自古權奸止愛錢，構成機彀害忠賢。
不無黃白開生路，也要青蚨入錦纏。
成己不知遺國恨，遺災那問有家延。
孰知反複原無定，悔卻吳鈎錯倒撚。
且言西伯侯囚于羑裏城，即今河北相州湯陰縣是也，每日閉門待罪，将伏羲八卦變爲八八六十四卦，重爲三百八十四爻，内按陰陽消息之機，周天度之妙，後爲“周易”。姬伯閑暇無事，悶撫瑤琴一曲，猛然琴中大弦忽有殺聲，西伯驚曰：“此殺聲主何怪事？”忙止琴聲，慌取金錢占一課，便知分曉，姬伯不覺流淚曰：“我兒不聽父言，遭此碎身之禍！今日如不食子肉，難逃殺身之禍；如食子肉，其心何忍！使我心如刀絞，不敢悲啼。如洩此機，我身亦自難保。”姬伯隻得含悲忍淚，不敢出聲，作詩歎曰：
孤身抱忠義，萬裏探親災。
未入羑裏城，先登殷纣台。
撫琴除妖婦，頃刻怒心推。
可惜青年客，魂遊劫運灰！
姬昌作畢，左右不知姬伯心事，俱默默不語。話未了時，使命官到，有旨意下。姬伯缟素接旨，口稱：“犯臣死罪。”姬昌接旨，開讀畢，使命官将龍鳳膳盒擺在右面。使命曰：“主上見賢侯在羑裏久羁，聖心不忍。昨日聖駕幸獵，打得鹿獐之物，做成肉餅，特賜賢侯，故有是命。”姬昌跪在案前，揭開膳盒，言曰：“聖上受鞍馬之勞，反賜犯臣鹿餅之享，願陛下萬歲！”謝恩畢，連食三餅，将盒蓋了。使命見姬昌食了子肉，暗暗歎曰：“人言姬伯能知先天神數，善曉吉兇，今日見子肉而不知，速食而甘美，所謂陰陽吉兇，皆是虛語！”且說姬昌明知子肉，含忍苦痛，不敢悲傷，勉強精神對使命言曰：“欽差大人，犯臣不能躬謝天恩，敢煩大人與昌轉達，昌就此謝恩便了。”姬伯倒身下拜，“蒙聖上之恩光，又普照于羑裏。”使命官回朝歌。不題，且說姬伯思子之苦，不敢啼哭，暗暗作詩歎曰：
一别西岐到此間，曾言不必渡江關。
隻知進貢朝昏主，莫解迎君有犯顔。
年少忠良空慘切，淚多時雨隻潸潸。
遊魂一點歸何處，青史名标豈等閑。
姬伯作畢詩，不覺憂憂悶悶，寝食俱廢。在羑裏不題。
且說使命官回朝複命。纣王在顯慶殿與費仲、尤渾弈棋。左右侍駕官啓奏：“使命候旨。”纣王傳旨：“宣至殿廷回旨。”奏曰：“臣奉旨将肉餅送至羑裏，姬昌謝恩言曰：‘姬昌犯罪當死，蒙聖恩赦以再生，已出望外，今皇上受鞍馬之勞，犯臣安逸而受鹿餅之賜，聖恩浩蕩，感刻無地！’跪在地上，揭開膳盒，連食三餅，叩頭謝恩。又對臣曰：‘犯臣姬昌不得面觌天顔。’又拜八拜，乞使命轉達天廷。今臣回旨。”纣王聽使臣之言，對費仲曰：“姬昌素有重名，善演先天之數，吉兇有準，禍福無差，今觀自己子肉食而不知，人言可盡信哉！朕念姬昌七載羁囚，欲赦還國，二卿意下以爲如何？”費仲奏曰：“昌數無差，定知子肉。恐欲不食，又遭屠戮，隻得勉強忍食，以爲脫身之計，不得已而爲之也。陛下不可不察，誤中奸計耳。”王曰：“昌知子肉，決不肯食。”又言：“昌乃大賢，豈有大賢忍啖子肉哉？”費仲奏曰：“姬昌外有忠誠，内懷奸詐，人皆爲彼瞞過，不如且禁羑裏，似虎投陷阱，鳥困雕籠，雖不殺戮，也磨其銳氣。況今東南二路已叛，尚未懾服，今縱姬昌于西岐，是又添一患矣。乞陛下念之。”王曰：“卿言是也。”此還是西伯侯災難未滿，故有讒佞之阻。有詩爲證：
