看着已經徹底變了樣的君臨城，希琳·拜拉席恩眼中閃爍着無限的感慨。
她記得自己離開這座城市前往舊鎮學城時，君臨還籠罩在風雪和黑暗中。
三十年過去了，這座維斯特洛第一雄城又大了一圈，繁華更勝往昔。
而她，也不再是當初那個被灰鱗病折磨的無助少女。
脖頸間的沉重鎖鏈由各色金屬制成，象征着希琳在醫學、神秘學、曆史學……等等各個學科上所取得的非凡造詣。
“是希琳小姐嗎？”諸神門大開，一位騎士縱馬奔了出來。
“是我。”希琳迎了上去。
便見騎士翻身下馬，摘下頭盔，露出一張朝氣蓬勃的臉蛋。
胸前的铠甲上印着三把黃金色的麥穗——這是豐收廳賽爾彌家族的紋章。
“歡迎來到君臨，希琳小姐。我是賽爾彌家族的萊昂諾。”
“你好，萊昂諾。”希琳笑着回禮，“我聽說巴利斯坦大人不久前剛離世，真是遺憾，他是您的曾祖父吧？”
“是的。不過，曾祖父已經一百多歲啦，是時候回歸諸神的懷抱了。而且他在世的時候，服侍過凱撒陛下，參與過長夜之戰，已經沒什麽遺憾啦。”萊昂諾爵士感慨地揮了揮馬鞭，繼續道，
“如果我也能跟随在凱撒陛下身邊，與他并肩作戰，那便是死在異鬼手裏，也甘心啊。隻可惜，長夜之戰時，我還沒出生。”
“七大王國每一位年輕騎士都與你有着同樣的想法。”希琳笑道，“走吧，我們進城，科本大學士身體還好吧？”
“哦好。”萊昂諾爵士重新上馬，在前面領路，同時回頭道，“科本大人身體還算硬朗，但畢竟也八十多歲了，時常精力不濟，所以才寫信給學城，希望他們能派一位助手來。”
希琳點點頭，不再言語。
其實當學城決定派她前來君臨時，曾引起過廣泛的争論，乃至質疑。
科本大學士雖然說是想要一位助手，但誰都清楚，這位老人年事已高，恐怕無法繼續擔任大學士一職了，所以，所謂的“助手”，其實就是下一任大學士的人選。
而學城樞機會卻派出了一個女人。
當初希琳成爲學城第一位女學士時，很多人就有些意見，而現在，居然要出現第一位女大學士……
如果是三十年前，希琳大概會被這樣的壓力吓得夜不能寐。
可如今，她已經能夠坦然接受任何安排了。
而且，内心深處，希琳其實也希望能夠回到君臨，見一見某些故人……
一行人入了城，穿過喧鬧擁擠的街道，來到紅堡。
剛進門，一位仆人就急匆匆地跑了過來，問道：
“是學城來的希琳小姐嗎？”
“是我。”
“王後要生了，國王陛下要求您立刻去産室幫忙！”
“好，我這就過去。”
一來就接到這樣的命令，希琳倒是沒什麽抱怨的，因爲這本就是她的工作。
而且，她也知道，如今的屋大維陛下子嗣艱難，王後的分娩自然牽動了很多人的心。
簡單地準備了一下工具，希琳便跟着侍衛來到梅葛樓。
産房外，她見到了如今的七國國王。
他有着一雙堅毅的棕色眼睛，頭發卷曲修長披在雙肩，面容與曾經的某個人有七分相像，頭上戴着的，并非那頂著名的紅寶石瓦鋼王冠，而是一頂鑲嵌着七彩寶石的黃金王冠。
據說在屋大維成年之時，一開始并沒有打算繼承王位。
畢竟凱撒還未去世，隻是一直陷入沉睡，說不定哪天就會醒來。
所以，當初重臣們的意見是讓屋大維擔任攝政王及全境守護者，代爲執掌七大王國。
不過，據說當天夜裏，禦前會議的重臣們做了同一個夢，夢到了凱撒陛下，而總主教也領到了來自凱撒的神谕——
于是第二天，屋大維便直接加冕爲國王了。
“希琳小姐，簡妮就拜托你了。”國王握住希琳的手，殷切地囑咐道。
