一棵橡樹，假如能夠充分地生長，可以長到30米，但事實上能夠長到30米的橡樹很少，一般隻能長到12米至15米；一個孩子，假如他的天資能得到充分的發揮，最終可以具有100分的能力，但如果放任不管，就隻能成爲30分能力的人。天賦遞減法則告訴我們：教育孩子，越早越好。
天賦遞減法則
很少有父母能夠知道，兒童的潛能培養遵循着一種奇特的規律——天賦遞減規律，即兒童的天賦随着年齡增大而遞減，教育得越晚，兒童與生俱來的潛能就發揮得越少。
早期教育是開發兒童潛能的必要方式之一，早期教育更容易造就天才。比如一棵橡樹，假如它能夠充分地生長，可以長到30米，那麽這棵橡樹就具有長到30米高的潛能。但事實上，能夠長到30米的橡樹很少，一般隻能長到12～15米，生長環境不好的甚至隻能長到6～9米；如果肥料充足，再加上精心培育，則可以長到18～21米，甚至是24～26米。
同樣，一個孩子，假如他的天資能得到充分的發揮，最終可以具有100分的能力，那麽100分就是這個孩子的潛能。如果放任不管，就隻能成爲具有30分能力的人，他的潛能隻發揮出一小部分；如果對他進行适當的教育，他的能力就可以達到六七十分，甚至是80分。專家的教育研究表明：如果從5歲開始教育，即使是非常理想的教育，将來也隻能具有80分的能力；如果從10歲開始教育，就隻能具有60分的能力。這就是天賦遞減法則的具體體現。
由于孩子的各種能力有着不同的發展期，而且各個發展期是基本不變的。雖然某些能力的發展期可能很長，而另一些能力的發展期則很短。如果一切能力不在發展期内得到發展，就永遠不會再有發展。
在我國國民教育普及的今天，傑出的手工藝人反而少了，這也是天賦遞減法則的一個體現。據有經驗的老漁夫說，如今沒有像過去那樣善于遊泳、搖橹、撒網的人了，這是因爲孩子們在十一二歲期間都在上學，而水上功夫必須從10歲左右開始練起。
孩子的外語學習也是如此。如果不從10歲以前開始學習使用外語，就很難掌握地道的外國口音，腔調總會有點“怪”。甚至不少專家認爲，鋼琴如果不從5歲開始練，小提琴如果不從3歲開始練，就不可能達到很高的境界。也就是說，兒童的能力，如果不在發展期内進行培養，就會出現兒童潛能遞減的現象，這就是早期教育能夠造就天才的根本原因。
很多人會認爲早期教育不利于兒童的健康，剝奪了孩子的正常少年生活，就已經存在的成功範例來說，卡爾·威特受到過這種指責，湯姆森兄弟的父親受到過這種指責，穆勒的父親也受到過這種指責。
但事實上，童年時代的威特是個非常活潑健康的孩子，湯姆森兄弟、歌德也是如此。穆勒的體質雖然比較弱，但他的身體不好是否是早期教育造成的，還有待商榷。皮特的體質也不好，但他生下來就是如此，和早期教育無關。塞德茲博士、伯利博士和威納博士的孩子都很健康、活潑。而且，從他們的壽命來看，威特、威廉勳爵、歌德都活到了83歲，詹姆士活到了70歲，韋斯特伯裏勳爵是73歲，都稱得上是高壽。
因此，早期教育會影響孩子性格、身體發育這種說法是錯誤的，我們家長應該知道，越早對你的孩子進行教育，開發他們的潛能，你的孩子成功的概率就越大。
認人爲母的小鴨子
對于幼兒的潛能教育，一位名叫洛倫斯的生物學家曾做過這樣一個實驗：洛倫斯将一些剛剛出生不久的小鴨子與它們的母親分開，讓它們分布在自己的周圍，他在它們周圍踱步。當洛倫斯故意走開時，可愛的小鴨子都會跟着他走。
