旅館中，喬拉·莫爾蒙略顯焦躁地在房間中來回走着。
“女王陛下怎麽這麽久還沒回來？”
巴利斯坦·賽爾彌坐在房間的另一端，并沒有回答同伴的問題，而是專心緻志地用油布擦拭着自己的劍。
“你就真的一點都不擔心嗎？”喬拉爵士又問了一句。
“擔心什麽？”
“陛下的安危。”
“陛下隻是去購買無垢者，能有什麽危險。”巴利斯坦瞥了喬拉一眼，“倒是你，真的是在擔心陛下的安危嗎？”
喬拉來到巴利斯坦面前，沉聲道：
“好吧，我确實是擔心凱撒，你難道真的不擔心女王陛下被此人蠱惑？”
“至少凱撒身體裏流着龍家的血，雖然是旁系黑火血脈，但他跟女王陛下都有着同樣的目标，共同的敵人。我覺得至少在奪取鐵王座之前，沒什麽好擔心的。”
“那之後呢？誰坐上鐵王座？”
“這不是我們該關心的。”巴利斯坦淡淡道，“我們是女王的侍衛，是守護她的利劍，而劍應該聽從握劍的手，而不是反過來試圖指揮主人該怎麽做。”
“當初伊裏斯二世做出種種瘋狂舉動的時候，你們這幫禦林鐵衛在一邊看着，就是因此，坦格利安王朝才會被簒奪者覆滅！”
巴利斯坦臉上終于有了怒意，冷冷道：
“喬拉·莫爾蒙，别以爲我不知道你在想什麽。琳妮絲·海塔爾給你的教訓還不夠嗎？不要妄想不屬于自己的東西！”
喬拉的臉色頓時變得無比難看。
琳妮絲是他的上一任妻子，出身于高貴的海塔爾家族，本不該下嫁給他這樣一個來自北境窮鄉僻壤的小領主。
但在蘭尼斯港的比武大會上，喬拉請求了她的信物，并赢下了幾場近乎奇迹般的勝利，最終成爲了那一屆的冠軍。
他将象征“愛與美的皇後”的花環桂冠送給了琳妮絲，并獲得了她的芳心。
可婚後的生活并不如意，嬌生慣養的琳妮絲如何能忍受貧瘠的熊島，爲了取悅妻子，喬拉在花光了所有積蓄後，甚至還偷偷幹起了奴隸貿易。
但奴隸貿易在維斯特洛是被禁止的，封君艾德·史塔克公爵得知消息後宣判他死刑。
喬拉隻好帶着妻子逃亡到了狹海對岸的厄索斯大陸，成了一名雇傭騎士。
可沒多久，琳妮絲也抛棄了他轉投進了裏斯的一位親王懷抱。
心碎的喬拉開始在自由貿易城邦流浪，直到遇見了丹妮莉絲兄妹……
巴利斯坦盯着喬拉，語重心長地說道：
“唯有真龍才能迎娶真龍。喬拉·莫爾蒙，不要忘記的身份，也不要忘記你之前的所作所爲。”
“什麽意思？我做了什麽？”喬拉質問，但老騎士淩厲的眼神讓他莫名得有些心虛。
“你曾經爲了取得國王特赦，替瓦裏斯做過什麽？我一直不說，你是不是以爲我不知情？”
喬拉如遭雷擊，愣了好半晌後才支支吾吾地辯解：
“我……那時候也是被逼無奈……但我從未……我現在已經效忠女王陛下，全心全意……我可以爲她而死！”
“忠誠需要用行動證明。”巴利斯坦道，“隻要你恪守本分，我不會向陛下揭發你。還有，不要再對凱撒顯露出敵意。
相信我，這個人比你想象得可怕得多。培提爾·貝裏席、奧蓮娜·雷德溫、道朗·馬泰爾都栽在他手上，三年前他還隻是一個被趕出家門的開拓騎士，如今已經成爲風暴王。
