隻說宋公明獨自一個，背着些包裹，迤逦來到清風鎮上，便借問花知寨住處。那鎮上人答道：“這清風寨衙門，在鎮市中間。南邊有個小寨，是文官劉知寨住宅；北邊那個小寨，正是武官花知寨住宅。”宋江聽罷，謝了那人，便投北寨來。到得門首，見有幾個把門軍漢，問了姓名，入去通報。隻見寨裏走出那個少年的軍官來，拖住宋江便拜。那人生得如何？但見：齒白唇紅雙眼俊，兩眉入鬓常清，細腰寬膀似猿形。能騎乖劣馬，愛放海東青。百步穿楊神臂健，弓開秋月分明，雕翎箭發迸寒星。人稱小李廣，将種是花榮。
出來的年少将軍不是别人，正是清風寨武知寨小李廣花榮。那花榮怎生打扮，但見：身上戰袍金翠繡，腰間玉帶嵌山犀。滲青巾帻雙環小，文武花靴抹綠低。
花榮見宋江拜罷，喝叫軍漢接了包裹、樸刀、腰刀，扶住宋江，直到正廳上，便請宋江當中涼床上坐了。花榮又納頭拜了四拜，起身道：“自從别了兄長之後，屈指又早五六年矣，常常念想。聽得兄長殺了一個潑煙花，官司行文書各處追捕。小弟聞得，如坐針氈，連連寫了十數封書去貴莊問信，不知曾到也不？今日天賜，幸得哥哥到此，相見一面，大慰平生。”說罷又拜。宋江扶住道：“賢弟休隻顧講禮。請坐了，聽在下告訴。”花榮斜坐着。宋江把殺閻婆惜一事，和投奔柴大官人，并孔太公莊上遇見武松，清風山上被捉，遇燕順等事，細細地都說了一遍。花榮聽罷，答道：“兄長如此多磨難，今日幸得仁兄到此，且住數年，卻又理會。”宋江道：“若非兄弟宋清寄書來孔太公莊上時，在下也特地要來賢弟這裏走一遭。”花榮便請宋江去後堂裏坐，喚出渾家崔氏，來拜伯伯。拜罷，花榮又叫妹子出來拜了哥哥。便請宋江更換衣裳鞋襪，香湯沐浴，在後堂安排筵席洗塵。
當日筵宴上，宋江把救了劉知寨恭人的事，備細對花榮說了一遍。花榮聽罷，皺了雙眉說道：“兄長沒來由，救那婦人做甚麽？正好教滅這厮的口！”宋江道：“卻又作怪！我聽得說是清風寨知寨的恭人，因此把做賢弟同僚面上，特地不顧王矮虎相怪，一力要救他下山。你卻如何恁的說？”花榮道：“兄長不知，不是小弟說口，這清風寨是青州緊要去處，若還是小弟獨自在這裏守把時，遠近強人，怎敢把青州攪得粉碎！近日除将這個窮酸餓醋來做個正知寨，這厮又是文官，又沒本事，自從到任，把此鄉間些少上戶詐騙，亂行法度，無所不爲。小弟是個武官副知寨，每每被這厮怄氣，恨不得殺了這濫污賊禽獸。兄長卻如何救了這厮的婦人？打緊這婆娘極不賢，隻是調撥他丈夫行不仁的事，殘害良民，貪圖賄賂，正好叫那賤人受些玷辱。兄長錯救了這等不才的人。”宋江聽了，便勸道：“賢弟差矣！自古道：‘冤仇可解不可結。’他和你是同僚官，雖有些過失，你可隐惡而揚善。賢弟休如此淺見。”花榮道：“兄長見得極明。來日公廨内見劉知寨時，與他說過救了他老小之事。”宋江道：“賢弟若如此，也顯你的好處。”花榮夫妻幾口兒，朝暮臻臻至至，獻酒供食，伏侍宋江。當晚安排床帳，在後堂軒下請宋江安歇。次日，又備酒食筵宴管待。
話休絮煩。宋江自到花榮寨裏，吃了四五日酒。花榮手下有幾個體己人，一日換一個，撥些碎銀子在他身邊，每日教相陪宋江去清風鎮街上，觀看市井喧嘩，村落宮觀寺院，閑走樂情。自那日爲始，這體己人相陪着閑走，邀宋江去市井上閑玩。那清風鎮上也有幾座小勾欄，并茶坊酒肆，自不必說得。當日宋江與這體己人在小勾欄裏閑看了一回，又去近村寺院道家宮觀遊賞一回，請去市鎮上酒肆中飲酒。臨起身時，那體己人取銀兩還酒錢。宋江那裏肯要他還錢，卻自取碎銀還了。宋江歸來，又不對花榮說。那個同飲的人歡喜，又落得銀子，又得身閑，自此每日撥一個相陪，和宋江去閑走。每日又隻是宋江使錢，自從到寨裏，無一個不敬愛他的。宋江在花榮寨裏，住了将及一月有餘，看看臘盡春回，又早元宵節近。
