漆黑的通道中，兩人借着火光緩緩而行。
途中經過陳放巨龍頭骨的長廊時，“小指頭”培提爾·貝裏席忍不住盯着這些黑水晶般的事物看了幾眼。
他知道這些龍骨原本是陳放在王座廳中的，但簒奪者戰争後，新王勞勃不喜歡被這些龍骨空洞的眼神盯着，就派人将它們都當成垃圾丢了，換上了織錦挂毯。
看着這些龍骨，培提爾忍不住開口問道：
“瓦裏斯，你送我去狹海對岸，是要我爲坦格利安家的那對兄妹效命吧？”
瓦裏斯回頭神秘一笑，卻沒有正面回答：“您去了就知道了。”
培提爾皺了皺眉，抱怨道：“可據我所知，那對兄妹在自由貿易城邦到處流竄，身邊也沒幾個手下，更别提什麽勢力了。你既然謀劃要幫他們重新奪回鐵王座，怎麽這麽多年什麽也不做，就任由那對兄妹像孤魂野鬼似的到處流浪？”
“誰說我什麽也沒有做。”瓦裏斯辯解了一句，卻沒有了下文。
培提爾急道：“瓦裏斯，我都決定加入你們了！怎麽還是什麽不告訴我？伱不會覺得我還有反悔的餘地吧？還是說，你依然不肯将我當成自己人？”
瓦裏斯有些無奈，隻得道：“培提爾大人，我當然信任您。隻不過，有時候計劃并不總是固定不變的，我現在告訴您一個，或許當時候卻采取了另一個計劃，您反而會覺得我騙了您。”
“那就告訴我所有的計劃！”培提爾道，“我還能幫你們完善。”
瓦裏斯咯咯笑了起來，搖頭道：“培提爾大人，感謝您的好意，不過，我們的計劃已經很完善了，隻不過，我們沒有将所有的籌碼都押在一個地方。”
培提爾目光一閃：“除了那對兄妹，你們的籌碼還能押在什麽地方？”
“到了潘托斯，您就知道了。”瓦裏斯還是不肯多透露。
培提爾暗罵一聲死太監，卻也無可奈何。
或許是擔心寒了“盟友”的心，瓦裏斯終究還是開口透露了一點：
“其實對于那對兄妹，我們也不是什麽都沒做。伊利裏歐已經派人去聯系多斯拉克的卓戈卡奧了，那個女孩将作爲禮物送給這位‘馬王’，如果成功，那麽我們将獲得四萬多名騎馬戰士！”
培提爾聽了卻依然皺着眉頭：“多斯拉克人？那些騎馬的野蠻人？他們連铠甲都沒有，怎麽跟七國的鋼鐵騎士打？”
瓦裏斯嘿嘿一笑：“如果七國統一在鐵王座下，那當然沒有機會，但如果七國大亂呢……”
培提爾卻沒有被這個理由說服，他總覺得瓦裏斯的真正籌碼應該下在了另一個地方，那個始終不肯說出來的地方。
坦格利安家族的那對兄妹應該隻是這個胖子放在明面上的誘餌，吸引目光而已。
但既然瓦裏斯死活不肯說，培提爾也沒法追問。
因爲斷臂之傷，培提爾很虛弱，走一段路就需要停下來歇一歇。
“再喝點酒吧，培提爾大人，會舒服些。”瓦裏斯将酒袋又遞了過去。
培提爾接過酒袋，又灌了幾口，但喝的太快，不禁咳嗽起來。
他扶着牆壁，喘着氣，然後換了個話題：
“瓦裏斯，提利爾家族的人是不是去見藍禮了？”
瓦裏斯嘿嘿一笑，點頭道：“是的，提利爾三兄妹今天早上剛去見了藍禮公爵，相談了好久呢。”
“該死的提利爾！該死的藍禮！”培提爾咒罵道，“藍禮那個蠢貨恐怕在遺囑上做了手腳！那個蠢貨已經按捺不住自己的野心了！瓦裏斯，幫我将這個秘密透露給瑟曦！”
“培提爾大人，您都要去狹海對岸了，就别再操心君臨的事情了吧。”
“你先幫我這一回！瓦裏斯，這對你也有好處。相信我，接下來君臨的局勢肯定會被蘭尼斯特家族掌控，你這時候向王後效忠是最好的選擇！”
“我會考慮您的建議。”瓦裏斯軟軟膩膩地笑了笑。
培提爾這才滿意地點點頭，但随後他又道：
“還有，你幫我提點一下‘紅毒蛇’，讓他知道自己被提利爾家族當槍使了。”
這回瓦裏斯搖頭拒絕道：“行了，培提爾大人，複仇的事情還是您以後自己來吧。”
“瓦裏斯，我知道你想削弱七國，這對你的計劃是有好處的。想一想，河灣與多恩本就是世仇，這次如果再讓‘紅毒蛇’知道那些玫瑰在幕後搞事，肯定不肯善罷甘休！幫我就是幫你自己！”
“我會考慮的。”瓦裏斯聳聳肩，沒有當場答應。
培提爾也不再多言。
密道中安靜下來，隻剩下低沉的腳步聲。
走了大概半個多小時，兩人終于鑽出了密道，眼前豁然開朗。
