且說宋江等兵馬到紀山北十裏外紮寨屯兵,準備沖擊。軍人偵探賊人消息的實回報。宋江與吳用計議了,對衆将說道:“俺聞李懹手下,都是勇猛的将士。紀山乃荊南之重鎮。我這裏将士兵馬,雖倍于賊,賊人據險,我處山之陰下,爲敵所囚。那李懹狡猾詭谲,衆兄弟厮殺,須看個頭勢,不得尋常看視。”于是下令:“将軍入營,即閉門清道,有敢行者誅,有敢高言者誅。軍無二令,二令者誅。留令者誅。”傳令方畢,軍中肅然。宋江教戴宗傳令水軍頭領李俊等,将糧食船隻,須謹慎提防,陸續運到軍前接濟。差人打戰書去,與李懹約定次日決戰。宋先鋒傳令,教秦明、董平、呼延灼、徐甯、張清、瓊英、金鼎、黃钺領兵馬二萬,前去厮殺;教焦挺、郁保四、段景住、石勇,率領步兵二千,斬伐林木,極廣吾道,以便戰所。分撥已定,宋江與其餘衆将,俱各守寨。
次日五更造飯,軍士飽餐,馬食刍料,平明合戰。李懹統領偏将馬勥、馬勁、袁朗、滕戣、滕戡,兵馬二萬,沖殺下來。這五個人,乃賊中最骁勇者,王慶封他做虎威将軍。當下賊兵與秦明等兩軍相對。賊兵排列在北麓平陽處,山上又有許多兵馬接應。當下兩陣裏旗号招展,兩邊列成陣勢,各用強弓硬弩,射住陣腳,鼍鼓喧天,彩旗迷日。賊陣裏門旗開處,賊将袁朗驟馬當先,頭頂熟銅盔,身穿團花繡羅袍,烏油對嵌铠甲,騎一匹卷毛烏骓,赤臉黃須,九尺長短身材,手兩個水磨煉鋼撾,左手的重十五斤,右手的重十六斤,高叫道:“水窪草寇,那個敢上前來納命!”宋陣中河北降将金鼎、黃钺要幹頭功,兩騎馬一齊搶出陣來,喝罵道:“反國逆賊,何足爲道!”金鼎舞着一把潑風大刀,黃钺拈渾鐵點鋼槍,驟馬直搶袁朗,那袁朗使着兩個鋼撾來迎,三騎馬丁字兒擺開厮殺。三将鬥過三十合,袁朗将撾一隔,撥轉馬便走。金鼎、黃钺馳馬趕去,袁朗霍地回馬,金鼎的馬稍前。金鼎正掄刀砍來,袁朗左手将撾望上一迎,铛的一聲,那把刀口砍缺。金鼎收刀不疊,早被袁朗右手一鋼撾,把金鼎連盔透頂,打的粉碎,撞下馬來。黃钺馬到,那根槍早刺到袁朗前心。袁郎眼明手快,将身一閃,黃钺那根槍刺空,從右軟脅下過去。袁朗将左臂抱了那把撾,右手順勢将槍杆挾住,望後一扯,黃钺直跌入懷來。袁朗将右手攔腰抱住,捉過馬來,擲于地上。衆兵發聲喊,急搶出來,捉入陣去了。那匹馬直跑回本陣來。宋陣裏霹靂火秦明見折了二将,心中大怒,躍馬上前,舞起狼牙棍,直取袁朗,袁朗舞撾來迎。兩個戰到五十餘合,宋陣中女将瓊英,驟放銀鬃馬,挺着方天畫戟,頭戴紫金點翠鳳冠,身穿紅羅挑繡戰袍,袍上罩着白銀嵌金細甲,出陣來助秦明。賊将滕戣,看見是女子,拍馬出陣,大笑道:“宋江等真是草寇,怎麽用那婦人上陣?”滕戣舞着一把三尖兩刃刀,接住瓊英厮殺。兩個鬥到十合之上,瓊英将戟分開滕戣的那口刀,撥馬望本陣便走。滕戣大喝一聲,驟馬趕來。瓊英向鞍鞒邊繡囊中,暗取石子,扭轉柳腰,觑定滕戣,隻一石子飛來,正中面門,皮傷肉綻,鮮血迸流,翻身落馬。瓊英霍地回馬趕上,複一畫戟,把滕戣結果。