羑裏城中災未滿，費尤在側獻讒言。
若無西地宜生計，焉得文王返故園。
不說纣王不赦姬昌，且說邑考從人已知纣王将公子醢爲肉醬，星夜逃回，進西岐來見二公子姬發。姬發一日升殿，端門官來報：“有跟随公子往朝歌家将候旨。”姬發聽報，傳令旨，宣衆人到殿前。衆人哭拜在地。姬發慌問其故。來人啓曰：“公子往朝歌進貢，不曾到羑裏見老爺，先見纣王。不知何事，将殿下醢爲肉醬。”姬發聽言，大哭于殿廷，幾乎氣絕。隻見兩邊文武之中，有大将軍南宮适大叫曰：“公子乃西岐之幼主，今進貢與纣王，反遭醢屍之慘。我等主公遭囚羑裏，雖是昏亂，吾等還有君臣之禮，不肯有負先王，今公子無辜而受屠戮，痛心切骨，君臣之義已絕，綱常之分俱乖。今東南兩路苦戰多年，吾等奉國法以守臣節，今已如此，何不統兩班文武，将傾國之兵，先取五關，殺上朝歌，剿戮昏君，再立明主。正所謂定禍亂而反太平，亦不失爲臣之節！”隻見兩邊武将聽南宮适之言，時有四賢、八俊：辛甲、辛免、太颠、闳夭、祁公、尹積，西伯侯有三十六教習子姓姬叔度等，齊大叫：“南将軍之言有理！”衆文武切齒咬牙，豎眉睜目，七間殿上，一片喧嚷之聲，連姬發亦無定主。隻見散宜生厲聲言曰：“公子休亂，臣有事奉啓！”發曰：“上大夫今有何言？”宜生曰：“公子命刀斧手先将南宮适拿出端門斬了，然後再議大事。”姬發與衆将問曰：“先生爲何先斬南将軍？此理何說？使諸将不服。”宜生對諸将言曰：“此等亂臣賊子，陷主君于不義，理當先斬，再議國事。諸公隻知披堅執銳，一勇無謀，不知老大王克守臣節，硁硁不貳，雖在羑裏，定無怨言。公等造次胡爲，兵未到五關，先陷主公于不義而死，此誠何心。故先斬南宮适，而後再議國是也。”公子姬發與衆将聽罷，個個無言，默默不語。南宮适亦無語低頭。宜生曰：“當日公子不聽宜生之言，今日果有殺身之禍。昔日大王往朝歌之日，演先天之數，‘七年之殃，災滿難足，自有榮歸之日，不必着人來接。’言猶在耳，殿下不聽，緻有此禍。況又失于打點，今纣王寵信費、尤二賊，臨行不帶禮物賄賂二人，故殿下有喪身之禍。爲今之計，不若先差官一員，用重賂私通費、尤，使内外相應，待臣修書，懇切哀求。若奸臣受賄，必在纣王面前以好言解釋，老大王自然還國，那時修德行仁，俟纣惡貫盈，再會天下諸侯共伐無道。興吊民伐罪之師，天下自然響應。廢去昏庸，再立有道，人心悅服。不然，徒取敗亡，遺臭後世，爲天下笑耳。”姬發曰：“先生之教甚善，使發頓開茅塞，真金玉之論也。不知先用何等禮物？所用何官？先生當明以告我。”宜生曰：“不過用明珠、白璧、彩緞表裏、黃金、玉帶，共禮二分：一分差太颠送費仲，一分差闳夭送尤渾。使二将星夜進五關，扮做商賈，暗進朝歌。費、尤二人若受此禮，大王不日歸國，自然無事。”公子大喜，即忙收拾禮物。宜生修書，差二将往朝歌來。有詩曰：
明珠白璧共黃金，暗進朝歌賄佞臣。
慢道财神通鬼使，果然世利動人心。
成湯社稷成殘燭，西伯江山若茂林。
不是宜生施妙策，天教殷纣自成擒。
