天及城。
瑟曦·蘭尼斯特跪在聖母祭壇前，低頭禱告。
而她兒子喬佛裏的棺椁則放置在陌客的祭壇下——是祂負責指引死者前往另一個世界。
空氣中彌漫着濃烈的熏香味，上百根燃燒的蠟燭将大殿點亮。
“弑君者”詹姆·蘭尼斯特站在姐姐身後，目光卻沒什麽焦距。
他的右手齊肘而斷，頭發雜亂，衣衫不整，看起來已經很久沒有用心打理過了。
“車隊已經準備好了。”詹姆開口道，聲音沙啞，“我們将小喬帶回君臨安葬吧。”
瑟曦緩緩起身，來到兒子敞開的棺柩前。
按照習俗，死去的國王會穿鍍金的铠甲。
金燦燦的光芒在面前閃爍，讓瑟曦不禁想起了蛤蟆巫姬對她命運的預言——
“你會嫁給國王，育有三個孩子，他們将以黃金爲冠，也将由黃金裹屍。”
不！
這不是真的！
瑟曦突然被恐懼所吞沒。
年幼時，蛤蟆巫姬曾吸食她指間的鮮血，說出對她命運的預言。
她一直拒絕相信這些預言，直到它們一個個成爲現實。
她的确嫁給了國王，也有了三個孩子。
喬佛裏曾戴上黃金王冠，如今也以黃金铠甲裹屍。
托曼即将戴上黃金王冠，将來也會以黃金铠甲裹屍？
還有彌塞拉……
不，不會的！
“……你将母儀天下，直到另一個女人的到來。她比你年輕也比你美麗，她會推翻你，并奪走所有你珍愛的東西……”
不！不會的！
瑟曦開始顫抖。
然而蛤蟆巫姬陰森而詭異的聲音還在耳邊回蕩——
“……将來有一天，當你被淚水淹沒時，你的兄弟将扼住你蒼白的脖子，奪走你的生命。”
“不！絕不！”瑟曦驚叫出聲。
“瑟曦，你怎麽了？”詹姆連忙上前扶住她的肩膀。
她猛然轉頭，雙目通紅地看着詹姆，用嘶吼的語氣道：
“詹姆，答應我！答應我你殺了那人會爲小喬複仇！”
詹姆苦笑着舉起斷手，似乎是想讓瑟曦看清楚：“我現在這個樣子還怎麽殺人？而且……”
弑君者臉上浮現痛苦混雜着恐懼的表情：“而且就算我雙手完好，也不是那人的對手。當時你也看到了，他一劍……”
“那你就任由那人逍遙在外嗎！”瑟曦憤怒地叫道，“他就算再怎麽厲害，難道還能抵擋得了一支軍隊？你的手斷了，難道腦子也壞了？不會指揮作戰了嗎？别忘了，小喬也是你的兒子！”
我真的差點忘了。詹姆暗自想着。
他試圖回憶起喬佛裏的面容，卻發現竟有些模糊。
是的，那是他的孩子，他的血脈，但此時此刻，他竟平靜得出奇。
如果七神給他機會，讓他在兒子和右手之間做出選擇，他知道自己會毫不猶豫地選擇右手。
喬佛裏雖然是他的兒子，但他從沒有當過父親。
他甚至連一次都沒有抱過這個孩子。
當初他曾提出過要求，瑟曦卻直言拒絕，說他們太像了，會惹人懷疑。
說到底，他想要的隻是瑟曦，至于那三個孩子，都是附帶的贈品，而且是冠着拜拉席恩姓氏的贈品。
之前艾德·史塔克将真相公之于衆的那一刻，詹姆心底并沒有恐慌，反倒是如釋重負。
他其實是想帶着瑟曦還有孩子們回到凱岩城生活，至于鐵王座，誰愛坐就誰坐吧。
可惜，父親不肯認輸，姐姐也不肯罷休。
“我會爲喬佛裏複仇的。”詹姆不想看到瑟曦傷心的樣子，“一定會的。”
說着，他轉頭去看喬佛裏敞開的棺椁。
不得不說，喬佛裏安靜時的樣子還是頗爲英武帥氣的，畢竟繼承自蘭尼斯特家族這一代最出衆的一對璧人的外貌。
但隻要他一張嘴，詹姆就忍不住想要捂住耳朵。
“那你現在就去！”
瑟曦的話讓詹姆愣了一下：“現在？但父親不是已經下令撤軍……”
“不！”瑟曦尖叫着打斷，“我要你率領軍隊去鷹嘴嶼，将那個殺死我兒子，我們兒子的兇手吊死！”
瑟曦的要求讓他感到一陣心煩：“我哪裏來的軍隊？北境大軍早就跟着艾德·史塔克走了，梅斯·提利爾雖然态度友善，但也即将帶着河灣大軍撤離，至于王領的貴族們，他們怎麽會聽我一個蘭尼斯特的命令？”