滕戡看見女将殺了他的哥哥,心中大怒,拍馬搶出陣來,舞一條虎眼竹節鋼鞭,來打瓊英。這裏雙鞭将呼延灼縱馬舞鞭,接住厮殺。衆将看他兩個本事,都是半斤八兩的,打扮也差不多。呼延灼是沖天角鐵幞頭,銷金黃羅抹額,七星打釘皂羅袍,烏油對嵌铠甲,騎一匹踢雪烏骓;滕戡是交角鐵幞頭,大紅羅抹額,百花點翠皂羅袍,烏油戗金甲,騎一匹黃鬃馬。呼延灼隻多得一條水磨八棱鋼鞭。兩個在陣前,左盤右旋,一來一往,鬥過五十餘合,不分勝敗。那邊秦明、袁朗兩個,已鬥到一百五十餘合。賊陣中主帥李懹,在高阜處看見女将飛石利害,折了滕戣,即令鳴金收兵。秦明、呼延灼見賊将骁勇,也不去追趕。袁朗、秦明兩家各自回陣。賊兵上山去了。
秦明等收兵回到大寨,說賊将骁勇,折了金鼎、黃钺,若不是張将軍夫人,卻不是挫了我軍銳氣。宋江十分煩惱,與吳學究計議道:“似此怎麽打得荊南?”吳用疊着兩個指頭,畫出一條計策,說道:“隻除如此如此。”宋江依允,當下喚魯智深、武松、焦挺、李逵、樊瑞、鮑旭、項充、李衮、鄭天壽、宋萬、杜遷、龔旺、丁得孫、石勇十四個頭領,同了淩振,帶領勇捷步兵五千,乘今夜月黑時分,各披軟戰,用短兵、團牌、标槍、飛刀,抄小路到山後行事。衆将遵令去了。
次早,李懹差軍下戰書,宋江與吳用商議。吳用道:“賊人必有狡計。魯智深等已是深入重地,可速準備交戰。”宋江批:“即日交戰。”軍人持書上山去了。宋江仍命秦明、董平、呼延灼、徐甯、張清、瓊英爲前部,統領兵馬二萬,弓弩爲表,楯戟爲裏,戰車在前,騎兵爲輔,前去沖擊;教黃信、孫立、王英、扈三娘整頓兵馬一萬,在營俟候;李應、柴進、韓滔、彭玘整頓兵馬一萬,也在營中俟候:“聽吾前軍号炮,你等從東西兩路,抄到軍前。”再教關勝、朱仝、雷橫、孫新、顧大嫂、張青、孫二娘統領馬步軍兵二萬,屯紮大寨之後,防備賊人救兵到來。分撥已定,宋江同吳用、公孫勝親自督戰,其餘将佐守寨。是日辰牌時分,吳用上雲梯觀看,山形險峻,急教傳令軍馬,再退後二裏列陣,好教兩路奇兵做手腳。
這裏列陣才完,紀山賊将李懹,統領袁朗、滕戡、馬勥、馬勁四個虎将,二萬五千兵馬。滕戡教軍士用竹竿挑着黃钺首級,押着沖陣的五千鐵騎。軍士都頂深盔,披鐵铠,隻露着一雙眼睛。馬匹都帶重甲,冒面具,隻露得四蹄懸地。這是李懹昨日見女将飛石,打傷了一将,今日如此結束,雖有矢石,那裏甲護住了。那五千軍馬,兩個弓手,夾輔一個長槍手,沖突下來。後面軍士,分兩路夾攻攏來。宋江抵當不住,望後急退。宋江忙教把号炮施放。早被他射傷了推車的數百軍士,幸有戰車當住,因此鐵騎不能上前。車後雖有騎兵,不能上前用武。正在危急,隻聽得山後連珠炮響,被魯智深等這夥将士,爬山越嶺,殺上山來。山寨裏賊兵,隻有五千老弱,一個偏将,被魯智深等殺個罄盡,奪了山寨。李懹等見山後變起,急退兵時,又被黃信等四将、李應等四将,兩路抄殺到來。宋江又教铳炮手打擊鐵騎,賊兵大潰。魯智深、李逵等十四個頭領,引着步兵,于山上沖擊下來,殺得賊兵雨零星散,亂竄逃生。可惜袁朗好個猛将,被火炮打死。李懹在後,被魯智深打死。馬勁、滕戡被亂兵所殺,隻走了馬勥一個。奪獲盔甲、金鼓、馬匹無算。三萬軍兵,殺死大半。山上山下,屍骸遍滿。宋江收兵,計點兵士,也折了千餘。因日暮,仍紮寨紀山北。
