星墜城。
碼頭東邊的一處市集上，山姆威爾逛完了一圈，又走進了一間木屋。
屋内，娜塔莉正靠窗站着，一動不動。
而她對面，一位渾身沾着各色染料的年輕人正在一塊帆布上作着畫。
“好了沒有？”
“快好了，快好了！您請再稍等一會兒。”
山姆威爾走到年輕的畫師身後，仔細端詳起對方的作品。
嗯……還行吧。
雖然毫無神韻可言，但至少還算相像。
市集上随便找的一個畫師，能畫成這樣已經可以，要求不能太高。
等畫師完成收尾，山姆威爾将一枚銀鹿扔了過去。
“好了嗎？我看看，我看看！”娜塔莉揉了揉站得發僵的腰肢，小跑着過來看畫。
小丫頭倒是沒山姆威爾那麽挑剔，她估計是第一次見到油畫，而且還是自己的肖像畫，頓時眼睛都移不開了。
可沒等她看夠，山姆威爾就伸手将畫拿走了。
“唉~~我還沒看完呢！”
“想看自己去照鏡子，這畫我有用。”
“你拿我的畫幹什麽用？”娜塔莉似乎反應過來，眼神忽然變得有些警惕。
“大人的事，小孩子不要多問。”山姆威爾随口應付一句，就往外走。
娜塔莉輕哼一聲，也連忙跟了上去。
出了門，山姆威爾伸手招來兩名侍衛，然後回頭對娜塔莉道：
“他們陪着你在市集上逛逛，我有點事要去處理，很快就會回來。”
“你去哪？”娜塔莉一下子慌了起來，“我要跟着伱！”
山姆威爾指了一下不遠處巍然矗立的城堡，道：
“我去拜訪一下戴恩家族，你在這裏等着。”
“爲什麽不帶我去？”娜塔莉忽然很委屈。
“下次帶你去。”山姆威爾邁步向前，頭也不回地揮揮手，“下次一定。”
……
“烏瑞克爵士，感謝您的招待。”山姆威爾吃下面包和鹽巴，上前行禮道。
“歡迎來到星墜城，凱撒爵士。”烏瑞克·沙德皮笑肉不笑地說道。
似乎根本不想掩飾自己對山姆威爾的不喜。
山姆威爾沒有在意對方的态度，畢竟河灣與多恩千年世仇，這位星墜城代理城主能保持表面上的禮節，就已經算是客氣了。
兩人進入城堡，來到會客廳落座。
侍女送上咖啡和甜點，然後悄然退下。
“凱撒爵士，您這次來星墜城是有什麽事嗎？”
山姆威爾喝了口咖啡，笑呵呵地道：
“其實沒什麽事，就是想見一見鄰居。想必您也知道，我在鷹嘴嶼開拓了一片新領地……”
烏瑞克頗爲無禮地打斷道：“那您最好盡快建好城堡，在那之前，鷹嘴嶼還不能算是您的領地。”
“快了，快了。”山姆威爾仿佛根本沒有注意到烏瑞克言語中的挑釁，“大概再有兩年時間，我的城堡就建好了。”
“兩年……”烏瑞克暗自記下了這個時間，“速度還行，不算慢了。”
山姆威爾立刻開始大倒苦水：“唉，要不是那些野人幹活總偷懶，肯定還會再快一點。而且，鷹嘴嶼那個破地方土地貧瘠，根本種不了糧食，我隻能從外面運，實在太費錢了……”
烏瑞克沒心思聽此人訴苦，便打斷道：“我聽說鷹嘴嶼發現了一處銀礦？”
“是的。可光靠這個銀礦要養活這麽多人也難啊。”山姆威爾愁眉苦臉道，“沒辦法，我隻好開始釀酒賣了。烏瑞克爵士，您想不想買一批我的酒嘗嘗？”
烏瑞克之前也聽那些去打探消息的船長說過此事，便好奇地問道：
