落日的絢爛餘晖照耀中，山姆威爾帶着未婚妻瑪格麗抵達星墜城的碼頭。
娜塔莉·戴恩已經帶着人在碼頭上等候多時。
看着山姆威爾挽着瑪格麗走下舷梯，娜塔莉的眼中閃過一絲失落，但很快，她就強打起精神，露出禮貌的微笑，上前迎接。
“歡迎來到星墜城，凱撒大人，瑪格麗小姐！”
“怎麽那麽見外啊，叫山姆。”山姆威爾上前習慣性地揉了揉娜塔莉的頭發。
這熟悉的動作和語氣讓娜塔莉瞬間雀躍起來，之前聽到訂婚消息後的失落和愁苦全都消失不見，精緻的臉龐上重新挂上了甜蜜的笑容。
“娜塔莉，好久不見！”瑪格麗上前抱住娜塔莉，又親吻了她的臉頰，“你變得更漂亮了！尤其是你選的這套禮裙，很配你的紫色眼睛。”
“真的嗎？”娜塔莉發現自己完全沒法生瑪格麗的氣，“裙子是母親幫我選的。”
“亞夏拉夫人真有眼光！能讓她幫我選一條紗巾嗎？多恩的風沙總是容易迷我的眼睛。”
“當然可以。”
看着再次親如姐妹的兩位少女，山姆威爾暗自松了口氣。
不過，他對此也并不意外。
畢竟原著中，連“千古一帝”喬佛裏都被瑪格麗治的服服帖帖，娜塔莉這種段位的小白兔對她來說，完全沒有難度。
山姆威爾招來星墜城代理城主吉爾·沙德，問道：
“道朗親王到了嗎？”
“三天前親王殿下就來到了星墜城。”
“挺快的嘛。他這三天幹什麽了？有沒有接見什麽人？”
“沒有，親王殿下一直在自己的房間裏待着，最多讓仆人推着輪椅在庭院裏轉幾圈。”
山姆威爾沉默點頭。
道朗親王看起來挺老實的，似乎是真的誠心想見他一面。
一行人返回城堡，山姆威爾洗漱一番，換了身衣服，就去找道朗親王。
本來想将克利奧帕特拉丢給瑪格麗照料，但想了想，山姆威爾又帶上了白龍。
此時克利奧帕特拉已經長到雄鷹大小，山姆威爾的肩膀對它來說都顯得有些局促了。
仆人将山姆威爾帶到一間靠海的庭院，院中種着一棵巨大的橄榄樹，而道朗親王此時正坐在樹下，對着一張席瓦斯棋盤發呆。
這還是山姆威爾第一次見到這位多恩統治者。
不得不說，有些失望。
道朗親王完全沒有一個統治者應有的霸氣，相反，他面色浮腫，頭發花白，患有痛風的腿擱在鋪有軟墊的足凳上，看起來仿佛一個脆弱的老者。
當然，山姆威爾可不敢小瞧此人。
如果真要選擇一個敵人，他甯願去面對“紅毒蛇”，也不願面對看似更加軟弱的道朗。
聽到腳步聲，道朗親王轉過頭，用迷蒙的眼睛注視了片刻，道：
“是凱撒子爵麽？抱歉，我無法起身迎接。”
山姆威爾微微俯身：“是的，親王殿下，您不必多禮。”
道朗親王點頭緻意，然後看向身後的侍衛隊長，道：
“阿利歐，讓我跟凱撒子爵單獨談談。”
“是。”阿利歐·何塔拎着長柄巨斧轉身離開。
“它真美啊。”道朗親王看着山姆威爾肩頭的白龍，情不自禁地發出感慨。
“謝謝。”山姆威爾道，“您從陽戟城大老遠地跑過來見我，不會就是爲了看一眼白龍吧？”
“當然不會。但确實主要是爲了它。”道朗親王用顫抖的手捧起酒杯，喝了一大口，然後看向山姆威爾，“要來點嗎？純正的多恩紅酒，我就靠它緩解痛苦，堅持活到現在。”
“不用謝謝。”山姆威爾可不會去喝多恩人給的酒，“我沒有痛苦需要緩解。”
而且他總算知道道朗親王爲什麽有這麽嚴重的痛風了。
“那是你加入這場遊戲的時間還不夠長。”道朗親王悠然道，“等你像我一樣，在這場殘酷而血腥的遊戲中待上幾十年，看着曾經的親人、朋友、臣屬，乃至敵人相繼死去，就能體會這種孤獨的痛苦了，那時候，你也就離不開紅酒的慰藉了。”
“希望那天晚一點到來。”山姆威爾随口應付了一句，然後便試圖将話題拉回正軌，“聽說馬泰爾家族已經和蘭尼斯特家族締結了盟約？”
“是的。”道朗親王坦然承認，“但你應該也能明白，這份盟約并非出自我們本意。”
山姆威爾撇撇嘴：“不管你們是主動還是被逼無奈，但你們現在确實是在幫蘭尼斯特家族，對吧？否則，你隻要放回河間地、谷地、風暴地三境大軍，蘭尼斯特家族絕對要焦頭爛額。”
“但我們也是在幫你啊。”道朗親王淡淡解釋道。
山姆威爾眉頭一挑：“幫我？”
