天色凄冷陰濕，一上午都在下雨，到了下午，雨雖然停了，但仍舊烏雲密布，見不到太陽。
風息堡外，臨海的崖岸上，克利奧帕特拉和卓耿龐大的身軀擋住了來自狹海的狂風。
在它們皮翼的庇護下，伊蒙·坦格利安穿着一件嶄新的黑衣，靜靜地躺在柴火堆上。
“他是學城的學士，青年時戴上頸鏈，立下誓言，後來加入守夜人軍團，并一如既往，恪盡職守。
他的名字取自于英年早逝的英雄騎士，然而盡管他活過長久歲月，其一生亦同樣偉大。
他的睿智、高尚與仁慈無人可及。
他是真龍血脈，但他的火焰已經熄滅。
他是伊蒙·坦格利安，他的守望至死方休，于斯結束。”
念完悼詞，山姆威爾朝白龍揮了揮手。
克利奧帕特拉當即張開巨口，炙熱的火焰從喉嚨深處噴湧而出，在空中劃過一道火線，點燃了火葬堆。
坦格利安家族成員死後都會被火葬。
如今伊蒙學士亦然。
跳躍的火焰升騰而起，很快便将老人幹枯瘦小的身軀吞噬。
丹妮莉絲面色哀傷地看着這一切，輕聲道：
“沒想到我剛回來，就見到了一位真龍血脈的隕落。我甚至都不了解他……山姆，我聽人說伊蒙學士曾有機會坐上鐵王座，這是真的嗎？”
“是的。他是梅卡一世的第三子，當年國王征讨反叛領主時陣亡，長子因病去世，次子喝下野火而死，而且他們留下的子嗣都還是孩童，便有人想讓伊蒙摘下頸鏈，繼承鐵王座。
可他拒絕了。比起王位，伊蒙更重視榮譽和誓言，便将王位讓給了弟弟伊耿，也就是你的曾祖父。”
丹妮莉絲沉默半晌，道：
“真是一位可敬的老人。好想聽他講述過去的故事啊……”
“伊蒙學士曾給你們留了些話。”瑪格麗走到丹妮莉絲身邊，很自然地挽住了她的手臂，開始轉述伊蒙臨終前的遺言。
丹妮莉絲還有些不習慣瑪格麗表現出來的親近，但不管怎麽說，對方這般好相處也讓一直都心存忐忑的丹妮莉絲暗自松了口氣。
隻是看到瑪格麗的大肚子時，丹妮莉絲忍不住摸了摸自己平坦的小腹，心中微微泛起一陣酸意。
她已經知道自己在彌林見到的那些符合巫魔女預言的景象都是幻覺，由此對自己究竟有沒有恢複生育能力産生了一些擔憂和疑慮。
“所以現在野人正在攻打絕境長城？”聽完瑪格麗的轉述，山姆威爾開口問道。
“是的。據說他們是爲了躲避異鬼的威脅才不得不南下。”
“真的有異鬼？”丹妮莉絲問道，她一直将這個當成傳說故事來聽。
事實上，幾乎所有的維斯特洛人都将異鬼當成了虛構的怪物。
畢竟這玩意兒已經上萬年都不曾出現過了，也沒有詳實的曆史記載，隻有語焉不詳，甚至前後矛盾的各種傳說故事。
“确實有異鬼，而且他們快來了。”山姆威爾用無比笃定的口吻道。
“那怎麽辦？如果異鬼真的如傳說中的那麽可怕，我們是不是該停止内戰，先團結起來一緻對外？”
“就算我們想停止内戰，别人也未必同意啊。”山姆威爾感慨一句。
他跟蘭尼斯特家族仇深似海，根本沒有和解的可能，而且泰溫那種人就算同意和談，山姆威爾也不敢相信對方的承諾。
内戰還是要打的，隻是必須速戰速決。
“我們可以寫信給維斯特洛所有的領主，将異鬼的事情告知，試探一下他們的态度。”丹妮莉絲道。
“可以。”山姆威爾沒有拒絕這個提議。
他其實很清楚，除非異鬼真的殺進絕境長城，否則七國領主是不會相信的。
山姆威爾也沒指望一封信就改變這些貴族的态度，他隻是想趁此機會讓七國領主知道丹妮莉絲已經歸來，而且已經嫁給了自己。