“你釀的是什麽酒？”
“是用山葡萄釀造的酒，我叫它白蘭地，這次來剛好帶了一些，您嘗嘗。”
說着，山姆威爾便讓侍從卡圖将白蘭地取出，給烏瑞克倒了一杯酒。
濃郁的酒香散逸開來，立刻便吸引了烏瑞克的注意。
他端起酒杯，一飲而盡。
多恩人口味偏重，所以平時喝酒就喜歡往裏面加一些辛辣的香料，此時喝到蒸餾過的烈酒白蘭地，頓時便被迷住了。
“确實是好酒！”烏瑞克也忍不住誇贊道。
山姆威爾趁機推銷道：“若是您覺得這酒在多恩有前景，不如我們合作，我負責供貨，您負責售賣。”
烏瑞克眼珠子轉了轉，謹慎地問道：
“你供貨的價格是多少？”
“十銀鹿一加侖。這是我給提利爾家族、海塔爾家族、以及雷德溫家族的統一供貨價格。”
“你已經讓這三個家族幫忙銷售了啊？”
“是的。不過，在多恩，您還是我的第一個合作對象，或許也将成爲最後一位合作對象。”
烏瑞克摩挲着酒杯，陷入沉思。
他注意到，山姆威爾一直都是在說跟自己合作，而不是跟戴恩家族合作。
這就意味着，白蘭地的銷售利潤将全部進入他個人的口袋。
雖說作爲星墜城的代理城主，跟一個河灣人合作有些說不過去，更何況這還是一個在湍流河入海口附近建設領地的家夥。
但是，烏瑞克卻還是心動了。
作爲一個私生子，無論他做多久的代理城主，無論這期間他幹的多出色，星墜城終究都不是他的。
而銷售白蘭地的利潤，卻是實實在在地進入了他的口袋。
更何況，烏瑞克知道，随着星墜城的真正主人，艾德瑞克·戴恩伯爵即将成年，他的代理城主之位也做不了多久了。
既然如此，何不在丢失權力之前撈一筆？
至于鷹嘴嶼的威脅，反正城堡建好還有兩年，到時候就留給艾德瑞克伯爵去頭疼好了。
想到這裏，烏瑞克一改之前敷衍敵視的态度，臉上的笑容頓時真摯起來：
“好！凱撒爵士，我願意跟您合作！”
山姆威爾心裏一松，知道領地的危機算是暫時解除了。
他笑呵呵地跟烏瑞克簽訂了一份代銷契約，商議了一下供酒的細節，随後話鋒一轉，道：
“對了，烏瑞克爵士，我今天來的時候在碼頭市集上碰巧看到一幅肖像畫，畫中人褐發紫眸，看起來像是戴恩家族的某位小姐，不知道您是否認識？”
說着，山姆威爾便讓卡圖将娜塔莉的肖像畫展示了出來。
烏瑞克看了一眼畫，然後就笑道：
“這畫的應該是亞夏拉·戴恩小姐年輕的時候，您是從哪裏找來這幅畫的？”
“從一位來到鷹嘴嶼的商人手裏買來的。”山姆威爾故意擺出期盼的神色，“那位亞夏拉小姐現在嫁人了嗎？”
烏瑞克瞥了山姆威爾一眼，似乎看穿了他的心思，搖頭道：
“抱歉，凱撒爵士，亞夏拉小姐十多年前就已經不幸墜海身亡了。”
山姆威爾頓時一臉失望。
烏瑞克笑道：“凱撒爵士，戴恩家族主支的最後一位小姐也已經嫁去了黑港城，如果您有意的話，我倒是可以介紹幾位旁系的小姐給您認識一下。”
“這個……就不必了。”山姆威爾打了個哈哈，又将話題轉移到其他方面。
心中對遊鴉部落那位神秘女族長的身份，再無任何懷疑。
(本章完)