轟！轟！轟！
頸澤防線上，連續爆發出一陣陣震耳欲聾的爆炸聲。
深沉的黑暗中，一朵朵絢麗的焰火在接連綻放。
短暫的火光照耀下，可見防線以北的雪地上，擠滿了密密麻麻的屍鬼大軍。
每一輪炮火落下，都能炸起無數殘肢斷臂，可這樣的傷亡相比于近乎無窮無盡的屍鬼來說，連九牛一毛都算不上。
它們在炮火間穿行，迎着投石機抛出的巨石，頂着漫天落下的箭雨，越過一道道壕溝，最終沖到了頸澤防線之下。
開始攀爬。
“射擊！射擊！”
“不能讓它們爬上來！”
“火！快點用火燒它們！”
……
此起彼伏的命令聲在防線上響起。
這場人類對抗異鬼的戰争，從一開始就進入最激烈最殘酷的短兵相接階段。
屍鬼沒有痛覺，沒有感情，沒有恐懼，它們自然也不會像人類軍隊那樣，先試探再進攻，一上來就鋪天蓋地地洶湧而來，似乎是打算用這種“人海”戰術将頸澤防線給徹底淹沒。
這種悍不畏死的沖鋒能輕易讓一個膽小的士兵崩潰，好在此時頸澤防線上聚集的都是來自七大王國的精銳士兵。
他們很多人都曾經曆過君臨的屍鬼狂潮，有了一些經驗和心理準備，而且，他們也都清楚，這一戰事關人類的生死存亡，他們沒有退路。
所以，哪怕屍鬼一上來就展現出極爲瘋狂的進攻态勢，防線上的士兵們也依然能夠保持基本的秩序，有條不紊地反擊。
頸澤防線的建立雖然略顯匆忙，時間也不夠充裕，但在傾盡七大王國幾乎全部人力物力情況下打造出來的戰争堡壘，也不是那麽容易攻克。
無數投石機、巨弩、滾木、礌石，也包括最新研制的火炮，在上百公裏的防線上怒吼咆哮，向着屍鬼大軍傾瀉火力。
無數屍鬼如同秋天的麥子一樣，一茬一茬地倒下。
不過，屍鬼不算活物，一些對人類來說緻命的傷害，卻無法阻止它們瘋狂沖鋒。
大部分沖到防線近前的屍鬼，基本都是缺胳膊少腿，甚至是連頭都不見了的，可卻還在繼續着亡命沖鋒。
這種場景任誰見了都會頭皮發麻，肝膽俱裂。
“把這些惡心的東西趕下去！”
來自暮臨廳的女騎士布蕾妮·塔斯發出一聲怒吼，揮舞着黝黑的長劍沖向了爬上城頭的屍鬼。
咔嚓——
布蕾妮雖然是女人，但戰鬥風格卻大開大合，比男人還要兇悍。
“去死吧！”
長劍砍中一個屍鬼的腦袋，猶如燒紅的鐵棍插進黃油，輕易便将其劈成兩半。
而那兩截屍鬼遺骸還未墜下城頭，便在半空中如冰雪般融化，變成一團霧氣消散在黑暗中。
這便是龍晶武器對于屍鬼的克制。
爲了準備這場戰争，整個龍石島的龍晶礦都被挖了個底朝天。
無數龍晶制作的武器在戰鬥來臨之前，發放到前線士兵手中，成爲了他們對抗屍鬼的最有利武器。
“頂住！不要後退！”
艾德慕·徒利公爵貴爲河間地之主，卻依然身先士卒地沖在第一線。
士兵們看在眼裏，頓時士兵大漲，心中的恐懼也消退了許多。
“幹掉這些雜碎！奪回我們的家園！”
瓊恩·安柏伯爵作爲北境領主，對異鬼的仇恨自然是最爲深刻。
他手持兩把特制的龍晶巨斧，揮舞得密不透風，簡直像是一個行走的絞肉機，屍鬼一旦從城牆上冒出頭來，就被巨斧劈碎。
不光是他們，此時此刻，面對屍鬼的大軍壓境，來自七大王國貴族們，無論是心機深沉如佛雷，還是陰險狠毒如波頓，全都拼殺在最前線。
不管他們之前心裏有怎麽樣各懷鬼胎的想法，在屍鬼的壓力下，都不得不團結一緻。
因爲他們終于意識到，頸澤防線一旦崩潰，那麽維斯特洛就完了。
七大王國将在屍鬼的席卷之下，成爲一個充斥着死亡和冰冷的鬼蜮。
這一刻，無論貴族，還是士兵，又或是普通民夫，都在死亡的威脅下爆發出最大的潛力。
