正話間，隻見太師府幹人來請，說道：“太師相邀太尉說話。”陳宗善上轎，直到新宋門大街太師府前下轎，幹人直引進節堂内書院中，見了太師，側邊坐下。茶湯已罷，蔡太師問道：“聽得天子差你去梁山泊招安，特請你來說知：到那裏不要失了朝廷綱紀，亂了國家法度。你曾聞《論語》有雲：‘行己有恥，使于四方，不辱君命，可謂使矣。’”陳太尉道：“宗善盡知，承太師指教。”蔡京又道：“我叫這個幹人跟随你去。他多省得法度，怕你見不到處，就與你提撥。”陳太尉道：“深謝恩相厚意。”辭了太師引着幹人，離了相府，上轎回家。
方才歇定，門吏來報，高殿帥下馬。陳太尉慌忙出來迎接，請到廳上坐定，叙問寒溫已畢。高太尉道：“今日朝廷商量招安宋江一事，若是高俅在内，必然阻住。此賊累辱朝廷，罪惡滔天，今更赦宥罪犯，引入京城，必成後患。欲待回奏，玉音已出，且看大意如何。若還此賊仍昧良心，怠慢聖旨，太尉早早回京。不才奏過天子，整點大軍，親身到彼，剪草除根，是吾之願。太尉此去，下官手下有個虞候，能言快語，問一答十，好與太尉提撥事情。”陳太尉謝道：“感蒙殿帥憂心。”高俅起身，陳太尉送至府前，上馬去了。
次日，蔡太師府張幹辦、高殿帥府李虞候二人都到了。陳太尉拴束馬匹，整點人數，将十瓶禦酒裝在龍鳳擔内挑了，前插黃旗。陳太尉上馬，親随五六人，張幹辦、李虞候都乘馬匹，丹诏背在前面，引一行人出新宋門。以下官員，亦有送路的，都回去了。迤逦來到濟州，太守張叔夜接着，請到府中設筵相待，動問招安一節，陳太尉都說了備細。張叔夜道：“論某愚意，招安一事最好。隻是一件，太尉到那裏須是陪些和氣，用甜言美語撫恤他衆人，好共歹，隻要成全大事。他數内有幾個性如烈火的漢子，倘或一言半語沖撞了他，便壞了大事。”張幹辦、李虞候道：“放着我兩個跟着太尉，定不緻差遲。太守，你隻管教小心和氣，須壞了朝廷綱紀。小輩人常壓着，不得一半，若放他頭起，便做模樣。”張叔夜道：“這兩個是甚麽人？”陳太尉道：“這一個人是蔡太師府内幹辦，這一個是高太尉府裏虞候。”張叔夜道：“隻好教這兩位幹辦不去罷！”陳太尉道：“他是蔡府、高府心腹人，不帶他去，必然疑心。”張叔夜道：“下官這話隻是要好，恐怕勞而無功。”張幹辦道：“放着我兩個，萬丈水無涓滴漏。”張叔夜再不敢言語。一面安排筵宴管待，送至館驿内安歇。次日，濟州先使人去梁山泊報知。
卻說宋江每日在忠義堂上聚衆相會，商議軍情，早有細作人報知此事，未見真實，心中甚喜。當日小喽羅領着濟州報信的直到忠義堂上，說道：“朝廷今差一個太尉陳宗善，赍到十瓶禦酒，赦罪招安丹诏一道，已到濟州城内，這裏準備迎接。”宋江大喜，遂取酒食，并彩緞二匹、花銀十兩，打發報信人先回。宋江與衆人道：“我們受了招安，得爲國家臣子，不枉吃了許多時磨難！今日方成正果！”吳用笑道：“論吳某的意，這番必然招安不成。縱使招安，也看得俺們如草芥。等這厮引将大軍來到，教他着些毒手，殺得他人亡馬倒，夢裏也怕，那時方受招安，才有些氣度。”