且說這清風寨鎮上居民商量放燈一事，準備慶賞元宵。科斂錢物，去土地大王廟前紮縛起一座小鳌山，上面結彩懸花，張挂五六百碗花燈。土地大王廟内，逞賽諸般社火。家家門前，紮起燈棚，賽懸燈火。市鎮上，諸行百藝都有。雖然比不得京師，隻此也是人間天上。
當下宋江在寨裏和花榮飲酒，正值元宵。是日晴明得好，花榮到巳牌前後，上馬去公廨内點起數百個軍士，教晚間去市鎮上彈壓。又點差許多軍漢，分頭去四下裏守把栅門。未牌時分回寨來，邀宋江吃點心。宋江對花榮說道：“聽聞此間市鎮上今晚點放花燈，我欲去看看。”花榮答道：“小弟本欲陪侍兄長，奈緣我職役在身，不能勾閑步同往。今夜兄長自與家間二三人去看燈，早早的便回。小弟在家專待家宴三杯，以慶佳節。”宋江道：“最好。”卻早天色向夜，東邊推出那輪明月上來。正是：玉漏銅壺且莫催，星橋火樹徹明開。鳌山高聳青雲上，何處遊人不看來！
當晚宋江和花榮家親随體己人兩三個跟随着緩步徐行。到這清風鎮上看燈時，隻見家家門前搭起燈棚，懸挂花燈，燈上畫着許多故事，也有剪彩飛白牡丹花燈，并芙蓉荷花異樣燈火。四五個人，手厮挽着，來到大王廟前，看那小鳌山時，但見：山石穿雙龍戲水，雲霞映獨鶴朝天。金蓮燈，玉梅燈，晃一片琉璃；荷花燈，芙蓉燈，散千團錦繡。銀蛾鬥彩，雙雙随繡帶香球；雪柳争輝，縷縷拂華幡翠幙。村歌社鼓，花燈影裏競喧阗；織婦蠶奴，畫燭光中同賞玩。雖無佳麗風流曲，盡賀豐登大有年。
當下宋江等四人在鳌山前看了一回，迤逦投南走。不過五七百步，隻見前面燈燭熒煌，一夥人圍住在一個大牆院門首熱鬧。鑼聲響處，衆人喝采。宋江看時，卻是一夥舞“鮑老”的。宋江矮矬，人背後看不見。那相陪的體己人卻認的社火隊裏，便教分開衆人，讓宋江看。那跳鮑老的身軀扭得村村勢勢的，宋江看了，呵呵大笑。
隻見這牆院裏面，卻是劉知寨夫妻兩口兒和幾個婆娘在裏面看。聽得宋江笑聲，那劉知寨的老婆于燈下卻認的宋江，便指與丈夫道：“兀那個黑矮漢子，便是前日清風山搶擄下我的賊頭。”劉知寨聽了，吃一驚，便喚親随六七人，叫捉那個笑的黑漢子。宋江聽得，回身便走。走不過十餘家，衆軍漢趕上，把宋江捉住，拿了來，恰似皂雕追紫燕，正如猛虎啖羊羔。拿到寨裏，用四條麻索綁了，押至廳前。那三個體己人，見捉了宋江去，自跑回來報與花榮知道。
且說劉知寨坐在廳上，叫解過那厮來，衆人把宋江簇擁在廳前跪下。劉知寨喝道：“你這厮是清風山打劫強賊，如何敢擅自來看燈！今被擒獲，有何理說？”宋江告道：“小人自是郓城縣客人張三，與花知寨是故友。來此間多日了，從不曾在清風山打劫。”劉知寨老婆卻從屏風背後轉将出來，喝道：“你這厮兀自賴哩！你記得教我叫你做大王時？”宋江告道：“恭人差矣。那時小人不對恭人說來：‘小人自是郓城縣客人，亦被擄掠在此間，不能夠下山去。’”劉知寨道：“你既是客人，被擄劫在那裏，今日如何能夠下山來，卻到我這裏看燈？”那婦人便說道：“你這厮在山上時，大剌剌的坐在中間交椅上，由我叫大王，那裏睬人！”宋江道：“恭人，全不記我一力救你下山，如何今日倒把我強扭做賊！”那婦人聽了大怒，指着宋江罵道：“這等賴皮賴骨，不打如何肯招！”劉知寨道：“說得是。”喝叫取過批頭來打那厮。一連打了兩料，打得宋江皮開肉綻，鮮血迸流。便叫把鐵鎖鎖了，明日合個囚車，把郓城虎張三解上州裏去。