無數箭矢、巨石、火炮在半空中飛舞，數十萬将士在防線上拼死搏殺，給屍鬼造成了極大的傷亡。
當然，攻擊力最爲恐怖的，還要算巨龍。
一白一黑一綠，三條巨龍從開戰之處便沿着頸澤防線來回翺翔，噴吐出的火焰猶如從天而降的燃燒巨劍，在無邊無際的屍潮中犁出一道道死亡溝壑。
無數屍鬼在火焰中發出尖銳凄厲的嚎叫，化爲灰燼和煙霧消失在天地間。
每一次巨龍吐息，都能在守軍中引發一陣熱烈的歡呼。
在這樣一個生死存亡的時刻，面對如此可怕的敵人，巨龍的存在，給了人類士兵極大的心理安慰。
尤其是白色巨龍克利奧帕特拉，它噴出的火焰猶如海潮席卷，哪怕相隔數裏之位，士兵們也能感受到那股撲面而來的炙熱。
在凜冬的風雪中，他們卻仿佛置身熔爐一般。
或許當年“征服者”伊耿·坦格利安在“烈火燎原”戰役中的表現，也不過如此吧。
于是乎，漸漸有人将給克利奧帕特拉起了個“白色死神”的外号。
期盼着這頭“白色死神”能夠幫助他們戰勝來自北方永冬之地的鬼怪，讓盛夏重臨維斯特洛大陸。
死在龍焰之下的屍鬼不計其數，但可惜，屍鬼的數量還是太過龐大，哪怕死傷無數，也不見屍潮斷絕。
它們仿佛真的無窮無盡一般，從北方的黑暗中湧出，頂着箭矢巨石火炮龍焰，沖至防線近前，與守軍士兵短兵相接。
這對士兵們來說，是一個極大的考驗。
不光是因爲屍鬼沒有痛覺，悍不畏死，本就是一個極爲可怕的對手，更糟糕的是，人類士兵一旦被屍鬼殺死，便會在冰魔法的作用下，重新站起來，成爲屍鬼大軍的一員，向曾經的同伴發起攻擊。
最爲可怕的一點是，屍鬼不知疲憊，似乎也不需要進食和休息，它們可以日夜不停地發動亡命沖鋒，而人類卻不可能一直保持戰鬥狀态。
戰前，王國指揮部也曾考慮過這一點，将防線上的守軍分爲了三個批次，輪流上前拼殺。
可即便如此，随着時間的推移，人類守軍還是無法避免地疲憊、懈怠。
面對仿佛永遠不會停歇的屍鬼大潮，這種懈怠是緻命的。
卡林灣以東的某處防線在堅持了兩天後，終于不慎被屍鬼突破，洶湧的死者大軍如潮水般湧入，人類士兵和後方的民夫猝不及防之下瞬間崩潰。
“不能退！不能退！頂住！給老子頂住！”
負責此處防務的馬圖斯·羅宛伯爵聲嘶力竭地吼道。
可他的聲音在洶湧的屍潮面前是那麽的脆弱而缥缈，眼看局勢危急，天空中突然落下一個龐大的白色身影。
轟！
克利奧帕特拉降落在防線前，用自己龐大的身軀堵住了被屍鬼大軍突破的位置，同時它張開巨口，橙紅色的火焰從咽喉深處噴薄而出，在面前的黑暗中橫掃，将無數屍鬼化爲灰燼。
“快！快頂上去！”
馬圖斯伯爵連忙趁此機會收攏軍隊。
山姆威爾也站在白龍背上，手中巨劍散發出耀眼的光輝，如同一輪小型太陽，刺破深沉的夜幕，仿佛能帶給人們勝利的希望。
“七國的勇士們，我們不能退！因爲身後便是我們的家園，我們的親人，我們熱愛的一切。我，山姆威爾·凱撒，将與你們共同戰鬥至最後一刻，戰鬥至勝利來臨的那一刻！”
國王的聲音讓散亂的軍心重新穩定下來，士兵們迎着光亮的方向，再次聚攏過去，開始重新加固防線，繼續戰鬥。
“陛下，這些鬼東西到底有多少啊！”馬圖斯伯爵找到國王，忍不住小聲嘀咕。
“怎麽？你怕了？”
“當然沒有！”馬圖斯伯爵條件反射式地道，“隻是擔心這樣下去，士兵們恐怕會撐不住。”
“這是一場艱難的考驗，但我們終将赢得最後的勝利。”
國王的語氣很平淡，但卻蘊含着一種強烈的自信。
馬圖斯伯爵聽後，心中的猶疑都不禁如煙霧般消散，更遑論其他年輕貴族了。