宋江道：“你們若如此說時，須壞了‘忠義’二字。”林沖道：“朝廷中貴官來時，有多少裝麽，中間未必是好事。”關勝便道：“诏書上必然寫着些唬吓的言語，來驚我們。”徐甯又道：“來的人必然是高太尉門下。”宋江道：“你們都休要疑心，且隻顧安排接诏。”先令宋清、曹正準備筵席，委柴進都管提調，務要十分齊整。鋪設下太尉幕次，列五色絹緞，堂上堂下，搭彩懸花。先使裴宣、蕭讓、呂方、郭盛預前下山，離二十裏伏道迎接。水軍頭領準備大船傍岸。吳用傳令：“你們盡依我行，不如此，行不得。”
且說蕭讓引着三個随行，帶引五六人，并無寸鐵，将着酒果，在二十裏外迎接。陳太尉當日在途中，張幹辦、李虞候不乘馬匹，在馬前步行。背後從人，何止二三百。濟州的軍官約有十數騎，前面擺列導引人馬，龍鳳擔内挑着禦酒，騎馬的背着诏匣。濟州牢子，前後也有五六十人，都要去梁山泊内，指望覓個小富貴。蕭讓、裴宣、呂方、郭盛在半路上接着，都俯伏道旁迎接。那張幹辦便問道：“你那宋江大似誰？皇帝诏敕到來，如何不親自來接？甚是欺君！你這夥本是該死的人，怎受得朝廷招安？請太尉回去！”蕭讓、裴宣、呂方、郭盛俯伏在地，請罪道：“自來朝廷不曾有诏到寨，未見真實。宋江與大小頭領都在金沙灘迎接，萬望太尉暫息雷霆之怒，隻要與國家成全好事，恕免則個。”李虞候便道：“不成全好事，也不愁你這夥賊飛上天去了。”有詩爲證：貝錦生讒自古然，小人凡事不宜先。九天恩雨今宣布，可惜招安未十全。
當時呂方、郭盛道：“是何言語！隻如此輕看人！”蕭讓、裴宣隻得懇請他。捧去酒果，又不肯吃。衆人相随來到水邊，梁山泊已擺着三隻戰船在彼，一隻裝載馬匹，一隻裝裴宣等一幹人，一隻請太尉下船，并随從一應人等，先把诏書禦酒放在船頭上。那隻船正是活閻羅阮小七監督。
當日阮小七坐在船梢上，分撥二十餘個軍健棹船，一家帶一口腰刀。陳太尉初下船時，昂昂然，旁若無人，坐在中間。阮小七招呼衆人，把船棹動，兩邊水手齊唱起歌來。李虞候便罵道：“村驢，貴人在此，全無忌憚！”那水手那裏睬他，隻顧唱歌。李虞候拿起藤條，來打兩邊水手，衆人并無懼色。有幾個爲頭的回話道：“我們自唱歌，幹你甚事。”李虞候道：“殺不盡的反賊，怎敢回我話？”便把藤條去打，兩邊水手都跳在水裏去了。阮小七在艄上說道：“直這般打我水手下水裏去了，這船如何得去？”隻見上流頭兩隻快船下來接。原來阮小七預先積下兩艙水，見後頭來船相近，阮小七便去拔了榍子，叫一聲：“船漏了！”水早滾上艙裏來，急叫救時，船裏有一尺多水。那兩隻船幫将攏來，衆人急救陳太尉過船去。各人且把船隻顧搖開，那裏來顧禦酒诏書。兩隻快船先行去了。