他口中的簡妮便是王後，來自海塔爾家族的簡妮。
這位簡妮王後性格溫和，氣質雍容，很受百姓愛戴，隻是身體不太好，之前曾三次懷孕，卻兩次流産，一次産下死胎。
至今都未能給國王順利誕下子嗣。
所以這次分娩，國王才會如此重視。
“放心吧，陛下，我會盡我所能。”
希琳說完便走進了産房。
屋大維在外焦躁不安地等待着。
時間一點點過去，王後已經在産房中努力掙紮了兩天兩夜，可依然沒能順利生下孩子。
國王的脾氣也越來越暴躁，甚至沖進産房訓斥衆人都是無能的廢物。
最後被瑪格麗太後罵走。
屋大維離開産房，徑直去了聖堂。
聖堂中，七神的雕像巍然聳立，而在祂們目光彙聚的中央，有一座白釉岩鑄就的高台。
台上放置着一座棺椁。
屋大維沿着台階爬上高台，來到棺椁前。
透過水晶棺蓋，他能清晰地看到裏面安靜躺着的父親。
三十年的時間過去了，他自己都從一個蹒跚學步的嬰兒，變成了一位雷厲風行的國王，而父親，卻似乎一點都沒變。
還是當年那副模樣。
時間仿佛無法在他的面容上留下痕迹。
七大王國一直以來都流傳着一個說法——
山姆威爾·凱撒陛下由于斬殺了夜王，終結了長夜，拯救了人類，因而得以成爲新的神靈。
面前留下的，隻是一副軀殼而已。
“父親，您真的成神了嗎？”屋大維輕聲說道，“如果您真的成了神靈，請務必保佑簡妮。”
說着，他便在父親的棺椁前跪下，沒有向七神，反倒是向自己的父親，虔誠祈禱。
禱告結束，屋大維起身離開。
在門口剛好碰上了紅袍女巫梅麗珊卓。
“陛下。”
“梅麗珊卓女士。”屋大維心中一動，問道。“聽說我出生之前，你就曾告訴我的父親，母親會生下一個兒子。那麽，現在你能告訴我，簡妮會生下一個兒子，還是女兒？”
梅麗珊卓靜靜地看了國王一眼，卻搖搖頭道：
“陛下，您應該也曾聽說過，當初我曾告訴凱撒陛下，他會有十三個子嗣。現在看來，我顯然是錯了。”
“這一點你确實錯了。父親隻有五個子女。”
長夜之前，凱撒與瑪格麗王後生下屋大維，與丹妮莉絲王後生下雷妮絲。
不過，在頸澤之戰時，他再次讓丹妮莉絲王後懷孕，十個月後丹妮莉絲王後生下了一對雙胞胎——
伊耿與伊蒙王子。
此外，多恩的娜塔莉·戴恩公爵也爲凱撒生下一個女兒，名叫阿莉裏娅。
不過，由于娜塔莉公爵與國王畢竟沒有正式成婚，所以，這個孩子隻能算是私生女。
當然，凱撒國王與娜塔莉公爵的感情幾乎是公開的秘密，甚至很多人都知道，國王其實是打算在頸澤之戰結束後，就迎娶娜塔莉公爵爲妻的。
可惜，這畢竟沒有成爲現實。
阿莉裏娅也隻能頂着沙德的姓氏。
“但你确實曾預測到了我的出生和性别。”屋大維又道，“不妨再做一次預測呢。”
梅麗珊卓輕聲道：
“陛下，您恐怕不會喜歡我的答案。”
屋大維的臉色肉眼可見地陰沉下去：
“這話是什麽意思？”
“當初我告訴凱撒陛下，他會有十三個子嗣，這話并不能算完全錯。”梅麗珊卓又道，“隻是我們一直誤以爲這十三個都是他的子女，卻忘了他的孫子女。
伊耿王子娶了戴安娜·塔利小姐，生下兩個孩子——戴倫與伊倫娜；
伊蒙王子娶了蘭尼斯特家族的西蕊小姐，也有了一個兒子盧錫安；
而嫁到奔流城的雷妮絲公主更是豐饒多産，如今已經有了四個孩子。”
屋大維道：
“就算加上孫子女，父親如今也隻有十二個子嗣啊。嗯，如果簡妮再生一個，倒是有十三個了。”
梅麗珊卓卻輕輕搖頭：
“陛下，私生子女也算的。”
屋大維頓時色變。
