看看相近梁山泊路上，又迎着馬麟、鄭天壽，都相見了，說道：“晁、宋二頭領又差我兩個下山來探聽你消息。今既見了，我兩個先去回報。”當下二人先上山來報知。
次日，四籌好漢帶了朱富家眷，都至梁山泊大寨聚義廳來。朱貴向前，先引李雲拜見晁、宋二頭領，相見衆好漢。說道：“此人是沂水縣都頭，姓李，名雲，綽号青眼虎。”次後朱貴引朱富參拜衆位說道：“這是舍弟朱富，綽号笑面虎。”都相見了。李逵拜了宋江，給還了兩把闆斧，訴說取娘至沂嶺，被虎吃了，因此殺了四虎。又說假李逵剪徑被殺一事。衆人大笑。晁、宋二人笑道：“被你殺了四個猛虎，今日山寨裏又添得兩個活虎，正宜作慶。”衆多好漢大喜，便教殺羊宰馬，做筵席慶賀。兩個新到頭領，晁蓋便叫去左邊白勝上首坐定。
吳用道：“近來山寨十分興旺，感得四方豪傑望風而來，皆是晁、宋二兄之德，亦衆弟兄之福也。然是如此，還請朱貴仍複掌管山東酒店，替回石勇、侯健。朱富老小，另撥一所房舍住居。目今山寨事業大了，非同舊日，可再設三處酒館，專一探聽吉兇事情，往來義士上山。如若朝廷調遣官兵捕盜，可以報知如何進兵，好做準備。西山地面廣闊，可令童威、童猛弟兄帶領十數個火伴那裏開店；令李立帶十數個火家去山南邊那裏開店；令石勇也帶十來個伴當去北山那裏開店。仍複都要設立水亭号箭，接應船隻，但有緩急軍情，飛捷報來。山前設置三座大關，專令杜遷總行守把。但有一應委差，不許調遣，早晚不得擅離。又令陶宗旺把總監工，掘港汊，修水路，開河道，整理宛子城垣，修築山前大路。他原是莊戶出身，修理久慣。令蔣敬掌管庫藏倉廒，支出納入，積萬累千，書算帳目。令蕭讓設置寨中寨外，山上山下，三關把隘，許多行移關防文約，大小頭領号數。煩令金大堅刊造雕刻，一應兵符、印信、牌面等項。令侯健管造衣袍铠甲五方旗号等件。令李雲監造梁山泊一應房舍、廳堂。令馬麟監管修造大小戰船。令宋萬、白勝去金沙灘下寨。令王矮虎、鄭天壽去鴨嘴灘下寨。令穆春、朱富管收山寨錢糧，呂方、郭盛于聚義廳兩邊耳房安歇。令宋清專管筵宴。”都分撥已定，筵席了三日，不在話下。
梁山泊自此無事，每日隻是操練人馬，教演武藝。水寨裏頭領都教習駕船、赴水、船上厮殺，亦不在話下。
忽一日，宋江與晁蓋、吳學究并衆人閑話道：“我等弟兄衆位今日都共聚大義，隻有公孫一清不見回還。我想他回薊州探母參師，期約百日便回，今經日久，不知信息，莫非昧信不來。可煩戴宗兄弟與我去走一遭，探聽他虛實下落，如何不來。”戴宗願往。宋江大喜，說道：“隻有賢弟去得快，旬日便知信息。”當日戴宗别了衆人，次早打扮做承局，下山去了。正是：雖爲走卒，不占軍班。一生常作異鄉人，兩腿欠他行路債。監司出入，皂花藤杖挂宣牌；帥府行軍，黃色絹旗書令字。家居千裏，日不移時；緊急軍情，時不過刻。早向山東餐黍米，晚來魏府吃鵝梨。
且說戴宗自離了梁山泊，取路望薊州來。把四個甲馬拴在腿上，作起神行法來，于路隻吃些素茶素食。在路行了三日，來到沂水縣界，隻聞人說道：“前日走了黑旋風，傷了好多人，連累了都頭李雲不知去向，至今無獲處。”戴宗聽了冷笑。