阮小七叫上水手來，舀了艙裏水，把展布都拭抹了，卻叫水手道：“你且掇一瓶禦酒過來，我先嘗一嘗滋味。”一個水手便去擔中取一瓶酒出來，解了封頭，遞與阮小七。阮小七接過來，聞得噴鼻馨香。阮小七道：“隻怕有毒，我且做個不着，先嘗些個。”也無碗瓢，和瓶便呷，一飲而盡。阮小七吃了一瓶道：“有些滋味。”一瓶那裏濟事，再取一瓶來，又一飲而盡。吃得口滑，一連吃了四瓶。阮小七道：“怎地好？”水手道：“船梢頭有一桶白酒在那裏。”阮小七道：“與我取舀水的瓢來，我都教你們到口。”将那六瓶禦酒，都分與水手衆人吃了。卻裝上十瓶村醪水白酒，還把原封頭縛了，再放在龍鳳擔内，飛也似搖着船來，趕到金沙灘，卻好上岸。
宋江等都在那裏迎接，香花燈燭，鳴金擂鼓，并山寨裏鼓樂，一齊都響。将禦酒擺在桌子上，每一桌令四個人擡。诏書也在一個桌子上擡着。陳太尉上岸，宋江等接着，納頭便拜。宋江道：“文面小吏，罪惡迷天，曲辱貴人到此，接待不及，望乞恕罪。”李虞候道：“太尉是朝廷大貴人大臣，來招安你們，非同小可！如何把這等漏船，差那不曉事的村賊乘駕，險些兒誤了大貴人性命！”宋江道：“我這裏有的是好船，怎敢把漏船來載貴人？”張幹辦道：“太尉衣襟上兀自濕了，你如何耍賴！”宋江背後五虎将緊随定，不離左右，又有八骠騎将簇擁前後，見這李虞候、張幹辦在宋江前面指手劃腳，你來我去，都有心要殺這厮，隻是礙着宋江一個，不敢下手。
當日宋江請太尉上轎，開讀诏書，四五次才請得上轎。牽過兩匹馬來，與張幹辦、李虞候騎。這兩個男女，不知身己多大，裝煞臭幺。宋江央及得上馬行了，令衆人大吹大擂，迎上三關來。宋江等一百餘個頭領都跟在後面，直迎至忠義堂前一齊下馬，請太尉上堂。正面放着禦酒诏匣，陳太尉、張幹辦、李虞候立在左邊，蕭讓、裴宣立在右邊。宋江叫點衆頭領時，一百七人，于内單隻不見了李逵。此時是四月間天氣，都穿夾羅戰襖，跪在堂上，拱聽開讀。陳太尉于诏書匣内取出诏書，度與蕭讓。裴宣贊禮，衆将拜罷，蕭讓展開诏書，高聲讀道：“制曰：文能安邦，武能定國。五帝憑禮樂而有疆封，三皇用殺伐而定天下。事從順逆，人有賢愚。朕承祖宗之大業，開日月之光輝，普天率土，罔不臣伏。近爲爾宋江等嘯聚山林，劫擄郡邑，本欲用彰天讨，誠恐勞我生民。今差太尉陳宗善前來招安，诏書到日，即将應有錢糧、軍器、馬匹、船隻目下納官，拆毀巢穴，率領赴京，原免本罪。倘或仍昧良心，違戾诏制，天兵一至，龆龀不留。故茲诏示，想宜知悉。宣和三年孟夏四月日诏示。”
蕭讓卻才讀罷，宋江已下，皆有怒色。隻見黑旋風李逵從梁上跳将下來，就蕭讓手裏奪過诏書，扯的粉碎，便來揪住陳太尉，拽拳便打。此時宋江、盧俊義大橫身抱住，那裏肯放他下手。恰才解拆得開，李虞候喝道：“這厮是甚麽人，敢如此大膽！”李逵正沒尋人打處，劈頭揪住李虞候便打，喝道：“寫來的诏書，是誰說的話？”張幹辦道：“這是皇帝聖旨。”李逵道：“你那皇帝，正不知我這裏衆好漢，來招安老爺們，倒要做大！你的皇帝姓宋，我的哥哥也姓宋，你做得皇帝，偏我哥哥做不得皇帝！你莫要來惱犯着黑爹爹，好歹把你那寫诏的官員盡都殺了！”衆人都來解勸，把黑旋風推下堂去。