因爲他知道，梅麗珊卓說的不是父親與娜塔莉·戴恩公爵的私生女，而是他自己的私生女！
“你知道的很多啊。”屋大維道，“照你這麽算，簡妮這次是注定無法順利産下一個子嗣喽？”
“我不知道，陛下。”梅麗珊卓沒有給出肯定的回答，“未來被迷霧環繞，預言更是充滿了陷阱。有時候，不知道，比知道更好。”
屋大維抿了抿嘴唇，硬邦邦地說道：
“可你已經告訴了我答案。”
說完，他轉身就走。
可女巫的話卻始終纏繞在他心頭，讓他不安，讓他焦躁。
“陛下，陛下！”一個女仆神色慌張地跑了過來。
“怎麽了？”屋大維心裏咯噔一下，湧現出一股強烈的不祥預感。
“王後她，她……她……”
“滾開！”屋大維猛地推開女仆，向着産房沖去。
等待進了房間，就聞到了刺鼻的血腥味，還有令人窒息的壓抑氣息。
“抱歉，陛下，”希琳筋疲力盡地歎息道，“我們已經盡力了，但還是沒能保住王後的性命……”
屋大維看着滿是鮮血的産床，整個人都恍惚了一下。
許久之後，他才醒悟道：
“孩子呢？孩子呢？”
希琳再次搖頭，指了指旁邊的搖籃。
屋大維跌跌撞撞地走過去，就見搖籃中躺着一個渾身是血的嬰兒——
它渾身長滿鱗片，還有一條粗大的尾巴。
不過，它已經沒有了呼吸。
……
聖堂之中，煙火缭繞。
王後簡妮與新生兒的遺體安靜地躺在陌客的雕像前。
千百支蠟燭閃爍着光輝，照耀着她們前往天堂的道路。
國王屋大維低着頭站在妻兒的遺體前，臉上胡須拉茬，分外憔悴。
吱呀一聲，聖堂大門打開，一個清脆的腳步聲響起。
“出去，我想一個人待會兒。”屋大維頭也不回地說道。
“你想一個人待到多久？”
聽到這個聲音，屋大維才連忙轉過身：
“母親，您怎麽來了？”
瑪格麗·提利爾王太後走了進來，三十年過去了，這位曾經的高庭玫瑰已經不再年輕，但歲月也給她增添了一份雍容華貴的氣質，此時的她穿着一身綠色金邊宮裝長裙，渾身散發着母儀天下的威嚴與莊重。
“我不來，你是不是準備把自己永遠關在聖堂裏？”
“當然不會。我隻是……在哀悼。”
瑪格麗上前幾步，取出一支蠟燭，點亮後放在簡妮王後和死嬰的棺椁前。
默然禱告幾句，随即重新看向兒子，告誡道：
“哀悼也該有個限度。”
“我不明白！”屋大維發洩似的說道，“爲什麽諸神不肯賜我一個兒子！還有父親，你們不是都說他現在已經成了新的神靈嗎？那他爲何要讓這樣的厄運降臨到自己的兒子身上？”
“你居然以爲神靈是無所不能的？”瑪格麗毫不掩飾自己眼中的失望，“你的父親用自己的一生證明了一件事，那就是人類是不用屈從于神靈！他用自己的生命撐起了凱撒家族的脊梁，而你，居然想要再次跪下去？”
“我……我不是這個意思。”屋大維有些慌了。
瑪格麗顯然不打算這麽輕易放過兒子，繼續訓斥道：
“而且，你的父親正在面對另一場戰争，一場我們凡人無法理解，更無法想象的戰争。你，作爲他的長子，他的繼承人，就算不能幫他一把，也不該用凡間的瑣事去煩他，更不可以因此産生怨恨！”
“我沒有，母親。”屋大維連忙道，“我會重新振作起來，簡妮的事情不會擊垮我，我還年輕，還可以再娶。”
“這才對嘛。”瑪格麗放緩語氣，伸手幫兒子理了理頭發，“七國大領主中，還是有不少适合你的女孩，我會幫挑選一個做王後。”
屋大維猶豫了一下，随即道：
“母親，我已經有一個人選了。”
“哦？是哪位小姐？”
“是阿莉裏娅小姐。”
