虿盆極惡已滿天，宮女無辜血肉朘。
媚骨已無埋玉處，芳魂猶帶穢腥膻。
故園有夢空歌月，此地沉冤未息肩。
怨氣漫漫天應慘，周家世業更安然。
話說子牙用三昧真火燒這妖精。此火非同凡火，從眼、鼻、口中噴将出來，乃是精、氣、神煉成三昧，養就離精，與凡火共成一處，此妖精怎麽經得起！妖精在火光中，扒将起來，大叫曰：“姜子牙，我與你無冤無仇，怎将三昧真火燒我？”纣王聽見火裏妖精說話，吓的汗流浃背，目瞪癡呆。子牙曰：“陛下，請駕進樓，雷來了。”子牙雙手齊放，隻見霹靂交加，一聲響喨，火滅煙消，現出一面玉石琵琶來。纣王與妲己曰：“此妖已現真形。”妲己聽言，心如刀絞，意似油煎，暗暗叫苦：“你來看我，回去便罷了，又算甚麽命！今遇惡人，将你原形燒出，使我肉身何安。我不殺姜尚，誓不與匹夫俱生！”妲己隻得勉作笑容，啓奏曰：“陛下命左右将玉石琵琶取上樓來，待妾上了絲弦，早晚與陛下進禦取樂。妾觀姜尚，才術兩全，何不封彼在朝保駕？”王曰：“禦妻之言甚善。”天子傳旨：“且将玉石琵琶，取上樓來。姜尚聽朕封官：官拜下大夫，特授司天監職，随朝侍用。”子牙謝恩，出午門外，冠帶回來異人莊上。異人設席款待，親友俱來恭賀。飲酒數日，子牙複往都城随朝。不表。
且說妲己把玉石琵琶放于摘星樓上，采天地之靈氣，受日月之精華，已後五年，返本還元，斷送成湯天下。一日，纣王在摘星樓與妲己飲宴，酒至半酣，妲己歌舞一回，與纣王作樂。三宮嫔妃，六院宮人，齊聲喝采。内有七十餘名宮人，俱不喝采，眼下且有淚痕。妲己看見，停住歌舞，查問那七十餘名宮人，原是那一宮的。内有奉禦官查得：原是中宮姜娘娘侍禦宮人。妲己怒曰：“你主母謀逆賜死，你們反懷忿怒，久後必成宮闱之患。”奏與纣王，纣王大怒，傳旨：“拿下樓，俱用金瓜打死！”妲己奏曰：“陛下，且不必将這起逆黨擊頂，暫且送下冷宮，妾有一計，可除宮中大弊。”奉禦官即将宮女送下冷宮。且說妲己奏纣王曰：“将摘星樓下，方圓開二十四丈闊，深五丈。陛下傳旨，命都城萬民，每一戶納蛇四條，都放于此坑之内，将作弊宮人，跣剝幹淨，送下坑中，喂此毒蛇。此刑名曰‘虿盆’。”纣王曰：“禦妻之奇法，真可剔除宮中大弊。”天子随傳旨意，張挂各門。國法森嚴，萬民遭累，勒令限期，往龍德殿交蛇。衆民日日進于朝中，并無内外，法紀全消。朝廷失政，不止一日。衆民納蛇，都城那裏有這些蛇，俱到外縣買蛇交納。
一日，文書房膠鬲，官居上大夫，在文書房裏，看天下本章，隻見衆民或三兩成行，四五一處，手提筐籃，進九間大殿。大夫問執殿官：“這些百姓，手提筐籃，裏面是甚麽東西？”執殿官答曰：“萬民交蛇。”大夫大驚曰：“天子要蛇何用？”執殿官曰：“卑職不知。”大夫出文書房到大殿，衆民見大夫叩頭。膠鬲曰：“你等拿的甚麽東西？”衆民曰：“天子榜文，張挂各門，每一戶交蛇四條。都城那裏許多蛇，俱是百裏之外，買蛇交納。不知聖上那裏用。”膠鬲曰：“你們且去交蛇。”衆民去了。大夫進文書房，不看本章，隻見武成王黃飛虎、比幹、微子、箕子、楊任、楊修俱至，相見禮畢。膠鬲曰：“列位大人可知天子令百姓每戶納蛇四條，不知取此何用？”黃飛虎答曰：“末将昨日看操回來，見衆民言，天子張挂榜文，每戶交蛇四條，紛紛不絕，俱有怨言，因此今日到此，請問列位大人，必知其詳。”比幹、箕子曰：“我等一字也不知。”黃飛虎曰：“列位既不知道，叫執殿官過來，你聽我分付。你上心打聽，天子用此物做甚麽事，若得實信，速來報我，重重賞你。”執殿官領命去訖，衆官随散。不表。