次日,宋江率領兵将上山,收拾金銀糧食,放火燒了營寨,大賞三軍将士,标寫魯智深等十五人并瓊英功次,督兵前進。過了紀山,大兵屯紮荊南十五裏外,與軍師吳用計議,調撥将士,攻打城池,不在話下。
話分兩頭。回文再說盧俊義這支兵馬望西京進發,逢山開路,遇水填橋。所過地方,寶豐等處賊将武順等,香花燈燭,獻納城池,歸順天朝。盧俊義尉撫勸勞,就令武順鎮守城池,因此賊将皆感泣,傾心露膽,棄邪歸正。
自此,盧俊義等無南顧之憂,兵馬長驅直入。不則一日,來到西京城南三十裏外,地名伊阙山屯紮。探聽得城中主帥是僞宣撫使龔端與統軍奚勝及數員猛将在那裏鎮守。那奚統軍曾習陣法,深知玄妙。盧俊義随即與朱武計議,當用何策取城。朱武道:“聞奚勝那厮,頗知兵法,一定要來鬥敵。我兵先布下陣勢,待賊兵來,慢慢地挑戰。”盧俊義道:“軍師高論極明。”随即遣調軍馬,向山南平坦處排下循環八卦陣勢。
等候間,隻見賊兵分作三隊而來,中一隊是紅旗,左一隊是青旗,右一隊是紅旗,三軍齊到。奚勝見宋軍排成陣勢,便令青紅旗二軍分在左右,紮下營寨。上雲梯看了宋兵是循環八卦陣,奚勝道:“這個陣勢,誰不省得?待俺排個陣勢驚他。”令衆軍擂三通畫鼓,豎起将台,就台上用兩把号旗招展,左右列成陣勢已了,下将台來,上馬令首将哨開陣勢,到陣前與盧俊義打話。那奚統軍怎生結束?但見:金盔日耀噴霞光,銀铠霜鋪吞月影。绛征袍錦繡攢成,黃鞓帶珍珠釘就。抹綠靴斜踏寶镫,描金随定絲鞭。陣前馬跨一條龍,手内劍橫三尺水。
奚勝勒馬直到陣前,高聲叫道:“你擺循環八卦陣,待要瞞誰?你卻識得俺的陣麽?”盧俊義聽得奚勝要鬥陣法,同朱武上雲梯觀望。賊兵陣勢,結三人爲小隊,合三小隊爲一中隊,合五中隊爲一大隊,外方而内圓,大陣包小陣,相附聯絡。朱武對盧俊義道:“此是李藥師六花陣法。藥師本武侯八陣,裁而爲六花陣。賊将欺我這裏不識他這個陣,不知就我這個八卦陣,變爲八八六十四,即是武侯八陣圖法,便可破他六花陣了。”盧俊義出到陣前喝道:“量你這個六花陣,何足爲奇!”奚勝道:“你敢來打麽?”盧俊義大笑道:“量此等小陣,有何難哉!”盧俊義入陣,朱武在将台上将号旗左招右展,變成八陣圖法。朱武教盧俊義傳令,楊志、孫安、卞祥,領披甲馬軍一千去打陣:“今日屬金,将我陣正南離位上軍,一齊沖殺過去。”楊志等遵令,擂鼓三通,衆将上前,蕩開賊将西方門旗,殺将入去。這裏盧俊義率馬靈等将佐軍兵,掩殺過去,賊兵大敗。
且說楊志等殺入軍中,正撞着奚勝,領着數員猛将保護,望北逃奔。孫安、卞祥要幹功績,領兵追趕上去,卻不知深入重地。隻聽得山坡後一棒鑼聲響,趕出一彪軍來。楊志、孫安等急退不疊,正是沖陣馬亡青嶂下,戲波船陷綠蒲中。畢竟這支是那裏兵馬,孫安等如何迎敵,且聽下回分解。