“那你可想好了，一但回去，以後再想脫離，就更難了，袁家沒給過你幫助，将來也隻會拖你後腿，而我是不會讓袁家人指手畫腳的，當有一天你決定回去的時候，就是你離開我家的時候。”
“一定要這樣嗎？”
“一定，這是我的原則，我不喜歡你爹娘，也不喜歡袁氏家族，更不想摻合進去。”
“我不會回去的。”
袁家起仿佛下定了決心，若是喬麥松口，他興許有心軟的那一瞬間。
但是讓他在喬麥與家族之間選擇，他選擇喬麥。
他來這一趟，也是想聽聽喬麥的想法，即然她不願意，那他死也不會認袁氏家族。
第二天，袁家起就拒了袁族長，他氣呼呼的問道：
“爲什麽？我們都已經這樣向你低頭了，爲什麽你還不願意？”
“因爲我不願意離開喬家。”
“是不是喬娘說什麽了？”
“她不喜袁家，以後也不想接待袁家任何人，我若回去以後就不能再回喬家。”
“那正好回咱村啊，我們袁氏家族一起供你讀書。”
“我現在都舉人了，還用你們供？”
“那你說怎麽辦？我們都依你，隻要你回來。”
“不了，我是死都不會離開喬家。”
“那我去找她。”
袁族長想去找喬麥理論，袁家起攔住他。
“那行，那你把這些年，我在她家吃的，用的，花的，一起還給她，我就跟着你們走。”
“多，多少？”
“萬兩以上吧”
“什麽？”
袁族長倒退幾步，别說萬兩了，千兩他們都拿不出來。
“我娘子培養我，花了無數銀兩才有我現在，你們讓我回去就回去，别說她心裏不舒服，就是我也不想當這個白眼狼，您回吧，以後若是族裏有事，我可以酌情幫忙。”
“都說好的事，你怎麽變卦？”
“我如何變卦了？我隻說隻要我娘子答應，可是我娘子這樣說我怎麽可能答應？”
“你們，唉！”
袁族長氣呼呼的走，不過臨走之前他回身看着袁家起。
“記得你說過的話，酌情幫忙？”
“我自然是不會忘記。”
總算打發走了，袁家起長吸一口氣，喬麥遠遠的看着這一幕，搖了搖頭，他還是心不夠狠，做事還有些優柔寡斷。
就在她愣神的時候，吉祥苑的大門又被人扣響了。
自從袁家起得了榜首中了舉，這門都沒安靜過，天天都有人來敲。
喬麥就站在一個不起眼的位置上看着，婆子也有些不耐煩的把門打開。
當即她的眉頭一皺，竟然是青竹村蔣家人，這是來作什麽？袁家起中了舉，跟他們有什麽關系？
這是來攀親？還是也想把風雲兄弟倆喊回去？
想想她的火就大，他娘的都是些什麽人啊？
窮的時候，霸占人家的房子，賣人家的兒女，現在見有利可圖了，又厚着臉皮回來巴結。
喬麥沉着臉子，直接走過去，就把他們攔在院門口，都沒讓他們進。
“有屁就放，否則别怪我不客氣。”
“喬娘子，今天我們來呢，不是我們的意思，是我們蔣氏族長的意思。”
喬麥看了一眼他們身後的那些人，“我放下一句話，想帶走你們家族的孩子可以，把這四年我給他們花的銀子還上，另外還要看孩子們願不願意，隻要他們不願意，有銀子你們也領不走他們，再不濟咱們打官司，我奉陪到底！”
這時蔣氏族長從後面走了出來，他沖喬麥行了一禮。
“我是蔣家的族長，兩孩子家産被霸占，被他們親叔伯賣的事，我是事後才知道的，本來想爲孩子說句話，可是卻聽說他們喜歡在你這裏，也就歇了這個心思，不過我蔣家已對孩子的祖父和叔伯進行了懲罰，房産地契也都給他們留着，做爲一族之長，我還是希望他們落葉歸根。”
“那麽請問，事隔四年了，爲什麽遲遲不來，到現在才來？”
“主要是孩子還小，回來他們也無法勞作。”
“所以這是利用我養了他們四年？”
“這，不算利用吧”
“你是族長，你即然爲了兩個孩子好，爲什麽早些不接回自家養着，爲什麽要在我家養四年？”
蔣家族長被喬麥說的無語了，她冷哼一聲。
“兩孩子每年每人的束脩二百兩，四年就是一千六百兩，吃喝每月每人十兩不止，就按十兩，一年二百四十兩，四年九百六十兩，衣服一年四季十套衣服，一身衣服最少二兩銀子，筆墨紙硯這幾年就按一百兩算吧。”
蔣家族長聽得臉都綠了，“喬娘子，您可是行善積德的好人呀，怎麽能這麽算呢。”
“啊呸，我是行善積德，可我不傻，我的錢也不是大風刮來的，我行的是善，接濟的是窮苦百姓，而不是你們這些算計我的小人。”
“你，你！”
“沒有三千兩銀子，想來領人作夢！我告訴你們，越往後銀子越多，哼！”
喬麥轉身就走，婆子狠狠瞪他們一眼，立即把大門給關上插住了，還低低的罵了他們一聲。
“臭不要臉的，缺心爛肺的玩意兒。”
袁家起在客廳就沒走，一直看着這一幕，看似娘子一直在錢上轉悠，實則她是不願意兩孩子回去，拿這個當借口爲難他們。
四年了，養着他們都有了感情，再說回去之後，這兩人會不會被送去學堂，會不會被善待，都是未知數，那邊再好，哪有喬家好。
隻是喬麥沒回後院，而是去找風雲兄弟去了。
他們此時正在上課，見喬麥進來了，老先生讓他們都停下念書聲。
喬麥來到風雲兄弟面前，“青竹村蔣家來人了，是想接你們回去，說是你爹娘就你們兩個兒子，指着你給他們光耀門楣，娘親尊重你們的意見，若是想回去，娘親也不爲難他們，若是不想去，他們再來找，你們自己和他們說？”
“娘親，我們不回去，我們是娘親的兒子，蔣家又不止我爹一個兒子，也不止有我和雲兒兩個孫子，我們離開對他們并不影響什麽，我爹娘埋在蔣家祖墳裏，我和弟弟每年都偷着回去給他們填土燒紙，我們想做娘親的兒子。”
“好孩子，即然你們心意已決，回頭他們再來，就跟他們說吧？”
“好的娘親。”
喬麥走出屋子，老先生讓他們繼續讀，他出來問道。
“聽你的意思，你是想讓他們回去？”
“若是蔣家有誠意，帶了銀子，我就放他們走，用銀子說事，也是想看看蔣家的态度，到底是蔣家的血脈，而他們的爹娘又不在了，我生巴着不讓他們回去，也不是個理兒，您說呢？”
“我老人家可看着呢，你這四年對他們就象對親生的一樣好，甚至比親生的都好，這樣放他們走，你舍得？”
“先看蔣家的态度吧”
“我打算明年就讓風雲兄弟倆下場，他們沒有家起聰慧，年紀又小，若是不離開你家，我想讓他們隔一年考一次。”
“嗯，先生您看着辦，我都沒意見。”
(本章完)