卻說相陪宋江的體己人慌忙奔回來報知花榮。花榮聽罷大驚，連忙寫一封書，差兩個能幹親随人，去劉知寨處取。親随人赍了書，急忙到劉知寨門前。把門軍士入去報複道：“花知寨差人在門前下書。”劉高叫喚至當廳。那親随人将書呈上，劉高拆開封皮讀道：花榮拜上僚兄相公座前：所有薄親劉丈，近日從濟州來，因看燈火，誤犯尊威，萬乞情恕放免，自當造謝。草字不恭，煩乞照察不宣。
劉高看了大怒，把書扯的粉碎，大罵道：“花榮這厮無禮！你是朝廷命官，如何卻與強賊通同，也來瞞我。這賊已招是郓城縣張三，你卻如何寫道是劉丈？俺須不是你侮弄的。你寫他姓劉，是和我同姓，恁的我便放了他！”喝令左右把下書人推将出去。那親随人被趕出寨門，急急歸來，禀複花榮知道。花榮聽了，隻叫得：“苦了哥哥！快備我的馬來！”
花榮披挂，拴束了弓箭，綽槍上馬，帶了三五十名軍漢，都拖槍拽棒，直奔到劉高寨裏來。把門軍人見了，那裏敢攔當？見花榮頭勢不好，盡皆吃驚，都四散走了。花榮搶到廳前下了馬，手中拿着槍，那三五十人，都擺在廳前。花榮口裏叫道：“請劉知寨說話。”劉高聽得，驚的魂飛魄散，懼怕花榮是個武官，那裏敢出來相見。花榮見劉高不出來，立了一回，喝叫左右去兩邊耳房裏搜人。那三五十軍漢一齊去搜時，早從廊下耳房裏尋見宋江，被麻索高吊起在梁上，又使鐵索鎖着，兩腿打得肉綻。幾個軍漢便把繩索割斷，鐵鎖打開，救出宋江。花榮便叫軍士先送回家裏去。花榮上了馬，綽槍在手，口裏發話道：“劉知寨，你便是個正知寨，待怎的奈何了花榮！誰家沒個親眷！你卻甚麽意思？我的一個表兄，直拿在家裏，強扭做賊。好欺負人，明日和你說話。”花榮帶了衆人，自回到寨裏來看視宋江。
卻說劉知寨見花榮救了人去，急忙點起一二百人，也叫來花榮寨奪人。那二百人内，新有兩個教頭。爲首的教頭，雖然了得些槍刀，終不及花榮武藝，不敢不從劉高，隻得引了衆人，奔花榮寨裏來。把門軍士入去報知花榮。此時天色未甚明亮，那二百來人擁在門首，誰敢先入去，都懼怕花榮了得。看看天大明了，卻見兩扇大門不關，隻見花知寨在正廳上坐着，左手拿着弓，右手挽着箭。衆人都擁在門前，花榮豎起弓，大喝道：“你這軍士們，不知冤各有頭，債各有主。劉高差你來，休要替他出色。你那兩個新參教頭，還未見花知寨的武藝，今日先教你衆人看花知寨弓箭，然後你那厮們要替劉高出色，不怕的入來。看我先射大門上左邊門神的骨朵頭！”搭上箭，拽滿弓，隻一箭，喝聲：“着！”正射中門神骨朵頭。衆人看了，都吃一驚。花榮又取第二枝箭，大叫道：“你們衆人，再看我這第二枝箭，要射右邊門神的頭盔上朱纓。”飕的又一箭，不偏不斜，正中纓頭上。那兩枝箭卻射定在兩扇門上。花榮再取第三枝箭，喝道：“你衆人看我第三枝箭，要射你那隊裏穿白的教頭心窩。”那人叫聲：“哎呀！”便轉身先走。衆人發聲喊，一齊都走了。