且說太颠、闳夭扮做經商，暗帶禮物，星夜往汜水關來。關上查明，二将進關。一路上無詞，過了界牌關，八十裏進了穿雲關，又進潼關，一百二十裏又至臨潼關，過渑池縣，渡黃河，到孟津，至朝歌。二将不敢在館驿安住，投客店歇下，暗暗收拾禮物。太颠往費仲府下書，闳夭往尤渾府下書。且說費仲抵暮出朝，歸至府第無事。守門官啓老爺：“西岐有散宜生差官下書。”費仲笑曰：“遲了！着他進來。”太颠來到廳前，隻得行禮參見。費仲問曰：“汝是甚人，夤夜見我？”太颠起身答曰：“末将乃西岐神武将軍太颠是也。今奉上大夫散宜生命，具有表禮。蒙大夫保全我主公性命，再造洪恩，高深莫極，每思毫無尺寸相補，以效涓涯，今特差末将有書投見。”費仲命太颠平身，将書拆開觀看。書曰：
西岐卑職散宜生頓首百拜緻書于上大夫費公恩主台下：久仰大德，未叩台端，自愧驽骀，無緣執鞭，夢想殊渴。茲啓：敝地恩主姬伯，冒言忤君，罪在不赦。深感大夫垂救之恩，得獲生全。雖囚羑裏，實大夫再賜之餘生耳。不勝慶幸，其外又何敢望焉。職等因僻處一隅，未伸銜結，日夜隻有望帝京遙祝萬壽無疆而已。今特遣大夫太颠，具不腆之儀，白璧二雙，黃金百镒，表裏四端，少曝西土衆士民之微忱，幸無以不恭見罪。但我主公以衰末殘年，久羁羑裏，情實可矜，況有倚闾老母，幼子孤臣，無不日夜懸思，希圖再睹，此亦仁人君子所共憐念者也。懇祈恩台大開慈隐，法外施仁，一語回天，得赦歸國，則恩台德海仁山，西土衆姓，無不銜恩于世世矣。臨書不勝悚栗待命之至！謹啓。
費仲看了書共禮單，自思：“此禮價值萬金，如今怎能行事？”沉思半晌，乃分付太颠曰：“你且回去，多拜上散大夫，我也不便修回書。等我早晚取便，自然令你主公歸國，決不有負你大夫相托之情。”太颠拜謝告辭，自回下處。不一時闳夭也往尤渾處送禮回至，二人相談，俱是一樣之言。二将大喜，忙忙收拾回西岐去訖。不表。
自費仲受了散宜生禮物，也不問尤渾，尤渾也不問費仲，二人各推不知。一日，纣王在摘星樓與二臣下棋。纣王連勝了二盤，纣王大喜，傳旨排宴。費、尤侍于左右，換盞傳杯。正歡飲之間，忽纣王言起伯邑考鼓琴之雅，猿猴讴歌之妙，又論：“姬昌自食子肉，所論先天之數，皆系妄談，何嘗先有定數。”費仲乘機奏曰：“臣聞姬昌素有叛逆不臣之心，一向防備。臣于前數日着心腹往羑裏探聽虛實，羑裏軍民俱言姬昌實有忠義，每月逢朔望之辰，焚香祈求陛下國祚安康，四夷拱服，國泰民安，雨順風調，四民樂業，社稷永昌，宮闱安靜。陛下囚昌七載，并無一怨言。據臣意，看姬昌真乃忠臣。”纣王言曰：“卿前日言姬昌，外有忠誠，内懷奸詐，包藏禍心，非是好人，何今日言之反也？”費仲又奏曰：“據人言，昌或忠或佞，入耳難分，一時不辨，因此臣暗使心腹，探聽真實，方知昌是忠耿之人。正所謂‘路遙知馬力，日久見人心’。”纣王曰：“尤大夫以爲何如？”尤渾啓曰：“依費仲所奏，其實不差。據臣所言，姬昌數年困苦，終日羁囚，訓羑裏萬民，萬民感德，化行俗美，民知有忠孝節義，不知妄作邪爲，所以民稱姬昌爲聖人，日從善類。陛下問臣，臣不敢不以實對。方才費仲不奏，臣亦上言矣。”纣王曰：“二卿所奏既同，畢竟姬昌是個好人。朕欲赦姬昌，二卿意下何如？”