“那你就跟着梅斯·提利爾走，他已經答應了要将女兒嫁給托曼，而那個瑪格麗現在卻被山姆威爾擄走了，你跟他一起去鷹嘴嶼，找回瑪格麗，順便殺了那個弑君者和誘拐者！”
詹姆皺着眉頭沒有說話。
瑟曦氣得直咬牙，但熟悉男人脾性的她沒有再發火，而是走上前去，伸手撫摸他的臉：
“詹姆，我真的好心痛。”
瑟曦踮起腳尖去親吻詹姆的嘴唇。
他猛然顫抖了起來，然後将女人緊緊抱入懷中，瘋狂回應。
“不，不要。”瑟曦反而掙紮起來，“不要在這裏……”
然而詹姆根本不理會，粗暴地撕扯開她的衣服，貪婪地索求着。
就在兩人即将合爲一體的時候，房門突然被人打開了。
“該死！誰讓你進來的！”詹姆慌亂地穿着衣服，口中罵道。
但當他看清來人時，卻愣在了當場。
“弑君者，瑟曦。”禦林鐵衛隊長巴利斯坦·賽爾彌站在門口，冷冷地看着這對正在行苟且之事的結弟，“艾德大人果然沒有冤枉你們！”
“滾！滾出去！”瑟曦憤怒地喊道。
“我會走。”巴利斯坦冷冷道，“而且會走得遠遠的。”
詹姆此時終于用僅剩的一隻手穿好了褲子，聞言卻有些發愣：“什麽意思？”
“意思是，我的職責到此爲止。”說着，巴利斯坦·賽爾彌竟伸手解開了肩上扣子，那件雪白披風随即落下，在地上堆成一團。
緊接着“铛”的一聲，他的頭盔落在了地上。
“我，巴利斯坦·賽爾彌，今日自行辭去禦林鐵衛隊長一職。”老騎士宣布道，同時解開胸甲的環扣。
“不行！”詹姆下意識地反駁，“禦林鐵衛的職責是終身的！巴利斯坦，你立過誓，唯有死亡才能解除你的職責！”
“誰的死亡？”巴利斯坦脫去铠甲，“我侍奉的國王已經死了四位，當初在三叉戟河畔，我就該主動領死了。可是，勞勃·拜拉席恩的風度打動了我，我心甘情願爲他效忠，但你們的那個孽種喬佛裏……”
“殺了他！”瑟曦尖聲叫道，“詹姆！殺了這個老東西！”
詹姆卻沒動。
他怎麽敢殺巴利斯坦·賽爾彌。
先别說打不打得過。
就算打得過，但那可是“無畏的”巴利斯坦·賽爾彌啊。
禦林鐵衛隊長，黑火叛亂的終結者，當了四十年的白騎士，先後侍奉過四位國王，幾乎成了王權的象征，維斯特洛的吟遊詩人都在贊頌他的名字，在七國百姓心中，他跟“鏡盾”薩文、“龍騎士”伊蒙是一個等級的傳奇存在。
殺了他，蘭尼斯特家族的名聲立馬臭大街。
所以，詹姆根本不敢動。
無論姐姐怎麽怒吼。
巴利斯坦神情淡漠地解下佩劍，扔在地上，語氣唏噓：
“禦林鐵衛曾經是多麽榮耀的稱号啊。上一代的白騎士們，哪個不是享譽七國的傳奇人物。‘白牛’傑諾·海塔爾、‘拂曉神劍’亞瑟·戴恩、勒文·馬泰爾親王、奧斯威爾·河安爵士……甚至包括你，詹姆·蘭尼斯特——
但卻是在你用誓言守護的國王的鮮血玷污自己寶劍，成爲‘弑君者’之前。
可現在呢，禦林鐵衛裏都是些什麽臭魚爛蝦！
狗屁白騎士！
一個個比君臨的下水道還要肮髒！
我恥于與你們爲伍！”
巴利斯坦·賽爾彌給了兩人一個輕蔑的眼神，然後轉身大步離開。
瑟曦還在大聲叫罵，而詹姆卻低頭沉默不語。
是啊，曾經的禦林鐵衛是多麽榮耀的稱号。
詹姆也曾經是他們中的一員。
那個時候，世界時多麽單純而美好，身邊的人都如新鑄的長劍，鋒利而明亮。
而現在，他們都進了墳墓。
我自己呢？詹姆心想，那個曾經意氣風發的少年，那個一心想要成爲七國最偉大騎士的少年，什麽時候進的墳墓？
割開“瘋王”伊裏斯咽喉的時候？
那個從小想當亞瑟·戴恩的少年，不知怎地，生命拐了個彎，最後成了弑君者。
巴利斯坦·賽爾彌的腳步聲已經遠去。
隻留下一地的白色披風，白色铠甲，白色長劍……純白如雪，如雲，如未被玷污的誓言。
(本章完)