花榮且叫閉上寨門，卻來後堂看觑宋江。花榮說道：“小弟誤了哥哥，受此之苦。”宋江答道：“我卻不妨，隻恐劉高那厮不肯和你幹休。我們也要計較個長便。”花榮道：“小弟舍着棄了這道官诰，和那厮理會。”宋江道：“不想那婦人将恩作怨，教丈夫打我這一頓。我本待自說出真名姓來，卻又怕閻婆惜事發，因此隻說郓城客人張三。叵耐劉高無禮，要把我做郓城虎張三，解上州去，合個囚車盛我。要做清風山賊首時，頃刻便是一刀一剮。不得賢弟自來力救，便有銅唇鐵舌，也和他分辯不得。”花榮道：“小弟尋思，隻想他是讀書人，須念同姓之親，因此寫了‘劉丈’，不想他直恁沒些人情。如今既已救了來家，且卻又理會。”宋江道：“賢弟差矣。既然仗你豪勢救了人來，凡事要三思。自古道：‘吃飯防噎，行路防跌。’他被你公然奪了人來，急使人來搶，又被你一吓，盡都散了，我想他如何肯幹罷，必然要和你動文書。今晚我先走上清風山去躲避，你明日卻好和他白賴，終久隻是文武不和相毆的官司。我若再被他拿出去時，你便和他分說不過。”花榮道：“小弟隻是一勇之夫，卻無兄長的高明遠見。隻恐兄長傷重了，走不動。”宋江道：“不妨。事急難以耽擱，我自捱到山下便了。”當日敷貼了膏藥，吃了些酒肉，把包裹都寄在花榮處。黃昏時分，便使兩個軍漢，送出栅外去了。宋江自連夜捱去，不在話下。
再說劉知寨見軍士一個個都散回寨裏來，說道：“花知寨十分英勇了得，誰敢去近前當他弓箭！”兩個教頭道：“着他一箭時，射個透明窟窿，卻是都去不得。”劉高那厮終是個文官，意思深狠，有些算計。當下劉高尋思起來：“想他這一奪去，必然連夜放他上清風山去了，明日卻來和我白賴。便争競到上司，也隻是文武不和鬥毆之事，我卻如何奈何的他？我今夜差二三十軍漢，去五裏路頭等候。倘若天幸捉着時，将來悄悄的關在家裏，卻暗地使人連夜去州裏報知軍官下來取，就和花榮一發拿了，都害了他性命。那時我獨自霸着這清風寨，省得受那厮們的氣。”當晚點了二十餘人，各執槍棒，連夜去了。約莫有二更時候，去的軍漢背剪綁得宋江到來。劉知寨見了，大喜道：“不出吾之所料。且與我囚在後院裏，休教一個人得知。”連夜便寫了實封申狀，差兩個心腹之人，星夜來青州府飛報。
次日，花榮隻道宋江上清風山去了，坐視在家，心裏自道：“我且看他怎的！”竟不來睬着。劉高也隻做不知，兩下都不說着。
且說這青州府知府正值升廳公座。那知府複姓慕容，雙名彥達，是今上徽宗天子慕容貴妃之兄。倚托妹子的勢，要在青州橫行，殘害良民，欺罔僚友，無所不爲。正欲回衙早飯，隻見左右公人接上劉知寨申狀，飛報賊情公事。知府接來，看了劉高的文書，吃了一驚，便道：“花榮是個功臣之子，如何結連清風山強賊？這罪犯非小，未委虛的。”便教喚那本州兵馬都監來到廳上，分付他去。
原來那個都監姓黃，名信。爲他本身武藝高強，威鎮青州，因此稱他爲鎮三山。那青州地面，所管下有三座惡山：第一便是清風山，第二便是二龍山，第三便是桃花山。這三處都是強人草寇出沒的去處。黃信卻自誇要捉盡三山人馬，因此喚做鎮三山。這兵馬都監黃信上廳來，領了知府的言語，出來點起五十個壯健軍漢，披挂了衣甲，馬上擎着那口喪門劍，連夜便下清風寨來，徑到劉高寨前下馬。劉知寨出來接着，請到後堂，叙禮罷。一面安排酒食管待，一面犒賞軍士。後面取出宋江來，教黃信看了。黃信道：“這個不必問了。連夜合個囚車，把這厮盛在裏面。”頭上抹了紅絹，插了一個紙旗，上寫着“清風山賊首郓城虎張三”。宋江那裏敢分辯，隻得由他們安排。黃信再問劉高道：“你拿得張三時，花榮知也不知？”劉高道：“小官夜來二更拿了他，悄悄的藏在家裏，花榮隻道去了，安坐在家。”黃信道：“既是恁的，卻容易。明早安排一副羊酒，去大寨裏公廳上擺着，卻教四下裏埋伏下三五十人預備着。我卻自去花榮家請得他來，隻推道：‘慕容知府聽得你文武不和，因此特差我來置酒勸谕。’賺到公廳，隻看我擲盞爲号，就下手拿住了，一同解上州裏去。此計如何？”劉高喝采道：“還是相公高見，此計大妙。卻似‘甕中捉鼈，手到拿來’。”
