距離蛇王谷數十裏遠的村莊中，有人外出進山看到了那盤旋高空悲鳴的鷹王，有人說是神迹，有人說是妖怪，但都無人敢深入山中。
因爲通往蛇王谷并沒有大路，隻有陡峭的山岩和遍地長到人首高的野草叢，連人行走過的山道都不曾有。
顯然那遠方的山谷已經成爲了附近村民心中的神秘禁忌之地。
白沚帶領着他的同族在山中繁衍生息，一年年過去了，整座山峰都遍布群蛇。
就連飛鳥猛禽都畏懼這片沼澤山峰，隻有些膽大的水鳥，偶爾有一兩隻白鶴飛來沼澤吃些野味，或者是些細足堅爪長嘴的各類飛鳥才敢降臨此地。
偶爾有一些獵人踏足這裏，看到遍地的群蛇都驚駭不已，紛紛逃去，随着人族的傳言，這片沼澤山峰被稱爲了萬蛇山，意味山中有着數以萬計的可怕蛇類。
而再加上一些謠言與曾經的白蛇化龍的傳說結合起來，這附近方圓百裏的村莊都知道了在村子的南邊，隔着一座高山，有一個遍地是蛇的地方，那裏毒蛇無數，連老虎獅子進去都要被蛇群吃幹淨。甚至在山的最深處，有一條巨大的蛇王在山谷中修煉想要化龍。
白沚并不知道世人如何看待他的，就算知道了也不在意。
山中歲月是按年歲算的，一天天的時光對他而言不過是小睡一會就過去了。
怪不得那些巨型蟒類都不喜歡走動，成日睡覺，甚至有巨蟒能達到一天要睡23個小時。
白沚在逐漸長大後，也變得如同那些巨蟒一般了。
現在的白沚也不知道自己是蛇是蟒了，他今年已經足足八歲了。
他有着通體無暇的白玉般身軀，體長在經曆十三次蛻皮後達到了八米有餘。
聽起來八米的蛇并不算是龐然大物，但白沚并不是普通的蛇類。
一些蛇蟒長到三四米後就會蛇喉比腰身細很多，蛇頭也比最粗的腰身小很多。
可是白沚不同，他身體最粗的地方恰恰是蛇首，從頭到尾由粗到細，體态勻稱近乎完美，甚至他每到春日情動時散發出的蛇性荷爾蒙可以引動整個山峰的母蛇爲之發狂。
白沚的頭部寬已經達到了七八十厘米，喉嚨也寬達六七十厘米，這樣的巨蟒足足可以吞下猛虎雄獅！
而白沚的肉身力量也極爲恐怖，不說九牛二虎之力，最起碼在他認知中陸地上的普通野獸無一能與他匹敵。
就是深海中的一般巨鲸，都比不過他那恐怖的肉身。
白沚并沒有自滿，因爲他見識過更高深的世界。
他曾見識過陳公子那樣的同類大妖，見識過厲鬼泣血，看到過高僧大德偉力，這世間一定有妖仙佛魔，一隻巨蟒何以稱王？
如今的白沚，已經八歲多了，到了明年他的身體機能便開始逐漸衰落，再過兩年他這一輩子的蛇生就要渡過了。
但是漫漫仙途的門檻，他都無法踏入。
凡人知仙神傳說無數，可能求得真道的茫茫衆生中又有幾人？
人如此，妖亦如此。
生存本就艱苦，而開靈啓智的獸類萬中無一，即便開了靈智也不一定能引得天地靈氣，化獸爲妖。
白沚嘗試了八載光陰，始終無法引得天地靈氣、日月精華入體。
若他不是壽命将近還好，可身爲獸類的本能預感，那種看着死亡一點點走進的感覺，十分難受。
好在白沚讀了八載的道德經文，心靜神清，他的感知能力也不知不覺間提升了許多，白沚坦然接受。
他本就是已死之人，能享得十年山野的清淨，已是邀天之幸，做人，做獸，都不能太貪心。
好在白沚看到了蛇王谷外日漸興盛的群蛇，他的心中總會感到慰藉，哪怕知道這些冷血的同類可能在他死後就會忘記他，可這種親自養成的欣喜，令人難忘。
這片山峰方圓百裏，皆是群蛇的地盤。這裏的蛇類數量已經達到了三千條往上，大概五千條之下。
因爲白沚也無法準确的說出群蛇數量，他隻能大概的估計一個數量值。
随着地域擴大，百裏之内三五千條蛇已經不算是多了。
好在群蛇都圍繞在蛇王谷附近，倒也能算是族群聚集。
谷内有白沚親自培養的五條接班蛇，現在已淘汰了三條，隻剩下兩條了。
