正在官邸大院外，等錦衣衛給他放行進去的王錫爵，也在這時擰眉看向了絡繹不絕從對面首飾店裏進出的庶民，而搖頭歎氣。
“民不守禮，而忘國初舊制，一進城就一味買金打銀，吃喝遊樂，不知晝夜，本爲有爵之家風月事，百姓亦如此，吾總覺得不是滋味。”
王錫爵在進入官邸大院，來見到申時行後就說起此事來。
申時行聽後笑着問：“公如何覺得不是滋味？”
“難受！”
“一種雅爲俗侵的難受感！”
“譬如圍爐煮茶，本是士人雅事，我竟看見短衣皂衫者也在圍爐煮茶！”
王錫爵很是坦誠地對申時行說出，自己這些日子對大量湧入京師消費的百姓的心裏觀感後，就問申時行：“公這些日子在看見這麽多鄉裏庶民湧入城内後，沒有這個感覺嗎？”
申時行這時則說道：“但管崇文門稅的章奏剛上疏說，昨日的稅收突然激增到五百六十一兩！”
“這說明什麽？”
“說明如果每天都有這麽多新增庶民進入京師，崇文門的歲入就能突破到二十萬兩！”
“另外，也同樣證明，小民之殷實，頗爲可觀！”
說着，申時行就問王錫爵：“公現在還覺得難受嗎？”
“果然如此？”
王錫爵當即一怔，忙确認性地問着申時行。
申時行颔首：“公現在已是内閣學士，自可回内閣去看看這份章奏。”
“這麽說，吾心裏倒是沒那麽難受了。”
王錫爵說了一句，就突然思茶，而端起茶來，笑着說：“心情頓覺舒暢！”
“仆跟你一樣！”
“在看見這麽多庶民雖散開，但卻沒有出城，而是四處閑逛取樂後，仆也有些難受。”
“雖說盛世無饑餒，不需耕織忙；但也總覺得鄉野百姓這樣在城裏滞留，惹了些奢靡攀比之風，隻怕于國無益，但現在看來，讓他們在農忙之前多在城裏逛逛，或許更利國家。”
申時行這時言道。
王錫爵颔首：“見微知著，太師十年之功，皆在今日體現出來，難怪國要惠民！”
“沒錯！”
“你我的感受，有國家得實惠重要嗎？”
“個人感受，在這些不加賦就可以增加的國帑面前算得了什麽？！”
申時行很是決然地拍膝而起，問起王錫爵來。
王錫爵歎了一口氣：“是啊，私欲怎能和公利相提并論。”
“仆也才算明白，爲何歐陽文忠公要與民同樂，非隻爲體現自己清廉也，亦在于如此，卻當爲你我該仿效踐行之志！”
申時行繼續說道。
“與民同樂。”
王錫爵默默念了一句，随即颔首，接着就道：“差點忘了正事，今日來見公，隻爲一件事。”
“這件事不必再問！”
申時行沒待王錫爵問，就沉着臉回了一句。
說着，申時行就道：“爲了天下安甯，他們必須被車裂！”
“這與天下安甯有什麽關系？”
王錫爵忙問道。
申時行看向王錫爵：“民心紛亂，一旦點燃，易燎原成災！”
“故一旦民變，必當重視，也必當流血！”
“要麽流百姓的血，要麽鼓動民變者的血，要麽有人要因民變而死！”
“爲了國家權力的穩固，不能挾民是我們執政者底線；就如同陛下爲謀國者不絕，不能否定太師是底線一樣！”
“年輕輩不知事，以爲發動百姓就能迫使朝廷讓步，就能踐踏法紀，但執政者不能任此風滋長蔓延！”
“懂了！”
王錫爵點首，接着突然喟然一歎道：“汝默，伱變了，竟也以鐵石心腸處世。”
“是嗎？”
申時行微微一笑，然後解釋說：“或許是太師遺志未滅，陛下聖明而剛毅，令仆未有洩氣之心所緻。”