當夜定了計策，次日天曉，先去大寨左右兩邊帳幕裏預先埋伏了軍士，廳上虛設着酒食筵宴。早飯前後，黃信上了馬，隻帶三兩個從人，來到花榮寨前。軍人入去傳報，花榮問道：“來做甚麽？”軍漢答道：“隻聽得教報道黃都監特來相探。”花榮聽罷，便出來迎接。黃信下馬，花榮請至廳上，叙禮罷，便問道：“都監相公有何公幹到此？”黃信道：“下官蒙知府呼喚，發落道，爲是你清風寨内文武官僚不和，未知爲甚緣由，知府誠恐二位因私仇而誤公事，特差黃某赍到羊酒前來，與你二位講和。已安排在大寨公廳上，便請足下上馬同往。”花榮笑道：“花榮如何敢欺罔劉高，他又是個正知寨。隻是他累累要尋花榮的過失，不想驚動知府，有勞都監下臨草寨，花榮将何以報？”黃信附耳低言道：“知府隻爲足下一人。倘有些刀兵動時，他是文官，做得何用？你隻依着我行。”花榮道：“深謝都監過愛。”黃信便邀花榮同出門首上馬。花榮道：“且請都監少叙三杯了去。”黃信道：“待說開了，暢飲何妨。”花榮隻得叫備馬。
當時兩個并馬而行，直來到大寨，下了馬，黃信攜着花榮的手，同上公廳來，隻見劉高已自先在公廳上。三個人都相見了。黃信叫取酒來，從人已自先把花榮的馬牽将出去，閉了寨門。花榮不知是計，隻想黃信是一般武官，必無歹意。黃信擎一盞酒來，先勸劉高道：“知府爲因聽得你文武二官同僚不和，好生憂心，今日特委黃信到來與你二公陪話。煩望隻以報答朝廷爲重，再後有事，和同商議。”劉高答道：“量劉高不才，頗識些理法，直教知府恩相如此挂心。我二人也無甚言語争執，此是外人妄傳。”黃信大笑道：“妙哉！”劉高飲過酒，黃信又斟第二杯酒，來勸花榮道：“雖然是劉知寨如此說了，想必是閑人妄傳，故是如此，且請飲一杯。”花榮接過酒吃了。劉高拿副台盞，斟一盞酒，回勸黃信道：“動勞都監相公降臨敝地，滿飲此杯。”黃信接過酒來，拿在手裏，把眼四下一看，有十數個軍漢簇上廳來。黃信把酒盞望地下一擲，隻聽得後堂一聲喊起，兩邊帳幕裏走出三五十個壯健軍漢，一發上，把花榮拿倒在廳前。黃信喝道：“綁了！”
花榮一片聲叫道：“我得何罪？”黃信大笑，喝道：“你兀自敢叫哩！你結連清風山強賊一同背反朝廷，當得何罪！我念你往日面皮，不去驚動拿你家老小。”花榮叫道：“也須有個證見。”黃信道：“還你一個證見，教你看真贓真賊，我不屈你。左右，與我推将來。”無移時，一輛囚車，一個紙旗兒，一條紅抹額，從外面推将入來。花榮看時，卻是宋江。目睜口呆，面面厮觑，做聲不得。黃信喝道：“這須不幹我事，現有告人劉高在此。”花榮道：“不妨，不妨，這是我的親眷。他自是郓城縣人，你要強扭他做賊，到上司自有分辯處。”黃信道：“你既然如此說時，我隻解你上州裏，你自去分辯。”便叫劉知寨點起一百寨兵防送。花榮便對黃信說道：“都監賺我來，雖然捉了我，便到朝廷，和他還有分辯。可看我和都監一般武職官面，休去我衣服，容我坐在囚車裏。”黃信道：“這一件容易，便依着你。就叫劉知寨一同去州裏折辯明白，休要枉害人性命。”
當時黃信與劉高都上了馬，監押着兩輛囚車，并帶三五十軍士，一百寨兵，簇擁着車子，取路奔青州府來。有分教，火焰堆裏，送數百間屋宇人家；刀斧叢中，殺一二千殘生性命。正是生事事生君莫恕，害人人害汝休嗔。畢竟解宋江投青州來，怎地脫身，且聽下回分解。