一條也是水蛇，黑色水蛇，身體粗大，已經長到了将近五米之長。
它的長度在這片山谷中除去白沚是最大的了。
還有一條是青蛇，隻有三米多長，可它的戰鬥力卻極強，無論靈活性還是毒液毒性，都當屬群蛇第二。
毒性第一自然是白沚自己了。
還有一年多的時間，白沚并不急，他想等着青蛇過了明年蛻皮後再做決定。
白沚的生活，如今越來越安逸，每日晨陽高升才洋洋的起身，吃幾隻野兔下肚就爬上柳樹眯着眼曬着太陽，待到黃昏落日欣賞完美景後悠悠回洞再睡。
春日驚蟄出洞，秋末小雪節氣冬眠。
一年結束，一年又起，歲歲年年，複始如初。
他的肉身耐寒性遠勝其他蛇類，所以每年冬天都是他最後一個入洞，守護好群蛇，剛才冬眠。
這樣的日子，歲月靜好，白雲悠悠，自在逍遙。
……
萬蛇山外，莊家村裏，村口坐着的大爺換成了大媽老奶奶，如今秋收已過，冬小麥已經種下，難得農閑時節。漢子們都出入集市，打打聽着生計和哪裏收糧價錢高，女人們便在村裏繡花織布忙做冬衣。
女人們的話裏，總是話中有話，哪怕是最淳樸的婦人也知鄰間扯毛蒜皮的小事，畢竟這些就是他們平凡而又每天都要度過的日子。
王家大娘長着一張巧嘴，是村子裏遠近聞名的半個紅娘，這樣的嘴用來說親最好不錯，可若用來八卦那就是知天知地。
王大娘拿着粗針線引了那黃色土布在領口處穿了上下幾針，就忍不住拿眼瞧了瞧西邊，然後神秘兮兮道：“哎，你們知道嗎？昨個夜裏我看到徐寡婦半夜裏拉了個漢子進屋裏呢！”
“你說什麽？”一個寬臉婆娘滿臉震驚卻也掩藏不住她的八卦之心和興奮。“那個徐寡婦偷漢子了？偷得誰家漢子？俺家爺昨個可是早早回屋睡了。
你們說是不是那個張老頭的那個二兒子？我看他整日裏遊手好閑，最有可能！”
另一個心善的村婦有些不岔，：“李二娘，伱咋說的呢，人家徐寡婦孤零零一個人，這年頭生計好才能勉強吃飽肚子，你這話一傳出去人家還能不能活了？”
李二娘擺了臉色，切了一聲，道：“哎呦呦，看來三毛他娘和徐寡婦關系不淺啊，那黑燈瞎火的，狗都不出來，你說說誰會往寡婦屋裏進呢？而且一個人住也不知道養兩隻大白鵝看家，我看啊是生怕偷漢子被别人見着。”
幾個女人正在這邊村頭梗子上拌嘴，那邊村外烏壓壓來了一大隊人，甚至有幾頭好大的馬兒，還有一架豪華的馬車往村子裏駛來。
見到這一幕，幾個婦人都害怕了起來，忙吆喝着村裏各家漢子出來看看。
村子裏一片雞飛狗跳，幾隻瘦了吧唧的土狗叫喚兩聲就累的躺在地上喘氣。
房梁上的貓子也不小心滑了下來跳到雞窩裏去了。
各屋院子門口探出一兩個孩童腦袋，眼裏露出好奇的目光。
那一隊人爲首的騎着兩匹駿馬開道，平日裏隻活動在方圓十裏的村婦們哪裏見過這樣高大威猛的駿馬，還有這一群個個看起來不好相與的外來人。
一個身着勁裝的灰衣中年男子翻身下馬，露出了淡淡的笑容，顯得有些和善，他一抱拳，道：“幾位大姐，這裏可是莊家村？”
王大娘到底是半個紅娘見多識廣，膽子也大些，滿臉賠笑道：“是是是，這裏就是莊家村，不知各位大爺好漢來我們這荒野小村做些什麽？若是有幫上忙的，我們這些粗人或許能用得上。”
那個中年男子笑了笑，從随身的腰袋裏拿出了一把碎銀子，道：“多謝這位大姐好心。我們一群人是行腳的商人，在下張澤，這次來是想打聽些附近有沒有什麽特産，好容易回程時捎帶些貨物免得賠本。
還請大娘找幾位村裏的老爺子，與我們分說分說。”
王大娘一見這麽多的碎銀子，眼角都笑得拉長到眉稍，手一抹就不見了銀子，“好大爺，實在是客氣了，我這就去張羅張羅，還請各位大爺不嫌棄農家粗野入村歇一歇腳吧。”
張澤點頭道：“大姐說的是，待我請示過東家。”
