夜色已深，但達馮·蘭尼斯特爵士卻沒有絲毫睡意。
木屋内的燭火在夜風的吹拂下不斷晃動，照得地上的人影也跟着明滅搖擺。
連日來的戰鬥雖然艱苦，但還不算太糟糕，至少他們頂住了南軍的一次次進攻。
可他也清楚，這座小城是守不了多久的。
城牆不夠高大堅固，這幾日來，南軍士兵幾乎每一波進攻都能沖上城頭。
雖說他們每次都能頑強地将敵軍趕下去，但任何一位有經驗的将軍都清楚，一旦讓敵軍成功沖上城頭，那距離城池陷落也就沒多遠了。
守軍唯一能夠指望的，也就是北岸的援軍了。
但是，北岸的沉寂讓達馮爵士漸漸明白，恐怕是不會有援軍了。
他們被抛棄了。
雖說達馮爵士能夠理解泰溫公爵的選擇，但難免心裏會産生一些憤怒的情緒。
而且他知道，不光是他自己，其他守軍将士也一定有類似的想法。
這樣下去，随着時間的推移，守軍士氣隻會日漸衰落，甚至有人會産生投降或是逃跑的念頭也不意外。
不能再這樣守下去了。
達馮爵士心中浮現某個一閃而逝的念頭，但又被強行按壓下去。
可焦躁的情緒卻翻湧上來，讓他徹底失去了冷靜。
看來今晚是别想睡了。
達馮爵士幹脆披上铠甲，開始在城中巡視。
一輪彎月正高挂在天空，灑下清冷的光輝。
達馮爵士在城頭走了幾步，就見身後跟上了一個人影。
“威廉？你有事？”達馮回頭問道。
身後跟着的人是泰溫公爵弟弟凱馮的次子威廉·蘭尼斯特，也就是他的堂弟。
“泰溫公爵不會派兵來支援我們了，對不對？”威廉·蘭尼斯特爵士沙啞着嗓子道，雖說是問句，但用的卻是肯定的語氣。
達馮爵士張了張嘴，似乎想要辯解，但又不知該如何開口，最後隻能沉默。
威廉爵士見狀愈發憤怒：“泰溫根本就不在意我們的死活！”
達馮終于還是幫伯父辯解了一句：“我們的兵力不如凱撒，而且對方還有龍，過河支援才是愚蠢……”
“都是借口！”威廉不耐煩地打斷道，“戰争從來不是看人數。至于龍，這麽些天，凱撒的白龍隻敢在高空盤旋，它顯然是怕了我們的巨弩。由此可見，龍也不是無敵的，泰溫不敢過河，隻是因爲怯懦！”
“是謹慎。”
“呵呵，如果守在這裏的是詹姆·蘭尼斯特，你覺得泰溫還會不會謹慎？”
達馮啞口無言。
威廉又道：“我的父親在風息堡做了一年多的俘虜，泰溫卻一直沒有将他贖回來，而他自己的兒子提利昂呢，不久前剛在多恩被俘，現在都已經完好無損地回了君臨！這難道不是區别對待？”
“是凱撒不同意放你父親回來，不是泰溫不想贖回他。”
“這種借口你都信？”威廉怒道，“反正我是不願再爲他拼命了，這城要守你自己守，我準備……”
“你準備幹什麽！”達馮霍然轉頭，目光中閃爍着野獸一樣的光芒。
仿佛隻要堂弟下一句話沒說對，他就要捏碎對方的咽喉。
威廉被對方的氣勢所懾，頓時說不出話來。
達馮盯着堂弟的眼睛，冷冷道：
“别幹蠢事，威廉。”
威廉緩過氣來，嗫嚅着道：
“我，我隻是覺得，這座城遲早要丢，不如，不如趁早撤軍……”
“撤得走嗎？”達馮拉着堂弟來到城牆邊，指着外面沉沉的黑暗，道，“你應該也清楚，敵人包圍了南、西、東三面，唯獨留下了北面，這是凱撒的疏忽嗎？
當然不是！
這是個陷阱！
