柳根從褲兜裏掏出買票找回的零錢，也不數，全部遞給夏陽：“謝謝你，夏陽，拿着，買藥錢和買包子的錢，也許不夠。”他沒法脫褲子去内褲裏掏錢。
夏陽沒接，逃也似的跑出屋子門，聲音從門外傳了進來：“我會去找你的，柳根哥……”
柳根要追出去，被姓王的女民警一把拉住：“别追了，柳根，你幫夏陽追回被搶的包，還受了傷，要是你非得把藥錢還給她的話，她心裏會很難過的，快坐下喝口水。”
柳根看了一眼被女民警拽住的胳膊，這是除了他母親和妹妹外，第一次被一個女人的手如此親密的碰到身體，感覺拽住自己胳膊的手涼絲絲的很舒服，慢慢地坐在了椅子上，一口把紙杯中的水喝幹，問：“王姐，到省人民醫院，該坐幾路車？”
姓王的女民警驚訝的問：“你難道要去看望賈合偕的父親嗎？”
“都是因爲我，賈合偕才被抓的，要是我當時……”柳根沒再往下說。
柳根心裏想：要是自己不趟這趟渾水，賈合偕搶到夏陽的包跑脫，他住院的父親也許能順利完成手術，他的妹妹賈合歡也能按時到縣城一中報到讀書。
一個窮山溝裏出來的窮學生娃，柳根從自身家庭聯想到賈合偕的一家，要是自己不伸出援手的話，就沒人能幫助他們，躺在醫院的賈合偕父親，也許從此再也見不到兒子了。在柳根聽完賈合偕一把鼻涕一把淚的講述後，他下了一個決心：在賈合偕出獄前幫助他家的人度過難關。
柳根心裏早有了計劃，所以才一再叮囑賈合偕别告訴家裏人被抓的事。
“乘2路公交車，到省人民醫院那一站下。”姓王的女民警說。
“我可以把包先放在這裏嗎？”柳根朝牆根放的編織袋看一眼問。
“可以，但你别耽誤了火車，車票上有時間，你得提前半個小時趕回來。”姓王的女民警從處理的這件案子中，看出柳根是個淳樸的小夥子，在這樣一個沒被社會大染缸污染的年輕人面前，她似乎也變得純淨了。
柳根這才想起，所買的火車票還沒來得及仔細看呢，掏出車票，四四方方淡紅的小紙片上印着發亮的黑字：乘車時間1999年8月28日17點30分。
“請問現在幾點了？”柳根問女民警。
“十點一刻。”女民警看了一眼腕表回答。
“還有六七個小時，足夠了。”柳根收起火車票，站起身，把紙杯子放在桌上：“謝謝你，王姐。”轉身走出門。
“記得提前……”女民警後面叮囑的話柳根沒聽到。
柳根在公交車上，一路想着一個問題：我的學費該怎麽辦？
省人民醫院住院部腫瘤外科的一間幾人合住的病房床上，都躺着住院的病人，靠最裏面的那張病床上，一個黑瘦的老人給坐在床邊幫他捏腿的十四五歲姑娘說：“合歡，你哥去哪了？咋一上午都沒見他人影呢？”
“哥說去工地找工頭讨要工錢。”叫合歡的姑娘，雖然身上穿的是一件洗得看不出本來顔色的t恤，但卻十分幹淨，腦後紮了一個馬尾辮，濃密烏黑的頭發，像是幾天沒洗過了，沾染了些許的灰塵，一雙水靈的眼睛，投射出清純而充滿善良的溫柔，粉嘟嘟的臉蛋，透着一股少女羞澀的绯紅。
“唉……去也是白跑。”老人歎了口氣說。
“爹，你就不用操心了，我哥會有辦法的。”合歡強裝笑臉安慰老人。
“我說不做這手術，你哥他偏要讓我做，這不是糟蹋錢嘛！咱家的那點家底，爹又不是不知道，你馬上要開學，還等着用錢呢……”老人愁眉不展，話沒說完，一個護士走進病房。
“賈慶生的家屬，今天五點前，再不把費用交齊，就不能住在這裏啦！醫院的床位很緊張，很多患者排隊等空床呢！”護士是來下最後通牒的。
老人從雙上欠起上半身說：“護士，我要求現在就出院。”
合歡按住父親，陪着笑臉給護士說：“大姐，我哥去找錢了，一會就回來，今天會把錢交齊的。”
老人張口還想說什麽，卻被合歡制止住：“爹，哥說了，你的病，隻要做完手術就能好的，家裏可不能少了你這根頂梁柱，你不是常說，要等我高中畢業考上大學，将來變成個城裏人，享我的福嘛，那你就該聽哥的話，好好躺着别動。”