宋江道：“太尉且寬心，休想有半星兒差池。且取禦酒，教衆人沾恩。”随即取過一副嵌寶金花鍾，令裴宣取一瓶禦酒傾在銀酒海内，看時卻是村醪白酒。再将九瓶都打開，傾在酒海内，卻是一般的淡薄村醪。衆人見了，盡都駭然，一個個都走下堂去了。魯智深提着鐵禅杖，高聲叫罵：“入娘撮鳥！忒煞是欺負人！把水酒做禦酒來哄俺們吃！”赤發鬼劉唐也挺着樸刀殺上來，行者武松掣出雙戒刀，沒遮攔穆弘、九紋龍史進一齊發作。六個水軍頭領都罵下關去了。
宋江見不是話，橫身在裏面攔當，急傳将令，叫轎馬護送太尉下山，休教傷犯。此時四下大小頭領，一大半鬧将起來。宋江、盧俊義隻得親身上馬，将太尉并開诏一幹人數護送下三關，再拜伏罪：“非宋江等無心歸降，實是草诏的官員不知我梁山泊的彎曲。若以數句善言撫恤，我等盡忠報國，萬死無怨。太尉若回到朝廷，善言則個。”急急送過渡口。這一幹人吓得屁滾尿流，飛奔濟州去了。
卻說宋江回到忠義堂上，再聚衆頭領筵席。宋江道：“雖是朝廷诏旨不明，你們衆人也忒性躁。”吳用道：“哥哥，你休執迷！招安須自有日，如何怪得衆兄弟們發怒？朝廷忒不将人爲念！如今閑話都打疊起，兄長且傳将令，馬軍拴束馬匹，步軍安排軍器，水軍整頓船隻，早晚必有大軍前來征讨。一兩陣殺得他人亡馬倒，片甲不回，夢着也怕，那時卻再商量。”衆人道：“軍師言之極當。”是日散席，各歸本帳。
且說陳太尉回到濟州，把梁山泊開诏一事訴與張叔夜。張叔夜道：“敢是你們多說甚言語來？”陳太尉道：“我幾曾敢發一言！”張叔夜道：“既是如此，枉費了心力，壞了事情，太尉急急回京，奏知聖上，事不宜遲。”
陳太尉、張幹辦、李虞候一行人從，星夜回京來，見了蔡太師，備說梁山泊賊寇扯诏毀謗一節。蔡京聽了大怒道：“這夥草寇，安敢如此無禮！堂堂宋朝，如何教你這夥橫行！”陳太尉哭道：“若不是太師福蔭，小官粉骨碎身在梁山泊！今日死裏逃生，再見恩相！”太師随即叫請童樞密、高、楊二太尉都來相府，商議軍情重事。無片時，都請到太師府白虎堂内。衆官坐下，蔡太師教喚過張幹辦、李虞候，備說梁山泊扯诏毀謗一事。楊太尉道：“這夥賊徒如何主張招安他？當初是那一個官奏來？”高太尉道：“那日我若在朝内，必然阻住，如何肯行此事！”童樞密道：“鼠竊狗偷之徒，何足慮哉！區區不才，親引一支軍馬，克時定日，掃清水泊而回。”衆官道：“來日奏聞。”當下都散。
次日早朝，衆官三呼萬歲，君臣禮畢，蔡太師出班，将此事上奏天子。天子大怒，問道：“當日誰奏寡人，主張招安？”侍臣給事中奏道：“此日是禦史大夫崔靖所言。”天子教拿崔靖送大理寺問罪。天子又問蔡京道：“此賊爲害多時，差何人可以收剿？”蔡太師奏道：“非以重兵，不能收伏，以臣愚意，必得樞密院官親率大軍，前去剿掃，可以刻日取勝。”天子教宣樞密使童貫問道：“卿肯領兵收捕梁山泊草寇麽？”童貫跪下奏曰：“古人有雲：‘孝當竭力，忠則盡命。’臣願效犬馬之勞，以除心腹之患。”高俅、楊戬亦皆保舉。
天子随即降下聖旨，賜與金印兵符，拜東廳樞密使童貫爲大元帥，任從各處選調軍馬，前去剿捕梁山泊賊寇，擇日出師起行。正是登壇攘臂稱元帥，敗陣攢眉似小兒。畢竟童樞密怎地出師，且聽下回分解。