“阿莉裏娅？”瑪格麗微微一驚，“阿莉裏娅·沙德？”
“阿莉裏娅·凱撒！”屋大維糾正道，“她也是父親的血脈！”
“但你父親畢竟沒有正式迎娶娜塔莉·戴恩公爵，所以……”
“但阿莉裏娅身體裏确實流着凱撒家族的血！而且我是國王，我有權将私生女合法化，讓她恢複凱撒家族的姓氏！”
瑪格麗突然想起了什麽，沉聲問道：
“你們是不是早就好上了？海倫娜是不是……”
“沒錯。”屋大維坦然承認，“海倫娜是我和阿莉裏娅的女兒，我也會給她一個身份。”
“太亂來了！”瑪格麗怒道，“你是國王沒錯，但這并不意味着你可以肆意妄爲！”
“我知道海倫娜的身份很尴尬，但我并不是要讓她成爲我的繼承人。”屋大維解釋道，“阿莉裏娅既然可以爲我生下一個女兒，當然也可以再給我生一個兒子！一個合法的婚生子！一個父母都是凱撒的純血龍種！
誰還敢質疑他的合法性！”
瑪格麗依然搖頭：
“但你和阿莉裏娅畢竟是兄妹，同父異母，但依然是兄妹。”
“真龍血脈本就該同族通婚！”屋大維理所當然地說道，“簡妮一直無法爲我誕下一個子嗣，或許就是因爲她身體太弱了，無法承受真龍血脈。”
“伊耿、伊蒙、雷妮絲他們可都是與非真龍血脈結合，依然子嗣昌盛。”
“母親，我無法承受更多的質疑。”屋大維扶住瑪格麗的手臂，沉聲道，“你知不知道，這些年我承受了多大的壓力？你知不知道，有些人甚至在背後說我體内的龍血不夠純粹！
所以，如果再來一個‘簡妮’，我會崩潰的！
隻有阿莉裏娅可以，她也是一個凱撒，她已經證明能爲我生下子嗣。
我的新王後，必須得是她！”
瑪格麗看着固執的兒子，終于歎息一聲，道：
“好，我會給娜塔莉公爵寫信。”
“謝謝母親！”
……
國王終究是順利娶到了心儀的對象。
雖然引起了一些争議，但無可否認的是，阿莉裏娅确實是凱撒的女兒，她之前一直冠着沙德的姓氏，卻享受着公主的待遇。
而且，阿莉裏娅繼承了母親的美貌和性格，在七國貴族中很受歡迎。
雖說私生女和兄妹通婚存在些許不妥，但在瑪格麗太後的極力推動下，這樁婚事還是得以順利進行。
凱撒陛下沉睡後就一直居住在龍石島的丹妮莉絲太後，也破天荒地騎着黑龍駕臨君臨城，參加了這場婚禮。
她的女兒雷妮絲公主，以及兩個兒子伊耿和伊蒙王子，也都帶着家人出席。
不得不說，相比于瑪格麗太後這一脈的獨苗單傳，丹妮莉絲太後這一脈真的是人丁興旺。
雷妮絲公主有四個孩子，伊耿王子有一子一女，伊蒙王子同樣也有一個兒子。
這次婚禮，凱撒家族二代、三代齊聚一堂，倒是能讓人清晰地看出這種差距。
瑪格麗太後這邊冷冷清清，丹妮莉絲太後那邊則是熱熱鬧鬧。
目睹這一切，七國貴族中，不少人都若有所思。
如果阿莉裏娅王後不能爲國王生下一個兒子，恐怕鐵王座繼承人的問題會再一次浮現。
不光是繼承人的問題，甚至還有阿莉裏娅王後尴尬的身份問題，還有國王強行迎娶自己妹妹的問題……這些問題雖然暫時被強壓下去，但終究會在某個時機，被某些人，引爆出來。
婚禮宴會上，瑪格麗太後穿着一身深綠色的宮裝長裙，上面繡着提利爾家族的金色玫瑰，而丹妮莉絲則穿着一身黑色禮裙，胸前紋着紅色三頭龍。
兩人姿态親密地坐在高台上，言談甚歡，親如姐妹。
台下，國王領着新王後接受貴族的祝福，又走出王座廳，來到紅堡城頭，迎接全君臨人民的歡呼。
“給我一個兒子。”他在妻子耳邊道。
說完又重複了一遍。
“好。”阿莉裏娅王後笑着回應。
(本章完)