轉眼三月三了，太陽高照，依舊沒有下半絲雨，百姓們每天望着天空，在心裏祈求着上蒼，能給來場泔淋。
有的甚至去燒高磕頭，窮人們更是對天下跪。
喬麥沒事就帶着孩子們，讓他們看着水坑邊，那些挑着水桶，來打水澆地的百姓。
“你們看好了，你們吃的糧食，每一粒米，每一口面，都是他們這樣辛苦擔水，澆地，除草，收割，才到了咱們各家的飯桌上。”
“娘，爲什麽他們要挑水呀？”
“因爲沒下雨，他們不得不擔水，不然糧食就會顆粒無收，不但他們要餓肚子，咱們也會的。”
“莊稼人好辛苦哦。”
“所以，我們不要浪費一粒糧食。”
風雲兄弟過了年也有十二歲了，平時因爲習武長得非常結實，個頭都快趕上成年男子了。
“你們倆去幫那兩個婦人挑一擔水回來。”
“是，娘親！”
兩人别看平時習武很勤奮，但是讓他們擔了一回水，回來後就揉起肩膀來。
“娘親，農活比習武還要累。”
“現在知道莊稼人有多苦了吧？”
“是的，他們不但累，而且夏天還要冒着驕陽，冬天還要挺着嚴寒，實在太容易了。”
“好好珍惜眼前，好多大家子弟，從小嬌生慣養，一但有了事，他們受不了苦，早早被生活累死，還不如這些平時缺衣少穿的百姓，想健康長壽，還在經常鍛煉身體。”
“娘，我們每天完成功課，就過來幫他們挑水可好？”
“你們看着辦，娘不攔着你們，隻是想把道理給你們講一下，不要太嬌養自己，苦了才知道珍惜，才知道快樂的不易。”
喬麥笑了笑，沒想到第二天下午，風雲兄弟就開始抽空出去，幫一些上了歲數的挑水。
一開始，就隻挑一擔，後來一天二擔，一天三擔，喬麥看着他們用行動來實踐他們的話，表示很欣慰。
三月初十，袁家起和秦宜得又踏上了科考的路。
這次同去的還有王老先生，這一路上，他不但指導袁家起，同時還會指點一下秦宜得。
秦家這小子，原來是在縣城上學的，自從考上秀才，就一直在家自學。
主要還是家裏一直在供他，還有他的侄子，生活很緊張的，他就自願回來自學。
能考三十六名，也是他的天賦和努力的結果，王老先生對他印象不錯，願意指點他們。
這次他要跟着去，一是給他們指導功課，二是他們要考的是進士，考前的事和考後的事，都需要人給他們講解。
三就是他不放心，想全程守護他們，争取給這兩人創造最好的條件。
王知府一聽說父親要去京城，立即派了一隊人馬在暗地裏保護。
還有一點，王老先生誰也沒說，那就是京城有個規矩，榜下捉婿，他不想這兩人傻乎乎的都去看榜，到時候給家裏惹了麻煩。
有老先生跟着，喬麥就沒什麽擔心的了。
她的任務就是看好孩子，把意外降到零。
就在這個節骨眼上，田三壯提前退伍回家了，田家此時正在殺雞爲他揭風呢。
“爹，娘，兒子不孝，沒能在家侍候雙親。”
田氏拉着他的手，激動的哭起來。
“兒子，你回來就好，回來就好，你不知道我們有多想你。”
田老頭的眼圈也是紅紅的，“回來就好，快坐下，你這一走就是五年，怎麽也不來個信兒啥的，也好讓爹娘放心。”
“天天操練，累的跟個狗似的，都沒有時間。”
“你這次回來，就不回去了吧？”
“不回去了，沒人想回去，兒子是趕巧了，這些年沒有仗可打，不然，兒子的這條小命就得交待到那裏。”
“三壯啊，人家的兒子都把月俸捎回家了，你的呢？”
“兒子留着有用。”
“你想幹啥？”
“兒子想在衙門謀個差事，總不能當了五年兵，回家種地吧？”
田三壯不喜爹娘一回來就想着他的錢袋子，于是左右扭扭頭。
“我媳婦呢？”
一聽他提到喬麥，老兩口的臉就沉了下來。
“我媳婦呢？”
田三壯又問了一遍，田老漢磕磕煙袋說道。
“你一走，她就野了，跟家裏要了合離書，去鎮上過好日子了。”
“什麽，不可能吧？你們怎麽能給她合離書，即然兒子娶了她，生是咱家的人，死是咱家的鬼，你們做什麽要放她走？真是氣死我了。”
田三壯咬着牙瞪着田老漢夫妻，他在軍隊待了五年，那一身的氣勢，可不是莊稼人可比。
兩老人看着他有些害怕，就哆哆嗦嗦的把事情的經過仔細說了一遍。
從田三壯離開家，到喬麥孩子被踢掉，到她要告他們，到拿了合離書，一直到現在，她辦了女戶，成了鎮上的富戶，還招了贅婿的事，仔仔細細的跟田三壯說了一遍。
這時的田三壯沒有剛才的那氣勢了，“你說她傍上了知府大人？”
“是的，連鎮長都事事向着她，如今她是舉人的夫人，馬上又科考了，聽說她男人已經去京城了，到時候要是中了，她就是官夫人了。”
田三壯的手緊緊握成拳頭，“這個賤人！”
他知道，以她如今的成就，他沒有一點報複她的機會了！
這時田家已經擺好了桌子，三人坐在上房，一邊喝着小酒，一邊說着喬麥的事。
“她身邊有個小丫頭，差不多五歲了，長的跟你一模一樣。”
“不是說那孩子沒活下來？”
“是啊，當時她确實抱着孩子去荒地埋了，我們也确實看着她空着手離開的村子。而她在鎮上半年多也沒見過身邊有孩子。”
“那爹娘的意思呢？”
“滴血驗親，要是的話奪過來，聽說她對那孩子好的很，有了這孩子在手，不信她不就範。”
田三壯一口把碗裏的酒悶了下去，“這事我自有主意，你們就别管了。”
本以爲兒子回來了，田家就可以揚眉土氣了，沒想到田三壯一直沒有動靜。
天天早出晚歸的，他回來後一直很低調。
不是他不想出頭，而是他不是爹娘沒腦子，即便知道喬麥過的好，他想沾光，也不會輕易去招惹她，因爲他知道她背後人物自己惹不起。
從他回來，一直在忙着托門子找關系，想在衙門謀個差事。
當了一回兵，當的腦子精明了，他知道種一輩子地也不可能有出息。
好在他在軍隊裏非常有眼色，得到了上面的看重，混了一個小頭頭當，回來的時候那人寫了封推薦信，有了信再加上手裏的銀子，混個官差當肯定沒問題。
也恰巧此時衙門招人，以前的那個縣令，被皇帝抄家滅門了。
新來的縣令，是去年的新科進士，爲人耿直，事事面面俱到，做事非常認真。
就是招收衙役，他也會親自監督，不合格的，别說銀子，推薦信都不好使。
好在田三壯當這五年的兵也沒白當，和普通的壯漢對打，他也是不懼的，就這樣僥幸的被選上了。
這下田家夫妻牛了起來，特意跑到吉祥苑對面顯擺起來。
(本章完)