清晨的陽光美好而和煦，照耀着波光粼粼的狹海海面。
陽戟城碼頭，懸挂着雙頭鷹旗幟的艦隊緩緩靠岸。
這是從風息堡南下的風暴地艦隊途徑陽戟城，進港補充淡水和食物。
盧卡斯·戴恩伯爵站在甲闆上，一眼便看見了站在歡迎人群中的新任多恩公爵。
她穿着潔白的拖地長裙，繡花的白色卷檐帽，還有薄薄的白色長手套，美麗不可方物之餘，也比以前多了一股凜然高貴的氣質。
多恩臣服風暴王後，娜塔莉作爲新的多恩公爵并沒有返回自己的領地星墜城，而是留在了陽戟城。
雖說這座城市如今僅僅隻是馬泰爾家族的封地，不再具有如同之前那般的特殊意義，但在絕大部分多恩人心中，星墜城還是無法跟陽戟城相提并論。
而且，陽戟城位于綠血河河口，是多恩與狹海對岸的自由貿易城邦交流的核心中樞，地位非同尋常。
所以，出于多種考慮，山姆威爾在離開之前建議娜塔莉留在陽戟城，等将來多恩政局，乃至整個維斯特洛政局穩定後，再返回星墜城。
至于多恩公爵霸占了自家舊宮的事情，馬泰爾家族自然不敢多嘴。作爲戰敗者，他們能保住陽戟城這座城市和伯爵頭銜，已經不敢再奢求更多了。
船剛停穩，盧卡斯伯爵便跳下棧橋，快走幾步來到娜塔莉公爵跟前，行禮問候。
“一路辛苦了，盧卡斯伯爵。”娜塔莉的笑容真誠而燦爛，面前的這位海軍指揮官畢竟是她的同族，而且是最早跟随凱撒的騎士，她自然對其很有好感，“我已經準備好了豐盛的晚宴，迎接你們的到來。”
“公爵大人您太客氣了。”盧卡斯恭恭敬敬地說道，“不過我們恐怕不能久留，畢竟有任務在身，我們必須盡快趕往日落之海。所以，等艦隊補充完淡水和食物，我們就要再次出發了。”
“這麽急嗎？那至少吃個簡單的午餐再走吧。”
盧卡斯伯爵不好再拒絕：“午餐應該來得及，感謝您的招待。”
娜塔莉淺淺一笑，轉身回城。
盧卡斯伯爵落後半步跟上，邊走邊問道：
“公爵大人，您最近收到過來自河灣地的消息嗎？”
“陽戟城确實收到過幾隻渡鴉。”娜塔莉脆聲道，“兩周前，鐵民就已經攻占了青亭島，據說島上起了大火，商船根本不敢靠近。”
“除了青亭島呢，”盧卡斯一想到自己将來的封地慘遭鐵民肆虐，就無比心痛，但此時也隻能強行忍耐，“其他河灣領地有沒有遭受鐵民劫掠？”
“目前還沒有得到消息。”
盧卡斯默然點頭，臉色凝重。
一行人回到舊宮，簡單地用了一番午餐。
由于艦隊還在補充物資，盧卡斯伯爵便在客房稍作休息。
可等他午休醒來，就見外面已經徹底變了天。
原本蔚藍的天空鋪滿烏雲，狂風從狹海上呼嘯而來，将窗戶刮得咔咔直響，俨然一副風暴将至的景象。
盧卡斯伯爵猶豫了片刻，卻還是找到娜塔莉公爵辭行。
“風暴将至，你們還要現在就走嗎？”
“是的，軍情緊急，請您見諒。”
娜塔莉沒有堅持：“好吧，您一路小心。”
“您也保重。”
這話剛說完，窗外就傳來震耳欲聾的雷鳴聲，頃刻間，雷暴雨席卷而至，将天地間的一切都籠罩其下。
雖然侍女們已經将窗戶都關上，但狂風還是從極小的縫隙裏鑽進來，吹得水晶燈罩裏的燭光搖擺不定。不時劃過天空的閃電在窗戶上留下觸目驚心的電弧火光，随之而來的便是連綿不絕的雷鳴。
盧卡斯伯爵大步來到走廊上，就見整個陽戟城仿佛正處于雷暴的中心，那可怕的閃電和陣陣驚雷仿佛要将這座城市徹底摧毀。
“這個天氣，恐怕是走不掉了。”盧卡斯伯爵苦笑着搖頭道。
娜塔莉被窗外的景象吓得臉色微微發白，但還是拿出公爵該有的姿态，出聲安慰道：
“放心吧，鐵民這個天氣也不會出來劫掠，您應該能趕得及去拯救河灣地。”
盧卡斯伯爵沉默不語，他其實擔心的不是河灣地，而是黑水河。
他本想盡快解決鐵民的問題，返回黑水河護送南岸的大軍渡河，但現在看來，似乎又要多拖延幾天了。
這場風暴持續了三天，等到天氣終于放晴，盧卡斯伯爵第一時間下令艦隊準備出海。
但就在這時，副官帶着一位渾身濕漉漉的男人找了過來：
“大人，此人自稱是雷德溫家族的戴斯蒙爵士，說有重要情報要告訴您。”
“戴斯蒙？”盧卡斯伯爵定了定神，才終于認出了眼前這位似乎剛剛遭遇海難，狼狽至極的男人，“你有什麽情報？”
戴斯蒙爵士顯然在之前的風暴中受盡了苦頭，此時必須依靠士兵的攙扶才能勉強站穩：
“盧卡斯，别去青亭島了！鐵艦隊早就不在那裏了！”
“哦？那他們去了哪裏？”
“還能去哪？當然是黑水河！”
盧卡斯伯爵心中一驚，但表面上不動分毫，隻是用審視的目光打量着眼前的男人，似乎在思考他的情報有幾分真假。
“我有必要騙你麽？”戴斯蒙爵士沙啞着嗓子道，“鐵群島的那些人渣背信棄義，幾乎屠盡了雷德溫家族，我跟他們的仇恨比夏日之海還要遼闊，你覺得我會幫他們騙你？”
盧卡斯伯爵點點頭，轉身對副官下令道：
“通知所有人，取消原計劃，我們返航！”
“是，大人！”
戴斯蒙爵士聞言哈哈大笑：
“好！好！幫我殺了攸倫·葛雷喬伊！殺了鐵群島的所有人渣！殺光他們！”
盧卡斯伯爵朝侍衛擺擺手，示意對方将戴斯蒙押下去。
其實他并沒有完全相信此人的情報，不過，盧卡斯伯爵還是決定返航。
與河灣地被鐵民劫掠相比，還是護送大軍渡河更重要。
他可以承受戴斯蒙說謊的結果，但如果戴斯蒙說的是真的，他必須前往黑水河支援。
保護河灣地與進軍君臨，孰輕孰重，盧卡斯伯爵很清楚。
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(本章完)