衆人都離了清風寨,行不過三四十裏路頭,前面見一座大林子。正來到那山嘴邊,前頭寨兵指道:“林子裏有人窺望。”都立住了腳。黃信在馬上問道:“爲甚不行?”軍漢答道:“前面林子裏有人窺看。”黃信喝道:“休睬他,隻顧走!”
看看漸近林子前,隻聽得當當的二三十面大鑼一齊響起來。那寨兵人等都慌了手腳,隻待要走。黃信喝道:“且住,都與我擺開。”叫道:“劉知寨,你壓着囚車。”劉高在馬上答應不得,隻口裏念道:“救苦救難天尊。”便許下十萬卷經,三百座寺,救一救。驚的臉如成精的東瓜,青一回,黃一回。
這黃信是個武官,終有些膽量,便拍馬向前看時,隻見林子四邊齊齊的分過三五百個小喽羅來,一個個身長力壯,都是面惡眼兇,頭裹紅巾,身穿衲襖,腰懸利劍,手執長槍,早把一行人圍住。林子中跳出三個好漢來,一個穿青,一個穿綠,一個穿紅。都戴着一頂銷金萬字頭巾,各挎一口腰刀,又使一把樸刀,當住去路。中間是錦毛虎燕順,上首是矮腳虎王英,下首是白面郎君鄭天壽。三個好漢大喝道:“來往的到此當住腳,留下三千兩買路黃金,任從過去。”黃信在馬上大喝道:“你那厮們不得無禮,鎮三山在此!”三個好漢睜着眼,大喝道:“你便是鎮萬山也要三千兩買路黃金!沒時,不放你過去。”黃信說道:“我是上司取公事的都監,有甚麽買路錢與你?”那三個好漢笑道:“莫說你是上司一個都監,便是趙官家駕過,也要三千貫買路錢。若是沒有,且把公事人當在這裏,待你取錢來贖。”黃信大怒,罵道:“強賊,怎敢如此無禮!”喝叫左右擂鼓鳴鑼。黃信拍馬舞劍,直奔燕順。三個好漢一齊挺起樸刀,來戰黃信。
黃信見三個好漢都來并他,奮力在馬上鬥了十合,怎地當得他三個住?亦且劉高是個文官,又向前不得,見了這般勢頭,隻待要走。黃信怕吃他三個拿了,壞了名聲,隻得一騎馬,撲喇喇跑回舊路,三個頭領,挺着樸刀趕将來。黃信那裏顧得衆人,獨自飛馬奔回清風鎮去了。衆軍見黃信回馬時,已自發聲喊,撇了囚車,都四散走了。
隻剩得劉高,見勢頭不好,慌忙勒轉馬頭,連打三鞭;那馬正待跑時,被那小喽羅拽起絆馬索,早把劉高的馬掀翻,倒撞下來。衆小喽羅一發向前,拿了劉高,搶了囚車,打開車輛,花榮已把自己的囚車掀開了,便跳出來,将這縛索都掙斷了,卻打碎那個囚車,救出宋江來。自有那幾個小喽羅,已自反剪了劉高,又向前去搶得他騎的馬,亦有三匹駕車的馬,卻剝了劉高的衣服與宋江穿了,把馬先送上山去。這三個好漢,一同花榮并小喽羅,把劉高赤條條的綁了押回山寨來。
原來這三位好漢,爲因不知宋江消息,差幾個能幹的小喽羅下山,直來清風鎮上探聽,聞人說道:“都監黃信擲盞爲号,拿了花知寨并宋江,陷車囚了,解投青州來。”因此報與三個好漢得知,帶了人馬,大寬轉兜出大路來,預先截住去路,小路裏亦差人伺候。因此救了兩個,拿得劉高,都回山寨裏來。
當晚上的山時,已是二更時分,都到聚義廳上相會。請宋江、花榮當中坐定,三個好漢對席相陪,一面且備酒食管待。燕順分付,叫孩兒們各自都去吃酒。花榮在廳上稱謝三個好漢,說道:“花榮與哥哥皆得三位壯士救了性命,報了冤仇,此恩難報。隻是花榮還有妻小妹子在清風寨中,必然被黃信擒捉,卻是怎生救得?”燕順道:“知寨放心,料應黃信不敢便拿恭人。若拿時,也須從這條路裏經過。我明日弟兄三個下山,去取恭人和令妹還知寨。”便差小喽羅下山,先去探聽。花榮謝道:“深感壯士大恩。”宋江便道:“且與我拿過劉高那厮來。”燕順便道:“把他綁在将軍柱上,割腹取心,與哥哥慶喜。”花榮道:“我親自下手割這厮。”
