後主從谯周之言，正欲出降；忽屏風後轉出一人，厲聲而罵周曰：“偷生腐儒，豈可妄議社稷大事！自古安有降天子哉！”後主視之，乃第五子北地王劉谌也。後主生七子：長子劉璿，次子劉瑤，三子劉琮，四子劉瓒，五子即北地王劉谌，六子劉恂，七子劉璩。七子中惟谌自幼聰明，英敏過人，餘皆懦善。後主謂谌曰：“今大臣皆議當降，汝獨仗血氣之勇，欲令滿城流血耶？”谌曰：“昔先帝在日，谯周未嘗幹預國政；今妄議大事，辄起亂言，甚非理也。臣切料成都之兵，尚有數萬；姜維全師，皆在劍閣，若知魏兵犯阙，必來救應：内外攻擊，可獲大功。豈可聽腐儒之言，輕廢先帝之基業乎？”後主叱之曰：“汝小兒豈識天時！”谌叩頭哭曰：“若勢窮力極，禍敗将及，便當父子君臣背城一戰，同死社稷，以見先帝可也。奈何降乎！”後主不聽。谌放聲大哭曰：“先帝非容易創立基業，今一旦棄之，吾甯死不辱也！”後主令近臣推出宮門，遂令谯周作降書，遣私署侍中張紹、驸馬都尉鄧良同谯周赍玉玺來雒城請降。
時鄧艾每日令數百鐵騎來成都哨探。當日見立了降旗，艾大喜。不一時，張紹等至，艾令人迎入。三人拜伏于階下，呈上降款玉玺。艾拆降書視之，大喜，受下玉玺，重待張紹、谯周、鄧良等。艾作回書，付三人赍回成都，以安人心。三人拜辭鄧艾，徑還成都，入見後主，呈上回書，細言鄧艾相待之善。後主拆封視之，大喜，即遣太仆蔣顯赍敕令姜維早降；遣尚書郎李虎，送文簿與艾：共戶二十八萬，男女九十四萬，帶甲将士十萬二千，官吏四萬，倉糧四十餘萬，金銀各二千斤，錦绮彩絹各二十萬匹。餘物在庫，不及具數。擇十二月初一日，君臣出降。
北地王劉谌聞知，怒氣沖天，乃帶劍入宮。其妻崔夫人問曰：“大王今日顔色異常，何也？”谌曰：“魏兵将近，父皇已納降款，明日君臣出降，社稷從此殄滅。吾欲先死以見先帝于地下，不屈膝于他人也！”崔夫人曰：“賢哉！賢哉！得其死矣！妾請先死，王死未遲。”谌曰：“汝何死耶？”崔夫人曰：“王死父，妾死夫：其義同也。夫亡妻死，何必問焉！”言訖，觸柱而死。谌乃自殺其三子，并割妻頭，提至昭烈廟中，伏地哭曰：“臣羞見基業棄于他人，故先殺妻子，以絕挂念，後将一命報祖！祖如有靈，知孫之心！”大哭一場，眼中流血，自刎而死。蜀人聞知，無不哀痛。後人有詩贊曰：“君臣甘屈膝，一子獨悲傷。去矣西川事，雄哉北地王！捐身酬烈祖，搔首泣穹蒼。凜凜人如在，誰雲漢已亡？”後主聽知北地王自刎，乃令人葬之。
次日，魏兵大至。後主率太子諸王，及群臣六十餘人，面縛輿榇，出北門十裏而降。鄧艾扶起後主，親解其縛，焚其輿榇，并車入城。後人有詩歎曰：“魏兵數萬入川來，後主偷生失自裁。黃皓終存欺國意，姜維空負濟時才。全忠義士心何烈，守節王孫志可哀。昭烈經營良不易，一朝功業頓成灰。”
于是成都之人，皆具香花迎接。艾拜後主爲骠騎将軍，其餘文武，各随高下拜官；請後主還宮，出榜安民，交割倉庫。又令太常張峻、益州别駕張紹，招安各郡軍民。又令人說姜維歸降。一面遣人赴洛陽報捷。艾聞黃皓奸險，欲斬之。皓用金寶賂其左右，因此得免。自是漢亡。後人因漢之亡，有追思武侯詩曰：“魚鳥猶疑畏簡書，風雲長爲護儲胥。徒令上将揮神筆，終見降王走傳車。管樂有才真不忝，關張無命欲何如！他年錦裏經祠廟，梁父吟成恨有餘！”且說太仆蔣顯到劍閣，入見姜維，傳後主敕命，言歸降之事。維大驚失語。帳下衆将聽知，一齊怨恨，咬牙怒目，須發倒豎，拔刀砍石大呼曰：“吾等死戰，何故先降耶！”号哭之聲，聞數十裏。維見人心思漢，乃以善言撫之曰：“衆将勿憂。吾有一計，可複漢室。”衆皆求問。姜維與諸将附耳低言，說了計策。即于劍閣關遍豎降旗，先令人報入鍾會寨中，說姜維引張翼、廖化、董厥等來降。會大喜，令人迎接維入帳。會曰：“伯約來何遲也？”維正色流涕曰：“國家全軍在吾，今日至此，猶爲速也。”會甚奇之，下座相拜，待爲上賓。維說會曰：“聞将軍自淮南以來，算無遺策；司馬氏之盛，皆将軍之力，維故甘心俯首。如鄧士載，當與決一死戰，安肯降之乎？”會遂折箭爲誓，與維結爲兄弟，情愛甚密，仍令照舊領兵。維暗喜，遂令蔣顯回成都去了。