且說衆民又過五七日，蛇已交完。收蛇官往摘星樓回旨，奏曰：“都城衆民交蛇已完，奴婢回旨。”纣王問妲己曰：“坑中蛇已完了，禦妻何以治此？”妲己曰：“陛下傳旨，可将前日暫寄不遊宮宮人，跣剝幹淨，用繩縛背，推下坑中，喂此蛇蠍。若無此極刑，宮中深弊難除。”纣王曰：“禦妻所設此刑，真是除奸之要法。蛇既納完，命奉禦官将不遊宮前日送下宮人，綁出推落虿盆。”奉禦官得旨，不一時将宮人綁至坑邊。那宮人一見蛇蠍猙獰，揚頭吐舌，惡相難看，七十二名宮人一齊叫苦。那日膠鬲在文書房，也爲這件事，逐日打聽，隻聽得一陣悲聲慘切。大夫出的文書房來，見執殿官忙忙來報：“啓老爺：前日天子取蛇，放在大坑中，今日将七十二名宮人跣剝入坑，喂此蛇蠍。卑職探聽得實，前來報知。”膠鬲聞言，心中甚是激烈，徑進内庭，過了龍德殿，進分宮樓，走至摘星樓下，隻見衆宮人赤身縛背，淚流滿面，哀聲叫苦，凄慘難觀。膠鬲厲聲大叫曰：“此事豈可行！膠鬲有本啓奏！”
纣王正要看毒蛇咬食宮人以爲取樂，不期大夫膠鬲啓奏。纣王宣膠鬲上樓俯伏，王問曰：“朕無旨意，卿有何奏章？”膠鬲泣而奏曰：“臣不爲别事，因見陛下橫刑慘酷，民遭荼毒，君臣暌隔，上下不相交接，宇宙已成否塞之象。今陛下又用這等非刑，宮人得其何罪！昨日臣見萬民交納蛇蠍，人人俱有怨言。今旱潦頻仍，況且買蛇百裏之外，民不安生。臣聞：民貧則爲盜，盜聚則生亂。況且海外烽煙，諸侯離叛，東南二處，刻無甯宇，民日思亂，刀兵四起。陛下不修仁政，日行暴虐，自從盤古至今，并不曾見，此刑爲何名？那一代君王所制？”王曰：“宮人作弊，無法可除，往往不息，故設此刑，名曰‘虿盆’。”膠鬲奏曰：“人之四肢，莫非皮肉，雖有貴賤之殊，總是一體。今入坑穴之中，毒蛇吞啖，苦痛傷心，陛下觀之，其心何忍，聖意何樂。況宮人皆系女子，朝夕宮中，侍陛下于左右，不過役使，有何大弊，遭此慘刑。望陛下憐赦宮人，真皇上浩蕩之恩，體上天好生之德。”王曰：“卿之所谏，亦似有理，但肘腋之患，發不及覺，豈得以草率之刑治之。況婦寺陰謀險毒，不如此，彼未必知警耳。”膠鬲厲聲言曰：“‘君乃臣之元首，臣是君之股肱。’又曰：‘亶聰明作元後，元後作民父母。’今陛下忍心喪德，不聽臣言，妄行暴虐，罔有悛心，使天下諸侯懷怨，東伯侯無辜受戮，南伯侯屈死朝歌，谏官盡遭炮烙，今無辜宮娥，又入虿盆。陛下隻知歡娛于深宮，信讒聽佞，荒淫酗酒，真如重疾在心，不知何時舉發，誠所謂大癰既潰，命亦随之。陛下不一思省，隻知縱欲敗度，不想國家何以如磐石之安。可惜先王克勤克儉，敬天畏民，方保社稷太平、華夷率服。陛下當改惡從善，親賢遠色，退佞進忠，庶幾宗社可保，國泰民安，生民幸甚。臣等日夕焦心，不忍陛下淪于昏暗，黎民離心離德，禍生不測，所謂社稷宗廟非陛下之所有也。臣何忍深言，望陛下以祖宗天下爲重，不得妄聽女子之言，有廢忠谏之語，萬民幸甚！”纣王大怒曰：“好匹夫！怎敢無知侮謗聖君，罪在不赦！”叫左右：“即将此匹夫剝淨，送入虿盆，以正國法！”衆人方欲來拿，被膠鬲大喝曰：“昏君無道，殺戮谏臣，此國家大患，吾不忍見成湯數百年天下一旦付與他人，雖死我不瞑目。況吾官居谏議，怎入虿盆！”手指纣王大罵：“昏君！這等橫暴，終應西伯之言！”大夫言罷，望摘星樓下一跳，撞将下來，跌了個腦漿迸流，死于非命。有詩爲證：
赤膽忠心爲國憂，先生撞下摘星樓。
早知天數成湯滅，可惜捐軀血水流。
話說膠鬲墜樓，粉骨碎身。纣王看見，更覺大怒，傳旨：“将宮女推下虿盆，連膠鬲一齊喂了蛇蠍！”可憐七十二名宮人，齊聲高叫：“皇天後土，我等又未爲非，遭此慘刑！妲己賤人！我等生不能食汝之肉，死後定啖汝陰魂！”纣王見宮人落于坑内，餓蛇将宮人盤繞，吞咬皮膚，鑽入腹内，苦痛非常。妲己曰：“若無此刑，焉得除宮中大患！”纣王以手拂妲己之背曰：“喜你這等奇法，妙不可言！”兩邊宮人，心酸膽碎。有詩爲證：