“難道不是嗎？”道朗親王紅腫的手指間把玩着一枚席瓦斯棋子，“别否認，凱撒，雖然你表面上支持史坦尼斯·拜拉席恩登上鐵王座，但内心深處其實并不希望看到他獲勝。
我将三境大軍放回去，蘭尼斯特家族八成是應付不了全盛狀态的魚狼鹿鷹聯盟，到時候史坦尼斯成爲七國主宰，你覺得他會感激你的支持，還是将你這個威脅扼殺在搖籃裏？”
山姆威爾微微一笑：“原來我已經在不知不覺中欠了你們馬泰爾家族這麽大的情啊。”
“倒不用這麽說。我隻是想告訴你，我們不是敵人，而是朋友。”
“爲什麽要幫我？”山姆威爾盯着道朗親王的眼睛。
“複仇。”道朗親王輕聲道，仿佛害怕被人聽見。“正義。”他将手中把玩的那枚瑪瑙棋子展示給山姆威爾看，“血與火。”
那是枚象征巨龍的棋子。
山姆威爾眯起了眼睛：“你所說的複仇，是指對蘭尼斯特家族的複仇？”
“是的。泰溫以爲将自己手下的一條狗送給馬泰爾家族，我們就能忘記當年的仇恨。”道朗親王語氣中帶上了一絲寒意，“不。這不夠。從聽到妹妹伊莉亞和她的孩子們慘死在君臨的那一天起，我就在緻力于報複導緻這一切的兇手。
真正的兇手。不是‘魔山’這個執行者，而是命令的下達者——
泰溫·蘭尼斯特！”
山姆威爾問道：“但我也殺了你的親弟弟‘紅毒蛇’，你怎麽不向我複仇？”
“不一樣的。你是在戰場上殺死的奧柏倫，以光明正大的方式。所以我并不仇恨你。而泰溫對我妹妹的作爲，是謀殺，對無辜者的謀殺！我要讓他付出血的代價！”
山姆威爾聳聳肩，似乎接受了這個理由，繼續問道：
“那你所說的正義呢？”
“當然是勞勃·拜拉席恩的正義。”道朗親王道，“他是我曾經誓言效忠的君王，我不能容忍他的王位被一個孽種占據。”
“那血與火呢？”
道朗親王指了指山姆威爾肩頭的白龍：“你有龍。這個理由足夠讓馬泰爾家族将賭注押在你身上了。”
“那馬泰爾家族的條件呢？”
“你娶我的女兒亞蓮恩。”
“抱歉。”山姆威爾兩手一攤，“我已經跟提利爾家族的瑪格麗小姐訂立婚約了。”
“我知道。我也沒有要求你悔婚。”道朗親王臉上擠出一抹微笑，“你可以娶兩個。”
“娶兩個？”山姆威爾哈哈大笑，“維斯特洛的律法可隻承認一夫一妻。”
“律法向來隻能約束弱者。當年‘征服者’伊耿·坦格利安不就娶了兩個妻子。你也有龍，爲什麽不能效仿？”道朗親王說着，将桌上的一個木盒子打開。
山姆威爾見到盒子裏裝的是一頂王冠。
它是由瓦雷利亞鋼打造的圓環形冠冕，邊緣鋒利如刀劍，在陽光的映照下閃爍着充滿寒意的微光，上面鑲嵌着碩大的紅寶石，火紅猶如跳動的烈焰。
“這就是‘征服者’伊耿當年戴的那頂王冠。”道朗親王解釋道。
“它怎麽會在你手裏？”山姆威爾盯着那頂王冠，眼神仿佛都陷了進去。
克利奧帕特拉也突然激動起來，扇動着翅膀，發出無聲的咆哮。
“這是當年戴倫一世第二次攻打多恩時留在這裏的紀念品。”道朗親王眼神幽深。
山姆威爾知道，“少龍主”戴倫·坦格利安在第二次攻打多恩時，中計身死，看來這頂傳自“征服者”的王冠就是那時候流落到馬泰爾家族手裏的。
“想要嗎？”道朗親王語氣帶上了一絲誘惑，“娶了我的女兒，這頂王冠就是我送給你們的新婚賀禮。”
山姆威爾的心髒不自覺地開始劇烈跳動起來，但他還是平複心情，緩緩搖頭。
“爲什麽？”道朗親王有些驚訝。
山姆威爾問道：“當年‘少龍主’戴倫一世是怎麽死在多恩的？”
道朗親王沉默。
山姆威爾替他回答：“戴倫一世在第二次進攻多恩時，本來已經取勝，多恩人也同意臣服，但當戴倫一世前來接受效忠時，多恩人卻背信棄義，發動了突襲，将其殺死。
道朗殿下，你告訴我，多恩人如此反複無常，我怎麽能信任你們？
還有這一次，你們明明已經和蘭尼斯特家族結盟，結果轉過頭來就想着怎麽背刺獅子，我哪知道某天你會不會把我也給賣了。”
道朗親王歎息一聲，有些無奈：“你就因爲這個原因拒絕了馬泰爾家族的善意？”
“哦，還有一個原因。”
“什麽？”
“我不想娶你女兒。”
(本章完)