方鴻把事情吩咐完畢，田嘉奕便去着手準備，她剛剛離開客廳沒多久，虞秋帶着一份文件走了過來，她現在是管着自然科學基金。
虞秋來到方鴻旁邊坐下并說道：“由航天局和科學院空間中心牽頭論證設想一個叫‘攬星九天’的深空探測工程計劃，希望從自然科學基金尋求資金支持，其中有包括‘嫦娥’系列工程總師葉院士以及‘螢火一号’的科研團隊在内共同制定了這一綜合大型深空行星探索計劃。”
值得一提的是，“螢火一号”是國内首次火星探測任務，而且是跟大毛合作的一個深空探測項目，但遺憾的是首次火星探測任務以失敗而告終。
就在2011年11月8日，螢火一号乘坐大毛的天頂-2SB火箭從拜科努爾發射場出發，十分鍾後便抵達目标近地軌道，信心滿滿的準備變軌前往火星。
首次變軌成功後，大毛的火箭卻在第二次變軌時出現問題，無法實現既定變軌目标。
原計劃探測器上的發動機在206公裏的近地點時間點火，未來還會繼續變軌到火星轉移軌道，但是當近地點準備加速變軌時，探測器還沒有成功變軌。
現在調查結果已經出來了，是大毛的芯片失誤，其抗輻射能力設計不足，失敗的原因在于探測器的芯片受到了宇宙高能粒子的沖擊而失效，導緻它無法發出既定的指令，剛好變軌時系統死機重啓，導緻變軌指令執行失敗，國内的螢火一号也跟着倒黴。
最終，探測器在去年2012年1月15日17時45分發生軌道衰減墜入太平洋。
實際上，國内的火箭如長三乙是有能力獨自運送螢火一号的，但受限于國内深空探測網絡建設尚未完成的制約，加上沒有這方面的經驗，所以選擇與大毛的深空通訊系統合作，也因此選擇乘坐大毛的火箭和福波斯·土壤好探測器共同前往火星，
結果大毛的芯片失誤，使得國内首個火星探測夢破近地軌道。
連地球都沒有離開，就更别提去火星了。
首次火星探測任務的失敗也對國内在深空探測領域蒙上了陰影，直接導緻後續的計劃或叫停、或擱置，深空探測什麽的不要提了，提了也沒用，想做也沒有足夠的經費支撐。
就在大家無比沮喪的時候，自然科學基金橫空出世，也讓國内的深空探測團隊重燃期望。
自然科學基金，這個機構在衆多基礎科研領域人員的眼裏是渾身寫着“我有錢”三個大字，太空激光引力波探測計劃“天空之鏡”起手就是預算300個億的天文數字，巡天空間望遠鏡項目更是達到喪心病狂的千億預算。
随着“螢火一号”的失敗，總結經驗教訓的同時，也不願就此放棄深空探測，但搞太空探索沒有錢，那肯定是玩不轉的。
這個時候自然科學基金最不缺的就是錢，而且深空探測團隊也發現自然科學基金在太空探索領域尤爲鍾愛，還特别喜歡搞大的。
要是能從該機構拿到經費，深空探測不但有望重啓，甚至可以玩的比火星探測還大。
自然科學基金不是喜歡搞大的嘛？
那就給你搞個大的，于是在過去的一年裏，代号“攬星九天”行星探測工程計劃方案就此應運而生。
這個“攬星九天”工程總計劃，具體到行星探測任務則以“天問系列”來命名，“天問”一詞源于屈原長詩《天問》，表達了華夏民族對真理追求的堅韌與執着，體現了對自然和宇宙空間探索的文化傳承，寓意探求科學真理征途漫漫，追求科技創新永無止境。
“天問系列”則是以“攬星九天”作爲工程的圖形标識，以太陽系八大行星依次排開，寓意對太陽系各大行星的探索，那就是說，不隻是探索火星，而是八大行星都有計劃。
自然科學基金不是喜歡搞大的嘛？
這個夠大了吧？
卻說此刻，虞秋打開文件垂眸浏覽内容并說：“攬星九天計劃旨在對太陽系各大行星的探索，目前已經提出了兩個深空探測方案，一個是針對火星的探測，一個是針對土星的探測。”
聞言，方鴻點了點頭，言簡意赅道：“說來聽聽。”
虞秋旋即翻了幾頁文件後緩緩地說：“土星探測計劃的目标旨在針對整個土星系統的探測，重點探測土星的衛星土衛六，按照該方案計劃将在2016年發射升空，利用引力彈弓效應給探測器加速，需要兩次飛躍金星、再飛躍地球、之後再飛向木星，最終飛到土星，總計飛行距離超過30億公裏曆時将近八年，預計在2024年被土星引力捕獲。”
土星這種距離遙遠的外太陽系行星，想要把探測器送過去，僅僅是依靠火箭本身的動力和燃料，以當前人類的技術水平是絕無可能做到，老美也不行。
無論是更久遠的“旅行者”計劃還是目前正在土星執行探測任務的“卡西尼”計劃，都做不到僅靠自身攜帶的燃料就能達到目的地，之所以能夠把探測器送過去，都是借助了“引力彈弓”獲得額外加速度。
探測器等于是在白嫖行星引力給自己加速，這樣就能夠獲得更快的速度和消耗更少的燃料，才有可能探測外太陽系行星。
如果“攬星九天”工程的土星探測計劃要執行，也需要利用引力給自己加速。
按照土星探測計劃給出的具體方案飛行路線：
從底氣發射升空之後，第一次飛躍金星軌道獲得引力加速3.7千米/秒；第二次飛躍金星軌道獲得引力加速度3.1千米/秒；然後就是再次往地球非，在飛躍地球軌道獲時，得獲得引力加速度4.1千米/秒。
接下來将會飛躍火星軌道但制定的飛行路線不會與火星相遇，因爲在該時間窗口期間飛躍火星軌道的時候并不會與火星相遇，所以也沒法順路探測火星。
然後再穿過小行星帶，進而拜訪木星，最終飛躍木星軌道獲得引力加速度2.1千米/秒，前後花費将近五年的時間，而在之後的三年左右探測器進入休眠狀态，一直往土星方向飛行。
從地球出發到最終目的地土星，這一段航程将會花掉接近八年的時間。
探測土星是最終任務，但是在借助引力彈弓白嫖加速度的五年時間裏，要近距離拜訪金星、木星這兩顆行星，自然也不能放棄這麽好的機會，在途中有限的時間窗口也會對這兩顆行星展開初步的探測，比如飛躍木星的時候也計劃順帶研究一下木星的磁層等。
土星探測計劃可以說是雄心壯志，但也無比的艱巨。
要知道，目前還在土星執行任務的“卡西尼”号探測器，參與該計劃的國家有17個，也是人類進入空間時代以來最大的國際合作課題之一。
國内要開展土星系統的探測計劃，隻能自己玩兒，歐美那邊人家肯定不會帶你玩兒，國際空間站、衛星導航系統等等都把你拒絕在外。
所以國内要開展太空探索項目真的就隻能全都靠自己，不過自從去年跟大毛合作的“螢火一号”項目失敗以後，也不太想跟别的國家合作了。
都靠不住，最後發現還是自己最靠譜。
……
(本章完)