“當今朝堂上還是強勢者執政，科道被壓制，士人不能意氣用事，不在其位不謀其政，而公既然在其位，跟着變得強勢，也在所難免。”
“可以理解。”
王錫爵回道。
申時行突然很嚴肅道：“但吾未改昔日之志！”
接着，申時行就語氣和緩下來，對王錫爵說：“故那些不滿朝政的人，還煩公再去見見！”
“雖然他們一直視我等公卿爲賊寇，但我等公卿，可未将他們當成賊寇看，還是希望天下文臣和陛下能君臣如一、和衷共濟，做幾件陛下想作爲的大事！”
“因爲天子既欲做有爲之君，但臣子不能是無爲之臣啊！”
申時行說着就看向了外面綿綿不絕、穿針引線的春雨，而沒再說什麽。
“放心吧！誰沒年少意氣過？”
王錫爵知他累了，也就拱手告辭。
……
哐啷！
茶水四濺後，王錫爵手裏飛出去的茶盞直接落地成花。
而被他請來的顧憲成、李三才、李植三人，這時就都一臉震驚地看着這一幕。
“公何故做此訓示家人的樣子給我們看？”
李植還因此冷聲問道。
“百姓能日用而不能知；這個道理，你們不知道嗎？”
王錫爵沒有回答李植，而是直接問着這三人。
顧憲成倒是主動點首：“知道。”
王錫爵追問道：“那爲什麽要煽動百姓去阻止聖意，參與朝政；民動如煙，你們不是不知道！”
“天下但凡有識之士，都不敢鼓動民衆，你們倒好，還竟繼續去這樣做！還自以爲掌握到了什麽好計策，連我也瞞住，虧我不厭其煩地爲你們奔走。”
王錫爵說後就将衣袖一揮，面容嚴肅。
“想着今上輕士愛民，故以爲這樣可以。”
顧憲成解釋道。
“可我就沒見過這麽蠢的人！”
王錫爵說着就又直截了當地說了一句，然後看向顧憲成、李三才、李植，譏笑着問：
“現在看見結果了，還會不會覺得自己很聰明，能在聖意已定的情況下救人，甚至覺得天下舍我其誰？”
“本來不用車裂的，就因爲你們，弄巧成拙！”
王錫爵再次直接揮袖背對起了這三人。
李植喘着粗氣，忍不住要站起身來。
李三才拉住了他。
顧憲成則在這時說道：“但他們也煽動百姓了。”
“是啊，他們也煽動了。”
王錫爵笑着說了一句，就回頭看着顧憲成：“但爾等不覺得這跟顯得自己更無地自容嗎？”
“一是不謹，盡管你們以爲自己沒直接參與，就隻是透露給掮客，而自己就可保無事，但不知人家在地痞遊民裏可能也有自己人，讓人家提前就知道你們再幹什麽。”
“二是不智，明知道新政是利于庶民而不利于士紳，卻鄙夷庶民，以爲庶民愚昧，也加以利用；卻忘記了，你們所鄙夷的那些大員，人家對如何策動庶民的熟悉程度，是遠在你我之上的！不然，人家憑什麽在改制之時能步步高升，真以爲人家隻是會鑽營？”
“三是不畏，人家發動庶民都知道先使陛下知道，你們可從沒想過此等大事不能不使君父知道。甚至連我，你們都要瞞着！”
王錫爵認真替這三人分析着。
李植聽後似乎并不服氣，呼着粗氣。
顧憲成則低着頭，面色沉靜。
李三才想了想後，倒在這時主動起身，對王錫爵拱手作揖道：
“公責備的是！我們太自以爲是，隻覺得自己是聰明人，卻往往聰明過了頭。我們自己也後悔不已！”
王錫爵瞅了李三才一眼，然後言辭和緩下來，道：“内閣那裏，我已經替你們問過了，公卿們沒有對你們欲除之而後快的意思；隻是以後，你們都好好想想，如果還想爲官，就該順勢而變了！”
(本章完)