山姆威爾駕馭着白龍在屍鬼大軍上空飛掠而過。
克利奧帕特拉噴出的火焰在下方黑壓壓的屍鬼軍陣中犁出一道道橙紅的烈焰通道，屍骨燒焦的刺鼻味道彌漫在風雪中。
直到這時，山姆威爾還沒有從絕境長城突然消融的震驚中緩過神來。
沒想到自己才離開一個星期，北方就發生了這樣天翻地覆的變化。
雖然不知道異鬼究竟是用的什麽方法讓長城崩塌，但這确實是打了人類一個措手不及。
他們根本還沒有做好萬全的準備。
就連之前派出的先遣隊都還沒能從君臨趕到絕境長城。
北境實在太大了，雖然地廣人稀，但從面積上來講，它的疆域幾乎等于其餘六國之和。
從君臨行軍到北境最北端的絕境長城，再快也要一個半月的時間。
也就山姆威爾駕馭着巨龍，能夠在兩三日内趕到。
絕境長城在這個時候崩塌，那麽，異鬼殺進七大王國，就已經是無法阻擋的事情了。
想到這裏，山姆威爾也隻能暗自歎息一聲，勉強收斂心神，專注于當下的戰鬥。
此時無邊無際的屍鬼大潮不斷從北方的風雪中湧現，口中發出駭人的古怪嚎叫聲，向南蔓延而去。
守夜人軍團和野人戰士們依托着黑城堡的建築，布置好陣地，準備迎戰。
“弓箭手，準備！”
一名身穿黑袍的軍官望着前方洶湧而來的屍潮，深吸了一口氣。
他竭力控制着讓自己不要發抖，但卻沒有成功。
好在天空翺翔的白色巨龍給了他一絲信心。
“預備！放箭！”
一聲令下，所有的弓箭手們都将箭矢點燃，随後射向了高空。
砰砰砰——
伴随着一連串的弓弦聲響，密密麻麻的火焰箭矢飛向了高空，又立刻降落下來，形成了一小片的火雨。
雖說異鬼并不害怕火焰，但對于屍鬼來說，火焰可要比鋼鐵武器更具殺傷力。
一輪齊射之後，沖在最前排的屍鬼們紛紛中箭倒地，火焰迅速在它們身上蔓延。
可這些怪物的生命力極其頑強，哪怕渾身浴火也依然沒有死去，在雪地裏翻滾爬行，瘋狂嚎叫，直到被後方湧上來的同伴踩踏粉碎。
屍鬼不像是人類士兵，擁有智慧和情緒，遭遇到打擊時也不會感受到恐懼，隻會一股腦地往前沖鋒。
仿佛它們的唯一目标便是撕碎一切活物。
三輪箭雨之後，屍鬼終究是沖到了人類士兵的陣地前。
“守住！陣地，不能後退！”
守夜人總司令艾德·史塔克雙手持着家族傳承的瓦鋼巨劍【寒冰】，沖殺在最前線。
“吼——”
一個屍鬼張牙舞爪地撲了上來，但艾德一劍揮出，瞬間便将對方攔腰斬斷。
斷成兩截的屍鬼還沒還沒等摔落到地面，就化爲一灘液體。
這便是瓦鋼武器對于屍鬼的克制。
傳說當年瓦雷利亞人在鍛造這些武器時，往其中灌注了火魔法。
隻是可惜，瓦鋼武器太過稀少。
而龍晶武器又還沒有全部裝備上，所以其餘的人類将士們面對屍鬼時，就分外艱難了。
丹尼斯·梅利斯特爵士一劍揮出，砍掉沖上來的屍鬼腦袋，但對方剩下的無頭軀體，居然還是不依不饒地向他撲去。
咔咔咔——
丹尼斯爵士又是連續幾劍，将屍鬼的胸膛和四肢砸爛，才終于将它送入地獄。
但更可怕的還是屍鬼的感染性。
被它們殺死的人類士兵，很快又會重新從地上爬起來，反撲向自己曾經的同伴們。
這就導緻屍鬼大軍越殺越多，仿佛永遠也殺不完。
這種可怕的場面對于任何人來說都是極具沖擊力的，普通的人類士兵甚至會在屍潮面前崩潰。
好在現在這些駐守黑城堡的士兵，不管是守夜人軍團還是野人戰士，他們或多或少都跟屍鬼交過手，見識過這些怪物，所以哪怕面對屍潮，也沒有發生騷亂，而是能夠組織起有效的反擊。
當然，更重要的是，此時天上還有一條巨龍助戰。
克利奧帕特拉展開雙翼之後，灑下的陰影幾乎能将整個黑城堡籠罩其下，噴吐出的龍焰能夠在雪地上拉出一道道長達數百米的火焰，将成百上千屍鬼化爲灰燼。