當日正行之次，隻見遠遠地轉過一個人來，手裏提着一根渾鐵筆管槍。那人看見戴宗走得快，便立住了腳叫一聲：“神行太保！”戴宗聽得，回過臉來定睛看時，見山坡下小徑邊立着一個大漢，生得頭圓耳大，鼻直口方，眉秀目疏，腰細膀闊。戴宗連忙回轉身來問道：“壯士素不曾拜識，如何呼喚賤名？”那漢慌忙答道：“足下果是神行太保！”撇了槍，便拜倒在地。戴宗連忙扶住答禮，問道：“足下高姓大名？”那漢道：“小弟姓楊，名林，祖貫彰德府人氏，多在綠林叢中安身，江湖上都叫小弟做錦豹子楊林。數月之前，路上酒肆裏遇見公孫勝先生，同在店中吃酒相會，備說梁山泊晁、宋二公招賢納士，如此義氣，寫下一封書，教小弟自來投大寨入夥，隻是不敢輕易擅進。公孫先生又說：‘李家道口舊有朱貴開酒店在彼，招引上山入夥的人。山寨中亦有一個招賢飛報頭領，喚做神行太保戴院長，日行八百裏路。’今見兄長行步非常，因此喚一聲看，不想果是仁兄。正是天幸，無心得遇。”戴宗道：“小可特爲公孫勝先生回薊州去，杳無音信，今奉晁、宋二公将令，差遣來薊州探聽消息，尋取公孫勝還寨，不期卻遇足下。”楊林道：“小弟雖是彰德府人，這薊州管下地方州郡都走遍了。倘若不棄，就随侍兄長同去走一遭。”戴宗道：“若得足下作伴，實是萬幸。尋得公孫先生見了，一同回梁山泊去未遲。”楊林見說了，大喜，就邀住戴宗，結拜爲兄。
戴宗收了甲馬，兩個緩緩而行，到晚就投村店歇了。楊林置酒請戴宗，戴宗道：“我使神行法，不敢食葷。”兩個隻買些素馔相待。過了一夜，次日早起，打火吃了早飯，收拾動身。楊林便問道：“兄長使神行法走路，小弟如何走得上？隻怕同行不得！”戴宗笑道：“我的神行法也帶得人同走。我把兩個甲馬拴在你腿上，作起法來，也和我一般走得快，要行便行，要住便住。不然，你如何趕得我走？”楊林道：“隻恐小弟是凡胎濁骨，比不得兄長神體。”戴宗道：“不妨，我這法，諸人都帶得。作用了時，和我一般行。隻是我自吃素，并無妨礙。”當時取兩個甲馬，替楊林縛在腿上。戴宗也隻縛了兩個，作用了神行法，吹口氣在上面。兩個輕輕地走了去，要緊要慢，都随着戴宗行。兩個于路閑說些江湖上的事，雖隻見緩緩而行，正不知走了多少路。
兩個行到巳牌時分，前面來到一個去處，四圍都是高山，中間一條驿路。楊林卻自認得，便對戴宗說道：“哥哥，此間地名喚做飲馬川，前面兀那高山裏常常有大夥在内，近日不知如何。因爲山勢秀麗，水繞峰環，以此喚做飲馬川。”兩個正來到山邊時，隻聽得忽地一聲鑼響，戰鼓亂鳴，走出一二百小喽羅，攔住去路。當先擁着兩籌好漢，各挺一條樸刀，大喝道：“行人須住腳。你兩個是甚麽鳥人？那裏去的？會事的快把買路錢來，饒你兩個性命！”楊林笑道：“哥哥，你看我結果那呆鳥。”拈着筆管槍搶将入去。那兩個好漢見他來得兇，走近前來看了，上首的那個便叫道：“且不要動手，兀的不是楊林哥哥麽！”楊林見了，卻才認得。上首那個大漢提着軍器向前剪拂了，便喚下首這個長漢都來施禮罷。