此後，洛倫斯把它們的母親放出來，盡管母鴨對小鴨子百般“示愛”，但小鴨子卻“視而不見”，不再理睬它們的媽媽。原來這些小鴨子把洛倫斯當成了它們的“媽媽”。
科學研究發現，小鴨子的生長存在一個認親關鍵期，在小鴨子出世後的十幾個小時内，首先出現的動物會成爲它們的“媽媽”，這也被稱爲動物的“追随現象”。
同樣，小雞也有“追随母雞的能力”的發展期。這個時間大概是小雞孵出後4天左右，如果不在這段時間内發展這種能力，它就永遠不會具有這種能力。所以，假如在小雞孵出後4天左右這段時間裏，把它和母雞隔離開，它将永遠不再追随母雞。此外，雛雞“辨别母雞聲音的能力”的發展期是在孵出後8天左右，假如在這段時間裏不讓它聽到母雞的叫聲，它就會永遠喪失這種能力。
很多實例證實：人類的嬰兒如果被狼、熊、猿猴等野獸撫養長大，他們長大之後變得幾乎和這些動物沒什麽兩樣，無論是外貌或是生活習慣，以至于心理都是這樣，他們變成了所謂的狼孩、熊孩、猿孩，身上不再具備人類的特點。
猶太教育觀念認爲，嬰兒有辨别母親面孔與聲音的能力，嬰兒的這種模式記憶能力，既是最原始的，也是最高級的智能。早期教育要重視嬰兒的這些卓越能力，使孩子最爲珍貴的能力得以保存。機器人無論多麽先進也不能做到這一點。
具體來說，嬰兒在3歲之前獲取知識的方式與3歲後不同：前者是一種模仿學習，即“無意識學習方式”，後者則被稱之爲“主動學習方式”。所以，猶太人特别重視孩子的“無意識學習方式”，即孩子的無意識模仿學習。重視“模仿學習”是猶太人獲得高智商的最重要因素。
某生理學博士經過實驗研究發現：如果在不同的文化環境裏，分别撫養那些出生不超過9個月的嬰兒，他們各自會形成适應身邊環境的能力，而環境中不存在的東西則無法培養。因此，即便同樣是人類的孩子，由于各個國家或地區的文化差異，在西方國家出生的孩子和在東方國家出生的孩子，長大後也會有巨大的差異，形成千差萬别的性格與生理特征。
另外，由于每個孩子父母的情況完全不同，即使身處同一國家或地區，他們生活的環境也有天壤之别，所以他們長大後也肯定是千差萬别。
你已經晚了兩年半
生物學家達爾文不但對物種起源研究精深，對育兒的見解也頗有獨到之處。
一天，有位美麗的少婦抱着自己的小孩子去找達爾文，向他詢問有關育兒的問題。
“啊，多漂亮的孩子啊！幾歲了？”看到這麽漂亮可愛的孩子，還沒等少婦開口，達爾文就高興地向夫人問道。
“剛好兩歲半。”少婦誠懇地對達爾文說，“當父母的總是希望孩子成才。你是個科學家，我今天特意登門求教：對孩子的教育什麽時候開始才好呢？”
“唉，夫人，很可惜，你已經晚了兩年半了。”達爾文惋惜地告訴她。
自出生之日起，孩子就會通過嘴、舌頭及其他感官來探索外界事物。也就是說，一個人從生命的開始，就有了感知的欲望。許多父母認爲孩子太小，教育他們應從适當的年齡開始。事實上，生命本身就賦予了孩子們求知的渴望。
教育學家一直提倡兒童應盡早地進行教育，這是因爲學習知識的同時也訓練了大腦。不管是選擇學音樂或其他知識，這些都不重要，最關鍵的問題在于：不論學什麽知識都要盡量提前。而一般情況下，2歲的幼兒就應該開始接受教育，主要培養幼兒的語言表達能力、身體運動能力及對周圍環境的認知能力。3～4歲的兒童要進行系統的知識訓練。