你如果再不收斂，下場隻會更慘。”
喬拉卻道：“既然凱撒這麽危險，那我們更應該勸女王陛下遠離此人！”
“不。女王陛下需要凱撒的幫助去擊敗簒奪者們。”
“那擊敗之後呢？凱撒會乖乖将鐵王座讓給女王陛下？”
巴利斯坦将長劍豎立在面前，剛剛擦拭過的劍身在陽光下反射着攝人的寒光：
“那時，才是我們盡忠的時刻。”
喬拉從老騎士身上感受到一股堅定沉着的力量，忽然也冷靜下來。
沉默片刻後，他再次開口道：
“如果女王陛下甘願将鐵王座讓給凱撒呢？”
巴利斯坦将長劍收回劍鞘，道：
“你跟了陛下這麽久，怎麽還沒看清？陛下是龍，不是溫順的綿羊。”
喬拉這才釋然：“你說的對，陛下是真龍，真龍怎會屈服……”
咚咚咚——
一陣急促的敲門聲打斷了兩人的對話。
喬拉上前打開門，就見卡圖·虎牙站在外面。
“阿斯塔波發生暴亂……”
“什麽？”喬拉剛聽了一半就臉色大變，“怎麽回事？陛下呢？”
“應該是奴隸暴動。”卡圖倒顯得很冷靜，“凱撒陛下曾預見了這場暴亂，告訴我不需驚慌……”
“凱撒預見了暴亂？是他挑起的這場暴亂吧！”喬拉猛地推開卡圖，大步流星地跑了出去。
巴利斯坦見狀，也跟了上去。
卡圖在後面朝兩人的背影撇撇嘴，神色有些不屑。
等喬拉和巴利斯坦兩人沖出旅館，就見街道上已經亂成了一團。
人們一邊瘋狂逃竄，一邊尖聲叫嚷：
“龍！巨龍來了！”
喬拉看到一位梳着惡魔般犄角發辮的阿斯塔波貴族也在逃竄的人群中，卻被追來的一隊無垢者一矛刺中，又亂刀砍死在地上。
不過，那些無垢者卻沒有傷害平民。
可當他們殺死貴族後，阿斯塔波就陷入一個失序的狀态中，恐慌和混亂在快速蔓延。
這也給了一些本就不安分的人機會，他們拿起武器，發洩着心中的憤怒和欲望。
搶劫、放火、殺戮……整個城市很快就陷入了一團亂戰。
無數人倒下，死去，慘叫聲和哭嚎聲混在一起，成了這場暴亂的主調。
喬拉和巴利斯坦沖散混亂的人群，往驕傲廣場狂奔，他們知道交易是在那裏進行，但現在看來，恐怕這場交易怕是出了什麽問題。
再聯想到卡圖·虎牙淡定的态度，這場暴亂很有可能是那個凱撒的策劃。
一個瘋狂的阿斯塔波人揮舞着彎刀沖了過來，喬拉爵士閃身躲過劈砍，然後一個墊步上前，将長劍刺入對方的小腹。
“這個凱撒是禍亂之源！”喬拉将長劍拔出，低吼道。
巴利斯坦爵士沒有回應，隻是悶頭往前。
阿斯塔波被稱爲紅磚之城，所有的建築都由紅色磚塊砌成，而今日，在鮮血的澆灌下，紅磚之城變得更加名副其實。
兩人艱難地前行，不過，當他們越靠近驕傲廣場，卻發現混亂和殺戮反而少了起來。
一隊隊帶着尖刺盔的無垢者們在街道上奔走，他們專門盯着阿斯塔波貴族和侍衛殺，并不會爲難平民和奴隸。
喬拉心中愈發疑惑，直到一聲嘹亮的巨龍咆哮聲引起了他的注意。
他擡起頭，就見前方不遠處的天空中，凱撒的那條白色巨龍正在盤旋。
巨龍之上，一男一女，正相擁高呼。
(本章完)