楊林請過戴宗說道：“兄長且來和這兩個弟兄相見。”戴宗問道：“這兩個壯士是誰？如何認得賢弟？”楊林便道：“這個認得小弟的好漢，他原是蓋天軍襄陽府人氏，姓鄧，名飛。爲他雙睛紅赤，江湖上人都喚他做火眼狻猊。能使一條鐵鏈，人皆近他不得。多曾合夥，一别五年，不曾見面，誰想今日卻在這裏相遇着！”鄧飛便問道：“楊林哥哥，這位兄長是誰，必不是等閑人也。”楊林道：“我這仁兄，是梁山泊好漢中神行太保戴宗的便是。”鄧飛聽了道：“莫不是江州的戴院長，能行八百裏路程的？”戴宗答道：“小可便是。”那兩個頭領慌忙剪拂道：“平日隻聽得說大名，不想今日在此拜識尊顔！”戴宗看那鄧飛時，生得如何？有詩爲證：原是襄陽閑撲漢，江湖飄蕩不思歸。多餐人肉雙睛赤，火眼狻猊是鄧飛。
當下二位壯士施禮罷。戴宗又問道：“這位好漢高姓大名？”鄧飛道：“我這兄弟，姓孟，名康，祖貫是真定州人氏，善造大小船隻。原因押送花石綱，要造大船，嗔怪這提調官催并責罰他，把本官一時殺了，棄家逃走在江湖上綠林中安身，已得年久。因他長大白淨，人都見他一身好肉體，起他一個綽号，叫他做玉幡竿孟康。”戴宗見說大喜。看那孟康怎生模樣？有詩爲證：能攀強弩沖頭陣，善造艨艟越大江。真州妙手樓船匠，白玉幡竿是孟康。
當時戴宗見了二人，心中甚喜。四籌好漢說話間，楊林問道：“二位兄弟在此聚義幾時了？”鄧飛道：“不瞞兄長說，也有一年多了。隻半載前在這直西地面上遇着一個哥哥，姓裴，名宣，祖貫是京兆府人氏，原是本府六案孔目出身，極好刀筆，爲人忠直聰明，分毫不肯苟且，本處人都稱他鐵面孔目。亦會拈槍使棒，舞劍輪刀，智勇足備。爲因朝廷除将一員貪濫知府到來，把他尋事刺配沙門島，從我這裏經過，被我們殺了防送公人，救了他在此安身，聚集得三二百人。這裴宣極使得好雙劍，讓他年長，現在山寨中爲主。煩請二位義士同往小寨，相會片時。”便叫小喽羅牽過馬來，請戴宗、楊林都上了馬，四騎馬望山寨來。行不多時，早到寨前，下了馬，裴宣已有人報知，連忙出寨，降階而接。戴宗、楊林看裴宣時，果然好表人物，生得面白肥胖，四平八穩，心中暗喜。有詩爲證：問事時巧智心靈，落筆處神号鬼哭。心平恕毫發無私，稱裴宣鐵面孔目。
當下裴宣邀請二位義士到聚義廳上，俱各講禮罷，謙讓戴宗正面坐了，次是裴宣、楊林、鄧飛、孟康，五籌好漢，賓主相待，坐定筵宴。當日大吹大擂飲酒。
看官聽說，這也都是地煞星之數，時節到來，天幸自然義聚相逢，有詩爲證：豪傑遭逢信有因，連環鈎鎖共相尋。漢廷将相由屠釣，莫怪梁山錯用心。
當下衆人飲酒中間，戴宗在筵上說起晁、宋二頭領招賢納士，結識天下四方豪傑，待人接物，一團和氣，仗義疏财，許多好處。衆頭領同心協力，八百裏梁山泊如此雄壯，中間宛子城、蓼兒窪，四下裏都是茫茫煙水，更有許多兵馬，何愁官兵來到。隻管把言語說他三個。裴宣回道：“小弟寨中也有三百來人馬，财賦亦有十餘輛車子，糧食草料不算，倘若仁兄不棄微賤時，引薦于大寨入夥，願聽号令效力，未知尊意若何？”戴宗大喜道：“晁、宋二公待人接物，并無異心。更得諸公相助，如錦上添花，若果有此心，可便收拾下行李，待小可和楊林去薊州見了公孫勝先生回來，那時一同扮做官軍，星夜前往。”衆人大喜。酒至半酣，移去後山斷金亭上，看那飲馬川景緻吃酒，端的好個飲馬川。但見：一望茫茫野水，周回隐隐青山。幾多老樹映殘霞，數片彩雲飄遠岫。荒田寂寞，應無稚子看牛；古渡凄涼，那得奚人飲馬。隻好強人安寨栅，偏宜好漢展旌旗。