這樣的強大戰力，爲人類戰士們注入了信心的力量。
甚至不少之前都準備趁亂逃離的守夜人，也返回加入了戰鬥。
不過，瓊恩·雪諾帶領的守夜人後勤人員以及野人婦孺隊伍還是繼續向南撤去。
他們很清楚，絕境長城綿延數千裏，就算黑城堡這裏成功阻擋了屍鬼大潮，那麽其他地方呢？
以守夜人目前的兵力，是不可能沿着倒塌的長城全線設防的。
凱撒和他的巨龍，也不可能在長城廢墟之上樹立起一道火牆。
所以，災難已經無可避免。
他們所能做的，隻是盡可能地在屍鬼大軍淹沒北境之前，組織更多的人南下避難。
“快點！快點！”瓊恩不斷催促着撤離的衆人。
可一想到自己的家園将會慘遭那些怪物們的塗毒，他就心如刀割。
此時他恨不得長出翅膀，飛往臨冬城，帶走那座城堡裏的所有人。
一聲驚呼引起了他的注意，瓊恩回頭望去，就見幾個漏網之魚的屍鬼沖過了黑城堡的防線，追上了撤退的隊伍。
“不要慌！繼續前行！”瓊恩一邊下令，同時招呼同伴，“歐文，葛蘭，你們跟我來！”
三人三馬踏碎冰雪，沖向了隊伍尾巴上的屍鬼。
嘭嘭嘭——
幾聲悶響，屍鬼隊伍被徹底沖散，首當其沖幾個骨頭架子被撞散，落得滿地都是。
“殺啊！”
瓊恩調轉馬頭，又沖了幾次，才将尾随的這幾個屍鬼清理幹淨。
就在他松了口氣的時候，地上的一具野人屍體突然蹦了起來。
猝不及防之下，戰馬受驚，瓊恩被掀落，向後摔倒在雪地裏。
沒等他爬起來，那個屍鬼就撲了過來，将他壓在身下。
他們距離如此之近，瓊恩甚至能聞到對方口中的惡臭。
強烈的求生本能讓他爆發出驚人的力量，一下便将屍鬼掀翻，随後又敏捷地一個翻滾，拉開距離。
不等他重新找回武器再戰，就見一根長矛飛馳而來，紮穿了屍鬼的喉嚨。
鮮血噴射而出，但在空中就凍結成冰。
瓊恩愣了一下，又上前補了幾劍，将屍鬼徹底殺死，才回頭道：
“多謝了，瓦迩小姐。”
“我可不是什麽小姐。”瓦迩道。
瓊恩聳了聳肩。
他知道，由于瓦迩是塞外之王曼斯·雷德的小姨子，很多守夜人還稱呼她爲“野人公主”。
但這其實是一種誤解。
野人沒有嚴格的階級制度，連塞外之王也并非世襲。
瓦迩在野人群體中确實會受到尊重，但絕不會享有類似公主的特權。
不過說實話，瓦迩自帶一股高貴的氣質，很難想象她是絕境長城以北的野蠻人中的一員。
“又有屍鬼來了。”瓦迩提醒道。
瓊恩吃了一驚，連忙收回目光，往北望去。
可這次不等他有所行動，瓦迩就主動道：
“我帶人攔住它們，你繼續帶領大家南下。”
“你？”瓊恩下意識地用懷疑的目光看了對方一眼，還有她身後跟着的一群拿着長矛的女人們。
這種目光顯然讓瓦迩感到不爽，她冷哼一聲，道：
“烏鴉，别瞧不起人。我們自由民的矛婦可不比你們守夜人差。”
說完，也不等對方回應，就帶着隊伍迎上了沖過來的屍鬼。
瓊恩無奈，隻得提醒一句：
“我們走後，你最好去跟黑城堡的大軍彙合！”
“知道！”瓦迩道，随後擺擺手，像是不耐煩地催促對方前行。
瓊恩騎上戰馬，跟上了南下的隊伍。
一行人沿着國王大道前行，很快便來到鼹鼠村。
由于擔心身後會有屍鬼追擊，他們并不打算多做停留。
“告訴村民，長城倒了，異鬼殺過來了，不想死的，就跟我們一起南下。”瓊恩吩咐道，“記得去地窖看看，務必通知到每一個人。”
“是！”一隊守夜人領命而去。
大部隊則繼續南下。
瓊恩騎馬穿行在村鎮街道上，敲開房門，宣告着災難的到來。
直到他看到雪地裏的兩個身影，才停下了腳步。
“弑君者？”瓊恩差點沒認出來對方來。