大腦剛開始發育的時候也是大腦感應度最強的時期，随着年齡的慢慢增長，感應度開始逐步減退，就和繃緊了的弦一樣慢慢松弛下來。如果将人的嬰兒期看成一個起點，那麽随着年齡的增加，這種适應環境的靈敏度反而會逐步減退，适應的速度也會越來越慢。
很多人都有這樣一種觀點：人的大腦靈敏度會随着年齡的增長而增強。事實上，這種觀念是錯誤的。隻有不斷培養新能力，人的能力才會得到增長。一個人一旦成人，就已經不知不覺地适應了環境，生理機能上也出現了相應的變化，爲适應環境變化提前做好了準備。随着人逐漸成長，内在能力會迅速消失，所以條件許可的話，能從出生開始最好，這是應該特别強調的。我們極力推崇進行早期教育，而且開始得越早越好。
鈴木老師的建議
曾有一位著名的心理學家指出：“在剛滿2歲時，每個兒童都是語言天才，但是如果這種能力得不到加強，在五六歲的時候就會迅速地消退。”越是接近出生時間，這種潛能就越發充足，内在能力也就越高。因此，對幼兒施行早期教育是必需的，而且極爲迫切。進行早期教育的時間越早、越及時，孩子異乎尋常的能力就越能被挖掘出來。
用音樂開啓“天才教育”的大門而轟動全世界的鈴木鎮一老師，對此最有發言權。他用實踐證明，天才不是天生的，任何一個孩子，隻要教育得法都能成功。在鈴木老師的音樂學院中，學生是不經過考試篩選的，從幾歲到十幾歲都有。
在教學的過程中，鈴木老師發現一個發人深思的現象：在學習某種技巧的時候，十幾歲的孩子不管怎樣努力都達不到要求，但是才幾歲大的孩子卻很容易就達到了，越是幼小的孩子，學習的效果就越好。
爲此，鈴木老師決定針對一些初生的嬰兒做一項教育實驗。他找到一些剛生了小孩的母親，指導她們讓嬰兒聽最優美動聽的古典音樂，而不是通常的兒歌。他特地挑選了一些5分鍾左右的曲子，其中包括管弦樂和器樂，涵蓋了莫紮特、克萊斯勒的曲目。總之隻要母親喜歡聽的曲子，就不斷地重複，連續地給嬰兒播放。即使在嬰兒哭泣或生氣時也不間斷。
這項試驗從嬰兒降生之初開始，一直持續到孩子的第5個月，在這基礎上鈴木又做了進一步的實驗：在他們已經聽了5個月，十分熟悉的曲子中，加進去一些他們從沒聽過的曲子，摻在一起放給他們聽。
聽到那些從未聽過的曲子，嬰兒們的臉上露出奇怪的表情，他們顯得吃驚而不安；而當聽到那些熟悉的曲子時，他們的臉上露出會心的微笑，身體不自覺地随着音樂晃動，好像是在打拍子。5個月的嬰兒就已經能記住樂曲了！這實在是一個令人驚歎的發現。
受這種效果的啓發，鈴木老師進一步延伸了他的教育方法：當孩子還是個嬰兒時，鈴木就讓母親們不斷給他們聽樂曲，等他們長大一點，就讓母親們抱着孩子到鈴木老師的教室來聽小提琴現場演奏。當孩子2歲大時，就正式開始教他們拉小提琴。
雖然幼兒的年齡很小，但聽老師的演奏卻能使他們産生一種感覺，與那些到了少年時代才開始學小提琴的孩子相比，後者無法達到的程度，幼兒們卻能輕易地達到。
與鈴木教育交相輝映的是偉大的音樂家莫紮特。3歲的莫紮特就能登上音樂廳的舞台演奏樂曲了，這麽出色的音樂素質源于什麽呢？毫無疑問，是他的家庭環境所具有的良好音樂氣氛。
莫紮特的父親是當時著名的宮廷演奏家和優秀的作曲家。當莫紮特還是嬰兒的時候，他的父親爲了培養他的樂感，每天都讓兒子聽5支不同旋律的鋼琴曲，經過這樣的教育，莫紮特在3歲時就已經能登台演出了。很難想象，如果不是父親的精心培養，莫紮特的潛在能力還能不能如此迅速地被發掘出來？