說着，他便走到身後的馬車裏靠近車廂輕聲說了幾句，然後車廂的遮簾就被掀開，隻見一對俊男俏女從馬車上一躍而下，最後車廂中下來一個頗有威嚴的中年束冠的錦袍男子。
王大娘心中一咯噔，面上仍是笑容滿面拉着幾個婦人回村張羅。
路上李二娘罵道：“王婆子你個挨千刀的，這不是把禍事往村子裏引嗎？”
王大娘低聲道：“你知道什麽？這幫人說是商人，可卻沒有一點和氣的商賈樣子，極有可能是江湖中人，那麽多烏泱泱一群人足足有四五十個，就算不會武功也不是你一句話能攔得住的。
現在要緊的是趕緊回村裏知會各家，看看他們什麽來意也好做準備，順便讓各家的娃子都趕緊跑回鎮上尋了各家爺們回來，人多自然膽壯。你們還不快去！”
幾個婦人都慌的六神無主，如今一聽王大娘說得頭頭是道，忙按着她說着去做了。
一群人在村口觀望了一會，就看到村子裏七八個老頭子趕來，還有些漢子也跟着來了。
一個頭發發白的老頭笑呵呵道：“各位大爺遠道而來，是我們村有失歡迎了，鄙人是這莊家村的村長，還請各位不要嫌棄款待不周。”
那個年輕的俊俏男子笑道：“老村長不怕我們是強盜土匪嗎？”
老村長忙擺手道：“幾位爺說笑了，如今我大晉聖皇治世，普天百興，哪裏容得下強盜胡作非爲？而且老頭子我還沒見過像公子這樣風度翩翩的強盜呢。”
那年輕男子聞言不由失笑，拱手一禮道：“在下歐陽雪，身後是吾嶽父梅員外與于吾妻。”
老村長忙恭維道：“原來是梅員外和歐陽公子，本村能接待幾位真是讓我們這小村子蓬荜生輝了。還請移步我這老頭子的寒舍，招待幾位。”
梅員外點點頭，淡笑一聲，：“你們都在村外守着。我們走。”
衆人齊聲應答了句“是！”，規整的氣勢把村子裏的農人都吓了一大跳。
梅員外看到衆村民的表現心中一輕，别以爲農人更純樸，但有句話叫窮山惡水出刁民可不是白說的。雖然他不懼這些村夫，可若起了争執免不了要與官府交涉。聖皇治世下的官府，可就是民間最強大的勢力。江湖中人都要畏懼三分。
待三人随着老村長入了屋裏，梅員外就笑道：“不知老村長貴庚幾何？”
村長忙笑道：“不敢當不敢當，老頭子我如今已七十有四了。”
“那想來老村長對這附近都很熟悉了吧？”站在歐陽雪身旁的梅小姐俏皮問道。
老村長笑道：“慚愧慚愧，老頭子我雖然年歲已大，可卻并非本地土生土長的人，而是五年前接受官府征調移民來到這裏建村的。
不過雖然隻有五年，這附近方圓百裏的人文物事，還是大多知曉一些的。”
梅員外嘴角揚，問道：“那老村長這村子裏可有什麽特産貨物？”
老村長聞言苦笑一聲，：“我們這村子新建五年不到，隻能種些莊稼地，除了這個就沒别的了，所以就叫莊家村了。”
歐陽雪眉頭皺起，“這樣啊，那看來我們要空手而歸了。
不過村長這附近山林裏有什麽特産嗎？”
老村長心中一松，看起來不是打他們村子的主意，：“呵呵，公子你有所不知。這方圓百裏本是一片山林，是官府五年前放火開山開辟出來的地方，那大火一過，還能有什麽特産？”
梅小姐轉轉頭，忽然想起什麽似的，：“哎，我們從祁南城裏出來的時候，聽說你們這有座什麽蛇山？蛇類極多，數不勝數。這是不是真的？”
老村長心中忽然糾結了起來，：“這…這…幾位可是想要去那萬蛇山？這可使不得！使不得！”
歐陽雪眉頭一凝，聲音帶上了一絲冷意，：“這是爲何？”
老村長忙道：“這萬蛇山與我們莊家村隔着一整座高大山峰，雖然看着隻有幾十裏路程，可真要過去非得翻山越嶺足足要走上百裏路不止呢。
而且，這山林裏草叢長得能與人一般高，裏面毒蟲猛獸數不勝數，那萬蛇山中更是數以萬計的蛇類，就是捕蛇人都不敢輕易去。
聽說…聽說…”
(本章完)