宋江罵道:“你這厮,我與你往日無冤,近日無仇,你如何聽信那不賢的婦人害我!今日擒來,有何理說?”花榮道:“哥哥問他則甚?”把刀去劉高心窩裏隻一剜,那顆心獻在宋江面前。小喽羅自把屍首拖在一邊。宋江道:“今日雖殺了這厮濫污匹夫,隻有那個淫婦,不曾殺得,出那口大氣。”王矮虎便道:“哥哥放心,我明日自下山去拿那婦人,今番還我受用。”衆皆大笑。當夜飲酒罷,各自歇息。
次日起來,商議打清風寨一事。燕順道:“昨日孩兒們走得辛苦了,今日歇他一日,明日早下山去也未遲。”宋江道:“也見得是,正要将息人強馬壯,不在促忙。”
不說山寨整點軍馬起程,且說都監黃信一騎馬奔回清風鎮上大寨内,便點寨兵人馬,緊守四邊栅門。黃信寫了申狀,叫兩個教軍頭目,飛馬報與慕容知府。知府聽得飛報軍情緊急公務,連夜升廳,看了黃信申狀:反了花榮,結連清風山強盜,時刻清風寨不保,事在告急,早遣良将保守地方。知府看了大驚,便差人去請青州指揮司總管本州兵馬秦統制,急來商議軍情重事。
那人原是山後開州人氏,姓秦,諱個明字,因他性格急躁,聲若雷霆,以此人都呼他做霹靂火秦明。祖是軍官出身,使一條狼牙棒,有萬夫不當之勇。那人聽得知府請喚,徑到府裏來見知府,各施禮罷。那慕容知府将出那黃信的飛報申狀來,教秦統制看了,秦明大怒道:“紅頭子敢如此無禮!不須公祖憂心,不才便起軍馬,不拿了這賊,誓不再見公祖!”慕容知府道:“将軍若是遲慢,恐這厮們去打清風寨。”秦明答道:“此事如何敢遲誤?隻今連夜便去點起人馬,來日早行。”知府大喜,忙叫安排酒肉幹糧,先去城外等候賞軍。秦明見說反了花榮,怒忿忿地上馬,奔到指揮司裏,便點起一百馬軍、四百步軍,先叫出城去取齊,擺布了起身。
卻說慕容知府先在城外寺院裏蒸下饅頭,擺了大碗,燙下酒,每一個人三碗酒,兩個饅頭,一斤熟肉。方才備辦得了,卻望見軍馬出城,看那軍馬時,擺得整齊。但見:烈烈旌旗似火,森森戈戟如麻。陣分八卦擺長蛇,委實神驚鬼怕。槍見綠沉紫焰,旗飄繡帶紅霞,馬蹄來往亂交加。乾坤生殺氣,成敗屬誰家。
當日清早,秦明擺布軍馬,出城取齊,引軍紅旗上大書“兵馬總管秦統制”,領兵起行。慕容知府看見秦明全副披挂了出城來,果是英雄無比。但見:盔上紅纓飄烈焰,錦袍血染猩猩,連環鎖甲砌金星。雲根靴抹綠,龜背铠堆銀。坐下馬如同獬豸,狼牙棒密嵌銅釘,怒時兩目便圓睜。性如霹靂火,虎将是秦明。
當下霹靂火秦明在馬上出城來,見慕容知府在城外賞軍,慌忙叫軍漢接了軍器,下馬來和知府相見。施禮罷,知府把了盞,将些言語囑付總管道:“善觑方便,早奏凱歌。”賞軍已罷,放起信炮,秦明辭了知府,飛身上馬,擺開隊伍,催趱軍兵,大刀闊斧,徑奔清風寨來。原來這清風鎮卻在青州東南上,從正南取清風山較近,可早到山北小路。
卻說清風山寨裏這小喽羅們探知備細,報上山來。山寨裏衆好漢正待要打清風寨去,隻聽的報道:“秦明引兵馬到來。”都面面厮觑,俱各駭然。花榮便道:“你衆位俱不要慌。自古兵臨告急,必須死敵,教小喽羅飽吃了酒飯,隻依着我行。先須力敵,後用智取,如此如此,好麽?”宋江道:“好計!正是如此行。”當日宋江、花榮先定了計策,便叫小喽羅各自去準備。花榮自選了一騎好馬,一副衣甲,弓箭鐵槍,都收拾了等候。