費仲曰：“姬昌之可赦不可赦，臣不敢主張，但姬昌忠孝之心，緻羁羑裏，毫無怨言，若陛下憐憫，赦歸本國，是姬昌以死而之生，無國而有國，其感戴陛下再生之恩，豈有已時。此去必效犬馬之勞，以不負生平報德酬恩，臣量姬昌以不死之年忠心于陛下也。”尤渾在側，見費仲力保，想必也是得了西岐禮物，所以如此，“我豈可單讓他做情，我一發使姬昌感激。”尤渾出班奏曰：“陛下天恩，既赦姬昌，再加一恩典，彼自然傾心爲國。況今東伯侯姜文煥造反，攻打遊魂關，大将窦榮大戰七年，未分勝負。南伯侯鄂順謀逆，攻打三山關，大将鄧九公亦戰七載，殺戮相半。刀兵竟無甯息，烽煙四起。依臣愚見，将姬昌反加一王封，假以白旄、黃钺，得專征伐，代勞天子，威鎮西岐。況姬昌素有賢名，天下諸侯畏服，使東南兩路知之，不戰自退。正所謂舉一人而不肖者遠矣。”纣王聞奏大喜，曰：“尤渾才智雙全，尤屬可愛。費仲善挽賢良，實是可欽。”二臣謝恩。纣王即降赦條，單赦姬昌速離羑裏。有詩爲證：
天運循環大不同，七年方滿出雕籠。
費尤受賂将言谏，社稷成湯畫餅中。
加任文王歸故土，五關父子又重逢。
靈台應兆飛熊至，渭水溪邊遇太公。
且說使臣持赦出朝歌，衆官聞知大喜。使臣竟往羑裏而來。不題。
且說西伯侯在羑裏之中，閑思長子之苦，被纣王醢屍，歎曰：“我兒生在西岐，絕于朝歌，不聽父言，遭此橫禍。聖人不食子肉，我爲父不得已而咬者，乃從權之計。”正思想邑考，忽一陣怪風，将檐瓦吹落兩塊在地，跌爲粉碎。西伯驚曰：“此又是異征！”随焚香，将金錢搜求八卦，早解其情。姬伯點首歎曰：“今日天子赦至。”喚左右：“天子赦到，收拾起行。”衆随侍人等，未肯盡信。不一時，使臣傳旨，赦書已到。西伯接赦禮畢。使臣曰：“奉聖旨，單赦姬伯老大人。”姬伯望北謝恩，随出羑裏。父老牽羊擔酒，簇擁道傍，跪接曰：“千歲今日龍逢雲彩，鳳落梧桐，虎上高山，鶴栖松柏。七載蒙千歲教訓撫字，長幼皆知忠孝，婦女皆知貞潔，化行俗美，大小居民，不拘男婦，無不感激千歲洪恩。今一别尊顔，再不能得沾雨露。”左右泣下。西伯亦泣而言曰：“吾羁囚七載，毫無尺寸美意與爾衆民，又勞酒禮，吾心不安。隻願爾等不負我常教之方，自然百事無虧，得享朝廷太平之福矣。”黎民越覺悲傷，遠送十裏，灑淚而别。西伯侯一日到了朝歌，百官在午門候接。隻見微子、箕子、比幹、微子啓、微子衍、麥雲、麥智、黃飛虎八谏議大夫都來見西伯侯。姬昌見衆官慌忙行禮，慰曰：“犯官七年未見衆位大人，今一旦荷蒙天恩特赦，此皆叨列位大人之福蔭，方能再見天日也。”衆官見姬昌年邁，精神加倍，彼此慰喜。隻見使命回旨。天子正在龍德殿，聞知候旨，命宣衆官随姬昌朝見。隻見姬昌缟素俯伏，奏曰：“犯臣姬昌，罪不勝誅，蒙恩赦宥，雖粉骨碎身，皆陛下所賜之年。願陛下萬歲！”王曰：“卿在羑裏，七載羁囚，毫無一怨言，而反祈朕國祚綿長，求天下太平，黎民樂業，可見卿有忠誠，朕實有負于卿矣。今朕特诏，赦卿無罪。七載無辜，仍加封賢良忠孝百公之長，特專征伐。賜卿白旄、黃钺，坐鎮西岐。每月加祿米一千石。文官二名，武将二員，送卿榮歸。仍賜龍德殿筵宴，遊街三日，拜阙謝恩。”西伯侯謝恩。彼時姬伯換服，百官稱慶，就在龍德殿飲宴。怎見得：