戴宗看了這飲馬川一派山景，喝采道：“好山好水，真乃秀麗，你等二位如何來得到此？”鄧飛道：“原是幾個不成材小厮們在這裏屯紮，後被我兩個來奪了這個去處。”衆皆大笑。五籌好漢吃得大醉。裴宣起身舞劍助酒，戴宗稱贊不已。至晚，各自回寨内安歇。
次日，戴宗定要和楊林下山，三位好漢苦留不住，相送到山下作别，自回寨裏收拾行裝，整理動身，不在話下。
且說戴宗和楊林離了飲馬川山寨，在路曉行夜住，早來到薊州城外，投個客店安歇了。楊林便道：“哥哥，我想公孫勝先生是個出家人，必是山間林下村落中住，不在城裏。”戴宗道：“說得是。”當時二人先去城外，到處詢問公孫勝先生下落消息，并無一個人曉得他。住了一日，次早起來，又去遠近村坊街市訪問人時，亦無一個認得。兩個又回店中歇了。第三日，戴宗道：“敢怕城中有人認得他。”當日和楊林卻入薊州城裏來尋他。兩個尋問老成人時，都道：“不認得，敢不是城中人。隻怕是外縣名山大刹居住。”
楊林正行到一個大街，隻見遠遠地一派鼓樂，迎将一個人來。戴宗、楊林立在街上看時，前面兩個小牢子，一個馱着許多禮物花紅，一個捧着若幹緞子彩缯之物；後面青羅傘下，罩着一個押獄劊子。那人生得好表人物，露出藍靛般一身花繡，兩眉入鬓，鳳眼朝天，淡黃面皮，細細有幾根髭髯。那人祖貫是河南人氏，姓楊，名雄，因跟一個叔伯哥哥來薊州做知府，一向流落在此。續後一個新任知府卻認得他，因此就參他做兩院押獄，兼充市曹行刑劊子。因爲他一身好武藝，面貌微黃，以此人都稱他做病關索楊雄。有一首《臨江仙》詞，單道着楊雄好處：兩臂雕青镌嫩玉，頭巾環眼嵌玲珑。鬓邊愛插翠芙蓉。背心書劊字，衫串染猩紅。問事廳前逞手段，行刑刀利如風。微黃面色細眉濃。人稱病關索，好漢是楊雄。
當時楊雄在中間走着，背後一個小牢子擎着鬼頭靶法刀。原來才去市心裏決刑了回來，衆相識與他挂紅賀喜，送回家去，正從戴宗、楊林面前迎将過來，一簇人在路口攔住了把盞。隻見側首小路裏又撞出七八個軍漢來，爲頭的一個，叫做踢殺羊張保。這漢是薊州守禦城池的軍，帶着這幾個，都是城裏城外時常讨閑錢使的破落戶漢子，官司累次奈何他不改，爲見楊雄原是外鄉人來薊州，卻有人懼怕他，因此不怯氣。當日正見他賞賜得許多緞匹，帶了這幾個沒頭神，吃得半醉，卻好趕來要惹他。又見衆人攔住他在路口把盞，那張保撥開衆人，鑽過面前叫道：“節級拜揖。”楊雄道：“大哥來吃酒。”張保道：“我不要吃酒，我特來問你借百十貫錢使用。”楊雄道：“雖是我認得大哥，不曾錢财相交，如何問我借錢？”張保道：“你今日詐得百姓許多财物，如何不借我些？”楊雄應道：“這都是别人與我做好看的，怎麽是詐得百姓的？你來放刁，我與你軍衛有司，各無統屬。”張保不應，便叫衆人向前一哄，先把花紅緞子都搶了去。楊雄叫道：“這厮們無禮。”卻待向前打那搶物事的人，被張保劈胸帶住，背後又是兩個來拖住了手，那幾個都動起手來，小牢子們各自回避了。楊雄被張保并兩個軍漢逼住了，施展不得，隻得忍氣，解拆不開。