再說秦明領兵來到清風山下,離山十裏下了寨栅。次日五更造飯,軍士吃罷,放起一個信炮,直奔清風山來,揀空闊去處擺開人馬,發起擂鼓。隻聽見山上鑼聲震天響,飛下一彪人馬出來。秦明勒住馬,橫着狼牙棒,睜着眼看時,卻見衆小喽羅簇擁着小李廣花榮下山來。到得山坡前,一聲鑼響,列成陣勢,花榮在馬上擎着鐵槍,朝秦明聲個喏。秦明大喝道:“花榮,你祖代是将門之子,朝廷命官,教你做個知寨,掌握一境地方,食祿于國,有何虧你處?卻去結連賊寇,反背朝廷。我今特來捉你,會事的下馬受縛,免得腥手污腳。”花榮陪着笑道:“總管容複聽禀:量花榮如何肯反背朝廷?實被劉高這厮無中生有,官報私仇,逼迫得花榮有家難奔,有國難投,權且躲避在此,望總管詳察救解。”秦明道:“你兀自不下馬受縛,更待何時?刬地花言巧語,煽惑軍心。”喝叫左右兩邊擂鼓。秦明輪動狼牙棒,直奔花榮。花榮大笑道:“秦明,你這厮原來不識好人饒讓。我念你是個上司官,你道俺真個怕你!”便縱馬挺槍,來戰秦明。兩個就清風山下厮殺,真乃是棋逢敵手難藏幸,将遇良材好用功。這兩個将軍比試,但見:一對南山猛虎,兩條北海蒼龍。龍怒時頭角峥嵘,虎鬥處爪牙獰惡。爪牙獰惡,似銀鈎不離錦毛團;頭角峥嵘,如銅葉振搖金色樹。翻翻複複,點鋼槍沒半米放閑;往往來來,狼牙棒有千般解數。狼牙棒當頭劈下,離頂門隻隔分毫;點鋼槍用力刺來,望心坎微争半指。使點鋼槍的壯士,威風上逼鬥牛寒;舞狼牙棒的将軍,怒氣起如雲電發。一個是扶持社稷天蓬将,一個是整頓江山黑煞神。
當下秦明和花榮兩個交手,鬥到四五十合,不分勝敗。花榮連鬥了許多合,賣個破綻,撥回馬望山下小路便走。秦明大怒,趕将來。花榮把槍去了事環上帶住,把馬勒個定,左手拈起弓,右手拔箭,拽滿弓,扭過身軀,望秦明盔頂上隻一箭,正中盔上,射落鬥來大那顆紅纓,卻似報個信與他。秦明吃了一驚,不敢向前追趕,霍地撥回馬,恰待趕殺,衆小喽羅一哄地都上山去了。花榮自從别路,也轉上山寨去了。
秦明見他都走散了,心中越怒道:“叵耐這草寇無禮!”喝叫鳴鑼擂鼓,取路上山。衆軍齊聲呐喊,步軍先上山來。轉過三兩個山頭,隻見上面擂木、炮石、灰瓶、金汁,從險峻處打将下來。向前的退步不疊,早打倒三五十個,隻得再退下山來。
秦明是個性急的人,心頭火起,那裏按納得住,帶領軍馬,繞山下來,尋路上山。尋到午牌時分,隻見西山邊鑼響,樹林叢中閃出一對紅旗軍來。秦明引了人馬,趕将去時,鑼也不響,紅旗都不見了。秦明看那路時,又沒正路,都隻是幾條砍柴的小路,卻把亂樹折木,交叉當了路口,又不能上去得。正待差軍漢開路,隻見軍漢來報道:“東山邊鑼響,一陣紅旗軍出來。”秦明引了人馬,飛也似奔過東山邊來,看時,鑼也不鳴,紅旗也不見了。秦明縱馬去四下裏尋路時,都是亂樹折木,斷塞了砍柴的路徑。隻見探事的又來報道:“西邊山上鑼又響,紅旗軍又出來了。”秦明拍馬再奔來西山邊看時,又不見一個人,紅旗也沒了。秦明是個急性的人,恨不得把牙齒都咬碎了。正在西山邊氣忿忿的,又聽得東山邊鑼聲震地價響,急帶了人馬,又趕過來東山邊看時,又不見有一個賊漢,紅旗都不見了。