卻說鄧艾封師纂爲益州刺史，牽弘、王颀等各領州郡；又于綿竹築台以彰戰功，大會蜀中諸官飲宴。艾酒至半酣，乃指衆官曰：“汝等幸遇我，故有今日耳。若遇他将，必皆殄滅矣。”多官起身拜謝。忽蔣顯至，說姜維自降鍾鎮西了。艾因此痛恨鍾會。遂修書令人赍赴洛陽，緻晉公司馬昭。昭得書視之。書曰：“臣艾切謂兵有先聲而後實者，今因平蜀之勢以乘吳，此席卷之時也。然大舉之後，将士疲勞，不可便用；宜留隴右兵二萬、蜀兵二萬，煮鹽興冶，并造舟船，預備順流之計；然後發使，告以利害，吳可不征而定也。今宜厚待劉禅，以緻孫休；若便送禅來京，吳人必疑，則于向化之心不勸。且權留之于蜀，須來年冬月抵京。今即可封禅爲扶風王，錫以資财，供其左右，爵其子爲公侯，以顯歸命之寵：則吳人畏威懷德，望風而從矣。”司馬昭覽畢，深疑鄧艾有自專之心，乃先發手書與衛瓘，随後降封艾诏曰：“征西将軍鄧艾耀威奮武，深入敵境，使僭号之主，系頸歸降；兵不逾時，戰不終日，雲徹席卷，蕩定巴、蜀；雖白起破強楚，韓信克勁趙，不足比勳也。其以艾爲太尉，增邑二萬戶，封二子爲亭侯，各食邑千戶。”
鄧艾受诏畢，監軍衛瓘取出司馬昭手書與艾。書中說鄧艾所言之事，須候奏報，不可辄行。艾曰：“将在外，君命有所不受。吾既奉诏專征，如何阻當？”遂又作書，令來使赍赴洛陽。時朝中皆言鄧艾必有反意，司馬昭愈加疑忌。忽使命回，呈上鄧艾之書。昭拆封視之。書曰：“艾銜命西征，元惡既服，當權宜行事，以安初附。若待國命，則往複道途，延引日月。《春秋》之義：大夫出疆，有可以安社稷、利國家，專之可也。今吳未賓，勢與蜀連，不可拘常以失事機。兵法：進不求名，退不避罪。艾雖無古人之節，終不自嫌以損于國也。先此申狀，見可施行。”
司馬昭看畢大驚，忙與賈充計議曰：“鄧艾恃功而驕，任意行事，反形露矣。如之奈何？”賈充曰：“主公何不封鍾會以制之？”昭從其議，遣使赍诏封會爲司徒，就令衛瓘監督兩路軍馬，以手書付瓘，使與會伺察鄧艾，以防其變。會接讀诏書。诏曰：“鎮西将軍鍾會所向無敵，前無強梁，節制衆城，網羅迸逸；蜀之豪帥，面縛歸命；謀無遺策，舉無廢功。其以會爲司徒，進封縣侯，增邑萬戶，封子二人亭侯，邑各千戶。”
鍾會既受封，即請姜維計議曰：“鄧艾功在吾之上，又封太尉之職；今司馬公疑艾有反志，故令衛瓘爲監軍，诏吾制之。伯約有何高見？”維曰：“愚聞鄧艾出身微賤，幼爲農家養犢，今僥幸自陰平斜徑，攀木懸崖，成此大功；非出良謀，實賴國家洪福耳。若非将軍與維相拒于劍閣，艾安能成此功耶？今欲封蜀主爲扶風王，乃大結蜀人之心，其反情不言可見矣。晉公疑之是也。”會深善其言。維又曰：“請退左右，維有一事密告。”會令左右盡退。維袖中取一圖與會，曰：“昔日武侯出草廬時，以此圖獻先帝，且曰：益州之地，沃野千裏，民殷國富，可爲霸業。先帝因此遂創成都。今鄧艾至此，安得不狂？”會大喜，指問山川形勢。維一一言之。會又問曰：“當以何策除艾？”維曰：“乘晉公疑忌之際，當急上表，言艾反狀；晉公必令将軍讨之。一舉而可擒矣。”會依言，即遣人赍表進赴洛陽，言鄧艾專權恣肆，結好蜀人，早晚必反矣。于是朝中文武皆驚。會又令人于中途截了鄧艾表文，按艾筆法，改寫傲慢之辭，以實己之語。
司馬昭見了鄧艾表章，大怒，即遣人到鍾會軍前，令會收艾；又遣賈充引三萬兵入斜谷，昭乃同魏主曹奂禦駕親征。西曹掾邵悌谏曰：“鍾會之兵，多艾六倍，當令會收艾足矣，何必明公自行耶？”昭笑曰：“汝忘了舊日之言耶？汝曾道會後必反。吾今此行，非爲艾，實爲會耳。”悌笑曰：“某恐明公忘之，故以相問。今既有此意，切宜秘之，不可洩漏。”昭然其言，遂提大兵起程。時賈充亦疑鍾會有變，密告司馬昭。昭曰：“如遣汝，亦疑汝耶？吾到長安，自有明白。”早有細作報知鍾會，說昭已至長安。會慌請姜維商議收艾之策。正是：才看西蜀收降将，又見長安動大兵。不知姜維以何策破艾，且看下文分解。