當日設筵，飲酒中間，宋江傳令，調撥人馬。宋江部下：林沖、花榮、劉唐、史進、徐甯、燕順、呂方、郭盛、韓滔、彭玘、孔明、孔亮、解珍、解寶、王矮虎、一丈青、張青、孫二娘、孫新、顧大嫂、石勇、郁保四、王定六、段景住，大小頭領二十五員，馬步軍兵一萬；水軍頭領三員：阮小二、阮小五、阮小七，領水軍駕船接應。盧俊義部下：吳用、公孫勝、關勝、呼延灼、朱仝、雷橫、索超、楊志、單廷珪、魏定國、宣贊、郝思文、燕青、楊林、歐鵬、淩振、馬麟、鄧飛、施恩、樊瑞、項充、李衮、時遷、白勝，大小頭領二十五員，馬步軍兵一萬；水軍頭領三員：李俊、童威、童猛，引水手駕船接應。其餘頭領并中傷者，看守寨栅。
分俵已定，宋江與衆頭領去打東平府，盧俊義與衆頭領去打東昌府。衆多頭領各自下山。此是三月初一日的話。日暖風和，草青沙軟，正好厮殺。
卻說宋江領兵前到東平府，離城隻有四十裏路，地名安山鎮，紮駐軍馬。宋江道：“東平府太守程萬裏和一個兵馬都監，乃是河東上黨郡人氏。此人姓董，名平，善使雙槍，人皆稱爲雙槍将，有萬夫不當之勇。雖然去打他城子，也和他通些禮數，差兩個人，赍一封戰書去那裏下。若肯歸降，免緻動兵；若不聽從，那時大行殺戮，使人無怨。誰敢與我先去下書？”隻見部下走過一人，身長一丈，腰闊數圍。那人是誰？有詩爲證：不好資财惟好義，貌似金剛離古寺。身長喚做險道神，此是青州郁保四。
郁保四道：“小人認得董平，情願赍書去下。”又見部下轉過一人，瘦小身材，叫道：“我幫他去。”那人是誰？蚱蜢頭尖光眼目，鹭鸶瘦腿全無肉。路遙行走疾如飛，揚子江邊王定六。
這兩個便道：“我們不曾與山寨中出得些氣力，今日情願去走一遭。”宋江大喜，随即寫了戰書，與郁保四、王定六兩個去下。書上隻說借糧一事。
且說東平府程太守聞知宋江起軍馬到了安山鎮駐紮，便請本州兵馬都監雙槍将董平商議軍情重事。正坐間，門人報道：“宋江差人下戰書。”程太守教喚至，郁保四、王定六當府厮見了，将書呈上。程萬裏看罷來書，對董都監說道：“要借本府錢糧，此事如何？”董平聽了大怒，叫推出去即便斬首。程太守說道：“不可。自古‘兩國相戰，不斬來使’，于禮不當。隻将二人各打二十訊棍，發回原寨，看他如何。”董平怒氣未息，喝把郁保四、王定六一索捆翻，打得皮開肉綻，推出城去。兩個回到大寨，哭告宋江說：“董平那厮無禮，好生眇視大寨！”
宋江見打了兩個，怒氣填胸，便要平吞州郡。先叫郁保四、王定六上車回山将息。隻見九紋龍史進起身說道：“小弟舊在東平府時，與院子裏一個娼妓有交，喚做李瑞蘭，往來情熟。我如今多将些金銀，潛地入城，借他家裏安歇。約時定日，哥哥可打城池。隻等董平出來交戰，我便爬去更鼓樓上放起火來，裏應外合，可成大事。”宋江道：“最好。”史進随即收拾金銀安在包袱裏，身邊藏了暗器，拜辭起身。宋江道：“兄弟善觑方便，我且頓兵不動。”
且說史進轉入城中，徑到西瓦子李瑞蘭家。大伯見是史進，吃了一驚，接入裏面，叫女兒出去厮見。李瑞蘭生的甚是标格出塵。有詩爲證：萬種風流不可當，梨花帶雨玉生香。翠禽啼醒羅浮夢，疑是梅花靓曉妝。