曾經聽說一名傑出的女音樂家，5歲時父親去世，經商的哥哥收養了她，嫂子非常善良，小女孩年僅8歲的時候，腳還沒法夠着鋼琴踏闆，就在嫂子的嚴格要求下開始學習彈鋼琴，有時嫂子很溫和，有時則非常嚴厲，當别的小朋友開心地玩耍的時候，未來的天才卻一邊哭着一邊彈琴，因爲嫂子對她要求很嚴格，連讓她出去玩一會兒都不肯。
生活中，這樣的例子俯拾皆是，數不勝數。父親和母親都很愛下棋，孩子常常坐在旁邊看棋，耳濡目染，幾年之後，這個孩子的棋藝已經非常高超了，連附近的成年人都不是他的對手；有位父親因爲推廣心算法出名，女兒從小受到熏陶，現在已經具備一級心算的水平了。
很多人認爲，從事某些行業或者成爲優秀的人，都需要有特殊的才能，但是嬰兒不會說話，我們怎麽知道他有沒有這方面的才能呢？因此，隻要從嬰兒時期就開始進行強化訓練，就能把孩子的内在能力開發訓練出來，使之成爲優秀的人。如果想培養孩子們超常的能力，萬萬不可錯失孩子的嬰幼兒時期，隻要及時地對孩子施行合理有效的教育，就會在他們身上看到出乎意料的效果。
2～5歲是教育孩子的關鍵時期
俗語說“3歲看長，7歲看老”。一個孩子的心理狀态和性格，三五歲的時候就決定了，日本古代馴養名莺的方法就很好地說明了這個道理。
據說，野生幼莺在很小的時候，馴莺人就把它從巢穴裏捉來進行周密訓練。在這些野莺的身旁，通常放着一隻名莺，名莺的歡叫異常優美。馴莺人這樣做的目的就是讓幼莺每天都能聽到名莺的叫聲，使野莺也能叫出美麗的聲音。
當優美的聲音傳進幼莺的耳畔，幼莺的生理機能在潛移默化的過程中改變了，不斷跟随名莺的“教育”發生變化。在幼莺向名莺的發展過程中，馴莺人還要進行其他訓練。馴莺人認爲，如果沒有第一步訓練作爲基礎，就沒有必要進行後面的訓練了。也就是說在整個訓練過程中，挑選一隻能起示範作用的名莺是最重要的步驟，這樣便于幼莺模仿名莺的叫法。
其實，不管是幼兒還是幼莺，如果在幼年時期就對他們施以良好的教育，他們就會深深地記住這些内容，一輩子都不會忘記。一位父親在這方面有深刻的體會。
這位父親一共有3個孩子。大女兒出生時夫妻剛結婚不久，因而不懂得如何教育孩子。女兒在還沒上學的時候常常去鄰居家玩耍，鄰居家有個姐姐天天都要讀書寫字，女兒就時常在旁邊觀看，不知不覺中記住了很多字、詞。大女兒上了小學以後，她的學習成績一直很好。
不久，大兒子也出生了，根據女兒的經驗，父親同樣是聽之任之，不去管他。在兒子開學的兩個月之後，學校組織了一次家長會。到了學校，父親才發現不會識字的隻剩下他兒子一個人了，而且兒子對上課沒有一點興趣，一心隻想着玩。
在此之後，父親開始輔導兒子的功課，希望通過強化訓練，使他得到迅速提高。但是父親精力沒少花，卻一直沒取得成效，兒子似乎對讀書一點都不喜歡。從小學一直到初中畢業，大兒子的學習一直都很一般。
鑒于這個教訓，對于二兒子，父親很早就開始教他讀書認字。對二兒子的教育相當有效，上學之後，二兒子當上班長，學習很好，性格也非常開朗。
著名教育學家楚可普斯基在《從2歲到5歲》一書中明确地提出：在2～5周歲期間，人精神的傾向性就已經基本形成了。幼兒時期所形成的性格和心靈特征将會影響人的一生，在幼兒時期心靈上留下的烙印，和留在膠片上的影像一樣，是難以磨滅、根深蒂固、難以改變。
如果我們在孩子兩三歲的這個關鍵的年齡段裏，不能給孩子正确的教育，那麽孩子是成爲“名莺”，還是“野鳥”？您一定很清楚了。