當提利昂·蘭尼斯特得知大軍撤回君臨時，他正躺在柔軟的羽毛床上，抱着雪伊溫暖的身體。
“快！快！幫我換衣服！”
“泰溫大人爲什麽撤軍？打了敗仗麽？”雪伊一邊幫提利昂穿衣服，一邊問道。
“應該還不至于吃敗仗。凱撒的軍隊沒那麽快全部過河。”
“那是爲什麽？”
“可能是因爲糧食供應不上了吧。”提利昂并不想多說，快速穿好衣服後，在雪伊臉上留下一個匆忙的吻，“放心吧，不會有事的，等我回來。”
雪伊拉住他的手：“下次見面時，你是不是就有一位史塔克妻子了？”
“你都知道了？”
“全城的人都知道你要娶史塔克家的珊莎小姐了。”雪伊說道，語氣裏飽含幽怨。
那不是珊莎·史塔克。提利昂差點說漏嘴。
“等我回來，我們再好好談這件事。”他隻能用這種話來安撫情人。
卻沒想到雪伊比他預料的還要通情達理：
“我明白。您是首相大人的公子，當然要娶高貴的小姐。我這樣低賤的技女當然不可能成爲您的妻子，我也從沒有這樣奢望過。我隻求您結婚後别抛棄我……”
“當然不會。”提利昂立刻給出承諾。
“那您要像以前那樣經常來看我。”
“一定，一定，”提利昂連連點頭，随後匆匆離去。
等他一路回到紅堡，得知泰溫公爵已經抵達。
提利昂在首相塔的書房見到父親。
“你幹的好事！”泰溫公爵見到兒子後，毫不掩飾自己的憤怒。
“謝謝您的誇獎。”提利昂仿佛沒有聽出父親語氣中的譏諷，笑嘻嘻地回應道，“我隻是做了自己該做的事情。”
“你該做的事情是給大軍供應糧草，這件事你做好了？”
“我已經盡力啦。”提利昂兩手一攤，“君臨就這麽多糧食，我已經将能送的都送去前線了。您恐怕不知道，現在紅堡中的老爺們都吃不飽，我們的好太後天天來罵我，說我要餓死她……”
“你去民間搜刮糧食了嗎？”泰溫公爵打斷了兒子。
“君臨所有的糧食鋪都被我查封啦。”
“我說的是每戶平民家中。”泰溫公爵冷冷道。
提利昂瞪大了眼睛：
“您要我帶來士兵撞開每戶平民的家門，去他們家中搜刮糧食？”
“是的。人們的家中肯定有存糧。”
“我們搶走了他們的存糧，他們吃什麽？”
“我隻關心我的軍隊吃什麽。”
提利昂失笑道：“君臨的百姓可不會乖乖等着被餓死，您可知道，光是關閉糧食鋪子，現在城中每天都爆發騷亂……”
“所以我才給你留了軍隊。”
“您是不是忘了君臨究竟有多少人？”提利昂叫道，“五十萬！五十萬人！而您留給我的軍隊才多少？”
“綿羊再多也敵不過獅子。”泰溫公爵道，“五十萬沒有武器，沒有組織的亂民能有多少威脅？你是不是忘了現在對我們威脅最大的是凱撒！如果不能阻止對方過河，你就是喂飽君臨的每一張嘴又有什麽用？”
“面對現實吧，父親。”提利昂歎息一聲，道，“這場戰争我們已經輸了。現在投降，還能有些體面。”
泰溫公爵許久沒有說話，隻是用冰冷的目光盯着兒子。
提利昂既然将心底的話說出來了，也就沒什麽顧忌了，再次開口道：
“我知道前線的戰況，您根本無力阻止凱撒的軍隊在北岸立足。而被您寄予厚望的布拉佛斯人，又在黑水灣遇上了風暴地艦隊，到現在都沒有消息……”
“夠了！”泰溫公爵低吼着打斷兒子，“這就是你故意讓大軍斷糧的真正原因麽！你就這麽急着向凱撒投降！”
“我隻是不希望再看到無謂的死亡。”提利昂放緩了語氣，試圖勸谏，“而且以您的智慧不可能看不出來，北方貴族已經開始蠢蠢欲動。
安雅·韋伍德根本控制不了谷地，盧斯·波頓也沒有史塔克的威望，北境人根本不服剝皮人，至于河間地，早就亂成一團啦。
我們根本赢不了這場戰争。與其浪費士兵、平民的生命，還不如趁着現在局勢還未崩潰，去跟凱撒談判。
我跟這人打過交道，他不是一個嗜殺之人。隻要我們的條件不過分，他應該會接受蘭尼斯特家族的投降。”
泰溫公爵輕哼一聲，道：
“你是不是忘了馬泰爾家族的下場？還有提利爾家族，充氣魚現在跟個傀儡有什麽區别？”
“作爲勝利者，凱撒無論是對馬泰爾家族，還是對提利爾家族，都稱得上是仁慈了。當年您率軍打進君臨，是怎麽對待坦格利安家族的人的？”
您連襁褓裏的孩子都不放過。提利昂在心裏将這話說完。
但即便最刺耳的話沒說出口，泰溫公爵顯然也被氣得不輕。
“懦夫才會一心想着投降！”許久之後，泰溫公爵才從齒縫間擠出這句話。
“莽夫才會去打注定失敗的戰争。”提利昂針鋒相對地說道，“而且您沒必要擔心凱撒不接受我們的投降。此人在進軍君臨之前，爲了動員南方貴族，用的理由是凜冬将至，異鬼即将出現。
既然他打出這樣的旗号，那我們就可以順勢以此爲借口，逼迫他同意結束内戰，一緻對抗北方的強敵。”
“幼稚。”泰溫公爵評價道，“異鬼這種謊言你也信？居然還妄想以此爲借口要挾凱撒？一旦我們放下武器，就隻能任由凱撒宰割。”
“拿着武器，我們也一樣不是凱撒的對手。”提利昂道，“不如換個方式，我可以作爲您的使者，去探探凱撒的口風。”
“你想得美。”泰溫公爵斷然拒絕，“你能跟凱撒達成什麽條件，以爲我猜不到？”
提利昂道：“我保證讓凱撒留您一條性命……”
“對，留我一條命去守長城。”泰溫公爵譏諷道，“然後你就可以名正言順地繼承凱岩城，繼承我的一切了。”
“說實話，我對凱岩城真的沒多少興趣，至于蘭尼斯特家族，呵呵，恐怕在短期内，是别想再保有什麽實力了。”
“你也知道凱撒不會輕易放過蘭尼斯特家族。”
“至少蘭尼斯特家族不至于斷絕傳承。”
“如果這就是你的計劃，我隻能說，愚蠢至極。”泰溫公爵給出最終評判，“現在，你的職責全部被剝奪，回自己的房間好好待着吧。後面的事情就不用你操心了。”
提利昂聳聳肩，似乎對此并不意外。
他将象征國王之手身份的金手指項鏈放回到桌面上，俯身一禮：
“那麽，我就祝您好運了。希望您能以卓絕的智慧帶領蘭尼斯特家族走向又一個勝利。”
(本章完)