李瑞蘭引去樓上坐了，遂問史進道：“一向如何不見你頭影？聽的你在梁山泊做了大王，官司出榜捉你，這兩日街上亂哄哄地說，宋江要來打城借糧，你如何卻到這裏？”史進道：“我實不瞞你說，我如今在梁山泊做了頭領，不曾有功，如今哥哥要來打城借糧，我把你家備細說了。如今我特地來做細作，有一包金銀，相送與你，切不可走漏了消息。明日事完，一發帶你一家上山快活。”李瑞蘭葫蘆提應承，收了金銀，且安排些酒肉相待，卻來和大娘商量道：“他往常做客時，是個好人，在我家出入不妨。如今他做了歹人，倘或事發，不是耍處。”大伯說道：“梁山泊宋江這夥好漢，不是好惹的，但打城池，無有不破。若還出了言語，他們有日打破城子入來，和我們不幹罷！”虔婆便罵道：“老蠢物，你省得甚麽人事？自古道：‘蜂刺入懷，解衣去趕。’天下通例，自首者即免本罪。你快去東平府裏首告，拿了他去，省得日後負累不好。”李公道：“他把許多金銀與我家，不與他擔些幹系，買我們做甚麽？”虔婆罵道：“老畜生，你這般說卻似放屁！我這行院人家，坑陷了千千萬萬的人，豈争他一個！你若不去首告，我親自去衙前叫屈，和你也說在裏面。”李公道：“你不要性發，且叫女兒款住他，休得‘打草驚蛇’，吃他走了。待我去報與做公的，先來拿了，卻去首告。”
且說史進見這李瑞蘭上樓來，覺得面色紅白不定，史進便問道：“你家莫不有甚事，這般失驚打怪？”李瑞蘭道：“卻才上胡梯，踏了個空，争些兒跌了一交，因此心慌撩亂。”史進雖是英勇，又吃他瞞過了，更不猜疑。有詩爲證：可歎青樓伎倆多，粉頭畢竟護虔婆。早知暗裏施奸計，錯用黃金買笑歌。
當下李瑞蘭相叙間闊之情，争不過一個時辰，隻聽得胡梯邊腳步響，有人奔上來。窗外呐聲喊，數十個做公的搶到樓上。史進措手不及，正如鷹拿野雀，彈打斑鸠，把史進似抱頭獅子綁将下樓來，徑解到東平府裏廳上。
程太守看了，大罵道：“你這厮膽包身體，怎敢獨自個來做細作！若不是李瑞蘭父親首告，誤了我一府良民！快招你的情由！宋江教你來怎地？”史進隻不言語。董平便道：“這等賊骨頭，不打如何肯招！”程太守喝道：“與我加力打這厮！”兩邊走過獄卒牢子，先将冷水來噴腿上，兩腿各打一百大棍。史進由他拷打，不招實情。董平道：“且把這厮長枷木杻，送在死囚牢裏，等拿了宋江，一并解京施行。”
卻說宋江自從史進去了，備細寫書與吳用知道。吳用看了宋公明來書，說史進去娼妓李瑞蘭家做細作，大驚。急與盧俊義說知，連夜來見宋江，問道：“誰叫史進去來？”宋江道：“他自願去。說這李行首是他舊日的表子，好生情重，因此前去。”吳用道：“兄長欠些主張，若吳某在此決不教去。常言道：‘娼妓之家，諱者扯丐漏走五個字。’得便熟閑，迎新送舊，陷了多少才人。更兼水性無定，總有恩情，也難出虔婆之手。此人今去，必然吃虧！”宋江便問吳用請計。吳用便叫顧大嫂：“勞煩你去走一遭，可扮做貧婆，潛入城中，隻做求乞的。若有些動靜，火急便回。若是史進陷在牢中，你可去告獄卒，隻說：‘有舊情恩念，我要與他送一口飯。’捵入牢中，暗與史進說知：‘我們月盡夜，黃昏前後，必來打城。你可就水火之處，安排脫身之計。’月盡夜，你就城中放火爲号，此間進兵，方好成事。兄長可先打汶上縣，百姓必然都奔東平府。卻叫顧大嫂雜在數内，乘勢入城，便無人知覺。”吳用設計已罷，上馬便回東昌府去了。
宋江點起解珍、解寶，引五百餘人，攻打汶上縣，果然百姓扶老攜幼，鼠竄狼奔，都奔東平府來。