秦明氣滿胸脯,又要趕軍漢上山尋路,隻聽得西山邊又發起喊來。秦明怒氣沖天,大驅兵馬,投西山邊來,山上山下看時,并不見一個人。秦明喝叫軍漢,兩邊尋路上山。數内有一個軍人禀說道:“這裏都不是正路,隻除非東南上有一條大路,可以上去。若是隻在這裏尋路上去時,惟恐有失。”秦明聽了,便道:“既有那條大路時,連夜趕将去。”便驅一行軍馬奔東南角上來。
看看天色晚了,又走得人困馬乏;巴得到那山下時,正欲下寨造飯,隻見山上火把亂起,鑼鼓亂鳴。秦明轉怒,引領四五十馬軍跑上山來。隻見山上樹林内亂箭射将下來,又射傷了些軍士,秦明隻得回馬下山,且教軍士隻顧造飯。恰才舉得火着,隻見山上有八九十把火光,呼風唿哨下來。秦明急待引軍趕時,火把一齊都滅了。當夜雖有月光,亦被陰雲籠罩,不甚明朗。秦明怒不可當,便叫軍士點起火把,燒那樹木,隻聽得山嘴上鼓笛之聲。秦明縱馬上來看時,見山頂上點着十餘個火把,照見花榮陪侍着宋江在上面飲酒。秦明看了,心中沒出氣處,勒着馬,在山下大罵。花榮回言道:“秦統制,你不必焦躁,且回去将息着,我明日和你并個你死我活的輸赢便罷。”秦明大叫道:“反賊,你便下來,我如今和你并個三百合,卻再做理會。”花榮笑道:“秦總管,你今日勞困了,我便赢得你,也不爲強。你且回去,明日卻來。”秦明越怒,隻管在山下罵,本待尋路上山,卻又怕花榮的弓箭,因此隻在山坡下罵。
正叫罵之間,隻聽得本部下軍馬發起喊來。秦明急回到山下看時,隻見這邊山上火炮火箭,一齊燒将下來。背後二三十個小喽羅做一群,把弓弩在黑影裏射人。衆軍馬發喊,一齊都擁過那邊山側深坑裏去躲。此時已有三更時分,衆軍馬正躲得弩箭時,隻叫得苦,上溜頭滾下水來,一行人馬卻都在溪裏,各自掙紮性命。爬得上岸的,盡被小喽羅撓鈎搭住,活捉上山去了;爬不上岸的,盡淹死在溪裏。
且說秦明此時怒氣沖天,腦門粉碎,卻見一條小路在側邊。秦明把馬一撥,搶上山來。走不到三五十步,和人連馬下陷坑裏去。兩邊埋伏下五十個撓鈎手,把秦明搭将起來,剝了渾身戰襖、衣甲、頭盔、軍器,拿條繩索綁了,把馬也救起來,都解上清風山來。
原來這般圈套,都是花榮和宋江的計策。先使小喽羅或在東,或在西,引誘的秦明人困馬乏,策立不定。預先又把這土布袋填住兩溪的水,等候夜深,卻把人馬逼趕溪裏去,上面卻放下水來。那急流的水都結果了軍馬。你道秦明帶出的五百人馬,一大半淹死在水中,都送了性命;生擒活捉得一百五七十人,奪了七八十匹好馬,不曾逃得一個回去。次後陷馬坑裏活捉了秦明。
當下一行小喽羅捉秦明到山寨裏,早是天明時候。五位好漢坐在聚義廳上,小喽羅縛綁秦明解在廳前。花榮見了,連忙跳離交椅,接下廳來,親自解了繩索,扶上廳來,納頭拜在地下。秦明慌忙答禮,便道:“我是被擒之人,由你們碎屍而死,何故卻來拜我?”花榮跪下道:“小喽羅不識尊卑,誤有冒渎,切乞恕罪。”随即便取衣服與秦明穿了。秦明問花榮道:“這位爲頭的好漢,卻是甚人?”花榮道:“這位是花榮的哥哥,郓城縣宋押司宋江的便是。這三位是山寨之主:燕順、王英、鄭天壽。”秦明道:“這三位我自曉得。這宋押司莫不是喚做山東及時雨宋公明麽?”宋江答道:“小人便是。”秦明連忙下拜道:“聞名久矣,不想今日得會義士!”宋江慌忙答禮不疊。秦明見宋江腿腳不便,問道:“兄長如何貴足不便?”宋江卻把自離郓城縣起頭,直至劉知寨拷打的事故,從頭對秦明說了一遍。秦明隻把頭來搖道:“若聽一面之詞,誤了多少緣故。容秦明回州去對慕容知府說知此事。”燕順相留且住數日,随即便叫殺牛宰馬,安排筵席飲宴。拿上山的軍漢,都藏在山後房裏,也與他酒食管待。