虿盆蛇蠍勢猙獰，宮女遭殃入此坑。
一見魂飛千裏外，可憐慘死勝油烹。
話說纣王将宮人入于坑内，以爲美刑。妲己又奏曰：“陛下可再傳旨，将虿盆左邊掘一池，右邊挖一沼。池中以糟丘爲山，右邊以酒爲池。糟丘山上，用樹枝插滿，把肉披成薄片，挂在樹枝之上，名曰‘肉林’。右邊将酒灌滿，名曰‘酒海’。天子富有四海，原該享無窮富貴，此肉林、酒海，非天子之尊，不得妄自尊享也。”纣王曰：“禦妻異制奇觀，真堪玩賞，非奇思妙想，不能有此。”随傳旨，依法制造。非止一日，将酒池、肉林，造的完全。纣王設宴，與妲己玩賞肉林、酒池。正飲之間，妲己奏曰：“樂聲煩厭，歌唱尋常，陛下傳旨，命宮人與宦官撲跌，得勝者池中賞酒，不勝者乃無用之婢，侍于禦前，有辱天子，可用金瓜擊頂，放于糟内。”妲己奏畢，纣王無不聽從，傳旨：“命宮人宦官撲跌。”可憐這妖孽在宮中，無所不爲，宮宦遭殃，傷殘民命。看官，他爲何事要将宮人打死，入在糟内？妲己或二、三更，現出原形，要吃糟内宮人，以血食養他妖氣，惑于纣王。有詩曰：
懸肉爲林酒作池，纣王無道類窮奇。
虿盆怨氣沖霄漢，炮烙精魂傍火炊。
文武無心扶社稷，軍民有意破宮缡。
将來國土何時盡？戊午旬中甲子期。
話說纣王聽信妲己，造酒池、肉林，一無忌憚，朝綱不整，任意荒淫。一日，妲己忽然想起玉石琵琶精之恨，設一計要害子牙。作一圖畫。那日在摘星樓與纣王飲宴，酒至半酣，妲己曰：“妾有一圖畫，獻與陛下一觀。”王曰：“取來朕看。”妲己命宮人将畫叉挑着。纣王曰：“此畫又非翎毛，又非走獸，又非山景，又非人物。”上畫一台，高四丈九尺，殿閣巍峨，瓊樓玉宇，瑪瑙砌就欄杆，明珠妝成梁棟，夜現光華，照耀瑞彩，名曰“鹿台”。妲己奏曰：“陛下萬聖至尊，貴爲天子，富有四海，若不造此台，不足以壯觀瞻。此台真是瑤池玉阙，阆苑蓬萊。陛下早晚宴于台上，自有仙人、仙女下降，陛下得與真仙遨遊，延年益壽，祿算無窮。陛下與妾，共叨福庇，永享人間富貴也。”王曰：“此台工程浩大，命何官督造？”妲己奏曰：“此工須得才藝精巧、聰明睿智、深識陰陽、洞曉生克，以妾觀之，非下大夫姜尚不可。”纣王聞言，即傳旨：“宣下大夫姜尚。”使臣往比幹府宣召姜尚，比幹慌忙接旨。使臣曰：“旨意乃是宣下大夫姜尚。”子牙即忙接旨，謝恩曰：“天使大人，可先到午門，卑職就至。”使臣去了。子牙暗起一課，早知今日之危。子牙對比幹謝曰：“姜尚荷蒙大德提攜，并早晚指教之恩，不期今日相别。此恩此德，不知何時可報。”比幹曰：“先生何故出此言？”子牙曰：“尚占運命，主今日不好，有害無利，有兇無吉。”比幹曰：“先生又非谏官在位，況且不久面君，以順爲是，何害之有！”子牙曰：“尚有一柬帖，壓在書房硯台之下，但丞相有大難臨身，無處解釋，可觀此柬，庶幾可脫其危，乃卑職報丞相涓涯之萬一耳。從今一别，不知何日能再睹尊顔！”子牙作辭，比幹着實不忍：“先生果有災迍，待吾進朝面君，可保先生無虞。”子牙曰：“數已如此，不必動勞，反累其事。”比幹相送，子牙出相府，上馬來到午門，徑至摘星樓候旨。奉禦官宣上摘星樓，見駕畢。王曰：“卿與朕代勞，起造鹿台，俟功成之日，加祿增官，朕決不食言。圖樣在此。”子牙一看，高四丈九尺，上造瓊樓玉宇，殿閣重檐，瑪瑙砌就欄杆，寶石妝成梁棟。子牙看罷，暗想：“朝歌非吾久居之地，且将言語感悟這昏君，昏君必定不聽、發怒。我就此脫身隐了，何爲不可！”畢竟子牙兇吉如何，且聽下回分解。