卻說顧大嫂頭髻蓬松，衣服藍縷，雜在衆人裏面，捵入城來，繞街求乞。到于衙前，打聽得果然史進陷在牢中，方知吳用智料如神。次日，提着飯罐，隻在司獄司前，往來伺候。見一個年老公人從牢裏出來，顧大嫂看着便拜，淚如雨下。那年老公人問道：“你這貧婆哭做甚麽？”顧大嫂道：“牢中監的史大郎，是我舊的主人。自從離了，又早十年。隻說道在江湖上做買賣，不知爲甚事陷在牢裏？眼見得無人送飯，老身叫化得這一口兒飯，特要與他充饑。哥哥，怎生可憐見，引進則個，強如造七層寶塔！”那公人道：“他是梁山泊強人，犯着該死的罪，誰敢帶你入去？”顧大嫂道：“便是一刀一剮，自教他瞑目而受。隻可憐見，引老身入去，送這口兒飯，也顯得舊日之情。”說罷又哭。那老公人尋思道：“若是個男子漢，難帶他入去，一個婦人家有甚利害？”當時引顧大嫂直入牢中來，看見史進項帶沉枷，腰纏鐵索。史進見了顧大嫂，吃了一驚，則聲不得。顧大嫂一頭假啼哭，一頭喂飯。别的節級，便來喝道：“這是該死的歹人！‘獄不通風’，誰放你來送飯？即忙出去，饒你兩棍！”顧大嫂見這牢内人多，難說備細，隻說得：“月盡夜打城，叫你牢中自掙紮。”史進再要問時，顧大嫂被小節級打出牢門。史進隻記得“月盡夜”。
原來那個三月，卻是大盡。到二十九，史進在牢中，見兩個節級說話，問道：“今朝是幾時？”那個小節級卻錯記了，回說道：“今日是月盡夜，晚些買帖孤魂紙來燒。”史進得了這話，巴不得晚。一個小節級吃的半醉，帶史進到水火坑邊，史進哄小節級道：“背後的是誰？”賺得他回頭，掙脫了枷，隻一枷梢，把那小節級面上正着一下，打倒在地。就拾磚頭，敲開了木杻，睜着鹘眼，搶到亭心裏。幾個公人都酒醉了，被史進迎頭打着，死的死了，走的走了。拔開牢門，隻等外面救應。又把牢中應有罪人，盡數放了，總有五六十人，就在牢内發起喊來，一齊走了。
有人報知太守，程萬裏驚得面如土色，連忙便請兵馬都監商量。董平道：“城中必有細作，且差多人圍困了這賊。我卻乘此機會，領軍出城，去捉宋江。相公便緊守城池，差數十公人圍定牢門，休教走了。”董平上馬，點軍去了。程太守便點起一應節級、虞候、押番，各執槍棒，去大牢前呐喊。史進在牢裏，不敢輕出。外廂的人，又不敢進去。顧大嫂隻叫得苦。
卻說都監董平點起兵馬，四更上馬，殺奔宋江寨來。伏路小軍報知宋江。宋江道：“此必是顧大嫂在城中又吃虧了。他既殺來，準備迎敵。”号令一下，諸軍都起。當時天色方明，卻好接着董平軍馬。兩下擺開陣勢，董平出馬，真乃英雄蓋世，謀勇過人。有詩爲證：兩面旗牌耀日明，锼銀鐵铠似霜凝。水磨鳳翅頭盔白，錦繡麒麟戰襖青。一對白龍争上下，兩條銀蟒遞飛騰。河東英勇風流将，能使雙槍是董平。
原來董平心靈機巧，三教九流，無所不通，品竹調弦，無有不會，山東、河北皆号他爲風流雙槍将。宋江在陣前看了董平這表人品，一見便喜。又見他箭壺中插一面小旗，上寫一聯道：“英雄雙槍将，風流萬戶侯。”宋江遣韓滔出馬迎敵。韓滔手執鐵搠，直取董平，董平那對鐵槍，神出鬼沒，人不可當。宋江再叫金槍手徐甯，仗鈎鐮槍前去替回韓滔。徐甯飛馬便出，接住董平厮殺。兩個在戰場上鬥到五十餘合，不分勝敗。交戰良久，宋江恐怕徐甯有失，便叫鳴金收軍。徐甯勒馬回來，董平手舉雙槍，直追殺入陣來。宋江鞭梢一展，四下軍兵，一齊圍住。宋江勒馬上高阜處看望，隻見董平圍在陣内。他若投東，宋江便把号旗望東指，軍馬向東來圍他；他若投西，号旗便往西指，軍馬便向西來圍他。董平在陣中橫沖直撞，兩枝槍直殺到申牌已後，沖開條路，殺出去了。宋江不趕。董平因見交戰不勝，當晚收軍回城去了。宋江連夜起兵，直抵城下，團團調兵圍住。顧大嫂在城中，未敢放火，史進又不得出來，兩下拒住。