秦明吃了數杯,起身道:“衆位壯士,既是你們的好情分,不殺秦明,還了我盔甲、馬匹、軍器,回州去。”燕順道:“總管差矣。你既是引了青州五百兵馬都沒了,如何回得州去?慕容知府如何不見你罪責?不如權在荒山草寨住幾時。本不堪歇馬,權就此間落草,論秤分金銀,整套穿衣服,不強似受那大頭巾的氣?”秦明聽罷,便下廳道:“秦明生是大宋人,死是大宋鬼。朝廷教我做到兵馬總管,兼受統制使官職,又不曾虧了秦明,我如何肯做強人,背反朝廷?你們衆位要殺時便殺了我,休想我随順你們。”花榮趕下廳來拖住道:“秦兄長息怒,聽小弟一言,我也是朝廷命官之子,無可奈何,被逼迫的如此。總管既是不肯落草,如何相逼得你随順?隻且請少坐,席終了時,小弟讨衣甲、頭盔、鞍馬、軍器還兄長去。”秦明那裏肯坐。花榮又勸道:“總管夜來勞神費力了一日一夜,人也尚自當不得,那匹馬如何不喂得他飽了去?”秦明聽了,肚内尋思,也說得是。再上廳來,坐了飲酒。那五位好漢輪番把盞,陪話勸酒。秦明一則軟困,二乃吃衆好漢勸不過,開懷吃得醉了,扶入帳房睡了。這裏衆人自去行事,不在話下。
且說秦明一覺直睡到次日辰牌方醒,跳将起來,洗漱罷,便要下山。衆好漢都來相留道:“總管,且吃早飯動身,送下山去。”秦明性急的人,便要下山。衆人慌忙安排些酒食管待了;取出頭盔、衣甲,與秦明披挂了,牽過那匹馬來并狼牙棒,先叫人在山下伺候,五位好漢都送秦明下山來,相别了,交還馬匹軍器。
秦明上了馬,拿着狼牙棒,趁天色大明離了清風山,取路飛奔青州來。到得十裏路頭,恰好巳牌前後,遠遠地望見煙塵亂起,并無一個人來往。秦明見了,心中自有八分疑忌,到得城外看時,原來舊有數百人家,卻都被火燒做白地,一片瓦礫場上,橫七豎八,殺死的男子婦人,不計其數。秦明看了大驚,打那匹馬在瓦礫場上,跑到城邊大叫開門時,隻見門邊吊橋高拽起了,都擺列着軍士旌旗,擂木炮石。秦明勒着馬大叫:“城上放下吊橋,度我入城。”城上早有人看見是秦明,便擂起鼓來,呐着喊。秦明叫道:“我是秦總管,如何不放我入城?”隻見慕容知府立在城上女牆邊大喝道:“反賊,你如何不識羞恥!昨夜引人馬來打城子,把許多好百姓殺了,又把許多房屋燒了,今日兀自又來賺哄城門。朝廷須不曾虧負了你,你這厮倒如何行此不仁!已自差人奏聞朝廷去了。早晚拿住你時,把你這厮碎屍萬段。”秦明大叫道:“公祖差矣。秦明因折了人馬,又被這厮們捉了上山去,方才得脫,昨夜何曾來打城子?”知府喝道:“我如何不認的你這厮的馬匹、衣甲、軍器、頭盔,城上衆人明明地見你指撥紅頭子殺人放火,你如何賴得過?便做你輸了被擒,如何五百軍人沒一個逃得回來報信?你如今指望賺開城門取老小,你的妻子,今早已都殺了。你若不信,與你頭看。”軍士把槍将秦明妻子首級挑起在槍上,教秦明看。秦明是個性急的人,看了渾家首級,氣破胸脯,分說不得,隻叫得苦屈。城上弩箭如雨點般射将下來,秦明隻得回避,看見遍野處火焰,尚兀自未滅。
