“什麽？烏瑞克敗了？”
“是……是的……”
“這麽可能？怎麽敗的？”
“火！他們用火……到處都是火！我們的兄弟……嗚嗚……全都燒死了……”
“還有戰錘……燃燒的戰錘……那個河灣領主揮舞燃燒的戰錘……一下子就把人砸成無數火花……”
“太可怕了……他們是從地獄走出的惡魔！太可怕了！”
……
戴恩家族的城堡大廳裏，幾位僥幸從鷹嘴嶼逃回來的士兵語無倫次的叙述着戰敗的經過。
城堡總管阿爾夫臉色陰沉地聽着，試圖從幾個逃兵混亂而誇張的叙述中還原事情的真相。
但這個真相卻讓他實在難以置信。
本以爲萬無一失的戰鬥，居然失敗了。
戴恩家族的精銳軍隊竟然敗給了一個連城堡都沒建好的開拓騎士？
雖說烏瑞克由于威望不夠，并沒有調動戴恩家族的全部兵力，但即便如此，阿爾夫也從未想過，他們會敗在鷹嘴嶼這種地方。
七神在上，這個世界太瘋狂了。
逃兵們還在指手畫腳地嚷嚷着，講述着自己在鷹嘴嶼所經曆的可怕一切。
但阿爾夫已經沒心思聽了。
他現在隻想着該怎麽收場。
烏瑞克·沙德一個私生子死了就死了，但星墜城不能再這樣群龍無首了。
必須要确定一個爵位繼承人，否則人心都是散的，很有可能會被敵人趁虛而入。
是了！
阿爾夫猛地站起身來，他立刻對一旁的侍衛吩咐道：
“立刻調集人手去碼頭，防止河灣人打……”
話還沒說完，就見一個仆從小跑着進來，彙報道：
“阿爾夫大人，公主，公主殿下來了！”
“公主？”阿爾夫愣了一下，“哪位公主？”
“亞蓮恩公主。”
她怎麽會來星墜城？
阿爾夫來不及細想，連忙向外跑去迎接。
來到城堡門口，果然就見公主一行人已經進了鐵門，正在仆人的服侍下喝水洗臉。
阿爾夫連忙上前行禮：“尊敬的公主殿下，歡迎來到星墜城。”
亞蓮恩正将擦完臉的絲巾還給侍女，聞言笑了笑道：
“來的匆忙，沒有提前告知，還希望不要介意。”
“當然不會，殿下。星墜城的大門永遠爲您敞開。”
“烏瑞克爵士呢？”
阿爾夫的臉色頓時微微一變，一副難以啓齒的模樣。
戴蒙·沙德見狀，眉頭一皺：“莫非他已經前去攻打鷹嘴嶼了？”
“烏瑞克大人确實已經去了……”阿爾夫隻覺得無比尴尬。
“什麽時候去的？”戴蒙還不甘心地追問。
“昨天清晨就去了……”
“那他未必就已經攻下了鷹嘴嶼。”戴蒙急聲道，“或許我們趕過去還來得及。”
阿爾夫輕咳兩聲，終于決定還是實話實說：“公主殿下，戴蒙爵士，烏瑞克大人已經戰敗了。”
“這麽快就勝了……”戴蒙話說一半，才突然反應過來，猛地轉頭看向阿爾夫總管，“您說什麽？烏瑞克敗了？”
亞蓮恩也回頭盯着阿爾夫，黑曜石般的眼睛一眨不眨。
“是的，殿下，我怎麽敢欺騙您。已經有士兵從鷹嘴嶼逃回來了，他們就在大廳裏，您可以親自審問。”
“烏瑞克這家夥簡直是多恩人的恥辱！”戴蒙惡狠狠地咒罵道。
亞蓮恩面色不變，她摘下遮擋風沙的頭巾，讓絲綢般柔順的頭發自然垂下，淡淡道：“我要親自審問那些逃兵，阿爾夫總管，請帶路。”
“殿下，這邊請。”
一行人來到城堡大廳，亞蓮恩又審問了一遍那些已經有些神志不清的逃兵們。
最終也隻能得出一個難以置信的事實——烏瑞克真的敗了。
而且是大敗！