原來程太守有個女兒，十分顔色。董平無妻，累累使人去求爲親，程萬裏不允。因此，日常間有些言和意不和。董平當晚領軍入城，其日使個就裏的人，乘勢來問這頭親事。程太守回說：“我是文官，他是武官，相贅爲婿，正當其理。隻是如今賊寇臨城，事在危急，若還便許，被人恥笑。待得退了賊兵，保護城池無事，那時議親，亦未爲晚。”那人把這話回複董平。董平雖是口裏應道：“說得是。”隻是心中躊躇，不十分歡喜，恐怕他日後不肯。
這裏宋江連夜攻打得緊，太守催請出戰。董平大怒，披挂上馬，帶領三軍，出城交戰。宋江親在陣前門旗下喝道：“量你這個寡将，怎敢當吾？豈不聞古人曾有言：‘大廈将傾，非一木可支。’你看我手下雄兵十萬，猛将千員，替天行道，濟困扶危，早來就降，免汝一死！”董平大怒，回道：“文面小吏，該死狂徒，怎敢亂言！”說罷，手舉雙槍，直奔宋江。左有林沖，右有花榮，兩将齊出，各使軍器，來戰董平。約鬥數合，兩将便走。宋江軍馬佯敗，四散而奔。董平要逞功勞，拍馬趕來。宋江等卻好退到壽春縣界。宋江前面走，董平後面追，離城有十數裏，前至一個村鎮，兩邊都是草屋，中間一條驿路。董平不知是計，隻顧縱馬趕來。宋江因見董平了得，隔夜已使王矮虎、一丈青、張青、孫二娘四個，帶一百餘人，先在草屋兩邊埋伏，卻拴數條絆馬索在路上，又用薄土遮蓋，隻等來時，鳴鑼爲号，絆馬索齊起，準備捉這董平。董平正趕之間，來到那裏，隻聽得背後孔明、孔亮大叫：“勿傷吾主！”卻好到草屋前，一聲鑼響，兩邊門扇齊開，拽起繩索。那馬卻待回頭，背後絆馬索齊起，将馬絆倒，董平落馬。左邊撞出一丈青、王矮虎，右邊走出張青、孫二娘，一齊都上，把董平捉了。頭盔、衣甲、雙槍、隻馬，盡數奪了。兩個女頭領将董平捉住，用麻繩背剪綁了。兩個女将各執鋼刀，監押董平，來見宋江。
卻說宋江過了草屋，勒住馬，立在綠楊樹下，迎見這兩個女頭領解着董平。宋江随即喝退兩個女将：“我教你去相請董将軍，誰教你們綁縛他來！”二女将喏喏而退。宋江慌忙下馬，自來解其繩索，便脫護甲錦袍與董平穿着，納頭便拜。董平慌忙答禮。宋江道：“倘蒙将軍不棄微賤，就爲山寨之主。”董平答道：“小将被擒之人，萬死猶輕！若得容恕安身，實爲萬幸。”宋江道：“敝寨地連水泊，素無擾害。今爲缺少糧食，特來東平府借糧，别無他意。”董平道：“程萬裏那厮，原是童貫門下門館先生，得此美任，安得不害百姓？若是兄長肯容董平今去賺開城門，殺入城中，共取錢糧，以爲報效。”
宋江大喜，便令一行人，将過盔甲槍馬，還了董平，披挂上馬。董平在前，宋江軍馬在後，卷起旗幡，都在東平城下。董平軍馬在前大叫：“城上快開城門。”把門軍士将火把照時，認得是董都監，随即大開城門，放下吊橋。董平拍馬先入，砍斷鐵鎖，背後宋江等長驅人馬，殺入城來。都到東平府裏，急傳将令，不許殺害百姓、放火燒人房屋。董平徑奔私衙，殺了程太守一家人口，奪了這女兒。宋江先叫開放大牢，救出史進，便開府庫，盡數取了金銀财帛，大開倉廒，裝載糧米上車，先使人護送上梁山泊金沙灘，交割與三阮頭領，接遞上山。史進自引人去西瓦子李瑞蘭家，把虔婆老幼，一門大小，碎屍萬段。宋江将太守家私，俵散居民，仍給沿街告示，曉谕百姓：“害民州官，已自殺戮；汝等良民，各安生理。”告示已罷，收拾回軍。
大小将校再到安山鎮。隻見白日鼠白勝飛奔前來，報說東昌府交戰之事。宋江聽罷，神眉踢豎，怪眼圓睜，大叫：“衆多兄弟，不要回山，且跟我來！”正是重驅水泊英雄将，再奪東昌錦繡城。畢竟宋江複引軍馬投何處來，且聽下回分解。