在他們心中，國王凱撒簡直是如同神靈一般的人物，此時聽到這樣的話，更是激動地無法自持，紛紛大聲附和，宣稱要血戰到底。
山姆威爾看着此處守軍重新恢複鬥志，穩固防線，臉上露出滿意的神情。
但當他将目光重新投向北方深沉的黑暗中時，終究還是流露出一抹憂慮。
當然，山姆威爾知道自己絕不能在外人面前展露出這樣的情緒，他作爲七國國王，維斯特洛人民心中的英雄，對抗異鬼的最後希望，必須保持強大的自信和從容的姿态。
否則，整個防線的軍心都要崩潰。
見到此處防線重新穩固，山姆威爾便騎上白龍，再次騰空而起。
随着時間的推移，類似的“潰堤口”越來越多，三條巨龍來回巡弋，充當救火隊員，可還是無法阻止頸澤防線漸漸有不穩的趨勢。
眼見防線有崩潰的趨勢，山姆威爾心中焦躁，便騎龍返回卡林灣，進入戰役指揮部所在。
“陛下！”指揮部的軍官們紛紛起身行禮。
山姆威爾擺擺手，示意他們不用客套，随後徑直問道：
“情況怎麽樣？”
這場戰役的總指揮藍道·塔利伯爵回答道：
“比我們預想的還要糟糕。時間太短，構築的防線還不夠高大，準備的武器也不夠充足，尤其是火炮彈藥，儲備已經快要見底了。而屍鬼的數量也遠超我們的預料，現在看來，如果按照這樣的烈度繼續打下去，恐怕頸澤防線堅持不了三天。”
山姆威爾點點頭，對此也挺無奈。
其實現在的火炮威力隻能說是差強人意，而且炮彈的制造速度太慢，遠遠跟不上前線消耗的速度。
他接過侍從遞來的熱酒，灌了一口，便下定了決心，準備動用最重要的一件對抗異鬼的武器。
“傳令全軍，使用【野火】！”
“是！”
随着命令陸續傳達下去，後方無數民夫開始小心翼翼地将一個個蒙着黑布的陶瓷罐子運送至前線。
【野火】作爲火術士們的傑作，一直以來都是被人們所熟知的可怕爆炸物。
不過，由于制備過程複雜，材料價格昂貴，這種可怕的物質并不常見。
在黑水灣一役中，提利昂·蘭尼斯特算是最大規模地動用了【野火】，也讓人們意識到了這種可怕的物質在戰争中的巨大潛力。
但提利昂動用的【野火】，是坦格利安家族幾百年來的珍藏，要想再重新制備，耗費極大。
好在科本大學士利用白蘭地作爲基礎原料，研發出了一種低配版本的【野火】，雖然威力不如原版，但勝在制作更簡便，耗費也更少。
由于屍鬼怕火，所以在準備這次大戰時，山姆威爾特意讓科本大學士主持制造了大量的【野火】，作爲對付屍鬼的秘密武器。
隻是沒想到這場攻防戰剛開始沒多久，戰場形式便急劇惡化，人類也不得不提前動用這件武器了。
“小心小心，别摔了！”
“快點，動作再快一點兒！”
民夫們将【野火】罐頭運送至前線，再由士兵們将罐頭放置在投石車上。
随着一聲聲悶響，這些罐頭被抛擲入高空，越過頸澤防線，落入屍鬼大潮中。
砰砰砰！
罐子碎裂的聲音此起彼伏，在戰場上也清晰可聞。
沒有智慧的屍鬼自然不知道這些是什麽東西，依然還在繼續往前沖鋒。
原版的【野火】在經過猛烈撞擊後是會發生爆炸的，但經過科本大學士優化後的卻并不會。
但從易燃性方面來說，兩者卻不相上下。
“換火箭！射擊！”
“開炮！開炮！”
随着燃燒的火箭和裝滿爆炸藥的炮彈落入屍潮中，碰到流淌在雪地上的【野火】，綠色的火焰瞬間爆開。
防線上的士兵們隻聽到一聲聲急促而尖利的低嘯，仿佛有什麽人在耳邊喘息。
一個心跳之後，喘息變成了怒嚎。
北方的雪地上升起了一個個二三十米高的綠色魔鬼，它們懶洋洋地伸展火焰手臂，将附近的一切都吞噬進去。
頸澤防線前方，仿佛打開了一座地獄之門。
(本章完)