因爲此時的詹姆正跪坐在雪地裏，身上全是積雪，幾乎将他淹沒。
而在他懷裏，還有一個人，但看樣子似乎已經沒了生息。
聽到有人叫自己，詹姆僵硬的眼珠子動了動，但卻沒有說話。
“跟我們走吧，異鬼殺過來了。”瓊恩勸道。
雖說蘭尼斯特家族與史塔克家族有仇，但瓊恩對詹姆的印象還不錯。
因爲之前泰溫·蘭尼斯特公爵在暫時掌控北境局勢時，曾派人來到絕境長城，要求帶走自己的長子詹姆。
對于這個要求，守夜人其實并不敢阻攔。
畢竟當時蘭尼斯特家族掌控北方四境，正是最爲強勢的時候，守夜人無法拒絕泰溫公爵。
可古怪的是，詹姆自己卻不肯走，說既然披上了黑衣，發過了誓言，便要恪守至死。
對于這話，很多守夜人都不以爲然。
畢竟弑君者惡名在外，此人當初連自己立誓守護的君王都殺，還談什麽恪守。
但誰也沒想到，這一次，弑君者還真的不打算再破誓。
甚至當泰溫公爵派人強行将詹姆綁走時，他都能自己在半路逃回絕境長城。
從那之後，不少守夜人兄弟都對這位弑君者改變了看法。
瓊恩也是其中的一員。
如今的守夜人本就是個魚龍混雜的群體，裏面不乏強盜、小偷、強奸犯、私生子……弑君在這裏也并不顯得突兀。
他們都是一群被世界遺棄的渣滓，卻被迫做着英雄該做的事情。
“跟我走吧，”瓊恩再次勸道，“你懷裏的是誰？”
這回詹姆終于回應了：
“瑟曦，是她吹響了冬之号角，吹倒了絕境長城。”
瓊恩愣了一下，随後臉上的表情變得莫名古怪：
“她吹響了冬之号角？”
“是的。”詹姆的語氣中透露着心若死灰般的絕望，“是我親手殺了她。”
瓊恩頓時更加吃驚：
“你，你殺死了自己的……親姐姐？”
“是啊。”詹姆嘴角扯出了一個苦澀而自嘲的微笑，“我殺了親姐姐，殺了我的愛人，我的孩子們的母親。
你說，我是不是也該死？”
瓊恩沒有說話。
他在猶豫要不要告訴對方真相。
可究竟什麽是真相？
羅柏吹響的難道就是真的冬之号角？
發生了太多怪異的事情，瓊恩已經失去了判斷力。
而且他擔心，如果自己告訴對方殺錯了人，詹姆會不會直接崩潰。
不過，看弑君者現在這個樣子，恐怕已經離崩潰不遠了。
“我和瑟曦不光是姐弟，也不光是愛人。”詹姆道，“我們根本是分成兩半的同一個生命。我們曾共享同一個子宮。我托着她的腳方才來到世間。當我們結合的時候，我才覺得自己是完整的。
如今她死了，死在了我手上……
但她不會孤單。
我們一同來到這個世界，也将一同離開。”
聽到這裏，瓊恩已經明白了對方死意已決。
他不再多言，轉身離開。
很快，大部隊也都離開了鼹鼠村，隻留下這對蘭尼斯特姐弟。
恍惚間，詹姆看到漫天的風雪中，五個身影若隐若現，宛如灰色的幽靈，騎在風雪凝聚而成的戰馬上。
他們的頭盔緊緊關閉，但詹姆不需看臉，便知道他們是誰。
五個人都曾經是他的誓言兄弟。
奧斯維爾·河安爵士、瓊恩·戴瑞爵士、多恩親王勒文·馬泰爾、“白牛”傑洛·海塔爾、“拂曉神劍”亞瑟·戴恩，在他們之中，還有一位戴着鮮血與悲痛王冠的男人——
那是雷加·坦格利安，曾經的龍石島親王，鐵王座的繼承人。
他們如迷霧一般圍攏上來。
“你發過誓。”亞瑟·戴恩爵士哀傷地說道，“我親手将持劍搭在你的肩膀。”
“我親手爲你披上白披風。”雷加王子失望地說道。
幽靈們從風雪凝聚的戰馬上跳下來，六柄長劍出鞘，卻沒有發出一絲聲響。
劍光砍了過來，詹姆不避不閃。
但下一刻，劍光如冰雪般消融。
一群屍鬼順着活人的氣味追蹤至鼹鼠村，但它們卻對雪地中的姐弟不管不顧。
甚至還特意躲避着他們，似乎有極爲可怕的東西在那裏孕育、萌發。
(本章完)