這位可是真正的前朝公主，純正的坦格利安嫡系血脈，如果說之前還有人懷疑山姆威爾是黑火，質疑他對鐵王座的宣稱，但現在娶了丹妮莉絲後，隻要他能攻下君臨，滅掉蘭尼斯特家族，那其他幾境基本可以傳檄而定。
他費這麽大勁，跑去半個世界之外的奴隸灣，将丹妮莉絲帶回來，爲的就是能以最小的代價，最快的速度統一維斯特洛。
畢竟凜冬将至，他實在沒那麽多時間慢慢打征服戰争了。
雖說這樣的統一會存在諸多隐患，但也隻能等到消滅了異鬼之後，再回過頭來梳理内部問題了。
交談間，火葬堆已經漸漸熄滅，那位見證了維斯特洛一個世紀風雲變幻的老人在火中化爲灰燼。
山姆威爾帶着觀禮的衆人往城堡走去。
“那位将伊蒙學士送來風息堡的守夜人兄弟呢？”
“我就是，陛下。”戴利恩上前行禮。
“守夜人現在的總司令還是傑奧·莫爾蒙大人嗎？”山姆威爾問道。
“傑奧大人已經不幸遇難了。”戴利恩悲傷地說道，“他之前帶着一支守夜人軍隊出了長城查探情況，結果在先民拳峰遭遇異鬼和屍鬼的攻擊，部隊受損嚴重，後退兵至卡斯特的堡壘，卻被叛徒殺害……”
“傑奧·莫爾蒙？”丹妮莉絲聽到這個熟悉的姓氏後問道，“那位總司令是喬拉爵士的？”
“是他的父親。”山姆威爾道，暗自感慨這位守夜人總司令還是按照原著的軌迹死在了長城之外，“那守夜人現在選出新的總司令了嗎？”
“我們離開長城的時候還沒有。”戴利恩道，“當時野人入侵，大家正忙着抵禦外敵。”
山姆威爾沉默了一下。
他記得原著中正是原主使了點小手段，才幫助瓊恩·雪諾赢得了守夜人總司令的選舉。可現在長城沒了“殺手”山姆，瓊恩還能當上總司令嗎？
“陛下，”戴利恩又道，“守夜人軍團如今缺人缺糧，又遭遇野人南下，眼看凜冬将至，還有異鬼即将入侵，所以急需支援。”
山姆威爾點點頭：“我會讓風暴地領主将各自地牢中的囚犯送去長城，另外，還會贈送你們一批糧食。”
“守夜人會永遠記住您的幫助！”戴利恩大喜過望。
他并沒有覺得山姆威爾将囚犯送去絕境長城是一種羞辱，如今的守夜人軍團早已風光不再，大半都是由囚犯組成，頂多再加上私生子和政鬥失敗的貴族。
完全稱得上是“七國垃圾收容所”了。
之前伊蒙學士也曾寫信給七國各大領主請求支援，但都沒有得到回應，就連鐵王座也對長城的求援置之不理。
所以有了對比之後，凱撒的做法也就顯得難能可貴了，更别說他還贈送了一批糧食。
“不過，我有一個要求。”山姆威爾補充道。
“您請說。”
“别緊張，也不算要求，其實就是個提議。”山姆威爾看到面色緊繃的戴利恩，笑道，“守夜人軍團總司令的位置不能一直空缺着，我希望你們能夠盡快選出新的總司令。”
“當然，我們會盡快選出新的總司令。”戴利恩松了口氣，這個确實不算什麽要求。
頓了頓，他似乎意識到了什麽，又小心地問道：“陛下，您對總司令的人選……有什麽建議嗎？”
“我尊重守夜人兄弟們的選擇。”山姆威爾笑道，“隻是覺得，新任總司令最好能有史塔克家族的血統。”
“史塔克……”戴利恩腦子快速轉了一下，立刻想到符合這個條件的守夜人，也就隻有史塔克家族的私生子瓊恩·雪諾。
這位風暴王希望瓊恩當上守夜人總司令？
但瓊恩怎麽會認識風暴王？還是因爲那位臨冬城公爵的關系？
是了，聽說這位風暴王跟艾德公爵關系很好，當初還一起合作殺了蘭尼斯特家族的僞王。
“是，陛下，我會将您的建議帶回黑城堡。”
(本章完)