正鬧中間，隻見一條大漢挑着一擔柴來，看見衆人逼住楊雄，動彈不得。那大漢看了，路見不平，便放下柴擔，分開衆人，前來勸道：“你們因甚打這節級？”那張保睜起眼來喝道：“你這打脊餓不死凍不殺的乞丐，敢來多管！”那大漢大怒，焦躁起來，将張保劈頭隻一提，一交颠翻在地。那幾個幫閑的見了，卻待要來動手，早被那大漢一拳一個，都打的東倒西歪。楊雄方才脫得身，把出本事來施展動，一對拳頭穿梭相似，那幾個破落戶都打翻在地。張保見不是頭，爬将起來，一直走了。楊雄忿怒，大踏步趕将去。張保跟着搶包袱的走，楊雄在後面追着，趕轉小巷去了。那大漢兀自不歇手，在路口尋人厮打。戴宗、楊林看了，暗暗地喝采道：“端的是好漢，此乃‘路見不平，拔刀相助’，真壯士也！”正是：匣裏龍泉争欲出，隻因世有不平人。旁觀能辨非和是，相助安知疏與親。
當時戴宗、楊林便向前邀住勸道：“好漢看我二人薄面，且罷休了。”兩個把他扶勸到一個巷内。楊林替他挑了柴擔。戴宗挽住那漢手，邀入酒店裏來。楊林放下柴擔，同到閣兒裏面。那大漢叉手道：“感蒙二位大哥解救了小人之禍。”戴宗道：“我弟兄兩個也是外鄉人，因見壯士仗義之事，隻恐一時拳手太重，誤傷人命，特地做這個出場，請壯士酌三杯，到此相會結義則個。”那大漢道：“多得二位仁兄解拆小人這場，卻又蒙賜酒相待，實是不當。”楊林便道：“‘四海之内，皆兄弟也’，有何傷乎？且請坐。”戴宗相讓，那漢那裏肯僭上。戴宗、楊林一帶坐了，那漢坐于對席。叫過酒保，楊林身邊取出一兩銀子來把與酒保道：“不必來問，但有下飯，隻顧買來與我們吃了，一發總算。”酒保接了銀子去，一面鋪下菜蔬、果品、按酒之類。
三人飲過數杯，戴宗問道：“壯士高姓大名？貴鄉何處？”那漢答道：“小人姓石，名秀，祖貫是金陵建康府人氏。自小學得些槍棒在身，一生執意，路見不平，但要去相助，人都呼小弟作‘拚命三郎’。因随叔父來外鄉販羊馬賣，不想叔父半途亡故，消折了本錢，還鄉不得，流落在此薊州賣柴度日。既蒙拜識，當以實告。”戴宗道：“小可兩個因來此間幹事，得遇壯士如此豪傑，流落在此賣柴，怎能勾發迹？不若挺身江湖上去，做個下半世快樂也好。”石秀道：“小人隻會使些槍棒，别無甚本事，如何能勾發達快樂？”戴宗道：“這般時節認不得真，一者朝廷不明，二乃奸臣閉塞。小可一個薄識，因一口氣去投奔了梁山泊宋公明入夥，如今論秤分金銀，換套穿衣服，隻等朝廷招安了，早晚都做個官人。”石秀歎口氣道：“小人便要去，也無門路可進。”戴宗道：“壯士若肯去時，小可當以相薦。”石秀道：“小人不敢拜問二位官人貴姓？”戴宗道：“小可姓戴名宗，兄弟姓楊名林。”石秀道：“江湖上聽的說個江州神行太保，莫非正是足下？”戴宗道：“小可便是。”叫楊林身邊包袱内取一錠十兩銀子，送與石秀做本錢。石秀不敢受，再三謙讓，方才收了。才知道他是梁山泊神行太保。正欲訴說些心腹之話，投托入夥，隻聽得外面有人尋問入來。三個看時，卻是楊雄帶領着二十餘人，都是做公的，趕入酒店裏來。戴宗、楊林見人多，吃了一驚，乘鬧哄裏兩個慌忙走了。