此時太陽已經快落山，餘晖照耀下的黑水灣靜谧而美麗，仿佛臨睡前的少女。
瓦裏斯将一個錢袋遞給培提爾，道：
“去君臨港找逐光者号，記清楚了，逐光者号，它會帶您前往潘托斯。再見了，我的朋友。”
培提爾接過錢袋，打開一看，頓時皺起了眉頭：“就這麽點？”
瓦裏斯聳聳肩：“培提爾大人，我可不像您，随便打個響指就能變出金龍來。而且以您現在的情況，帶的錢太多，反而是禍害。放心吧，這些錢足夠您順利抵達潘托斯，到了那裏，伊利裏歐總督會好好招待您的。”
培提爾也隻得将錢袋收好，又讓瓦裏斯幫自己簡單做了個僞裝，防止被人認出來。
“再見，瓦裏斯。”
兩人揮手告别。
培提爾轉身走了幾步，卻又不甘心地回頭：“我還會回來的……”
可惜卻發現，瓦裏斯已經不見了蹤影。
我會回來奪回屬于我的一切！
培提爾隻能在心裏向自己承諾。
随後，他終于一咬牙，轉身走向了港口。
這位死裏逃生的财務大臣沒有注意到，此時他的頭頂正盤旋着一隻獵鷹。
它正用極爲人性化的眼神靜靜注視着下方的一幕。
沉寂的夜色中，培提爾艱難地來到港口，找到那艘逐光者号。
甲闆上，早有人在等候，那人見到培提爾後，便放下舷梯讓他上了船。
“您就是西拉瓦大人吧，很高興爲您服務。”
培提爾知道，這個“西拉瓦”應該就是瓦裏斯給自己的假名。
他點了點頭，問道：“什麽時候開船？”
“馬上就走，現在風向正好，潮水也開始漲上來了，稍作準備，我們就出發。”
“好。”培提爾松了口氣，他現在隻想立刻離開這個噩夢般的地方。
那人領着培提爾來到船艙，打開一個房間，道：
“大人，您請先在這裏休息，待會兒會有人來給您送餐。”
“好。”
船艙并不大，隻有一張小床和簡陋的桌子，但培提爾沒有資格挑剔。
他已經不是财務大臣了，而是一個狼狽的逃犯。
一想到自己這麽多年奮鬥來的一切從今日起就将煙消雲散，培提爾的心就一陣絞痛。
暗自神傷了一會兒，房門被人敲響。
培提爾挪動着身體，上前開門。
“大人，這是給您準備的鹿肉、土豆，還有葡萄酒。”
“好。放下吧。”
“是，大人。”
培提爾吃着東西，因爲缺了一隻手很有些不習慣。
不過還好，至少缺的是左手，如果是右手，他現在還要學着用左手吃飯。
培提爾故作堅強地安慰這自己，但腦中卻總是忍不住回想着君臨城中發生的一切。
他想要複仇，想要讓提利爾家族，讓藍禮付出代價！
瓦裏斯雖然嘴上答應，但未必會真的按照自己的建議去做，所以這個仇，恐怕還是要他自己将來來報。
報仇……
培提爾努力構思着自己的複仇計劃，但傷口的劇痛讓他無法集中精神思考，大腦昏昏沉沉，仿佛上了鏽一般。
他現在隻想好好睡一覺。
匆匆吃完晚飯，培提爾正準備去睡一覺，卻聽到艙門被敲響。
培提爾其實很不想被打擾，但也隻得拖着疲憊而虛弱的身體，上前打開艙門。
“你是誰？”培提爾皺着眉頭問。
門外的人低着頭，昏暗的夜色中看不清臉。
“培提爾大人。”
聽到對方一口叫破自己的真名，培提爾瞳孔猛地一縮，連忙就要去關門，卻被一隻大手攥住脖子。
“嗬——”培提爾的呼喊化作一聲細小的尖聲，卻很快消失在風浪聲中。
而此時，他終于看清了來人的面容——
山姆威爾·凱撒！
怎麽會是他？
難道是他？
電光火石之間，培提爾終于想明白了一切。
原來在幕後設計自己的，竟然是這個一直被他忽視的年輕男爵！
是的，提利爾家族如果真的打算對付自己，爲什麽隻派那三個年輕人來君臨？“荊棘女王”如果看破了他的陰謀，肯定會親自前來！
我被耍了！
瓦裏斯！
“山……”培提爾試圖說話，但脖子間的那隻大手仿佛鉄鉗一般，越收越緊，讓他無法呼吸。
放過我！放過我！
他隻能用眼神來求饒，無比真誠地求饒。
可惜，對面的那位鷹嘴嶼男爵卻如冰山一般，眼中沒有任何同情，嘴角卻挂着無比熟悉的微笑——
那是培提爾自己的标志性的笑容，充滿了促狹和嘲弄。
培提爾努力用僅剩的右手，和最後的力氣拍打着鉄鉗般的大手，卻顯得格外徒勞。
視線開始模糊，意識也漸漸流逝，徹底昏迷之前，培提爾聽到山姆威爾在自己耳邊輕聲道：
“我給您帶來了瓊恩·艾林的問候。”
(本章完)