秦明回馬在瓦礫場上,恨不得尋個死處,肚裏尋思了半晌,縱馬再回舊路。行不得十來裏,隻見林子裏轉出一夥人馬來,當先五匹馬上五個好漢,不是别人,宋江、花榮、燕順、王英、鄭天壽,随從一二百小喽羅。宋江在馬上欠身道:“總管何不回青州?獨自一騎投何處去?”秦明見問,怒氣道:“不知是那個天不蓋,地不載,該剮的賊,裝做我去打了城子,壞了百姓人家房屋,殺害良民,倒結果了我一家老小,閃得我如今上天無路,入地無門,我若尋見那人時,直打碎這條狼牙棒便罷!”宋江便道:“總管息怒,既然沒了夫人,不妨,小人自當與總管做媒。我有個好見識,請總管回去,這裏難說。且請到山寨裏告禀,一同便往。”
秦明隻得随順,再回清風山來。于路無話,早到山亭前下馬,衆人一齊都進山寨内,小喽羅已安排酒果肴馔在聚義廳上,五個好漢,邀請秦明上廳,都讓他中間坐定。五個好漢齊齊跪下,秦明連忙答禮,也跪在地。宋江開話道:“總管休怪,昨日因留總管在山,堅意不肯,卻是宋江定出這條計來,叫小卒似總管模樣的,卻穿了足下的衣甲、頭盔,騎着那馬,橫着狼牙棒,直奔青州城下,點撥紅頭子殺人,燕順、王矮虎帶領五十餘人助戰,隻做總管去家中取老小。因此殺人放火,先絕了總管歸路的念頭。今日衆人特地請罪。”秦明見說了,怒氣于心,欲待要和宋江等厮并,卻又自肚裏尋思。一則是上界星辰契合,二乃被他們軟困,以禮待之,三則又怕鬥他們不過。因此隻得納了這口氣,便說道:“你們弟兄雖是好意,要留秦明,隻是害得我忒毒些個,斷送了我妻小一家人口。”宋江答道:“不恁地時,兄長如何肯死心塌地?若是沒了嫂嫂夫人,宋江恰知得花知寨有一妹,甚是賢慧,宋江情願主婚,陪備财禮,與總管爲室如何?”秦明見衆人如此相敬相愛,方才放心歸順。
衆人都讓宋江在居中坐了,秦明上首,花榮肩下,三位好漢依次而坐,大吹大擂飲酒,商議打清風寨一事。秦明道:“這事容易,不須衆弟兄費心。黃信那人,亦是治下;二者是秦明教他的武藝;三乃和我過的最好。明日我便先去叫開栅門,一席話,說他入夥投降,就取了花知寨寶眷,拿了劉高的潑婦,與仁兄報仇雪恨,作進見之禮如何?”宋江大喜道:“若得總管如此慨然相許,卻是多幸多幸!”當日筵席散了,各自歇息。次日早起來,吃了早飯,都各各披挂了。秦明上馬,先下山來,拿了狼牙棒,飛奔清風鎮來。
卻說黃信自到清風鎮上,發放鎮上軍民,點起寨兵,曉夜提防,牢守栅門,又不敢出戰,累累使人探聽,不見青州調兵策應。當日隻聽得報道:“栅外有秦統制獨自一騎馬到來,叫開栅門。”黃信聽了,便上馬飛奔門邊看時,果是一人一騎,又無伴當。黃信便叫開栅門,放下吊橋,迎接秦總管入來,直到大寨公廳前下馬,請上廳來。叙禮罷,黃信便問道:“總管緣何單騎到此?”秦明當下先說了損折軍馬等情,後說:“山東及時雨宋公明疏财仗義,結識天下好漢,誰不欽敬他?如今現在清風山上,我今次也在山寨入了夥。你又無老小,何不聽我言語,也去山寨入夥,免受那文官的氣。”黃信答道:“既然恩官在彼,黃信安敢不從?隻是不曾聽得說有宋公明在山上,今次卻說及時雨宋公明,自何而來?”秦明笑道:“便是你前日解去的郓城虎張三便是,他怕說出真名姓,惹起自己的官司,以此隻認說是張三。”黃信聽了,跌腳道:“若是小弟得知是宋公明時,路上也自放了他。一時見不到處,隻聽了劉高一面之詞,險不壞了他性命。”
秦明、黃信兩個正在公廨内商量起身,隻見寨兵報道:“有兩路軍馬,鳴鑼擂鼓,殺奔鎮上來。”秦明、黃信聽得,都上了馬,前來迎敵。軍馬到得栅門邊望時,隻見塵土蔽日,殺氣遮天,兩路軍兵投鎮上,四條好漢下山來。畢竟秦明、黃信怎地迎敵,且聽下回分解。