石秀起身迎住道：“節級那裏去來？”楊雄便道：“大哥，何處不尋你，卻在這裏飲酒。我一時被那厮封住了手，施展不得，多蒙足下氣力，救了我這場便宜。一時間隻顧趕了那厮去，奪他包袱，卻撇了足下。這夥兄弟聽得我厮打，都來相助，依還奪得搶去的花紅緞匹回來，隻尋足下不見。卻才有人說道：‘兩個客人，勸他去酒店裏吃酒。’因此才知得，特地尋将來。”石秀道：“卻才是兩個外鄉客人，邀在這裏酌三杯，說些閑話，不知節級呼喚。”楊雄大喜，便問道：“足下高姓大名？貴鄉何處？因何在此？”石秀答道：“小人姓石，名秀，祖貫是金陵建康府人氏。平生性直，路見不平，便要去舍命相護，以此都喚小人做‘拚命三郎’。因随叔父來此地販賣羊馬，不期叔父半途亡故，消折了本錢，流落在此薊州賣柴度日。”楊雄看石秀時，好個壯士，生得上下相等。有首《西江月》詞，單道着石秀好處。但見：身似山中猛虎，性如火上澆油。心雄膽大有機謀，到處逢人搭救。全仗一條杆棒，隻憑兩個拳頭。掀天聲價滿皇州，拚命三郎石秀。
當下楊雄又問石秀道：“卻才和足下一處飲酒的客人何處去了？”石秀道：“他兩個見節級帶人進來，隻道相鬧，以此去了。”楊雄道：“恁地時，先喚酒保取兩甕酒來，大碗叫衆人一家三碗，吃了去，明日卻得來相會。”衆人都吃了酒，自去散了。
楊雄便道：“石秀三郎，你休見外。想你此間必無親眷，我今日就結義你做個弟兄如何？”石秀見說大喜，便說道：“不敢動問節級貴庚？”楊雄道：“我今年二十九歲。”石秀道：“小弟今年二十八歲，就請節級坐，受小弟拜爲哥哥。”石秀拜了四拜。楊雄大喜，便叫酒保安排飲馔酒果來，“我和兄弟今日吃個盡醉方休”。
正飲酒之間，隻見楊雄的丈人潘公帶領了五七個人，直尋到酒店裏來。楊雄見了，起身道：“泰山來做甚麽？”潘公道：“我聽得你和人厮打，特地尋将來。”楊雄道：“多謝這個兄弟救護了我，打得張保那厮見影也害怕。我如今就認義了石家兄弟做我兄弟。”潘公叫：“好，好，且叫這幾個弟兄吃碗酒了去。”楊雄便叫酒保讨酒來，每人三碗吃了去。便叫潘公中間坐了，楊雄對席上首，石秀下首。三人坐下，酒保自來斟酒。潘公見了石秀這等英雄長大，心中甚喜，便說道：“我女婿得你做個兄弟相幫，也不枉了公門中出入，誰敢欺負他！”又問道：“叔叔原曾做甚買賣道路？”石秀道：“先父原是操刀屠戶。”潘公道：“叔叔曾省得殺牲口的勾當麽？”石秀笑道：“自小吃屠家飯，如何不省得宰殺牲口？”潘公道：“老漢原是屠戶出身，隻因年老做不得了。止有這個女婿，他又自一身入官府差遣，因此撇下這行衣飯。”三人酒至半酣，計算酒錢，石秀将這擔柴也都準折了。