柳根好不容易問清楚賈合偕父親所住的病房，在走進病房前，他首先去了一趟醫院裏臭哄哄的茅房，把内褲裏的錢掏出來，數了又數，先是把裝有錄取通知書的信封騰空，再把二十張百元鈔票放入信封裏，這是賈合偕說的數目，但想了想，又數了十張加進信封中，摸了摸内褲前面癟了的袋子，裏面還有不到三千元了，連學費都不夠，猶豫了一下，自己給自己打氣，喃喃自語：“會有辦法的，我一個大老爺們，不會爲這點錢憋死的。”
就在那位催錢的護士走出病房時，遇到了準備走進病房的柳根。
“你找誰？”護士皺起眉頭，上下打量着柳根問。
“我……看望病人。”柳根擠出笑臉回答。
護士把目光盯在柳根左臉上貼了創可貼的位置，冷冰冰的說：“現在不是探視時間！”
“就看那麽一小會，我有要緊的事……”柳根話沒說完，護士瞪起眼說：
“不行！你快走開！不然我喊保安了！”
“我是給賈慶生送手術費來的。”柳根趕緊說。
一聽說是給賈慶生送手術費來的，護士皺起的眉頭舒展開，讓開了道：“進去。”
走進病房，柳根掃了一眼，把目光停留在老人和背對門口坐在床邊的姑娘身上：“請問，你是賈合偕的父親？”柳根走上前，望着賈慶生問。
合歡扭轉過頭，水靈的雙眼盯着柳根：“你是誰？”
老人也把目光投向柳根：“我是賈合偕的爹。”
“你好，老伯。”柳根擠出笑容，跟老人打招呼，然後看了賈合歡一眼：“你叫賈合歡對嗎？”
“你怎麽會知道我名字？”賈合歡眨巴一下水靈的雙眼，警惕的問。
“是你哥賈合偕告訴我的。”柳根感覺自己笑得很難看。
“我哥呢？你是他同學嗎？”賈合歡閃爍着疑惑的雙眼問。
“哦，你哥去南海了……”
“哥去南海了！”賈合歡驚得站起身，回頭看了父親一眼，又問柳根：“哥去南海幹什麽？”
柳根在來的路上，早編好了一套說辭：“哦，是這樣的，我是在火車站遇到你哥的，以前我們是同學，經常在一起踢足球，我叫柳根，幹溝村的，呵呵……你哥在南海那邊找了個工作，必須馬上趕火車走，來不及到醫院跟老伯告别了，他讓我把這個帶來交給你，說是老伯的手術費。”柳根說着，從褲兜裏拿出裝了錢的信封遞給賈合歡。
賈合歡高興得伸手接了過去，扭頭給她父親說：“爹，你看，我哥說肯定會把錢找來的。”
“後生，我家合偕有沒有說這錢是從哪裏來的？”賈慶生疑惑的問。
“哦，說了，說是南海招人的那家工廠墊付的工錢，賈合偕還讓我轉告老伯你，要你安心的在醫院治療，他會每個月給家裏寄錢寫信的，還說，要合歡妹妹在老伯你出院後，快點到縣一中報到上學，學費和生活費，他都會按月寄回來。”柳根把路上想好的謊言說得像真的一樣。
“爹，看來哥這次找了一個好工作，不像他以前做苦力的建築工地，兩年的工錢都不給。”賈合歡把錢緊緊拽在手裏說。
“怎麽會有這種好事呢？”賈慶生半信半疑的自言自語。
“哎呀，爹，你就别想這麽多，現在哥把你手術費給湊齊了，我這就去把錢交上。”賈合歡畢竟年紀小，還以爲這個社會像她學的課文裏描述的那樣，多麽美好呢。
“是啊，老伯，你不用想那麽多，快點養好你的病，合歡妹妹還指望你供她将來上大學呢。”柳根一臉微笑幫着賈合歡勸慰老人。
“我也應該喊你哥？”賈合歡含笑望着柳根：“柳根哥，你的臉怎麽了？”
“我的臉？”柳根伸手摸了一下，笑着回答：“不小心劃了一下，皮外傷，不礙事。”
“你坐一會，我去把爹的手術費交了，剛才護士還來催嘞。”賈合歡說着，要往病房外走。
“不坐了，我還有事。”柳根回答。
“你在省城做工嗎？”賈合歡問。
“是啊，中午抽空過來的，我現在該回去了。”柳根敷衍着，向老人道聲别，與賈合歡一起走出了病房。
“柳根哥，謝謝你。”賈合歡和柳根走進電梯的時候，含羞的道謝。
“不用謝，應該的。”柳根望着賈合歡，心裏想到了妹妹柳枝。