回來。
大太太笑着說道：“你看，孩子們都在等着你呢。”
明大老爺掃向坐在桌邊的兒女們，眼中的眸光又陰沉了幾分。
一家人都在，卻唯獨沒有明卉。
“小妹怎麽沒來？”明大老爺問道。
大太太用力摳着指甲，臉上的笑容卻又深了幾分：“小妹自幼長在道觀裏，與咱們不一樣，所以就”
所以就沒讓人去叫她。
隻是後面的話沒有說出來，就被明大老爺打斷了。
明大老爺便勃然大怒，想掀桌子，無奈紫檀木的大桌太過沉重，明大老爺掀了一把，桌子紋絲不動，明大老爺更來氣了，抓起離他最近的一隻碗砸到地上！
“道觀道觀，小妹長在道觀與你何幹，你有一日不提嗎？你這個長嫂就是這樣當的？小妹回來這麽久，你關心過她一絲一毫嗎？”
(本章完)