三人取路回來，楊雄入得門，便叫：“大嫂，快來與這叔叔相見。”隻見布簾裏面應道：“大哥，你有甚叔叔？”楊雄道：“你且休問，先出來相見。”布簾起處，走出那個婦人來。原來那婦人是七月七日生的，因此小字喚做巧雲，先嫁了一個吏員，是薊州人，喚做王押司，兩年前身故了。方才晚嫁得楊雄，未及一年夫妻。石秀見那婦人出來，慌忙向前施禮道：“嫂嫂請坐。”石秀便拜，那婦人道：“奴家年輕，如何敢受禮？”楊雄道：“這個是我今日新認義的兄弟，你是嫂嫂，可受半禮。”當下石秀推金山，倒玉柱，拜了四拜。那婦人還了兩禮，請入來裏面坐地。收拾一間空房，教叔叔安歇。
話休絮煩。次日，楊雄自出去應當官府，分付家中道：“安排石秀衣服巾帻。”客店内有些行李包裹，都教去取來楊雄家裏安放了。
卻說戴宗、楊林自酒店裏看見那夥做公的入來尋訪石秀，鬧哄裏兩個自走了，回到城外客店中歇了。次日，又去尋問公孫勝兩日，絕無人認得，又不知他下落住處，兩個商量了且回去。當日收拾了行李，便起身離了薊州，自投飲馬川來，和裴宣、鄧飛、孟康一行人馬，扮作官軍，星夜望梁山泊來。戴宗要見他功勞，又糾合得許多人馬上山，山上自做慶賀筵席，不在話下。
再說有楊雄的丈人潘公，自和石秀商量，要開屠宰作坊。潘公道：“我家後門頭是一條斷路小巷，又有一間空房在後面，那裏井水又便，可做作坊。就教叔叔做房在裏面，又好照管。”石秀見了也喜：“端的便益。”潘公再尋了個舊時識熟副手，“隻央叔叔掌管帳目”。石秀應承了，叫了副手，便把大青大綠妝點起肉案子、水盆、砧頭，打磨了許多刀杖，整頓了肉案，打并了作坊、豬圈，起上十數個肥豬，選個吉日，開張肉鋪。衆鄰舍親戚都來挂紅賀喜，吃了一兩日酒。楊雄一家，得石秀開了店，都歡喜。自此無話。一向潘公、石秀自做買賣。不覺光陰迅速，又早過了兩個月有餘。時值秋殘冬到，石秀裏裏外外，身上都換了新衣穿着。
石秀一日早起五更，出外縣買豬，三日了方回家來，隻見鋪店不開。卻到家裏看時，肉店砧頭也都收過了，刀杖家火亦藏過了。石秀是個精細的人，看在肚裏便省得了，自心中忖道：“常言：‘人無千日好，花無百日紅。’哥哥自出外去當官，不管家事，必然嫂嫂見我做了這些衣裳，一定背後有說話；又見我兩日不回，必有人搬口弄舌，想是疑心，不做買賣。我休等他言語出來，我自先辭了回鄉去休。自古道：‘那得長遠心的人？’”石秀已把豬趕在圈裏，卻在房中換了腳手，收拾了包裹行李，細細寫了一本清帳，從後面入來。潘公已安排下些素酒食，請石秀坐定吃酒。潘公道：“叔叔遠出勞心，自趕豬來辛苦。”石秀道：“丈丈，禮當。且收過了這本明白帳目，若上面有半點私心，天地誅滅。”潘公道：“叔叔何故出此言？并不曾有個甚事。”石秀道：“小人離鄉五七年了，今欲要回家去走一遭，特地交還帳目。今晚辭了哥哥，明早便行。”潘公聽了，大笑起來道：“叔叔差矣。你且住，聽老漢說。”
那老子言無數句，話不一席。有分教，報恩壯士提三尺，破戒沙門喪九泉。畢竟潘公說出甚言語來，且聽下回分解。