我們如果敢從北門沖出去，迎接我們的一定是大軍的圍追堵截。”
威廉強辯道：“我們有馬，隻要速度夠快，未必不能突出重圍。”
“但凱撒有龍！”達馮道，“别看它一直不加入戰場，那是因爲在忌憚我們布設在城頭的巨弩，可如果我們離開了城池，必将暴露在巨龍的怒火下。你覺得有多少人能活着沖到黑水河畔？”
威廉張了張嘴，啞然無語。
達馮見狀，也收起了駭人的眼神，但口中卻繼續道：
“而且别忘了，我們隻有三千匹戰馬，但城中守軍卻還有将近八千人，你難道要抛下大半将士逃跑嗎？如果真的這麽幹，就算僥幸活着回到對岸，我們還有什麽榮耀可言。”
威廉低下頭，将整張臉埋入陰影中，語氣艱澀地說道：
“難道我們隻能在這裏等死嗎？”
“戰死沙場本就是騎士的最體面的落幕方式。”達馮語氣緩和了一些，“而且，我們也未必就一定會死。”
威廉重新擡起頭：“難道會有奇迹？”
達馮沉默片刻，最終拍了拍堂弟的肩膀，道：
“向諸神祈禱吧。”
說完便大步離去。
留下威廉一個人在城頭伫立良久，面色不斷變幻。
達馮走出幾步，便找來自己的侍從，吩咐道：
“你親自帶人盯着威廉·蘭尼斯特，如果他敢有異動，立刻通知我。”
“是，大人！”
交代完這些後，達馮也沒有了繼續巡視的心情，便轉身返回住處。
脫掉铠甲，他躺在床上，可依然沒有睡意。
直到東方隐約可見晨曦的微光，達馮模模糊糊地眯了一會兒，可又被一陣急促的敲門聲吵醒。
“進來。”
“大人，”侍從推門而入，道，“威廉爵士果然如您所料，糾集了一批人準備從北門逃跑，現在已經被拿下。”
達馮臉上沒有多少驚訝，淡淡地問道：
“跟着威廉一起跑的有多少人？”
“大概有兩百多人。”
還好，不算多。達馮隻能這樣安慰自己。
穿上铠甲，配好長劍，他跟着侍從出了門。
“達馮！堂哥！我錯了！”被捆住手腳的威廉一見到達馮的身影後就大聲呼喊求饒，“你可以責罰我，打我軍棍……”
“臨陣逃脫是什麽罪？”達馮打斷道。
威廉漲紅了臉，不敢說話。
“是死罪。”達馮幫他說。
“不，不要！你不能殺我！我是凱馮的兒子！是蘭尼斯特嫡系……”
“原來你沒忘記自己的身份啊。”達馮走到威廉身後，抽出長劍。
“不！不！求求你！”
“閉上嘴巴，給自己留點最後的體面吧。”
威廉竟嗚嗚哭泣起來。
達馮這時才忽然意識到，自己的這位堂弟今年也才十七歲而已。
這場戰争對他而言，還是太過殘酷了。
但心裏這樣想，達馮的臉上卻沒有絲毫的同情。
他很清楚，自己作爲這支軍隊的指揮官，必須對這種行爲做出最堅決的處罰。
否則，逃兵隻會越來越多。
于是，當着一衆西境将士們的面，他朗聲道：
“威廉·蘭尼斯特，因你臨陣脫逃，我以此地守軍指揮官的名義，判處你死罪！”
說着，手中長劍猛然揮下！
哧——
一道血光閃過，威廉的頭顱便滾落在地。
達馮收回長劍，繼續下令：
“其餘逃兵，全部處死！”
“是！”行刑官轟然應道。
等到兩百多名逃兵全部被斬首，清晨的霧氣似乎都已經蒙上了一層血色。
而就在此時，城外突然響起了進攻的号角。
達馮臉色一振，嘶吼道：
“隻有戰死的雄獅，沒有逃跑的雄獅！所有人，上城頭！”
(本章完)