方逢時說後，朱翊鈞就問道：“所以，你就替他們遮掩？”
“臣有罪！”
方逢時忙匍匐在地。
朱翊鈞擺了擺手。
他知道，方逢時替這些人遮掩，比他這個皇帝替這些人遮掩好，而方逢時明顯是在替這個皇帝當這些人的保護傘。
所以，朱翊鈞也就沒有生氣，隻說道：“先别說有罪沒罪，朕隻要你現在把你知道的所有實情都告訴朕！”
“是！”
方逢時應了一聲，便說：“啓禀陛下，自古做賊容易防賊難，而邊臣的主要職責便是防賊即防虜寇也！”
“隻要邊防無事，按照國朝現有制度，曆有邊事之官，就自會升遷回京任部堂部郎等官，所以邊臣最有動力的就是用各種機巧使邊防無事。”
“文武之間，也就能瞞則瞞，能隐則隐，以求逸求穩也！”
“而能保證邊防無事者，也往往是善處理邊務的大臣，至少是可曰‘能’的，畢竟輸款也不是真的就那麽容易。”
“故臣爲保國家有邊才可用，有時候也不得不遮掩。”
“當然，臣爲他們遮掩，臣也有好處。”
“哪怕臣雖然不收他們的賄賂，可臣也收到了很好的名聲，他們願意稱臣通達體國。”
“這也是爲什麽，雖然臣才是與昔日太師一起改制的部臣，但臣卻沒有當時隻是在内閣俯首聽命的元輔招百官恨，甚至還得他們的稱贊！”
方逢時回道。
朱翊鈞道：“豈止是他們會稱贊伱，朕也會稱贊你，能像你這麽會當官的人不多。”
“臣是幸逢聖君才能既爲社稷盡了些綿薄之力，也能忝得一些虛名。”
“但終究是臣未能持正，才使鞑虜氣焰嚣張，輕視我中華，如今幸陛下聖明，善用人治人，使滿朝皆悍臣也，臣這樣的不正之臣，當罪也！”
方逢時回道。
“平身吧。”
朱翊鈞這時說了一句。
方逢時拱手稱是。
而朱翊鈞則繼續說道：“人人都想躺着就能把好處得了，甚至聰明才智也都用在怎麽既安逸又有好處賺的上面了，他們是如此，朕也不例外，朕也想天天躺着！國家就大治了！”
“但人若是躺久了，脊梁骨會軟，國家也不例外！若隻想着爲讓天下無事，而拿錢去買平安，也會跟着軟弱下去！”
“還是站着好！”
“站着，至少看得遠，看得見哪裏有獵物！”
“所以朕需要支持那些站着的人去督促那些隻想躺着的人也站起來，甚至給他們鞭子。”
朱翊鈞說到這裏就看向方逢時：“至于你，朕可以替你遮掩，看在你有功于國的份上，且你本也是爲朕考慮，是爲這個國家考慮，才沒有拿着朕給你的鞭子去抽他們；朕就當你不知情，你自己上個告老還鄉的本吧。”
方逢時忙叩首在地，含淚回道：“臣謝陛下隆恩。”
朱翊鈞道：“你我君臣一場，也該好聚好散，朕不苛求你們十分完美，隻要有顆對社稷的忠心與對蒼生的仁心，便夠了！回去後，當嚴教子孫，不可爲禍鄉裏，而讓自己三朝元老的臉都沒了！”
“臣謹記聖谕。”
方逢時回道。
朱翊鈞微微一笑：“退下吧！”
方逢時退下後，朱翊鈞就凝神看着宮檐外的湛藍色天空，久久未言。
強勢的帝王造就強勢的大臣。
無論是開始弄權殺人的申時行，還是彈劾清流文臣的李如松，都受他這個不願妥協的皇帝的影響，而開始蛻變。
而因此。
饒是方逢時這樣隻是爲大局而主動選擇和光同塵的公卿大臣，也不能再立于朝堂上，因爲時勢決定他就算有各種理由解釋他爲何要和光同塵，但當陽光照到藏污納垢的地方後，他自然也無法再立于陽光下，隻能選擇離開。
不過，好在眼下國家已經開始對外取利，内部的矛盾已經在銳減，所以方逢時的離開沒有那麽激烈，朱翊鈞也沒打算對他這溫和的改革派窮追猛打，也沒想讓他灰溜溜的離開，君臣之間也就沒有以一種鬧得太僵的方式而分别。
所以，這讓朱翊鈞很欣慰，也很願意接受這種離開。
大雪初停的天總是那麽好。
天地皆澄淨透明。
地和藍天裏的雲翳一樣白，襯得朱牆紅梅越發奪目。
坐着黃金椅上的天子朱翊鈞也被襯托得越發精神煥發。
而已上辭章而得朱批準予，被朱翊鈞令以協理軍機之功與平緬之功晉太傅和封文甯伯，且馳驿還鄉的方逢時，在拜辭天子時也同樣精神矍铄，滿面榮光，而向朱翊鈞跪拜說：
“臣去也，望陛下龍體康健，聖壽無疆，使得萬民永得庇佑之恩！”
“山河正好，卿宜徐行！”
朱翊鈞則颔首，然後笑着說了這麽一句，心裏竟油然而生出一種豔羨之意。
沒錯。
就是豔羨。
方逢時能名利雙收的退休，然後悠遊林下，慢度時光，或許還能趁着國泰民安時，宦遊天下，而且還能仗着皇帝恩賜的名位在宦遊時享受高級的待遇。
而他這個皇帝還沒到有這個機會的時候。
在朱翊鈞不能拿出足夠内帑爲自己的出行買單時，那過于尊貴的他，一旦出行，帶來的後果的就是讓出行會變得過于的麻煩，對國家、大臣、百姓而言都是過于的麻煩。
所以，朱翊鈞會豔羨方逢時，也會因此越發的想充盈内帑，但不是以減本國民衆收入的方式增加内帑，而是通過對内對外開發增利的方式增加内帑。
方逢時在接下來也告别了同僚好友，然後就乘舟回鄉。
不過，就在方逢時剛剛登舟時，文書官李文突然出現，而對方逢時說：“陛下有旨，卿還鄉後，不可因處江湖之遠，而忘廟堂之事，故賜文房四寶一副，以寫宦海錄用，以作将來後進者官箴與正天下非議新政謠言之用，爲此，特令司禮監将來請款，以一字一兩錢銀元替朕賜賞卿後人，在卿之後人獻卿所書時。”
方逢時之妻蕭氏聽後心裏頗爲所動，但方逢時則頗爲無奈的擡了擡眼，然後隻得口稱遵旨，且在當晚，方逢時就忍不住于舟中望月而歎：“陛下真是善使錢啊！”
“老爺既然感念聖恩，何不趁夜未深寫寫字？月色有什麽好看，回老家再看也不遲。”
其妻蕭氏忍不住說道。
“申師傅，内閣度支司審計出開礦盈利了沒有？”
“太倉與内庫到底增加了多少帑銀？”
而朱翊鈞這裏，則在方逢時拜辭當日就宣見了申時行，而問起申時行關于礦利的事。
申時行回道：“啓奏陛下，第一期的利已出來，太倉和内庫各進得十三萬六千七十二兩銀元。”
(本章完)