擦抹條台桌椅，鋪設奇異華筵。左設妝花白玉瓶，右擺瑪瑙珊瑚樹。進酒宮娥雙洛浦，添香美女兩嫦娥。黃金爐内麝檀香，琥珀杯中珍珠滴。兩邊圍繞繡屏開，滿座重鋪銷金簟。金盤犀箸，掩映龍鳳珍馐，整整齊齊，另是一般氣象。繡屏錦帳，圍繞花卉翎毛，疊疊重重，自然彩色稀奇。休誇交梨火棗，自有雀舌牙茶。火炮白杏，醬牙紅姜。鵝梨、蘋果、青脆梅，龍眼、枇杷、金赤橘。石榴盞大，秋柿球圓。又擺列兔絲、熊掌、猩唇、駝蹄，誰羨他鳳髓、龍肝、獅睛、麟脯。漫斟那瑤池玉液，紫府瓊漿；且吹他鸾箫鳳笛，象闆笙簧。正是：西伯誇官先飲宴，蛟龍得水離泥沙。要的般般有，珍馐百味全。一聲鼓樂動，正是帝王歡。
話說比幹、微子、箕子，在朝大小官員，無有不喜赦姬昌。百官陪宴盡樂。文王謝恩出朝，三日誇官。怎見得文王誇官的好處？但見：
前遮後擁，五色幡搖。桶子槍朱縷蕩蕩，朝天凳豔色輝輝。左邊钺斧右金瓜，前擺黃旄後豹尾。帶刀力士增光彩，随駕官員喜氣添。銀交椅襯玉芙蓉，逍遙馬飾黃金辔。走龍飛鳳大紅袍，暗隐團龍妝花繡。彩玉束帶，廂成八寶。百姓争看西伯駕，萬民稱賀聖人來。正是：霭霭香煙馨滿道，重重瑞氣罩台階。
朝歌城中百姓，扶老攜幼，拖男抱女，齊來看文王加官。人人都道：“忠良今日出雕籠，有德賢侯災厄滿。”
文王在城中誇官兩日，到未牌時分，隻見前面幡幢隊伍，劍戟森羅，一枝人馬到來。文王問曰：“前面是那處人馬？”兩邊啓上：“大王千歲：是武成王黃爺看操回來。”文王急忙下馬，站立道傍，欠背打躬。武成王見文王下馬，即忙滾鞍下騎，稱文王曰：“大人前來，末将有失回避大駕，望乞恕罪。”乃曰：“今賢王榮歸，真是萬千之喜。末将有一閑言奉啓，不識賢王可容納否？”西伯曰：“不才領教。”武成王曰：“此間離末将府第不遠，薄具杯酒，以表芹意，何如？”文王乃誠實君子，不會推辭謙讓，随答曰：“賢王在上，姬昌敢不領教。”黃飛虎随攜文王至王府，命左右快排筵宴。二王傳杯歡飲，各談些忠義之言。不覺黃昏，掌上畫燭，武成王命左右且退。黃飛虎曰：“今日大人之樂，實爲無疆之福。但當今寵信邪佞，不聽忠言，陷壞大臣，荒于酒色，不整朝綱，不容谏本，炮烙以退忠良之心，虿盆以阻谏臣之語。萬姓慌慌，刀兵四起。東南兩處已反四百諸侯，以賢王之德，尚有羑裏困苦之羁，今已特赦，是龍歸大海，虎入深山，金鳌脫釣，如何尚不省悟！況且朝中無三日正條，賢王誇甚麽官，顯甚麽王！何不早早飛出雕籠，見其故土，父子重逢，夫妻複會，何不爲美。又何必在此網羅之中，做此吉兇未定之事也。”武成王隻此數語，把個文王說的骨解筋酥，起而謝曰：“大王真乃金石之言，提拔姬昌，此恩何以得報！奈昌欲去，五關有阻，奈何？”黃飛虎曰：“不難。銅符俱在吾府中。”須臾，取銅符令箭，交與文王，随令改換衣裳，打扮夜不收号色，徑出五關，并無阻隔。文王謝曰：“大王之恩，實是重生父母，何時能報！”此時二鼓時候，武成王命副将龍環、吳賢，開朝歌西門，送文王出城去了。不知性命如何，且聽下回分解。