“那個河灣騎士會火魔法嗎？”戴蒙覺得隻有這麽一種解釋。
而且言語之中，這位神恩城的私生子已經難以掩飾自己的畏懼。
亞蓮恩倒是依然鎮定，她先讓阿爾夫将逃兵們都帶下去，然後開口道：
“逃兵的話不可全信，他們爲了躲避責罰，或是讓自己顯得不那麽無能，總會故意誇大敵人的實力。”
戴蒙點點頭，但還是提醒道：“殿下，但烏瑞克應該确實是敗了。”
“我知道。”亞蓮恩從桌子上的餐盤中取出一枚石榴，邊剝邊道，“阿爾夫總管，烏瑞克帶了多少士兵去攻打鷹嘴嶼？”
“大約兩千人。”阿爾夫恭聲答道。
“騎士呢？”
“有十二位騎士随軍出征。”
亞蓮恩将幾粒石榴籽送入口中，又問道：“戴恩家族的附庸騎士遠不止這個數吧？”
阿爾夫小心地瞥了公主一眼，道：“是的，殿下。算上高隐城的分支，戴恩家族共有三十五位騎士。”
一半都不到，看來那位私生子的号召力很有限啊。
不過，即便戴恩家族未盡全力，但輸給一個連城堡都沒建好的開拓騎士，還是讓人覺得難以置信。
亞蓮恩心中有了計較，便對管家吩咐道：
“請派人通知戴恩家族所有未出征的騎士，告訴他們我已經來到星墜城，讓他們立刻前來拜見。”
“是，殿下。”阿爾夫猶豫了一下，又問道，“殿下，要不要也告訴他們烏瑞克戰敗的消息？”
“告訴他們吧。”
“是。”
管家離開後，戴蒙忍不住問道：“殿下，您召集戴恩家族的騎士幹什麽？難道您還準備再去攻打鷹嘴嶼？”
“沒錯。”
“可是……”
“你怕了？”亞蓮恩眉頭一挑，打斷道。
面對美麗的多恩公主投來的目光，戴蒙立刻一挺胸膛，大聲道：
“當然不怕！”
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“真沒什麽好怕的。”
山姆威爾扶着娜塔莉從船上一躍而下，笑道，“有我在，星墜城沒人敢欺負你！”
“嗯。”娜塔莉點點頭，小手卻緊緊拽着山姆威爾的袖子不肯放松。
碼頭上的多恩人用好奇而警惕的目光打量着這群突然出現的河灣人和野人。
好在還有休斯·戴恩這些熟面孔，不然就算碼頭上不發生沖突，恐怕也會有人跑去星墜城報信。
山姆威爾揮手招來休斯，吩咐道：
“你帶些人先去一趟星墜城，告訴戴恩家族的人，娜塔莉小姐已經歸來，讓他們來碼頭迎接。
記住，如果他們不願意，伱立刻控制住城堡大門，并派人回來通知我，明白了嗎？”
“是，大人。”
休斯帶人離開後，山姆威爾繼續待在碼頭上，等待着自己的士兵們陸續登陸。
雖然娜塔莉現在是戴恩家族的第一繼承人，但山姆威爾可不會傻到以爲自己帶着這麽一個小姑娘就能征服星墜城。
無論什麽時候，實力總是一切的支撐。
若是戴恩家族的人不肯屈服，他已經準好再打一仗了。
經過之前的大敗，戴恩家族想必已經組織不起太多的兵力來負隅頑抗。
更何況這麽短的時間，他們也來不及再調集軍隊。
等了大概半個小時，休斯終于返回，隻是他的臉色有些怪異。
“凱撒大人，娜塔莉小姐，亞蓮恩公主現在就在星墜城。”
“誰？”山姆威爾愣了一下。
“亞蓮恩·馬泰爾公主。”休斯小心地看了山姆威爾一眼，繼續道，“公主殿下讓您和娜塔莉小姐前去拜見。”
(本章完)